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l'on; el combien trautres nous pou nions ici nommer avec honneur!

Élevé parmi tant d'enfants nés de familles alliées à ■'sMiiSm' ' la sienne, ou en relation étroite d'amitié avec elle, cômu'cipies. Jacques-Bénigne^ tout d'abord, s'était signalé avec éclat, entre tous, par une application singulière, unie à un esprit si vif, si rapide, si pénétrant, si prompt « qu'il sembloit ne faire que se jouer, tant l'étude lui étoit aisée ' . » Combien , se sentant doués à ce point , auraient cru pou\ oir, dans l'étude , s'en remettre à un naturel si privilégié, et s'en reposer sur lui de tout l'effort! Mais Jacques-Bénigne , plus excité encore, s'il se peut, par des progrès pour lui si faciles, allait s'évertuant avec une ardeur plus généreuse, chaque jour, comme s'il eût eu à lutter contre une intelligence rebelle. Ce qui naguère avait été dit de saint Athanase , avec combien de vérité aussi on le put dire alors de Bossuet, cet autre Athanase : Qu'autant , par les facultés dont Dieu l'avait doté, il était supérieur aux plus laborieux de tous ses condisciples, autant, par son incessante application , par son opiniâtre labeur, surpassait-il ceux que le ciel avait le plus hbéralement comblés de ses dons - !

Noble émulation, dont la source était en lui seul, et n^7iii'ent ([ue n'excita point la riante perspective des palmes du ''"enn,',!!'"'' collège, stimulant si actif toujours et si puissant à cet d'nsl'-'coiàge. Mais ignorés entièrement à Dijon , au temps où nf].,!.^ Bossuet y fit ses études, ces encouragements devaient, iiprès lui , l'être bien longtemps encore; et, à un siècle de là seulement, en 1740, dans le collège des Cadrans, purent, pour la première fois, grâce aux libéralités dii,

' Mf'itioiics inss. (le f.r Dieu.

■ SaïK'ti Gro'jcirii Xa/i.ui/.. oralio \\l ^

Du mot

los siielii aratru.

\\ VIK l)i: BOSSUKT.

premier président Jean de Berbisey, être décernées aux élèves les plus studieux, les plus capables, de douces récompenses, que Bossuet, en son temps, avait méritées chaque année sans les avoir reçues jamais ' . /y""("7«A- Le voyant, dès cet âge, penché sans cesse sur les livres et absorbé dans l'étude, qui toujours néanmoins lui coûtait si peu, ses maîtres, charmés, l'avaient caractérisé par un dicton qui, s'il peint énergiquement l'application infatigable du jeune humaniste, donnerait, toutefois, s'il pouvait être pris à la lettre, l'idée la plus fausse d'un esprit si vif, si prompt, si hâtif toujours. Son nom seul, apparemment, l'avait suggéré, et en fit tous les frais. Le nom de Bossuet devenant tout naturellement celui de Bossuetus dans le latin des collèges; et, d'une autre part, l'opiniâtre ténacité de Jacques- Bénigne au travail ayant pu, comme celle de Thomas d'Aquin autrefois, être comparée à l'imperturbable patience du bœuf, qui, courbé et s'évertuant sous le joug, trace son sillon avec lenteur et persévérance", le rébus Bos suetus aratro , venu à l'esprit d'un régent en belle humeur, ne pouvait manquer de faire fortune l^armi les condisciples du jeune Dijonnais; et souvent l'un d'eux, dans la suite, le docte conseiller, l'ingénieux

' Titres «lu Collci^c Godraii , liasse -iS . ( Archives tle la préfecture tle Dijon.) Essai hist()ri(|ue nis. sur les écoles et collèges de Uijon, nis. «le la hihiiotlièque publique de Dijon, n" 482, S'' rayon.

' Saint Thomas d'Atiuin , disciple attentif et silencieux de Tillustre «locteur Albert le Grand, à Cologne, avait par raillerie été appelé alors : !«> BwnJ niiict, ce qui ne renipècha point d'être dans la suite, et tivcc plus lie raison, ■^UYWonwnvV ■Iiiii.T rie l'r'colr. { Idricii IhtUlct, f ic de saint Thomas d'hjHin, Vil mars. ) Ce saint a\ant t«)ujours été très-cher à Bossuet, t|ui tut fous SCS écrits cl les p«)s?édait à fond , <'«'ll«' prédilection si noioiri" av;iil pu donner lieu à un rapproclii'ntcMl f;loricn\ , s.ui^ doute, et occasion au rt'iius . lltis-siK liisaral ni.