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commandant s'appelle sotnik c.-à-d. centurion) de l'armée féodale , d'après les localités où elles s'organisent. Ce système fut repoussé par la révolution française, comme étant trop aristocratique, parce qu'il impliquait l'idée d'une gloire héréditaire. Le chiffre dont la sécheresse n'agit point sur Famé et qui, variable à chaque transformation de l'armée, ne permet pas de fixer des souvenirs historiques, succéda à des noms sonores tels que Koyal-allemand et Auvergne. Les armées françaises étaient victorieuses, et les petits -maîtres parmi les tacticiens allemands s'empressèrent naturellement de répudier des usages, il est vrai, très salutaires, mais qui n'étaient plus à la mode. C'est à cette époque que disparurent, en Prusse, les noms et les traditions des régimens qu'on aimerait à voir rétablis aujourd'hui. Mais il est très difficile de poursuivre les fils historiques à travers toutes les transformations et les fusions de noms et de chiffres qu'ont eues à subir ces régimens dans les périodes si embrouillées de 1807 à 1813. Sous quel numéro faudrait -il chercher le régiment de Schwerin qui, en 1757, montra tant de bravoure à Prague? Où trouverait-on le régiment du Prinee-de-Prusse dont les recrues moururent si glorieusement en Moravie (1758)? Les régimens prussiens ont, pour la plupart, perdu la partie la plus glorieuse de leur histoire. Ceux de nouvelle formation, venant des provinces rhénanes, n'ont aucune connaissance de la gloire des anciennes troupes qui devraient leur servir de modèles, et ces troupes des vieilles provinces n'ont aucune conscience de leur propre gloire, qu'elles devraient prendre à tache de perpétuer. La Russie, comme l'Angleterre et l'Autriche, a le mérite d'avoir maintenu ce que les vieux usages avaient de bon; mais tout en respectant l'individualité des petits corps , elle a introduit dans la grande armée un système de numérotage, qui a puissamment facilité la classification des différens corps, d'après les besoins de

la stratégie. Dans la grande armée il est presque généralement en usage, que la désignation du régiment indique son nom particulier, tandisque son numéro répond à la place qu'il doit occuper dans l'ordre de bataille.

Le système de numérotage se trouve réalisé de la manière la plus simple dans les troupes à pied; mais d'abord il faut observer que les régimens de la Garde n'ont pas de numéros et que par conséquent ils n'appartiennent pas à ce système. De plus, les autres régimens d'élite, y compris les troupes de formation analogue du corps Caucasien, ont un numérotage à part et d'après leur arme. On distingue à cet égard les régimens de grenadiers, qui sont au nombre de 10, et ceux de carabiniers, au nombre de 4.

Dans la Garde, comme dans le corps de grenadiers, on combine toujours 3 régimens de grenadiers avec un régiment de chasseurs de la garde ou de carabiniers, pour former une division de 2 brigades, de sorte que le régiment de troupes légères est toujours le dernier. A ce compte, il est toujours facile de classer chaque régiment de grenadiers ou de carabiniers dont on sait le numéro: par ex. le 9 me régiment de grenadiers est le 3 me régiment de la 3 me division de grenadiers et le 1 er régiment de la seconde brigade de cette division. Le 2 mc régiment de carabiniers est le dernier régiment de la 2 rae division de grenadiers. Remarquons cependant que le 10 me de grenadiers et le 4 me de carabiniers (c.-à-d. les 2 derniers numéros de l'infanterie d'élite) forment la brigade d'élite de l'armée du Caucase.

Dans la troupe de ligne, la combinaison est encore plus simple. Deux régimens, soit d'infanterie soit de chasseurs, forment une brigade, ces 4 régimens ensemble forment une division d'infanterie, et 3 divisions forment un corps. Les numéros des divisions de l'infanterie se suivent dans toute l'armée. On compte en tout 42 régimens d'infanterie et 42 de chasseurs répar-

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tis dans les divisions. Conformément à ce que nous avons dit, chaque division contient 2 numéros de régimens; on divise le chiffre du régiment (en comptant les fractions comme des unités) par 2, pour trouver le chiffre de la division; ce chiffre (les fractions toujours comptées comme unités) étant divisé par 3, donne le numéro du corps d'infanterie. Alors la place du régiment n'est plus difficile à trouver. S'il s'agit, p. ex. de trouver la place du 15 tmc régiment d'infanterie, on fait le calcul suivant:

Le 15" régiment appartient donc à la 8' division d'infanterie; c'est le 1" régiment de la 1" brigade; de même que le 15 p de chasseurs est le 1" régiment delà 2 ™c brigade de cette division. Pour trouver le numéro du corps d'infanterie, on fait le calcul suivant:

Donc, la S'"" division d'infanterie est la 2 im "du 3*"

corps d'infanterie.

Les numéros des bataillons de tirailleurs correspondent a ceux des corps. Si l'on obtient, connue résultat, le numéro 7, il faut mettre à la place de ce chiffre: armée du Caucase.

