C. Les 6 corps d'infanterie

a. Infanterie. Chaque corps est formé de 3 divisions, composées chacune d'une brigade de mousquetaires et d'une brigade de chasseurs à 2 régimens ; en tout 6 régimens d'infanterie et 6 de chasseurs à 4 bataillons , et de plus un bataillon de tirailleurs et 1 de sapeurs ; ce qui donne pour un corps d'infanterie :

49 bal ons d'inf ric 1 bat " de sapeurs, et en y ajoutant pour

5 autres corps 245 „ „ 5 „ „ „

Total: 294 bat ons d'inf" 6 6 bat ons de sapeurs.

Infanterie Génie

bataillons bataillons

b. Cavalerie. Chaque corps est formé comme dans le corps des grenadiers, de

32 esc dr °" s réguliers de lanciers et de Iras s ards et en y ajoutant pour 5 autres

corps 160 „ „ „ .,

Total : 192esc' ir0 " s derég mens delanciersetdehussards.

Cavalerie escadrons de troupes régulières — irrégulières 192 ?

c. Artillerie. Chaque corps forme une division de 3 brigades à pied et 1 à cheval, de 4 batteries de grosse artillerie et de 8 batteries d'artillerie légère à pied, ainsi que de 2 batteries d'artillerie légère à cheval:

MHi^^^nM

32 bat. de grosse artill., 80d'artiil.légèreou%à p. 16àch. total 112 pièces.

en y ajoutant pour 5 autres corps:

1 60 pièces de grosse art. 40 d'artill. lég ou 480 „ 80 „ „ 560 „ mbat.degrosseartill. 480d'art.légère ou 576àp. %àch. total 672 pièces. 576 à pied 96 à cheval

192 grosse artillerie 480 art. légère.

D. Les corps de cavalerie*).

a. Cavalerie. Le 1" corps de cavalerie de réserve,

consistant en 1 division de cuirassiers et 1 de

lanciers, à 2 brigades, de chacune 2 régimens, de

6 escadrons:

o - • . .>.,„,. 48 escadrons

8 régimens avec

de même le 2 d corps de cavalerie de r éserve 48

Total: 9b escadrons.

En outre, le corps des dragons avec 2 divisions, 4

brigades, 8 régimens de dragons à 10 escadrons,

ave"c 1 division de pionniers à cheval composée

de 2 escadrons; en tout:

80 esc. de cavalerie régulière et 2 esc. de troupes du génie

ajoutons comme ci-dessus:

96 ,. „ cavalerie

176 esc. de cavalerie régulière et 2 esc. de troupes du génie.

») Tar suite des modifications introduites en 1852 dans la cavalerie de réserve, celle-ci se trouve actuellement composée comme il suit:

Le 1 er corps de cavalerie deréserve.

2 divisions de cuirassiers et 1 de lanciers de réserve, chaque division à 4 régimens, les régimens de cuirassiers ont 6 et ceux de lanciers 8 escadrons; en tout 48 escadrons de cuirassiers et 32 de lanciers; ce qui donne pour tout le premier corps un total de 80 escadrons.

2 J corps de cavalerie de réserve.

2 divisions de dragons, chacune de 4 régimens à 10 escadrons;

( avalerie Génie

escadrons de troupes régulières escadrons

b. Artillerie*). Le 1" corps de cavalerie de réserve avec 1 division à cheval, formée d'une batterie de grosse artillerie et de 3 batteries légères, en tout :

4bat. Sfièees de grosse? art. 24p.d'art.lég.; demêmele second corps de cav.de rés.:

24 p. d'art. lég.; et en y ajoutant pour le corps de dragons :

24 pièces d'artill. légère.

12 bat. 24 pièces de grosse ail. 72 p. d'art, lég. = 96 pièces.

en tout ce corps comprend donc SU escadrons et 1 division du génie (pionniers) composée de 2 escadrons.

Division de cavalerie légère de réserve.

Composée de 2 régimens de lanciers et de 2 de hussards, dont chacun contient G escadrons: donc en tout 24 escadrons.

Le total de la cavalerie de réserve s'élève donc à 184 escadrons et 2 escadrons de troupes du génie.

*) Actuellement au premier corps de cavalerie de réserve est attachée une division d'artillerie à cheval composée de 6 batteries, dont 2 grosses et 4 légères; ce qui fait:

16 pièces de grosse et 32 de légère artillerie

en tout 48 pièces.

La division d'artillerie à cheval attachée au corps des dragons se compose des mêmes élémens et compte également: 16 pièces de grosse et 32 de légère artillerie

en tout 48 pièces.

Enfin l'artillerie à cheval de réserve, attachée à la division de la cavalerie légère de réserve contient

3 batteries légères = 24 pièces.

Le total est donc :

32 grosses pièces et 88 légères

120 pièces.

Récapitulation

des divisions de troupes actives composant la grande armée.

(D'après les données de 1852.)

Corps d'armée.

Infanterie. Cavalerie.

Artillerie.

Troupes du génie.

Observations.

