Chapitre III

r- • . • • , v ,1,, neunlc russe. — Union intime du peuple, de ■*m3S « * M ~ Position du clergé. - Notice, historique, g Lc patriarcat et les services qu il a rendu, - ïto - Ecoles va tes de Kieff. - Le saint synode. - D.v.s.on de la Ecoles gavamco c,. lt ktinue du c ergé et de ses écoles. —

Russie en Ç«"J«* ~ «J 'K er g é ™£cal. - Prédicateurs Instruction du haut c erg, et du g f aveo , a

Stf 'L-^mo^'reEe.uc. - Traité de M. Nadeschdine m le chant liturgique de 1 église russe.

Il est à la connaissance .le tout le monde que les Russes SO nt une nation éminemment religieuse. La dévotion do peuple russe découle principalement d'un sentiment msuJctif d'une forée irrésistible; elle forme pour ainsi dire (m tottts et pénètre l'homme entier avec tous ses sentir ZZ ses pensées, ses sensations; elle est pour lux 1« £j sans lequel il ne saurait ciste, Sa v,e entière est eomme enfermée dans la sphère des sentimens re .gieux; Cnct naturel de l'amour filial s'élève a a hauteur d'un respect religieux et d'une soumission absolue qui, en "a saut par tous les degrés intermédiaires, se reportent égalent sur les autorités jusqu'au Car, qui n'est en Russie que le père de famille, dans sa plus haute puissance. De même que sur cette échelle hiérarchique, 1 amour des Russes pour les membres de leurs familles, pour leurs parens plus éloignés, et pour tous leurs compatriotes que le langage vulgaire désigne aussi sous e nom de frères ifiJ) - -pose sur le sentiment de la communauté religieuse. Enfin la terre qu'il habite, h .Russie été donnée par Dieu à ses ancêtres, a ses frères, les

us d« set pries y reposent; il vil sur ce sol religieuseineiil COn8acré, qui le couvrira un jour lui aussi, el qui

renferme tous les objets de son affection et île ses respects. Ce patriotisme religieux, pour lequel Dieu même revêt un caractère de nationalité, sous le nom de Dieu «88e (Houski liog), et qui voit dans le pays, dans l'église nationale cl dans le Czar blanc, que Dieu lui a donné pour chef sacré, un système parfait embrassant l'homme entier avec tous ses sentimens, toutes ses pensées, est la base de l'unité de la Russie et la source de sa force morale et matérielle.

La religion et l'église qui en est l'interprète, forment une puissance véritable, spirituelle et mystérieuse, qui a fait de ce pays el de ce peuple, un tout inséparable. Ce fait historique est tellement dominant que les Starovc./.i mêmes, qui se sont séparés de l'église, n'ont jamais pu ni voulu se détacher de ce lien commun; ils n'admettent pas de distinction entre eux et le reste du peuple; ils ont pour leurs frères russes et pour la patrie commune avec ses monumens sacrés une piété d'un caractère tout religieux, quoiqu'ils soient d'avis que l'église s csl écartée des voies de la vérité.

Malgré la force de leurs sentimens religieux et leur soumission à tous les préceptes de l'église, les Russes, en grande partie, ne possèdent guère la connaissance • les dogmes. Une instruction très insuffisante, à cet égard, les maintient à l'état d'enfans naïfs et innocens. Il n'y a que les sectes qui ont cueilli et goûté le fruit de la science, et nous avons démontré au XIII ême chapitre du 1" vol. de cet ouvrage, combien leur système fait preuve de sagacité et d'énergie dans ses conséquences.

Les classes élevées et civilisées à la manière européenne, ne sont nullement détachées de cette grande Muté de la vie nationale. Il est vrai que les générations formées sur l'exemple français montrent une "grande frivolité, peu de religion et un esprit de scepticisme qui va jusqu'à l'athéisme; mais personne ne s'écarte formel-

lcmcnt, de la communauté religieuse, personne ne se soustrait à la pratique «lu culte extérieur, personne n atfecle le mépris de l'église et de ses cérémonies, parcequ'une pareille manière d'agir serait renier la patrie et renoncer à la communauté de la vie nationale. C est a un fait saillant qui caractérise les classes élevées de la Russie, comparées à celles des autres pays.