Quant à la cavalerie, il ne faut pas oublier que, outre la division des cuirassiers de la Garde, et les 2 divisions de la cavalerie légère de la Garde avec leurs

régimens, individuellement désignés, on distingue 4 sortes de divisions ayant un numérotage à part:

1° 2 Divisions de cuirassiers et 1 division de lanciers de réserve. Les premières contiennent les 8 régimens de cuirassiers de ligne, la dernière contient les 4 derniers régimens de lanciers de ligne, qui en tout sont au nombre de 18, donc les régimens 15- à 18«- de lanciers. Les 2 divisions de cuirassiers appartiennent au 1" corps de cavalerie de réserve.

2" 2 divisions de dragons, chacune de 4 régimens et contenant les 8 premiers régimens de dragons (le 9' se trouve à l'armée du Caucase).

3° 7 divisions de cavalerie légère, qui contiennent les autres régimens de lanciers et les régimens de hussards, qui se trouvent réunis en brigades de lanciers ou de hussards formées chacune de 2 régimens. Les premières 6 divisions sont attachées aux 6 corps d'infanterie; la 7 ème est adjointe au corps de grenadiers.

' Donc, tous les régimens de cuirassiers, ceux de dragons, le 9 e excepté, et les 4 derniers régimens de lanciers appartiennent aux deux corps de cavalerie de réserve, et sont réunis dans les divisions de cuirassiers, de dragons et la division de lanciers de réserve; leur place est donc facile à trouver.

Tous les régimens de hussards appartiennent aux corps de l'infanterie et des grenadiers. On n'a besoin que de faire un calcul analogue à celui que nous avons présenté plus haut, pour trouver le numéro de la division et du corps, p. ex. le 12 e régiment de hussards est le 2 d de la brigade de hussards de la 6 e division de cavalerie légère, appartenant au 6 e corps d'infanterie. Le 11 e régiment de lanciers est le 1 er de la brigade de lanciers de la même division.

L'artillerie compte 6 divisions , ayant chacune une brigade d'artillerie à cheval et 3 brigades d'artillerie à pied, dont les numéros se suivent. Les numéros de ces divisions, comme ceux des brigades d'artillerie à clieval,

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correspondent à ceux de leurs corps d'infanterie. La 3 e division d'artillerie contient donc la 3 e brigade d'artillerie à cheval, avec les 6 e , 8 e et 9 e brigades d'artillerie à pied, et elle appartient au 3 e corps d'infanterie. L'artillerie à pied du corps des grenadiers est appelée artillerie des grenadiers et a un numérotage à part. La brigade a cheval de ce corps porte le numéro 7, comme la division de la cavalerie légère, tandis que la Garde conserve sa position à part.

En outre, il existe 3 divisions d'artillerie à cheval, qui correspondent aux corps de la cavalerie de réserve. À cette division, comme à celle des compagnies et des bataillons dans les régimens, répond un système d'insignes appliqués sur l'uniforme, ainsi que cela se pratique dans l'armée prussienne. Quelque semblables que paraissent à la première vue tous les soldats de l'infanterie, celui qui est initié au système des numéros et des insignes saura déterminer la place qu'occupe chaque soldat dans cette immense organisation militaire. Convenons-en, ce mécanisme est parfaitement imaginé. S'il est bien exécuté, si ses parties ont assez de vigueur intérieure (car ce n'est pas l'éclat extérieur qui leur manque), si les ressorts fonctionnent bien, si les rouages et les cylindres sont bien adaptés, si la chaleur suffisante n'y manque pas, cette machine énorme n'a besoin que de l'impulsion légère d'une main habile, pour fonctionner avec une rapidité et une force immenses.

Nous disons ail Ces questions auxquelles des ignorants de l'Occident ont souvent répondu si dédaigneusement, ont déjà trouvé une solution partielle dans ce que nous avons dit plus haut. Nous espérons mentionner dans ce livre encore quelques mesures propres à faciliter une solution plus complète. Les événemens seuls pourraient se charger d'une réponse catégorique. Ces événemens s'accompliront-ils un jour? Les aberrations de l'esprit humain s'abstiendront-elles de mettre à l'épreuve cette force encore mystérieuse? Cette puis-

santé armée disparaîtra-t-elle satisfaite «le la gloire d'à. voir, par son influence morale seulement, maintenu la paix' à une époque si agitée, ou scra-t-elle appelée à ajouter à l'histoire des souffrances et des erreurs humaines de nouveaux monumens de meurtres, d'incendies et de ruines? Voilà des questions qui se présentent aux esprits prévoyants; qui sait si l'avenir qui doit y répondre, n'est pas déjà prochain! le poète dit*):

„L'avenir arrive à pas lents;

„Le présent s'envole avec la rapidité de la flèche;

„Le passé reste éternellement immobile.' 1

Puisse l'Europe, quand l'avenir prochain sera devenu le passé immobile, ne pas accuser ceux de ses fils qui ont impatiemment précipité leur pas. en estimant trop leurs propres forces, et pas assez celles de leurs voisins !

*) Schiller, dans: ,,Les paroles de Confticius".

Fin de la première partie du troisième vnlume

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