I. I^upuy, Preuves, pp. 57G cl sq

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l'Église ; il empêcha ainsi Boniface de publier ce qu'il voulait faire contre le royaume, dont il était l'ennemi enragé. Pour sa personne et son trésor, il les a défendus comme il a pu ; le désordre qui eut lieu arriva contre son intention ; ce que Boniface reconnut pour lors et a depuis reconnu, ayant remis aux agresseurs toute la faute, s'il y en avait. Selon les règles des saints Pères, celui qui lie, malgré sa résistance, un fou furieux ou un frénétique, lequel sévissait contre lui-même ou contre les autres, celui qui réveille un léthargique, qui accuse un incorrigible, fait acte de charité. On est encore bien plus obligé à cela si le frénétique est votre maître ,^ votre pcrc, et si de sa frénésie peut provenir le danger de plusieurs. Boniface était au moins hérétique présumé ; or, d'après un canon d'un concile, l'accusé d'hérésie est déjà tenu pour condamné cl suspens. Boniface, en réalité, élait fou furieux, parricide; il ne cherchait qu'à tuer ses enfants; il a donc été d'un bon catholique de le contenir par la force, et, par une juste violence, de l'emprchcr de perpétrer son crime; si cela n'avait pu se faire autrement, il eût été meilleur et plus salubrc, de le charger de chaînes, de le garder en griève prison et de le battre de verges, (|ue de le mninlonir conlrairomniit à loulc j)ilié, pour perdre, non seulement

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lui, mais les autres, non seulement les corps, mais les âmes. Moïse délivra un Israélite en tuant un Égyptien, et cela fut réputé justice, Boniface voulait détruire les catholiques par des procès irréguliers et en refusant de se purger d'hérésie ; tout catholique devait donc s'opposer à lui pour son bien et le bien de tous. L église gallicane est une division, comme l'église orientale, l'église occidentale, dans l'KgHse universelle indivisible. Vouloir la détruire, c'est vouloir détruire un membre de ce corps dont Christ est la tête. En cas de nécessité, on fait des choses extraordinaires, on crée des exemples. Un laïque, dans certaines rencontres, peut licitement administrer le sacrement du baptême, même celui de la pénitence. Nogaret, dans cet extrême danger de l'Eglise, a été l'instrument de la Providence. Quand il s'agit de défendre l'Eglise, la nécessité fait de tout catholique un ministre de Dieu. On dira que le pape Benoît a déclaré, dans sa procédure, les excès de Nogaret et de ses compagnons notoires et accomplis sous ses propres yeux. Le pape Benoît a vu ce qu'il a vu ; mais il sest trompé sur le caractère des faits ; on ne peut d'ailleurs qualifier un fait de notoire, avant que les personnes en cause aient été appelées et entendues.

Selon ce même projet de bulle, le pape eût déclaré que les accusateurs de Boniface avaient

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agi par le zèle pur de la foi ; que Nogaret et ceux qui l'assistèrent avaient fait une action juste. Boniface, ayant été mû par haine de la France, toutes ses procédures et constitutions eussent été retranchées des archives de l'Eglise ; le pape eût également annulé la procédure de Benoît contre Nogaret et ses complices. Benoît a été trompé, mal informé; il a commis une erreur de fait, c'est-à-dire une de ces erreurs que le siège apostolique peut commettre. La procédure contre Nogaret eût été tirée des registres. Enfin, le pape, considérant les grandes affaires du temps, l'intérêt de la Terre-Sainte, le procès des Templiers, la réunion des Grecs, eût terminé en disant que le crime d'hérésie dont Boniface était accusé avait encore hesoin d'être prouvé, et qu'on ne voyait pas du moins qu'il eût fait secte, lîoniface a occupé une place élevée dans l'Église de Dieu; ce serait un grand scandale qu'il fût trouvé hérétique. Gomme alors les ennemis 'de la foi catholique remue-' raient leurs tôtes sur nous ! « En conséquence, placés entre les conseils de ceux qui nous engagent à faire justice, quoi (ju'il arrive, et de ceux Iqui nous suggèrent d'abandonner, pour la paix de l'Eglise, la discipline de justice, nous sommes en grande angoisse, serrés, pressés, suant comme sous un poids riioniie. Eh bien I

nous avons pris une voie moyenne, et avec nos frères nous avons prié affectueusement et instamment k diverses reprises le roi de France qu'il voulût bien, pour l'honneur de l'Eglise, s'écarter de la voie de la rigueur et ordonner aux accusateurs de remettre la suite de l'affaire au jugement de l'Église. Le roi a condescendu gracieusement à nos prières, et ainsi, pour l'utilité publique et la paix de l'Eglise, nous avons cru devoir supprimer la justice des accusations et du procès susdit, ainsi que la requête dun concile général, déchargeant les accusateurs de toute nécessité de poursuivre l'affaire contre la mémoire dudit Boniface. »

Ce morceau, nous le répétons, n'est qu'une rédaction proposée par Nogaret ; lui-même n'espérait probablement pas qu'elle serait adoptée telle qu'il l'écrivit. Il était essentiel que l'on pût croire que la renonciation du roi avait été précédée d'une demande du pape. En réalité, il n'y eut, ce semble, d'autre demande que celle qui fut adressée par le pape à Charles de Valois. Dans une lettre au pape S datée de Fontainebleau, février i3ii, Philippe reprend le récit de l'affaire depuis le parlement tenu à Paris, en

1. Flcury, 1. XCI, 11" 47- — Dupuy, Preuves, pp. 39G et sq. ; 590 et sq. — Raynaldi, Ann. ecdes., i3ii, n^^ 26, 5o, etc. — Baillct, pp. 387 et sq. — ïosti, t. II, pp. a34 et sq. — Boutaric, pp. i38, 109. — llistor. de la Fr., t. XXII, p. 19.

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mars i3o3, et conclut en déclarant qu'il abandonne la question au jugement du pape et des cardinaux, pour être tranchée au futur concile ou autrement : « Car Dieu nous garde, ajoutet-il, de révoquer en doute ce que Voire Sainteté aura décidé sur une question de foi, principalement avec l'approbation du concile. » Les précautions que prend le roi pour se couvrir, ainsi que Nogarct, sont des plus remarquables. Il avait envoyé Nogaret vers Boniface jiour que ce dernier convoquât le concile. Boniface fit guetter Nogaret ; celui-ci évita donc de voir le pape, mais, ù Uome et en d'autres lieux, il fit des protestations notariées. Boniface, alors, commit plusieurs abus de force \ Nogaret, se voyant en péril, fut obligé d'assembler des gens de guerre pour sa conservation. Ceux du pays qui haïssaient Boniface prirent celte occasion pour se venger, et commirent certaines violences contrairement aux ordres de Nogaret ; ensuite de quoi le pape mourut. Benoît XI avail |)roniis de poursuivre celle aflairc, mais il mourut aussi. Après lui. Clément fut prié parle roi lui-même, en personne, à Lyon cl deux fois h Poitiers, de la continuera