C'est par l'église que la Russie exerce une influence politique d'une immense portée sur tous les peuples slaves, qui appartiennent à l'église orientale, et qui tous reconnaissent l'église russe comme leur église métropolitaine. L'église russe se trouve de fait à la tête de a chrétienté orientale. 11 est vrai que le patriarche de Constantinople est encore en possession de la prééminence honorifique, mais son influence ainsi que celle de son clergé est insignifiante; la prédominance matérielle et morale appartient à l'église russe.

On entend souvent affirmer même en Russie, que le peuple n'a pour le clergé ni estime, ni affection, et qu'il est même superstitieux au point de croire, que la rencontre d'un pope, dans la matinée, est pour lui un mauvais présage. On sait en effet que l'homme du peup e en pareille occasion, a l'habitude de cracher devant le pope. D'un autre côté, on voit toujours les Russes qui rencontrent un pope, lui baiser la main en toute humilité On voudrait induire de là, que les Russes ne respectent ostensiblement le pope, qu'en sa qualité de dispensateur des sacremens, mais qu'intérieurement ils n ont )0 ur lui que haine et mépris. Voilà une de ces demivérilés qui conduisent toujours à de fausses conclusions. Le Russe a le respect le plus religieux pour la dignité et les fonctions sacerdotales. Tout ecclésiastique nui est en même temps un honnête homme, menant une existence religieuse irréprochable et qui, en sa qualité de pasteur d'âmes, s'efforce de répandre partout es consolations de la religion, l'instruction, de surveiller 1 enfance etc., est traité en tous lieux avec un amour et

une vénération sans bornes. C'est un fait que nous avons déjà constaté, au sujet du pope de M. de Karnowilsch (voy. tom. I. ch. IV.). Mais les ecclésiastiques de mérite sont rares à la campagne. La plupart des vieux popes sont ignorans. grossiers, sans aucune instruction, et exclusivement occupés de leurs intérêts personnels. En pratiquant les cérémonies religieuses et en dispensant les sacremens, ils n'ont souvent d'autre objet en vue que de se procurer des cadeaux ou des profits. Ils n'ont aucun souci de la charge d'âmes, et ne répandent ni consolation ni instruction. On comprend que des popes de celle espèce ne sont ni aimés ni considérés, et qu'on ne respecte en eux que la dignité sacerdotale. Depuis quinze ans, cet état de choses s'est considérablement amélioré; le jeune clergé a plus d'instruction et plus de zèle. En général, il faut constater que les Russes ont beaucoup plus de respect pour les prêtres noirs ou le clergé monacal, que pour les prêtres séculiers et mariés.

Le clergé séculier forme, en Russie, une corporation isolée à l'instar d'une caste. II serait contraire aux convenances qu'un pope s'avisât d'épouser toute autre fille que celle d'un de ses collègues — on sait que le mariage des popes doit avoir lieu avant leur ordination. — Ordinairement ce ne sont que des fils de popes qui deviennent popes ou diacres, quoique, d'après la loi, d'autres soient également autorisés à entrer dans cet ordre. Dans la Petite-Russie, il arrive parfois que des nobles embrassent l'état ecclésiastique. Les gens de toutes les classes peuvent entrer dans les couvens, cependant les serfs n'y sont que rarement admis. De notre temps, il y a beaucoup de nobles qui entrent dans les couvens. Dmitri, archevêque de Kischeneff, en Bessarabie, est d'origine nobiliaire.

Depuis quelques temps, le gouvernement a beaucoup fait pour avancer l'instruction du clergé russe et pour augmenter son influence morale.

A l'occasion de cette question, jetons un regard sm l e passé. Le christianisme fut transmis a la Kus- Z de Constantiuople. Il prit la forme du nie de la vieille église slave, fondée en Morale par saint Cyrille et Methodius. Kieff deviut le centre et le -ge du métropolitain, quand eut lieu l'invasion des Mongols. Cette il," fut prise d'abord par les Mongols et plus tard par les Lithuaniens. Le centre de l'église russe, amst que le siège de l'autorité séculière, fut transfère a Vladimir puis à Moscou. Les germes de la civilisation chrétienne Z avaient commencé à se développer à k.eff comme le constate le vieux chroniqueur Nestor, du cloître de la caverne de Kieff, furent anéantis sous la domination des Mongols et des Tatares; il n'en resta que la semence, le christianisme. Les Tatares ne fircnl pas une guerre de religion; ils n'essayèrent pas de convertir les Russe à l'islamisme*). D résulta de là, que l'oppression et la m isère donnèrent aux Russes le sentiment de leur mute. L'église, dans ces temps, rendit les plus grands semées au pays, et ee fut surtout des couvens que le peuple reçut assistance et consolation.

