I. Cf. Sommer, VI

LK lAliMAr IH I A VIfi CHKÉTIENNE ^T

« Et^o si veniens perscveraverit /uilsans, et iliatas sibi iw/ii- (( riiis t't dilficultatt'm in^ressus posi l\ iiut V. dUs visus « /u('tit patienter portare et petsistere pctitumi sue, antiuatur ei (« in^n'sstts... » *. Mt les Constietmiines : u Monarlnis quis furi « volcns, fiuta pctitionc Pton nisi pvst .IV.dies ducattér in capi- « tulum... Intel rof^atus ah Abbato (piid qurrat, rrspondf-at : « Miscricordiani Dti i*t vcstiain. (ni. . t'xponat Abbas asjx-ri- « tatcin onlinis, voliintatini ijus exquircns ; qui si respoiulcrit « se V( III" ciiiuta strvari', dicat Abbas post cetera : Oui rœpit « in te Dciis. ipsc [xrficiat ■. »

L'attente de quatre jours, les injures patiemment supjx)rt le souci de mettre la persévérance du néophyte à l'épreuve par des débuts pénibles, enfui la question décisive, autant de traits communs à la (on version de la Queste et à celle de Cîteaux. I-.i scène assez surprenante des insultes du valet trouve ainsi s(jn explication naturelle. Ce valet qui répète les reproches des religieux, qui parle de la « joie des cieus », de la « compaignie des anges », et honnit Lancelot au nom de la religion, il ne fait qu'accompUr un des rites de l'initiation cistercienne (iîlatas injurias... patienter portare) ^.

Poursuivons la comparaison. Après qu'il avait répondu à la question de l'abbé, le néophyte était admis au couvent ; il passait encore quelques jours dans les bâtiments des hôtes, puis il entrait parmi les novices. Et dès ce moment, bien qu'il eût encore une année d'épreuve à subir (annus probationis) avant d'être moine, il partageait complètement la vie des frères. « His- « dem horis quibus monachi laboret, quiescat, légat, dormiat ; « hisdem cybis vescatur, hisdem pannis induatur, excepto habitu « monachili ^. » Or dans la Queste Lancelot, dès qu'il a répondu à la question de l'ermite cistercien, commence à partager son