Corps de la Garde

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On doit encore mentionner, comme non combattant, par chaque corps une brigade du train.

Les troupes du génie restent en liaison organique avec les brigades du génie.

Des régimens de Cosaques et leurs batteries étaient même en temps de paix, incorporés dans l'armée polonaise; mais leur nombre est variable.

"Si -C3

es O E-

Corps des grenadiers

Corps d'infanterie

I e corps de Caval.

de réserve

2 e corps de Caval de réserve

Division de cavalerie légère de réserve

Total 1U corps.

468Jl7|

Il résulte de cet exposé que la Russie est en état de figurer dans une guerre européenne, avec 368 bataillons, 468 escadrons de troupes régulières et 996 pièces d'artillerie*) — les troupes de réserve non comprises — • sans avoir de grands efforts à faire pour effectuer leur mobilisation et sans avoir besoin de recourir aux troupes locales destinées au service des places fortes et à celui de l'intérieur. Si le gouvernement se décidait à réduire l'armée du Caucase, il pourrait ajouter à la grande armée 3 divisions d'infanterie, et 1 brigade d'infanterie d'élite (brigade des grenadiers du Caucase), qui sont pourvues de tout le matériel de guerre, nécessaire à un corps d'armée mobilisé"), et dont l'organisation est parfaitement conforme à celle des troupes sus -mentionnées. *

Il faut encore faire observer expressément que les troupes ne contiennent ni recrues, ni vieux soldats.

Ce qu'il est plus difficile de constater que la division des troupes, c'est leur force numérique réelle. Dans chaque armée, le nombre des troupes qui entrent en campagne, reste au-dessous du chiffre des listes officielles; mais l'armée russe a été particulièrement discréditée dans toute l'Europe***) à cause de la différence énorme qui existait entre son état officiel et son état effectif, et ce n'est pas à tort qu'on a cherché la cause de cet inconvénient dans les vices de l'administration civile et

*) Nous avons compris dans ce chiffre la batterie des Cosaques de la Garde; mais nous manquons de rcnseignemens précis au sujet des batteries de Cosaques qui, antérieurement à l'année 1848, étaient attachées à l'armée polonaise. Si l'on y comprend ces dernières, le total des pièces dépasse le chiffre de 1,000.

**) Cette division n'a qu'un seul régiment de cavalerie régulière (le 9">e d e dragons).

"*) Et ce ne fut pas tout-à-fait sans raison. Mais l'expédition de Hongrie a prouvé que cette raison n'existe plus aujourd'hui. Malheureusement nous ne sommes pas en étal de le démontrer en détail, mais les autorités les plus compétentes, affirment que ce résultat est irrécusable.

Eludes sur la Russie. Vol. III. \Q

militaire de la Russie. On connaît assez, en Europe ce cancer de la Russie; on croit même le mal plus grand qu'il ne l'est en effet.

Vient-on à apprendre qu'une armée russe de 100,000 hommes se trouve sur tel ou tel point; aussitôt la plupart de ceux qui sont au courant de la littérature du jour, avec ses mystères dévoilés, ses révélations etc. U prenant à sourire. „Oui, disent-ils, mais sur le papier " La littérature du jour aime à rechercher les taits; '■•est là son élément et sa mission. On peut hlâmer ce procédé, mais non l'empêcher. Quant à ce qui concerne la Russie, cette littérature est obligée de flatter les antipathies existantes: si elle voulait approfondir la matière, au lieu de faire du bel esprit, entrer dans la vente à force d'études sérieuses, au lieu de l'effleurer, elle ne serait plus la littérature du jour. Il est très facile au moyen de quelques anecdotes vraies ou fausses, que 1 on se raconte tout bas dans les cercles de St. Pétersbourg ou de Moscou, ou qu'un touriste aventureux a recueillies, de se former un jugement général, dont on n hésite pas à proclamer le résultat avec l'aplomb le plus imperturbable, en disant: «L'armée russe n'existe que su. le pâmer. Il faut réduire les chiffres officiels au tiers. L'agent destiné pour les \ des troupes qui figurent sur les listes, mais qui n'existent pas de tait, se trouve dans les poches des employés civils et nu. taires " Il est vrai que le public le plus superficiel de L'Occident, n'a qu'un sentiment vague de la puissance de la Russie. Tout homme de quelque instruction ne peut méconnaître aujourd'hui, que cet empire depuis 150 ans, de l'état d'un pays insignifiant et barbare, est passé à celui d'une grande puissance européenne, h plus considérable même du continent; que cet empire a résisté, il y a 40 ans, à la puissance d'un homme qui avail humilié toute l'Europe, à l'exception de l Angleterre, qui toutefois ne dut son salut qu'à Ses murailles de bois; que depuis cette époque enfin, en dépn

des déclamations des rhéteurs de l'Occident, les armes de la Russie ont fait trembler la Turquie, écrasé la Pologne, et dompté la Hongrie. Le mot de Napoléon sur l'avenir de l'Europe dans 50 ans (à présent dans 30 ans environ), produit un effet d'autant plus profond, que tout le monde attribue à cet homme extraordinaire la faculté de porter, dans cette matière, un jugement compétent, sinon prophétique. Ainsi donc l'Europe serait livrée à la démocratie ou aux Cosaques. Or, puisque le système républicain est en décadence évidente, n'est-on pas amené à penser que nous sommes menacés de voir se réaliser la seconde moitié de cet oracle!