" Cette activité matérielle du clergé devait nécessairement porter atteinte à son instruction et a ses études. En effeTsa condition, sous ce rapport, était pitoyable,

même après la fin de la domination tatare. Lu même

n Après la chute de la domination des Tatares, on usa d'an procédé

traindre les Tatares à embrasser le chnsUamsme. Les Tatare , de d'une grande bravoure et d'une organisât^ .— LL autrefois bien supérieurs aux Russes ma,s d» ont «g. conquérant c.-à-d. d'après un système f'^^^ 1 nu': la pert e de leurs conquêtes. Au lieu de avorter la v o, „ territoire entre les petits princes et d é lim.ner -"££"£ des chefs indigènes, ils protégèrent partout 1 mute de 1 a te, de ,-é-lig. Si les Turcs avaient violemment oppr.me 1 autonte de is'grt , .es Slaves et.es Grecs auraient probablement et! co4L 1 .islamisn-e. La domination turque dépént comme celle des Tatares, par suite de la division rebgu-use.

temps l'ignorance des moines et des prêtres avait laissé s'introduire dans les livres religieux une foule de fautes et de variantes erronées, qui pouvaient conduire à des commentaires absurdes et même à des schismes, attendu que par la division du territoire, chacune de ces diverses variantes avait pu établir son domaine spécial dans telle ou telle province. On ne dut s'apercevoir de ce fait, que lorsque la Russie parvint à l'unité politique. Depuis lors, on s'appliqua à consolider aussi l'unité religieuse et pour lui donner un centre puissant, on créa le patriarcat russe. Le patriarche de Constantinople et les autres patriarches de l'Orient ne consentirent qu'à regret à la création de ce nouvel établissement.

('est à ce patriarcat, qui fut l'appui le plus ferme de l'église russe, que la Russie dut le maintien de son indépendance, en face de l'invasion polonaise. La Russie n'avait point encore de Czar, elle manquait alors d'un centre politique, mais elle le trouva dans son église. Ce furent les couvens, par exemple celui de Troï/.kaia-Lawra, qui se mirent à la tête du mouvement, et grâce à la direction qu'ils lui imprimèrent, la Russie, après une lutte sanglante, parvint à secouer le joug polonais.

Le patriarcat réussit encore à réaliser l'unité dans la liturgie et dans les cérémonies religieuses; cependant il n'obtint ce résultat qu'au prix d'un schisme qui, dans le principe, paraissait insignifiant, mais qui plus tard amena la défection des Staroverzi.*)

*) On a souvent comparé le schisme des Staroverzi à la réformation luthérienne. Rien ne saurait être plus faux quant au principe et quant aux motifs. On pourrait même avec une apparence de vérité défendre l'opinion diamétralement opposée. Ce fut le patriarche qui, comme Luther, voulut supprimer les abus et réaliser des réformes salutaires, et ce furent les Staroverzi qui, s'attachant obstinément au vieux système du culte, s'opposèrent à toute espèce d'innovation .... Tout esprit impartial et judicieux se rangera, en principe, à l'avis du patriarche. Les Staroverzi ont complètement tort; mais l'appréciation de celte question est au-dessus de leur

Eludes sur la Russie. Vol. III. n

Pendant que l'église de la Grande-Russie avait pris ce développement, l'église mère de la vieille Russie se trouvait àKieff sous la domination lithuanienne, et pus tard sous celle de la Pologne. U était resté là un faible vestige de la culture et de la science antérieures a la domination des Tatares. Ici on n'avait point en présence 1 oppression étrangère, anti-chrétienne, mais une civilisation supérieure des catholiques, des polonais de 1 Occident

