H. Murliii, Hiit. dv France, t. IV, p. /|a

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Colonnes, étaient en France et mettaient au service du roi leur profonde connaissance des intrigues italiennes. Boniface, par son caractère hautain et sa manie de se mêler de toutes les affaires, avait fait déborder les Florentins : les Gibelins, les Colonnes, les Orsini eux-mêmes, le roi de France, le roi des Romains, les moines, les mendiants, les ermites, tous étaient exaspérés contre lui * . Les saints , tels que Jacopone de ïodi^, le souvenir sans cesse tourné vers leur homme de prédilection , Pierre Célestin , que le nouveau pape avait si étrangement fait disparaître, envisageaient Boniface comme l'ennemi capital du Christ. Déjà les Colonnes avaient levé l'étendard de la révolte et montré la voie de l'attaque. Boniface était un homme mondain, peu dévot, de foi médiocre; il ne se gênait pas assez pour les exigences de sa position. Ses allures, tout vieux qu'il était, pouvaient sembler celles d'un cavalier plutôt que celles d'un prêtre ; il détestait les sectes de mendiants qui pullulaient de toutes parts, et ne cachait pas le mépris qu'il avait pour ces saintes personnes^. La démission de Célestin Y , qu'on disait avoir été forcée , le rôle

I. Grcgorovius, Geschicide der Stadt Rom, t. V, pp. 53 et sq. 3. Voir la pièce de Jacopone : 0 papa Bonifalio. 3. Dupuy, Preuves, pp. 100, lOii.

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équivoque que Boniface avait joué dans ce singulier épisode, les circonslances bizarres de la mort de Gélestin faisaient beaucoup parler. Un parti se trouva bientôt pour soutenir que Boniface n'était pas vrai pape, que son élection avait été invalidée par la simonie, que Gélestin n'avait pas eu le droit de se démettre de la papauté, que Boniface était incrédule, hérétique. Les libelles des Colonnes exposaient toutes ces thèses dès l'aniiée 1297; Etienne Golonna, réfugié en France, répétait les mêmes assertions jusqu'à satiété. Les folles violences de Boniface, la croisade prêchée contre les Golonnes, la bulle outrée Lapis abscissus, achevèrent de tout perdre'. La rage des Golonnes et les profonds mécontentements de Philippe firent ensemble alliance. Par le conseil des Italiens, qui déjà commençaient à donner à la France des leçons de politique perfide, le roi et ses confidents formèrent le projet le plus extraordinaire : aller chercher Boniface à Borne, pour l'amener à Lyon, devant un concile, qui le déclarerait hérétique, simoniaque, et par conséquent faux pape. L'étonnante hardiesse de ce plan n'a été dépassée ([ue par la hardiesse de l'exécution elle-même. Nogarct fut l'homme choisi pour le mener à bonne fin. Sa

I. Tosti, [)j>. 375-378. — Huillul, pp. 5G ol sq. — Uoutaric, pp. q8, 99. — Dupuy, Preuves, p. i, a8, Ole,

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haine de légiste contre les pouvoirs exorbitants de la juridiction ecclésiastique, sa docilité sans bornes à l'égard de la monarchie absolue, sa haine de Français contre l'orgueil italien, son vieux sang de patarin et le souvenir du martyre de son aïeul lui firent accepter une commission dont certes personne, dans les siijcles antérieurs du moyen âge, n'aurait osé concevoir l'idée.

§ 2. — Ce plan dut être arrêté en i3o3, vers le mois de février. Trois personnages, Jean (?) Mouchct, qualifié de miles comme Nogaret, Thierri d'IIiricon, Jacques de Gesscrin, qualifiés de macj'istri, lurent donnés pour compagnons à Nogaret * Le premier do ces personnages est bien connu. C'était un Florentin, dont le vrai nom était Musciatto Guidi de' Franzesi ; dans les documents français, il est appelé « monseigneur Mouche )) ou (( Mouchet »'-. On le voit, avec son frère Biccio (Biche ou Bicliet), mêlé, quelquefois d'une manière odieuse, souvent aussi d'une façon honorable, à presque tous les actes financiers de l'administration de Philippe le BeP. On

1. Dupuy, Preuves, p. 175. — Pardessus et Laboulaye, Table chronolog. des dipL, t. VII, p. 170.