Tome I

Encore non I L'Assemblée est fascinée et nnl n'aurait en la puissance de la ramener à plus de sagesse. Elle a prouvé souvent, mais jamais plus énergiquement que ce jour-là, combien elle était dévouée au roi et disposée à tout lui sacrifier. H est clair que si Louis xvi avait voula séparer sa cause de celle du Clergé et de la Noblesse, il eût été un roi absolu, couvert dans tous ses actes par la représentation nationale.

Le roi se retire avec ses frères et retourne à pied au château. A son départ, l'Assemblée entière se lève et se

précipite à sa suite ; tous les députés les trois ordres

mêlés ceux qui sont près de lui forment une chaîne

qui le préserve d'une trop grande affluence. Les cris de

Vive le roil retentissent de tous côtés Le roi, la

reine, le dauphin. Madame royale, paraissent sur le balcon ; les applaudissements, les cris de Vive le roi ! redoublent.

L'Assemblée étant rentrée dans la salle, le duc d'Orléans , qui avait également formé la chaîne autour du roi, reçoit des applaudissements universels. — On invite les membres de la députation vers Paris de se rendre au plus tôt dans la salle ; le nombre est de quatre-vingt-huit. Us sont chargés de faire tous leurs efforts pour ramener le calme, pour consolider la garde bourgeoise, et de faire publier l'assurance donnée par le roi que les troupes vont s'éloigner de Paris et de Versailles.

La question est de savoir si les Parisiens auront la naïveté, eux, de désarmer sans avoir obtenu une seule garantie et en se contentant de phrases équivoques. Du reste quelques députés essayèrent de ramener l'Assemblée à un peu de raison. C'est ainsi que Barnave fait une motion

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taidant aa renvoi des ministres, comme ne méritant pas la confiance du peuple et en étant absolument indignes, n expose (singulière raison qui avait pour but d'intéresser l'Assemblée au succès de la motion) : <l que les citoyens € de Paris ne tarderont pas saus doute à demander leur € éloignanent, et qu'il &ut les prévenir, parce qu'il est c de la dignité de l'Assemblée de ne pas paraître se laisser c entraîner par l'influence du peuple, d Mirabeau appuie cette motion avec l'éloquence et le génie qui le distinguent. Le comte de Clermont-Tonnerre , réformateur sincère, maÎB esprit limité, ayant les yeux sur l'Angleterre, assez anglomane même pour ne voir que les assimilations Bans rien sentir des différences, rêvant pour la France une aristocratique chambre des lords, presque substituée à la monarchie, et une modeste chambre des Communes, lédnite au rôle de voter les impôts, pense autrement. « Il c convient des principes, mais il dit que, dans une aussi c belle journée, il faut laisser le roi dans la joie et goûter € en silence le bonheur d'être roi d'une nation aussi « fidèle ; qu'il faut au moins lui laisser vingt-quatre € heures. A Dieu ne plaise, ajoute-t-il, que je veuille

« prendre la défense de pareils ministres mais, dans

« nn si beau jour, il n'est pas de la dignité de l'Assemblée

< de s'occuper d'un ministère aussi avili. y> Cette dernière opinion l'emporte.

Et, terminaison grotesque : a. le président annonce que

< M. Le Blanc, député de Besançon, est mort, et que sa € perte doit être d'autant plus sensible, qu'elle a été hâtée c par la joie qu'a éprouvée ce député , aussi instruit que € sensible, en apprenant que le roi est détrompé. y>

Quel pavé jeté au mort ! a: H est arrêté que l'Assemblée

« ira au convoi de M. Le Blanc ^, 7> et, attendrie, elle renvoie la séance au lendemain.

Plusieurs fois déjà, Louis xvi avait pu se demander B*il était encore roi. Mais, grâce à cette bonhomie qu'il apportait si bien dans les circonstances difficiles, il venait de mettre facilement TAssemblée dans le jeu qu'il jouait, et, de par l'Assemblée nationale, Louis xvi avait constaté qu'il était encore réellement roi à Versailles.

Lafayette et Bailly venaient d'être nommés par les Parisiens, l'un commandant 'général de la milice bourgeoise, l'autre maire de Paris. L'un et l'autre méritaient bien ce périlleux honneur, et l'Assemblée applaudit vivement à ce choix sans le sanctionner cependant par un vote immédiat. Elle fut tout à la lecture de Mounier (récit très-détaillé de l'accueil fait aux députés envoyés à Paris) :

€ Messieurs, les commissaires nommés par l'Assemblée nationale pour contribuer au rétablissement du calme dans la ville de Paris sont partis hier de Versailles à trois heures d'après-midi. Dans le lieu même de leur départ, les acclamations, les applaudissements commencèrent, et dès ce moment ils ne cessèrent plus.

d Pendant toute la route, le peuple se rendait en foule sur leur passage, les comblait de bénédictions et se livrait à tous les transports de la plus vive allégresse. Les militaires partageaient les mômes sentiments. Officiers et soldats, étrangers et français, tous paraissaient animés du môme esprit. Tous les regards exprimaient l'attendrissement, toutes les bouches le patriotisme et l'humanité.

(1) Les phrases guillemetées sont prises au Moniteur.