En face de ces prévisions et de leurs conséquences fatales, on éprouve une sorte de consolation à se représenter la Russie, dont il est impossible de nier la grandeur, comme un géant qui ne peut se servir de ses membres, et son armée comme un colosse aux pieds d'argile ou pour employer la locution généralement en faveur, à pieds de papier. Il est naturel que la presse périodique, tenant compte de ces sentimens, accumule anecdotes sur anecdotes, et ne cesse de citer Custine cl Golovine, pour prouver que l'armée russe n'existant pas de fait, ne saurait être redoutable. Ce n'est que par la raillerie, l'épigramme et l'ironie, par les reproductions de ce qui plait à l'opinion régnante et de ce qui flatte les sympathies et les antipathies existantes, que l'on trouve des lecteurs et des auditeurs. Mais ces armes, bien que tranchantes et incisives, seront impuissantes contre la vérité, quand dans un moment néfaste, elle se fera sentir à nous dans toute sa force. Un rasoir est bon pour couper une barbe, mais non pour fendre un bouclier.

D'ailleurs tout homme impartial conviendra, que les récits qui ont cours en Occident, au sujet des malversations et fraudes des employés russes, ne sont pas toujours exagérées quand il s'agit du passé. On raconte encore en Angleterre, (pie les officiers russes vendirent

les cordages de tous les vaisseaux, qui avaient, été placés sous la surveillance de l'Angleterre. On sait très bien en Allemagne, de quelle manière certains généraux russes effectuaient les fournitures destinées à l'armée; et l'on affirme, en Russie même, qu'un jour on trouva dans l'arsenal de St. Pétersbourg, les canons d'une frégate sur le naufrage de laquelle il avait été fait un rapport officiel II est hors de doute que souvent les plus hauts dignitaires de l'empire, hommes parfois très distingués, n'ont pas eu honte de tromper leur souverain pour s enrichir Tous les empereurs et toutes les impératrices ont eu connaissance de ce mal. Quelques-uns d'entr'eux l'ont combattu; d'autres, parmi lesquels on cite même Catherine II, l'ont toléré. On dit qu'Alexandre l'a regarde comme incurable, et s'y est soumis avec une douloureuse résignation. C'est à l'empereur Nicolas que revient l'honneur d'avoir combattu ce mal, avec plus d'énergie qu'aucun autre de ses prédécesseurs. Quiconque examine ses efforts avec une attention impartiale, ne saurait méconnaître, que ce prince s'est constamment appliqué avec une fermeté et une persévérance inflexibles, avec une activité infatigable et une intelligence supérieure à en détruire les symptômes et a en extirper les ruines Le souverain qui viendrait à bout d'une pareille tâche, mériterait d'être placé à côté de St. Georges. le patron de la Russie; car ce mal est le ver rongeur le plus funeste à la Russie. L'empereur Nicolas du moins ne la jamais perdu de vue; il l'a combattu partout où il l'a trouvé, mais une génération d hommes suffira-t-elle pour anéantir ce monstre? Les successeurs ,1e l'empereur Nicolas hériteront -ils avec sa couronne de son énergie et de sa volonté noble et ferme? Ce sont là des questions, dont la solution décidera du procès ou de la ruine de la Russie. Pour ce qui concerne la situation présente de la Russie, beaucoup d écrivains oublient que l'empereur Nicolas règne depuis 27 ans; ils oublient, en citant toujours l'état excessivement m-

compta dei araéee russes en 1827 et même en 1830 ; mue ces iiicoiivénit'iis n'ont point échappé à l'attention de l'Empereur, cl mie depuis cette époque il a fait des efforts incroyables pour y remédier.

Pari ont en Russie, on peut voir les traces de l'action immédiate de l'Empereur: partout où il a pu le faire, il est intervenu lui-même, et quand il s'agit de réprimer un tort ou une injustice, il ne se laisse arrêter par aucune considération de personnes ou de condition. Les exemples de la justice inflexible qui a frappé le prince Dadian, un de ses aides-de-camps, ne sont aucunement rares, bien qu'ils ne parviennent pas toujours à la connaissance du public.

Si de pareils faits prouvent, que l'Empereur actuel sé\il avec une rigueur inexorable contre toute espèce d'exactions, ils démontrent en même temps combien il est nécessaire que l'Empereur voie et connaisse tout par lui-même, pour faire respecter les lois. Quoique l'organisation militaire et la législation de la Russie contiennent bien des eboses qui s'opposent à l'extirpation de ce mal (nous signalons à cet égard les traitemens insuffisants et le luxe démesuré*) de la noblesse placée dans l'administration, la réunion entre les mains d'un même chef, du commandement et de la gestion financière d'un corps de troupes etc.), ces inconvéniens, bien que formant obstacle à la répression des abus, n'en sont point la cause première, et ils disparaissent vis-à-vis des causes morales, dont découlent les vices de l'administration russe.