Ainsi l'excitation était d'autant plus grande que la lutte était exclusivement spirituelle. On cherchait des armes dans l'arsenal même de ses adversaires. On vit s'introduire dans l'église de Kieff la philosophie scolastique et les études de l'histoire ecclésiastique; on emprunta même la forme des études et l'organisation de 1 enseignement aux écoles de l'Occident, et plus tard

aux Jésuites. . ,

Quand Alexis Mikailovvitsch prit possession de Kieff, 'il s'établit des relations plus intimes entre le cierge de Kieff et celui de Moscou. L'Hiéromonaque S.mon PoloLki, de la Petite-Russie, fut appelé par Alexis Mika.lowitsch à Moscou, où il exerça une influence considérable C'était un homme d'une grande énergie et d une érudition profonde. U se remit le premier à prêcher dans les églises russes, pratique qui, durant la domination

intelligence. Les prêtres qui ont provoqué ce sch.sme, ont peutêtre agi par orgueil, par entêtement ou par intérêt personnel «nais la masse des Staroverzi n'est poussée que par un .nst.net noble, chrétien et véritablement catholique; ils prétendent conserver et transmettre à la postérité le christianisme traditionnel auss. pur et aussi intact qu'ils l'ont reçu de leurs ancêtres .... S il y ava.t eu un centre d'unité, la lutte n'aurait pu naître, ou elle aurait du aboutir à des résultats bien différens; mais dans l'église d Onent, 1 autorité du pouvoir spintuel n'a pas été suffisante pour combler cette lacune. Dan, l'opinion des peuples de l'Orient, cette autonte n'a d'autres fonctions, que de représenter et de conserver la fo,. Ce n'est pas a elle qu'il appartient de juger les controverses religieuses , mais à un concile oecuménique, qui ne peut avo.r heu sans le concours de l'église d'Occident.

des Tatares, était tombée en désuétude. C'est depuis cette époque que l'instruction du clergé de la Grande- Russie se releva, bien que dans les premiers temps elle ne fût que le privilège du clergé monacal.

Après la mort du dernier patriarcbe, Pierre I er laissa vacant le siège patriarcal, dont il conféra les fonctions à un collège ecclésiastique, qu'il créa sous le nom de saint- synode. L'exposé des motifs qui précède le règlement y relatif, de l'an 1720, contient le passage suivant: ,,Une autorité spirituelle, représentée par un collège, n'excitera jamais dans le pays autant d'agitations et d'effervescence qu'un chef personnel de l'ordre ecclésiastique. L'homme du peuple ne comprend pas la différence qui existe entre l'autorité spirituelle et celle du souverain séculier; en voyant les honneurs extraordinaires dont on entoure le pasteur suprême, il est entraîné par l'admiration, au point de croire, que le chef de l'église est un autre souverain dont la dignité est égale ou même supérieure à celle du monarque; il croirait en outre que l'ordre ecclésiastique forme une espèce de monarchie préférable à l'autre. Or, puisqu'il est incontestable que l'homme du peuple fait ces raisonnemens, que pourrait-il en advenir si la polémique injuste d'un clergé ambitieux s'y joignait pour allumer l'incendie."

On voit par là que Pierre I er écartait à tout prix, tout, ce qui pouvait diviser ou compromettre l'unité du pouvoir.

Du reste l'institution du saint -synode eut lieu en 1723, avec l'assentiment du clergé russe et des quatre patriarches d'Orient.

On distingue dans l'histoire de l'église russe trois périodes. D'abord cette église eut pour chef suprême le patriarche de Constantinople, qui nomma d'abord le métropolitain de Kieff et plus tard celui de Moscou. En 1589, s'ouvre la deuxième période pendant laquelle l'église fut sous la direction d'un patriarche nommé par le C/.ar, mais du reste parfaitement indépendant. Dans la

troisième période enfin, la direction suprême de l'église passa au C/.ar lui-même, qui institua le synode avec l'approbation d'un concile.

