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ses relations avec les Peruzzi, put être si bien informé. Dans ses Apologies, Nogaret se fait, à diverses reprises, un mérite d'avoir, non sans peine, sauvé la vie à Boniface et de l'avoir gardé des mauvais traitements ^ Nous ne nions pas que la brutalité de Sciarra n'ait été capable des derniers excès et ne les ait tentés ; nous disons seulement que rien n'indique qu'aucun sévice ait eu lieu en réalité. Le moine de Saint- Denys paraît assez près de la vérité, et en tout cas il s'écarte peu de la relation de Nogaret, quand il veut que ce dernier ait défendu le pape contre les violences de Sciarra. Cette version fut généralement accréditée, et devint presque officielle en France. Il faut sûrement ranger parmi les fables les outrages qu'on aurait fait subir au pape dans les rues d'Anagni. Dante paraît avoir été plus poète qu'historien quand, parlant des dérisions, du vinaigre et du fiel dont

I. Pour ce fait, voir S.-L. Peruzzi, Storia del commercio e dei banchieri di Firenze, pp. 162 et sq. ; pp. 188, aoa — 2o4, aSo. — Reumont, t. II, p. 1197. — Dupuy, Preuves, pp. 3io, 3ii, n<* 27, 28; p. 191. — Gregorovius, t. V, p. 679. — Gommenlairo sur Dante (Bibl. Nat.), ms, italien n9 78, fol. 253, Vo. — H. Martin, Hist. de France, t. IV. p. 45 1. — Nicole Gilles, dans Dupuj, Preuves, p. 199. — WaUingham, dans Rer. Britann. Scriptores (Londres, i8G3-i864)f t. I, p. 49* — Dupuy, p. 23; Preuves, p. 195. — Baillet, pp. 287, 290, 291. — Boutaric, p. 117. — Bulletin du Comité historique^ i85i, pp. 264 1 265«

fut abreuvé le pontife, il compare Philippe le Bel à Pilate * :

Veggio in Alagna enirar lo flordaliso, E nel vicario suo Cristo esser catto.

Veggiolo un' altra volta esser deriso ; Veggio rinnovellar Tacelo e il fcle, E tra vivi ladroni esser anciso.

Veggio il nuovo Pilato si crudele Che ciô nol sazia, ma senza decreto Porta nel Tempio la cupide vcle.

$ 3. — Autant la suite des faits qui s'accomplirent dans la journée du samedi 7 septembre i3o3 est claire et satisfaisante, autant ce qui se passa les jours suivants est obscur et inexpliqué. Le dimanche 8 septembre, les envahisseurs du château de Boniface paraissent être restés oisifs. Pourquoi ce moment de repos? Pourquoi Nogarct, dont le plan s'est développé jusqu'ici avec une sorte de rigueur juridique, s'arrôte-t-il tout à coup ? Sans doute Nogaret ne trouva pas chez ses associés la ferme suite d'idées qu'il portait lui-même en son dessein. On ne peut le disculper cependant d'un peu d'imprévoyance. Son projet d'un coup de force à exécuter au cœur de l'Italie sans un seul homme d'armes français, avec

i« Purgatoire, c. XX.

l'unique secours des discordes italiennes, eût été bien conçu, si le coup une fois frappé, il n'avait eu qak se dérober ; mais sa retraite avec un pape prisonnier jusqu'à Lyon, au milieu dépopulations qui, une fois l'orgueil de Boniface humilié, n'avaient plus d'intérêt à seconder son vainqueur et que d'ailleurs leur patriotisme italien et leurs instincts catholiques devaient indisposer contre un étranger sacrilège, une teUe conception, dis-je, était pleine d'impossibilités. Si l'on avait pu appuyer cette hardie tentative sur l'expédition qu'avait faite Charles de Valois en Itahe deux ans auparavant, à la bonne heure; mais cette expédition avait été dans un sens contraire, elle avait été en faveur du pape et des Guelfes contre les Gibelins. Charles de Valois resta toujours au fond un secret partisan de la papauté et combattit énergiquement l'influence que les légistes gallicans exerçaient sur l'esprit de son frère. De la sorte, les tentatives d'intervention française en Italie dans les premières années du xiv® siècle furent, comme toutes celles qui devaient se produire plus tard et jusqu'à nos jours, pleines de décousu et de contradictions. Nogaret échoua par suite de la légèreté, sinon de la perfidie de ses alliés. Toutes ces étourderies italiennes, ces jalousies de barons campagnards et de communes, ces vengeances sans autre but que la satisfaction

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d'une haine personnelle, ces débordements de passion sans règle supérieure firent avorter son plan. Sa petite bande, toute composée dltaliens (cum de regno Francise mecum paucos adhiberem) et dont il n'était pas bien maître, fondit entre ses

mains ^

Pendant la journée du dimanche, Nogaret ne bougea pas du château pontifical. Il assure qu'il fut occupé tout ce temps avec Rainaldo de Supino à garder le pape, ainsi que les Gaetani, ses neveux, et à les préserver des mauvais traite— ments, tâche difficile à laquelle il ne put réussir qu'en y engageant quelques Anagniotes et des étrangers. Il voulait aussi, dit-il, sauver ce qui restait du trésor de l'Eglise*. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il vit le pape ce jour-là. S'il fallait l*en croire, Boniface aurait reconnu avec une sorte de gratitude les efforts qu'il avait faits pour arrêter le pillage des meubles et du trésor. Nogaret s'attribue aussi le mérite d'avoir relâché Pierre Gaetani et son fils Conticelli, qu'on avait faits prisonniers dans le premier moment ^* Assurément, les apologies de Nogaret portent à chaque ligne la trace d'une attention systématique à créer, autour du fait principal et indéniable»