XI

» Voir, cnhc autres, le ■i'' sermon de Bossuet pour la fête «le la Compassion de la Sainte Vierge, t. XllI, -îoi , surtout à la page aaS.

262 '"' vu: DE BOSSUKT.

trefenir quelque uilcUifjence ^ le moindre soup^^on en était puni de mort, sans rémission. Et nous ^ au contraire.. Ah, fidèles, n'achevons pas, épargnons un peu notre honte ' . » Condé, malgré ces réticences de l'orateur, n'estil pas ici venu s'offrir à la pensée de tous ; Condé , premier prince du sang de France, et aujourd'hui généralissime des armées de l'Espagne, de l'Espagne en guerre avec la France depuis tant d'années ; Condé , qui voudra un jour effacer dans son histoire les actions que Bossuet , confus , consterné , passe aujourd'hui sous silence dans son 'discours - ? « La charité nous manque ( s'écriera- t-il une autre fois ) ; de là vient que nous nous voyons, de tous côtés, déchirés de tant de factions différentes. Dieu , par une juste vengeance , nous fait ressentir les malheurs de mille divisionsintestines ' . » « Que des peuples (dira-t-il encore) , que des peuples qui se sont associés ensemble sous les mêmes lois et sous le môme gouvernement, afin de se prêter un secours mutuel^; que ces peuples se détruisent eux-mêmes par des guerres

' Bossuet, Sermon pour le neuvième dimanche après la Pentecôte, prêché à Metz , sur la bonté et la rigueur de Dieu à l'égard des pécheurs, Édition de Versailles, t. XIV, 3o5. — Voir aussi le y sermon de Bossuet, pour la Compassion de la Sainte Vierge, XIII, 202. — Voir la page 225.

^ Condé reçut, te 25 novembre 1 652, des mains du comte de Fuensaldagne, le titre de généralissime des armées du roi d'Espagne. (Histoire du prince de Condé, par Pierre Costc. ) Archives curieuses de l'Histoire de France, 2^ série, t. VïlI. Une déclaration du roi, qui le dénonçait criminel de lèse-majesté, rendue le 12 novembre 1652, fat vérifiée le 17 mai ifi53 au pailement de Metz. Recueil des édits enregistrés au parlement de Met/, [par Enn)irry\, t. Il, 43r. — Les 27 et 28 mars i(i54 fut rendu et prononcé au parlement de Paris, le roi y séant en son lit de justice , un arrêt qui condamnait ce prince à la peine de mort. ( Piccueil des édits et ordonnances, publié par Isa)nhcrt, f. XVIT, 3i3.)

^ Jiossurt , 2'' sermon sur la Compassion de la Sainte Vierge, t. XIH.

UVRIi III. 2(jJ

sanglantes, cela passe à la dernière extrémité de la fureur '. »

A Metz encore, dans le Panér/yrique de saint Fran- ^delaim'""' rois d'Assise : « Vous dirai-je ici , chrétiens, combien est d'AsJise, par

* . Bossuet ,

effroyable en une pauvre maison une earnison de iTononcéà

^ '-' Metz le * oc-

soldats? Plût à Dieu que vous fussiez en état de i'ap- tobrcioss. prendre seulement de ma bouche ! Mais, hélas , itos campagnes désertes et nos bourgs miséï'ablement désolés nous disent assez que c'est cette seule terreur qui a dissipé deçà et delà tous leurs habitants. » Tristes fruits de la guerre ; « de la guerre, l'horreur du genre humain ; le monstre le plus cruel que l'enfer ait jamais vomi pour la ruine des hommes -. » En lOoo, croyons-nous, Metz entendit ce Panégyrique, le 4 octobre, jour consacré à saint François d'Assise. Prononcé, sans nul doute, au plus fort de nos troubles civils, antérieurement à J6o7 , où le pays Messin , sans goûter encore les douceurs de la paix , n'était plus , du moins , dans l'état de désolalion que Bossuet , témoin oculaire , a si bien su peindre, on y remarquera, d'ailleurs, cette indication qui paraît décisive : « Voyez ( s'écrie le panégyriste ) , voyez avec quelle abondance Dieu a élargi ses mains sur nous par la fertilité de cette année! » Or, ces paroles, qui pourraient, il est vrai, convenir également et à 1635 et à I606 (années d'abondance), devront, tout considéré, demeurer, comme il semble , à la première '^' ; des actes

' Bossuet , Pensées chrétiennes et morales , § XXXVI. Dr la t^ierre. (Ces pensées sont des fragments de sermons.) T. XV, 624-

» Bossuet , Panégyrique de saint François d'Assise, X^ I , !\1o.

3 L'année ifiôfi, année d'abondance pour la France [Gm Patin, lettres d'août i65fi). Le pays Messin fut favorisé, entre les autres, a En cette année 1 656, on eut [ dans ce pays ] une grande abondance de blé et de vin. « ( Chronique mss. de David Jncillon, ministre de l'Église caKinistc de Met//* [ Bihliothcquc de la vilio de !Mefz. ) Dan<i le di«finnnairc du roin-

2(54 VIE DE BOSSlîET.

sans nombre attestant la présence de Bossuet à Metz dans tout le cours de cette année ' ; au lieu qu'au mois d'octobre de celle qui suivit nous le retrouverons dans la capitale, où, arrivé, dès la fin d'avril, il devait se voir retenu longtemps ".