Malgré cela, on aurait tort de considérer l'empereur comme le chef de l'église russe, dans le même sens que le Pape est réellement le chef suprême de l'église catholique. Quant aux fonctions extérieures du gouvernement de l'église, l'empereur les exerce avec un pouvoir beaucoup pins étendu que celui du pape. Il nomme a toutes les places de l'église et ne s'est imposé qu'une restriction volontaire, en permet tant au synode et aux évêques de lui présenter des candidats; il a également le droit de déplacer ou même de destituer quand il le juge convenable. Cependant il ne fait pas d'ordination, mais les prêtres sont ordonnés par les évêques, et ces derniers sont sacrés avec l'assistance des évêques par le doyen du synode ou métropolitain. Aussi l'empereur ne s'est-il jamais arrogé le droit de décider des questions théologiques. Supposant qu'il surgisse en Russie une nouveUe hérésie sur laquelle il soit nécessaire de prendre une décision, eh bien! personne et l'empereur moins que tout autre, ne songerait à juger cette question. C'est le synode qui en serait chargé, et si la question était ardue, difficultueuse, on s'adresserait aux quatre autres patriarches de l'Orient, ou l'on aurait recours à la convocation d'un concile. Du reste, l'empereur se chargerait de l'exécution de la science qui y serait prononcée. Aussi dans les documens officiels, l'empereur s'intitule toujours non le chef, mais le protecteur de l'église.')

L'empire entier est divisé en 52 éparchies, dans lesquelles se trouvaient en 1846. 34,902 cathédrales et

*) Le code russe {Swod) contient au sujet de l'église, les principes

suivants: .. .

Art 40. La religion dominante dans l'empire russe est celle de l'église chrétienne orthodoxe et catholique, selon la confess.on

orientale. , „

Art. 41. L'empereur qui occupe le trône de toutes les Russie*

églises paroissiales, et 9,623 chapelles et maisons consacrées au culte religieux. Ces divers établissemens sont desservis par 36,694 prêtres, 15,765 diacres et 64,904 sacristains.

On compte encore comme appartenant:

1° au ressort du comptoir synodal de Moscou: 78 cathédrales et églises, 7 chapelles avec 7 prêtres, 6 diacres et 78 sacristains; 2° à la cour impériale: 20 cathédrales et églises avec

25 prêtres, 22 diacres et 40 sacristains ; 3° au corps des grenadiers de la garde: 44 cathédrales et églises avec 45 prêtres, 5 diacres et 12 sacristains; 4" à l'armée et à la flotte: 236 cathédrales et églises avec 362 prêtres, 19 diacres et 60 sacristains. De manière qu'en totalité, on compte: 35,280 cathédrales et églises , 9,630 chapelles , desservies par 37,133 prêtres, 15,817 diacres et 65,094 sacristains.

En 1839, il existait: 33,271 cathédrales et églises et 9429 chapelles, desservies par 35,617 prêtres, 15,770 diacres et 63,108 sacristains.

Le clergé monacal, dit clergé noir, possède 463 couvents d'hommes et 118 de femmes, où se trouvent 5,149 moines et 3,963 frères servans, 2,250 religieuses et 5169 sœurs servantes.

Le clergé séculier de compose en tout de 118,044 individus Le clergé monacal „ „ de 16,531 ,,

Total 134,575 individus.

ne peut jamais professer d'autre religion que celle de l'église orthodoxe.

Art. 42. L'empereur, en sa qualité de souverain chrétien, est le défenseur et le protecteur suprême de la religion dominante et de toutes les institutions de la sainte église.

Aux termes de l'art. 35, l'avènement au trône doit s'accomplir avec la cérémonie du sacre, selon le rituel de l'église russe ou de l'ancienne église catholique grecque. L'empereur avant cette cérémonie est tenu de réciter publiquement le symbole de la foi,

En 1842, il y avait, 439 couvents d'hommes et 113 de religieuses. Un certain nombre des premiers recevaient des secours de l'état, par catégories: 28 de la première classe, 57 de la deuxième et 106 de la troisième classe. Les autres subsistaient sans être reconnus ou secourus par l'état. Parmi les couvents de femmes, il y en avait 86 reconnus et 27 non reconnus par l'état. Auprès de ces couvents il existait des hôpitaux, au nombre de 34, dans lesquels 241 malades recevaient des soins aux frais des couvents, et aussi 22 hospices qui pouvaient contenir 260 vieillards et pauvres.