On a fait l'observation que le caractère national des

*) Du reste, il faut distinguer le corps des officiers russes de l'armée des fonctionnaires. Ces premiers ne se rendent presque plus coupables de ces énormes fraudes, qu'on signalait si fréquemment autrefois. Le sentiment du devoir, et même le point d'honneur, se répandent de plus en plus parmi eux , et l'esprit de corps est assez fort déjà, pour amener l'exclusion du régiment de tout officier mal famé.

-i'-iy-xi»*.- ■ *

peuples slaves diffère cssenliellcinenl de celui des peuples germaniques, en ce qu'il ne connaît pas ce culte chevaleresque de l'honneur, qui distingue la civilisation de l'Occident et qui même a survécu à la piété chrélienne, à la quelle il devait son origine. Il ne faut pas s'imaginer que le Slave en général n'a pas de point d'honneur; au contraire, plusieurs tribus slaves sont eapables du plus vif enthousiasme pour ce qu'elles croient toucher à l'honneur ; mais leurs notions sur l'honneur diffèrent essentiellement de celles des autres peuples germaniques.

La manière de voir que prescrit le point d'honneur des peuples germaniques , par rapport au duel et au moyeu de se procurer certains avantages matériels, parait avoir été étrangère au caractère primitif des nations slaves. Pour ce qui concerne le duel, c'est un lait général et irrécusable;*) quant au mépris du point d'honneur dans les relations sociales, il ne se manifeste que dans une grande partie des classes moins cultivées. Les mœurs russes, sous ce point, ressemblent plutôt à celles des peuplée classiques, qu'au romantisme de la civilisation germanique (ressemblance qu'on a souvent lieu de constater, quand on étudie la situation de la Russie et surtout son organisation militaire). Rome et Athènes ont -elles connu te duel, et ont-elles flétri leurs grands citoyens pour avoir acquis des richesses par des

voies iniques?

Nous avons déjà dit. en parlant de l'artisan et du marchand russes, que ces classes font prouve de l'habileté la plus raffinée dans l'art de tromper, de flatter et de persuader, quand il s'agit de duper un chaland. Nous avons déjà mentionné qu'elles ne connaissent pas la noble

*) Quand on voit des gentilshommes russes se battre en duel, cela ne prouve rien contre noire thèse. Le duel n'est qu'une importation, et il est aussi opposé à l'esprit russe que le frac au cafetan.

fierté do l'industriel allemand, qui se glorifie de sa droiture en affaires. Au contraire, elles traitent toutes les affaires d'une façon que, dans les pays d'Occident, on pardonne tout au plus dans le commerce des chevaux.

De même que le marchand russe ne dédaigne pas les artifices frauduleux du trafic, de même le véritable russe, — à moins qu'il ne soit absolument transformé par la civilisation de l'occident, — ne reconnaît pas comme fonctionnaires d'Etat, ces fiers et délicats scrupules par suite desquels, en Angleterre et dans une grande partie de l'Allemagne, les contrôles établis pour l'administration financière semblent destinés plutôt, à satisfaire la conscience des employés et à garantir la bonne renommée de leur corps, qu'à sauvegarder les intérêts du trésor public.

C'est avec intention que nous avons dit, une partie de l'Allemagne, car quiconque a passé par les mains des douaniers autrichiens , sait que des mœurs corrompues, des habitudes relâchées, et peut-être même un mélange d'élémens slaves, ont exercé une influence funeste sur le caractère des employés. Nous n'avons pas cité la France, mais c'est à son influence surtout qu'il faut attribuer ce fait, que depuis Pierre I er les fonctionnaires russes, au lieu de se défaire des vices inhérens au caractère national, les ont laissés se développer dans une proportion incroyable, bien qu'on ait tout fait pour les dénationaliser.

Quelque susceptibles que soient nos voisins si polis d'outre-Rhin sur le point d'honneur, il est facile de prouver par leur propre littérature, qu'ils ont été les premiers à répudier la probité allemande, qu'ils avaient héritée de leurs ancêtres germaniques f comme un préjugé ridicule et. contraire aux jouissances raffinées, dont le goût venu de Paris, s'est répandu sur toute l'Europe comme une contagion pestilentielle.

