Boutaric, p. 19. — Christophe, t. I, pp. igS-igC

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a^res et d'une vie de plaisirs Tavait épuisé. Il n'échappa à la mort que pour rester près d'un an dans un état d'extrême faiblesse. Gomme il arrive souvent chez certaines natures peu pro— foildet», que les inconséquences de la conduite ne soustraient pas toujours aux terreurs de la foi, Clément crut avoir vu de près le jugement de Dieu, et, pendant quelque temp& du moins, il s'amenda. Les abus des commendes notamment pesaient sur sa conscience. Les commissions exceptionnelles étaient en train d'étouffer le droit commun. Par une constitution qu'il publia durant sa convalescence*, Clément déclara que sa détermination était prise de ne plus conférer, a l'avenir, ces sortes de grâces extraordinaires. Ses remords portèrent sans doute sur d'autres points ; car, à partir de ce moment, son administration devint plus régulière. Pendant un an, du reste, par suite de l'état de sa santé, les affaires restèrent comme suspendues : caria per unum annam quasi sopita stetit^. L'activité infatigable de Philippe le Bel ne s'arrangeait pas d'un pape malade. Sans s'arrêter à toutes les raisons de santé alléguées par Clément, le roi poussait à l'exécution des grands desseins dont il s'était entretenu avec lui à Lyon. Les ambassades du roi se renouvelaient

1. Raynaldi, aimée 1807, 11° a8. — Fleur}, 1. XCI, a** 9. 'À. Baluze, t. I, col. 'jiQi.

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sans cesse; l'une n'était pas finie qu'une autre commençait. Les épîlres du roi sont en général dures, conçues dans un style impérieux et plein de mystère. On sent que le pontife est encore sous le poids des engagements qu'il a contractés. L'affaire des Templiers surtout prenait des proportions que Clément s'efforçait de restreindre. Dès la première entrevue du pape et du roi à Lyon, en i3o5, il avait été question de cette affaire capitale, qui devenait de plus en plus la préoccupation exclusive de Philippe et de ses conseillers. La pensée de l'abolition du Temple était juste et légitime. L'ordre n'avait plus de raison d'être depuis la prise des dernières forteresses chrétiennes en Syrie. Cette miUce sans objet constituait en dehors des nations une puissance exorbitante, qui arrêtait le premier besoin du temps, la formation de l'État*. Les innombrables donations en faveur de l'œuvre de Terre- Sainte, qui se produisaient chaque jour, n'étaient qu'en apparence des actes pieux; en réahté, il s'agissait d'obtenir la protection d'une grande camorre qui s'étendait à toute la chrétienté. Ceux qui n'avaient rien à donner se donnaient eux-mêmes ; ils s'avouaient les hommes du Temple, prêtaient serment de fidélité pro corn-