La plupart des couvents se trouvaient dans la circonscription du vieux pays de la couronne de la Grande- Russie, dans les environs de Moscou, et dans les gouvernemens de Moscou, de Novgorod, .Taroslaff, Twcr, Tschewùgoff, Koslro.ua, TambolT. Orell. et enfin dans le vieux Kieff. Dans ces 13 éparchies, c.-à-d. dans la quatrième partie de toutes les éparchies. il y a 198 couvents d'hommes, 60«ouvenls de femmes, avec 2,199 moines et 2,062 frères servants, puis 1,255 religieuses et3,207 sœurs servantes, en tout 9,257 individus, par conséquent plus de la moitié de la totalité. Dans le Sud de la Russie, il y a peu de couvents: de même aussi clic/, les cosaques, surtout ehe-A les cosaques du Don; il n'y a pas beaucoup de couvents, soit à cause de leurs mœurs guerrières, soit pareequ'ils appartiennent en grande partie à la secte des Staroverzi.

Autrefois les couvents étaient, pour le plupart, immensément riches. L'administration de leurs biens se trouvait sous la surveillance du patriarche. Après la suppression du patriarcat, Pierre I" établit au sein du sénat, un collège économique qui fut chargé de l'administration des biens monacaux, et qui n'accorda aux couvents que le strict nécessaire. Plus lard, l'administration de ces biens fut rendue au synode, mais Catherine II appropria la plus grande partie de ces biens au trésor public. Les couvents d'hommes reçoivent actuellement

une subvention du gouvernement et sont, sous ce rapport, divisés en trois catégories: quant, aux couvents de femmes, ils ne sont subventionnés qu'en pelit nombre. La plus grande partie d'entr'eux doivent leur subsistance aux aumônes, et au travail des nonnes. Dans les derniers temps, les couvents et les églises ont commencé à recevoir quelques legs, qui, dans le gouvernement de Moscou, s'élevèrent, en 1840, à la somme d'environ 100,000 roubles en argent. Ils ne peuvent accepter aucune cession de biens immobiliers qu'avec l'autorisation expresse du gouvernement.

De même que le reste de l'Europe, la Russie doit infiniment de choses à ses couvents: ils ont été les premiers représentants et propagateurs de la civilisation nationale. Les couvents étaient des lieux de pèlerinage, et c'est pour cette raison qu'ils virent des foires s'établir dans leur voisinage et qu'ils attirèrent non-seulement des colonies agricoles, mais aussi les métiers des villes. Voilà pourquoi on trouve des bourgs (Slobodi) dans le voisinage de tous les cloîtres. Aussi Catherine II éleva telle 200 de ces bourgades au rang de villes.

On sait que les évêques ne sortent que des monastères; aussi la plupart d'entr'eux ont leur domicile dans leur couvent.

Il y a lieu de penser que dans les temps reculés, il n'y avail nulle part, en Russie, des écoles destinées à l'instruction du peuple. L'empereur actuellement régnant a beaucoup fait pour fonder de pareils établissemens dans toutes les parties de l'empire. Les villages appartenant aux domaines impériaux et aux biens d'apanage, en ont été pourvus des premiers, et nous en reparlerons avec détail en lieu opportun. Dans les biens particuliers, l'établissement des écoles n'est qu'une exception. Beaucoup de seigneurs s'y opposent par principe. Il n'y en a qu'un petit nombre qui, comme M. de Karnowitsch, dans le gouvernement de Jaroslaff, sont parvenus, à force de zèle et de sacrifices, à fonder sur leurs

terres des écoles primaires, et à en retirer les résultats les plus satisfaisans.

Jadis ce n'était que dans les couvents qu'on trouvait de rares établis semens d'enseignement qui n'étaient destinés qu'à l'instruction du clergé. Le gouvernement actuel a fait d'immenses efforts pour multiplier et pour améliorer ces établissemens. En général, on a pris pour modèles les anciennes écoles des jésuites, dont l'organisation fut probablement adoptée à Kieff, et s'introduisit de là dans la Grande-Russie.

Nous avons sous les yeux des notes officielles sur la situation des établissemens scientifiques du clergé en 1846, dont nous reproduisons plus bas un état sommaire, en faisant observer que sous le rapport de la direction de l'instruction publique, la Russie est divisée en 4 districts: celui du nord ou de St. Pétersbourg, celui du centre ou de Moscou, celui du sud-ouest ou de Kieff, celui d'orient ou de Kazan. On compte dans ces districts :

Nombre

Eparchies.

des

des sé-

des écoles

des

des écoles

des

Académies

Elèves.

Séminaires

minaristes.

de district.

Elèves.

paroissiales

Elèves.