Pierre I", grâce à la perspicacité qui le caractérisait. B sans doute reconnu dans les mœurs de la cour de

Louis XIV ce germe fatal qui s'est développé sous la régence, sous Louis XV et enfin sous Robespierre. 11 a dû comprendre que les Français apprendraient aux Russes plus de choses nuisibles qu'avantageuses. Il est sur au moins, qu'à une époque où toutes les cours de l'Allemagne attiraient chez elles des Français, et où tous eux qui prétendaient briller, ne faisaient que singer cette nation, il ne donna à ses sujets que des maîtres qu'il faisait venir de l'Allemagne, de la Hollande et de l'Angleterre. Ce fut un véritable bonheur pour les Russes, qui ne sont déjà que trop enclins à suivre les principes philosophiques que les coryphées de la France moderne ont pratiqués si constamment et d'une manière si éclatante, sous le régime des monarchies légitime et illégitime, absolue et constitutionnelle, tout aussi bien que sous celui de la république.*) Par malheur, de tous les successeurs de Pierre-le-Crand, ceux qui montrèrent le plus de sympathie pour le caractère allemand, étaient disposés à prendre des hommes bornés pour des hommes honnêtes; par malheur aussi, le personnage le plus distingué par l'esprit et le caractère, qui depuis Pierre fut appelé au trône de la Russie, rendit à la frivolité française l'hommage le plus éclatant. Catherine II, allemande de naissance, se crut intéressée personnellement à tenir loin de sa cour tout ce qui était allemand. C'est alors que l'éducation à la française donnée à la noblesse, l'emporta complètement sur l'éducation à l'allemande qui,

«) Ceux qui depuis ta publication de YEsprit des lois s'attachent à faire tout dépendre de la forme gouvernementale, prétendent que l'absolutisme a corrompu les Français et les Russes. Ceux qui raisonnent dans le même sens, bien qu'appartenant à une autre opinion politique, font un reproche analogue à la monarchie constitutionnelle ou à la république, quand il s'agit delà France moderne. Mais qu'est-ce qui a corrompu les républicains romains? qu'est-ce qui a maintenu l'intégrité du caractère allemand en Prusse, sous le régime absolu de Frédéric Guillaume I"? Qu'est-ce qui a produit le même effet en Hesse et dans l'Angleterre constitutionnelle?

regardée comme moins élégante, perdit les sympathies de la cour. Les principes français, pour ce qui concerne les moyens d'arriver à la fortune et au pouvoir, rencontrèrent un sol favorable dans le caractère national des Russes, et la théorie qui enseignait de faire oublier par la profusion des richesses, la manière dont elles avaient été acquises, trouva des partisans dociles et empressés. Le luxe et la prodigalité multiplièrent les besoins, mais sans augmenter le traitement des employés. C'est depuis cette époque, que ,,1'art des mains creuses" fit des progrès incroyables; il parvint à son apogée sous le règne de Catherine II, au moins dans les classes supérieures de la société.

Il est évident que cet esprit pervers de la bureaucratie devait causer à l'empire les préjudices les plus considérables, et que l'adresse et l'audace, à l'aide desquelles l'employé russe sait couvrir d'un vernis trompeur les vices de son administration, doublent encore les dangers de ses malversations. Du reste, l'audacieux et spirituel Potemkine, qui osa tromper son impératrice par des décorations représentant des villages et leurs populations, semble avoir atteint au plus haut degré de hardiesse, en fait de supercheries. Les successeurs de Catherine ne furent plus trompés d'une manière si générale ni si grossière; ils connaissaient les abus, mais ils ne parvinrent pas à en découvrir les sources. Paul ne fut sans doute pas favorable à de pareils abus, mais malgré sa bonne volonté et ses efforts, il ne fut pas assez, fort pour venir à bout de les supprimer. Le caractère noble, mais trop souple d'Alexandre, ne possédait pas non plus l'énergie et la rigueur nécessaires pour les combattre avec succès. Il mourut, dit-on, le cœur brisé du regret de n'avoir point réussi. Néanmoins depuis la mort de Catherine, l'esprit de corruption de la bureaucratie russe a constamment perdu du terrain, surtout sous le gouvernement de l'Empereur actuel qui, non content de punir et d'épouvanter la

, orruption, exerce une influence très salutaire par des récompenses, des encouragemens et par l'exemple de ses nobles sentimens.

Il serait éminemment injuste de vouloir induire de ce qui précède, que l'empire russe manque d'employés intègres et irréprochables; certes leur nombre est grand, m toga et sago. Il existe dans la noblesse, dans l'armée et dans les services civils, beaucoup d'hommes dont l'austère probité ferait honneur à des officiers prussiens ou anglais. Encore faut-il remarquer, que les exemples cités pour caractériser le mal, se rapportent ordinairement à des faits éclatants et souvent isolés, qui se rencontrent parfois dans les corporations les plus honnêtes des autres pays. On doit être très circonspect, pour ne pas piger ce sujet avec trop de sévérité. Cependant c'est un fait incontestable, que le nombre des hommes délovaux est très grand dans la classe des employés russes, depuis l'homme puissant qui élude les lois pour servir des projets ambitieux, jusqu au misérable qui trompe ses chefs dans un but de cupidité.

Pour ce qui regarde l'influence de ces abus sur

l'effectif de l'armée, elle s'étend aussi bien sur le nombre

une sur la valeur physique et morale du soldat, sur la

qualité et la quantité du matériel etc. Elle s'exerçait

partout où il était possible de tromper ou de suborner

ou d'éluder toute espèce de contrôle. Quand on pense

( ,ue souvent les fonctionnaires les plus élevés ont ete

notoirement concussionnaires, alors on comprend que les

empereurs russes son. obligés d'exercer le contrôle par

eux-mêmes, e.-à-d. de tout examiner et de tout con-

naitre Cest à cause de cela que le règne prolonge d un

prince, tel que l'Empereur actuel, est un bienfait immense

pour l'état, par ce qu'il doit contribuer puissamment

l hâter la solution du grand problème. Après quelques

années de règne, l'Empereur fut à même de choisir

parmi ses serviteurs des hommes éprouvés, auxquels U

put confier une partie de sa tâche. Disons le, en 1 bon-

neur du nom allemand, ce sont surtout les Allemands des provinces de la mer Baltique, qui ont fourni un continrent nombreux de ces agents capables. La noblesse russe, qui n'aime pas les allemands, leur a toujours témoigné de la jalousie. Si la noblesse russe est employée plus fréquemment par l'empereur Nicolas, cela prouve sans doute qu'elle s'est améliorée dans le sens ci-dessus indiqué; il est certain que depuis longtemps le gouvernement avait le désir, assurément légitime, d'employer la noblesse indigène.

D'ailleurs il est impossible de constater en détail les effets que produit l'improbité des fonctionnaires sur le nombre et sur la valeur de l'armée. Il ne suffit pas de mentionner, que dans quelques garnisons éloignées, les officiers pour s'enrichir du travail de leurs soldats, négligent leur instruction militaire. Il est arrivé autrefois que durant de longues années, ils ont porté en compte des frais d'entretien d'hommes qui manquaient au corps; envoyé leurs chevaux dans des pâturages, pour s'approprier l'argent destiné aux fourrages, fait des économies sur l'entretien et l'habillement des troupes et augmenté par là le chiffre des malades, des invalides et des morts, qu'ils ont gardé vers eux les sommes destinées à réparer et compléter le matériel, qui naturellement se trouvait détérioré avant le temps, et que toutes ces économies entrèrent tout simplement dans la poche de ceux qui étaient chargés de l'administration financière. On n'a pas nié que de pareils faits ne fussent arrivés, et même en grand nombre; la division et la dislocation de l'armée, introduites par l'empereur Nicolas, ont été, et seront un moyen très efficace pour paralyser ces influences dans la grande armée d'opération, aussi longtemps que régnera l'empereur Nicolas, ou un prince versé comme lui dans toutes les branches de l'administration militaire. Car cette partie de l'armée est placée de manière que l'Empereur peut l'inspecter très facilement et à l'improviste. Il est donc permis d'admettre que la grande ar-

,néc d'opération atteint la force numérique indiquée dans ses états officiels, autant que le comportent les pertes assez, considérables occasionnées par la mortalité et les maladie*, pertes qu'il est plus difficile de réparer eu Russie que dans tout autre pays.

Nous ne saurions dire si les anciens abus subsistent encore dans les troupes cantonnées loin de St. Pétera, bour- Nous manquons à cet égard de renseignemens précis. Ce qui est sur, c'est que les employés concussionnaires courent de plus grands risques qu'autrefois, attendu que l'empereur Nicolas voyage rapidement, arrive souvent à l'improviste, connaît parfaitement les personnes et les choses, et qu'il punit toute espèce de traude avec une sévérité inexorable.

' Les Iroupes actives de la grande armée ont souvenl été visitées dans leurs camps par des officiers européens qui, a côté de quelques abus isolés, ont toujours trouvé le nombre et la tenue des troupes, ainsi L e leur matériel de guerre dans le meilleur état. Nous ^ croyons donc autorisé à dire, que les données suivantes sur l'effectif de l'armée sont très près de la vente. La force numérique des corps, en état de paix, est ( |i versement réglée, depuis que l'Empereur a étendu e système des congés aux troupes actives. Depuis cette é Loue, une partie de ces troupes, pour être mises sur 1( ! pfed de guerre, auraient à rappeler leurs vieux solda s en congé Or, comme ces permissionnaires sont tous natifs des contrée* orientales de l'empire, il en résulterait que dans le cas d'une guerre subitement déclarée, ils ne pourraient être compté* que comme une sorte de réserve. 1 Da n 8 le moment actuel, il est inutile de s appesantir s tir ce fait particulier, altemlu que dans l'année 1848 t0U s les permissionnaires oui été rappelés et que, autant tenons sachions, depuis ce temps bien loin d accorder Z congés, on a effectué de fortes levées. On est donc fondé à présumer, qu'en dépit des ravages causes par e choléra et les fièvres, en Hongrie et en Transylvanie,

les troupes actives ont actuellement la force complète du pied île guerre.

Cependant puisqu'on doit s'attendre à ce que la paix fasse revivre les anciens réglemens sur les congés, nous essaierons de constater la force numérique des troupes actives de l'armée d'opération en temps de paix, après avoir préalablement mentionné l'état projeté poulie pied de guerre et celui pour le pied de paix.

Déduction faite d'un grand nombre de non combattants (environ 50 soldats du train et hommes de service etc.) des musiciens, et des officiers supérieurs, chaque bataillon d'un régiment d'infanterie russe doit compter 1000 à 1002 combattants, c.-à-d. soldats et sous-officiers; les bataillons de tirailleurs n'ont chacun que 658 hommes. Le nombre des officiers est de 22 environ par bataillon, celui des musiciens (abstraction faite du corps de musique proprement dit, qui très nombreux dans certains régimens, est ordinairement de 25). Comme il y a 8 bataillons de tirailleurs, la grande armée compte pour le pied de guerre complet:

360 bataillons d'environ 1050 h. chacun = 378,000 h. 8 - - 700 - - = 5,600 -

Total des combattants de l'infanterie 383,600 h. En temps de paix, on accordait 50 congés par bataillon de la Garde, et 150 par bataillon d'autres troupes.*)

Lors d'une entrée précipitée en campagne, il aurait

fallut déduire de ces 383,600 h.

restent: 332,100 h. d'infanterie

*) Ces congés n'étaient pas répartis entre les 4 bataillons qui n'appartenaient pas à la Garde; tous les congés étaient donnés dans un seul bataillon, pour conserver les 3 autres au grand complet. A ce compte, on aurait peut-être retenu dans les forteresses etc. 84 bataillons faibles sur 7 corps, pour y pouvoir adjoindre plus tard les permissionnaires.

qui formeraient l' effectif des troupes présentes sous les drapeaux, en temps de paix.

Dans cet état il n'a pas encore été tenu compte des déductions à faire pour les morts, les libérés, les déserteurs etc. Un homme très compétent sur cette matière affirme, que les bataillons de troupes actives, en temps de paix, ne comportent jamais moins de 700 combattons. Il en résulterait le chiffre de 260,000 hommes comme minimum des combattants de l'infanterie.

Un escadron de cavalerie contient, en moyenne, 190 combattans en temps de guerre, donc en tout 460 escadrons de troupes régulières, de chacun

10 par escadron étant en congé — 4,600 „

restent: 82,800 h.

de cavalerie régulière, qui à tout instant, et même en temps de paix, devraient être prêts à marcher.

On serait sur de ne pas donner des chiffres trop élevés en admettant, que les escadrons arriveraient à la frontière avec une perte d'environ 27 à 28 hommes et autant de chevaux. Alors le chiffre de 70,000 serait le minimum de la cavalerie régulière, dont l'armée d'opération pourrait disposer immédiatement.

Le nombre des pièces d'artillerie, n'est susceptible d'aucune réduction; il augmente au contraire par l'adjouclion des batteries de Cosaques.

Si, en 1848, la Russie s'était trouvée engagée dans une guerre contre l'Allemagne, l'Empereur après avoir résolu de faire marcher les corps de réserve vers la Pologne, aurait pu opérer en Allemagne et en Hongrie avec" une armée forte au moins de 260.000 hommes d'infanterie, 70,000 hommes de cavalerie et 25,000 artilleurs, avec 996 pièces de canon ; c.-à-d. en tout 355.000 hommes, sans dégarnir une seule forteresse,

sans affaiblir l'année du Caucase et sans rappeler un seul permissionnaire. Encore faut-il remarquer que nous n'avons porté en compte ni la cavalerie irrégulière avec son artillerie, ni les troupes du génie, ni les non-combattans de toutes sortes, au moyen desquels l'armée atteindrait facilement le chiffre de 400,000 hommes.

Aujourd'hui (à la fin de 1850) on peut admettre que 380,000 hommes d'infanterie, 87,000 hommes de cavalerie et plus de 1000 pièces de canon se trouvent prêts à entrer en campagne, sans compter 100,000 h. de troupes, formées sur le mode de la landwehr , qui ont été appelés sous les drapeaux, depuis 1848.*)

En y ajoutant les Cosaques, il est permis d'admettre que la Russie, dans le cas d'une guerre européenne, est en mesure d'opérer avec 500,000 hommes en dehors de son territoire, sans se mettre à découvert du côté du Caucase, ou vis-à-vis de la Suède et de l'Angleterre.

L'empereur Nicolas a appliqué à la Russie quelques idées, qui ont servi de base à l'organisation de la landwehr et de la réserve de guerre prussiennes. Nous avons déjà dit qu'une partie des troupes actives obtiennent en temps de paix un congé indéfini. Ce sont les soldats originaires des contrées orientales de l'empire qui, après 15 ans de bon service, ont droit au congé. S'ils en font usage, ils retournent sans solde à leur profession civile, jusqu'à ce qu'ils soient rappelés pour entrer en campagne, ou complètement libérés après 25 ans.

Quant aux soldats originaires des provinces occidentales de l'empire, ils obtiennent le même droit après 10 ans de service. S'ils en font usage (et c'est presque

*) Conformément à un édit de 1848, 60,000 permissionnaires sont rentrés dans les troupes actives et 90,000 dans celles de la réserve. Ces 90,000 li. sont rentrés dans les cadres qui représentent un minimum de 10,000 h.

toujours le cas) ils sortent des cadres actifs des bataillons, escadrons et batteries, et sont adjoints aux bataillons etc. de réserve qui, presque toujours, sont séparés de leurs régimens et dont les numéros suivent immédiatement ceux des bataillons , etc. actifs. Ces bataillons etc. de réserve n'ont, en temps de paix, que de faibles cadres sous les drapeaux; les officiers, qui ont obtenu un congé indéfini, et qui, pour la plupart, appartiennent à la noblesse campagnarde, sont de ce nombre. Du reste, les permissionnaires des troupes de réserve, contrairement à ceux des troupes actives, sont tenus, même en temps de paix, de se rassembler à des intervalles déterminés sous leurs drapeaux pour s'exercer dans les manœuvres.*)

On voit par la que le système des congés applicable aux soldats des provinces orientales a beaucoup d'analogie avec l'organisation de la réserve de guerre

*) Telle est l'organisation d'après les décrets officiels. Un homme très compétent s'étayant des expériences de 1848 et 1850, soutient que les choses sont tout autres. Selon lui les troupes de réserve se composeraient:

1» De celles qui, originaires des provinces orientales, ont 15 ans de service.

2» De celles qui, originaires des provinces occidentales, ont

10 ans de service.

3<> D'anciens permissionnaires dont la plupart sont des soldats mariés et établis.

Toutes ces catégories formeraient de fait une même classe, qui se trouverait jusqu'à la 25= année de service à la disposition du gouvernement. On en disposerait selon les besoins généraux et

locaux:

1<> pour compléter les corps de troupes actives, 2° ou pour former les troupes exclusives de réserve ( Sapa snii a).

[Jans certains cas les 4 ièmM bataillons des régimens d'élite et les 5 mes bataillons des régimens de ligne, formeraient la réserve des 3 et respectivement des 4 bataillons de troupes actives. lien serait de même pour la cavalerie et pour l'artillerie.

Les officiers rappelés de leur congé, seraient répartis entre les troupes suivant les ordres du gouvernement.

on Prusse, et que les troupes de réserve sont assez semblables à la landwehr prussienne. Du reste, l'organisation des bataillons de réserve, qui servent en même temps de bataillons de dépôt pour l'instruction des recrues, approche de celle en usage dans les petits états allemands, dont les troupes se composent ordinairement de cadres de recrues et de permissionnaires.

Ces institutions ont été réglées conformément aux exigences ordinaires du fisc, de l'économie sociale, du but militaire; cependant elles répondent aussi à certains besoins d'économie, de discipline et d'hygiène militaire, dont nous parlerons plus tard.

L'état général de toutes les troupes de réserve se compose de deux grandes levées, qui présentent les chiffres suivans:

l" e levée: 9 bataillons de grenadiers; 3 bataillons de

carabiniers; 86 bataillons d'infanterie de ligne

et 36 bataillons de chasseurs; ainsi en tout,

134 bataillons d'infanterie; 52 escadrons et

24 batteries à pied; présentant un total de

98,000 hommes et 192 canons.*)

2 llf levée: 12 bataillons de la Garde; 12 bataillons de

grenadiers et de carabiniers; 72 bataillons

d'infanterie de ligne et de chasseurs ; en tout

96 bataillons d'infanterie, 62 escadrons, 24

batteries à pied, 11 batteries à cheval et

2 bataillons \ de sapeurs, présentant en

chiffres ronds, un total de 115,000 hommes

avec 280 canons.

("es chiffres sont ceux de l'état officiel. Il serait

intéressant de savoir si les résultats des levées de 1848

ont été conformes aux projets officiels. Avant qu'on ne

possède ce renseignement, il est impossible d'établir un

calcul exact de l'effectif de ces troupes de réserve.

) Nous n'avons pu savoir d'une manière précise, si les bataillons de tirailleurs, ne jouissent pas du système des congés, ou si leurs permissionnaires sont répartis dans les autres bataillons de réserve.

Elude» sur la Russie. Vol. III. 20

Un système de réserve très analogue existe pour l'année du Caucase qui, par sa formation, ressemble a un corps d'infanterie de la grande armée, et dont les régimens viennent par leurs numéros immédiatement après ceux de cette dernière.

Les troupes de réserve dans leur ensemble ne sont pas formées en temps de paix par divisions et par brigades Il paraît donc qu'on a l'intention, suivant les circonstances, de les incorporer dans les corps de l'armée active, ou de les réunir aux troupes de formation nouvelle, ou de les employer comme corps détachés.

En récapitulant les chiffres représentant les troupes régulières, qui composent l'armée d'opération, on trouve d'après l'état officiel, le résultat suivant: Armée disponible . . . 486,000 h. avec 996 pièces d'art. i"° levée de réserve . 98,000 „ „ 192 „ »

2«« levée „ „ ■ • • 115,000, „ 280 „

Total 699,000 h. avec 1468 pièces d'art, à quoi il faut ajouter encore les troupes du génie, celles du train et les corps irréguliers de la cavalerie légère.