^'îSïnT*^ ^^Tis Metz encore, la même année, croyons-nous, Jmïccttir Bossuet avait , le 20 août , rendu à saint Bernard un pa- "doSme" reil hommage. Son panégyrique de ce saint fut prononcé , quoi qu'il en soit , au plus fort de nos divisions , de nos troubles , de nos malheurs ; et en un jour consacré à la gloire de Bernard , son panégyriste pourrait-il oublier que Metz , au douzième siècle, à la veille d'être envahie et saccagée, dut son salut à ce grand homme, habile à ménager, comme par miracle, une paix sans laquelle c'en était fait de tout le pays ' ? L'orateur, les regards fixés tristement aujourd'hui sur cette ville; affligé en son cœur de l'état critique où, depuis plusieurs années, elle se trouve encore, touché du péril non moindre pour elle à cette heure que lorsque, cinq siècles auparavant , le saint abbé, pour la sauver, accourut de Glairvaux tout exprès : « Puissante ville de Metz (s'écrie-t-il avec une émotion que trahit sa voix)! ô belle

merce et des marchandises ; Paris, Guillaumin , 184^, grand in-S", t. Il, |). io(i3, on voit que le blé, qui avait été vendu, en i65o, 33 fr. 10 sous, l'hectolitre; en i65i, 3^ fr. 3 sous; en i653, 16 fr. 19 sous; en i654, ï6 fr., ne coûta, en i655 , que i3 fr. 18 sous , et en i656 i3 fr. 3 sous.

' Bossuet, en i655, siégea à l'assemblée des trois oi'dres les 16 et 27 septembre. ( Registres des trois ordres de Metz. )

' Registres de la Faculté de Théologie de Paris, octobre, novembre l<i5(S.

^ DeWtii, ifincfi Beinanli, Abbatis, auclovG Gaiifru/o, monacho CIar<e- Vallensi, lib. V, cap. T. (Au ■2'' tome des OEuvres de saint Bernard, édition duP. Mabillon ;i6ç)0, in-fol.col.i i/jç) t i5o.) — Adrien Baille/, viesdes Saints, 20 août. Saint Bernard , n" XXXIX. — Histoire de Metz, par dorvcligioux Iténédicliiis; 1776 , in-4", t. II, 'j.y'i.

riviiK m. 205

et Doble cilé, il y a longtemps que tu as été enviée. Ta situation trop importante t'a presque toujours exposée en proie; souvent tu as été réduite à la dernière extrémité de misère. Mais Dieu, de temps en temps, t'a envoyé de bons protecteurs. ^^ Invoquant ici, en effet, les antiques annales de ces contrées, après qu'il a peint la détresse des Messins au temps où le comte de Bar, Renaud II , venait de les vaincre à Thirey ' ; après qu'il a rappelé l'éclatant miracle par lequel saint Bernard , en cette rencontre, sauva Metz sur le penchant de sa ruine, « ô ville si fidèle et si bonne ( s'écrie le panégyriste), ne veux-tu pas honorer ton libérateur? Et vous, ô pieux Bernard , nous vous demandons votre secours et votre médiation, au milieu des troubles qui nous agilent! 0 vous qui avez tant de fois désarmé les princes qui se préparaient à la guerre, vous voyez que, depuis tant d'années tous les fleuves sont teints, et que toutes les campagnes fument, de toutes parts ^ du sang chrétien! Les chrétiens, qui devraient être des enfants de paix, sont devenus des loups insatiables de sang — Priez Dieu qu'il nous donne la paix ; qu'il donne le repos à cette ville, que vous avez autrefois chérie -\ » Composé pour Metz (Bossuetl'a déclaré lui-même), ce panégyrique de saint Bernard fut prononcé, croyons-nous, dans l'abbaye du petit Clairvaux , fondée à Metz par le saint abbé, lorsque ce grand homme, en llo3, y était venu ménager la mémorable paix qu'on a vue \

' Thirey, village qui existait autrefois, près de Pont à Mousson, mair. i|ue les guerres du seizième siècle ont fait disparaître , et dont il ne reste plus qu'un lieu appelé T'itrer, petite ferme. ( Dictionnaire statistique du département de la Moselle, par E. Gironcourt ; Lunéville, i836 , in-8",

tu, 457.)

» Bosxiiet, Panégyrique de saint Bernard, t. XVI, 435-3fi.

^ Chroniques niss. de Met/, par Philippe de Vigncules, t. 1, folio 190,

2GC vu: DE BOSSUET.

Sailli Bcr- StUiit BeriiarJ , entre les autres héros dont s'enor-

nard (;tait

cheià cueillit l'Ealise, était cher au cœur de Bossuet, enfant

KOSSUet. TD <-J ' 7

de Dijon , lui aussi , fier d'avoir avec ce saint une commune patrie , et exact religieusement à honorer chaque année sa mémoire , le 20 août , jour où l'Église célèbre sa fête '. Toujours il devait affectionner l'ordre de Cîteaux, dont plusieurs parents, de son nom, avaient embrassé la règle ; toujours aussi , avec une prédilection notoire, il se devait intéresser à l'abbaye de Sainte-Marie Ai>i.aye de de Mctz (dite du petit Clairvaux), dernière fondation de

Saiiitc-Marie ^ ' ^-^

(^^;^'^''^^^'«"- saint Bernard, qui, après qu'il l'eut consommée, à la '^'parSf ^^^^^ ^^^ ^^^^^ mémorable pacification qu'on a vue, était

ueriiard. l'etoumé au grand Clairvaux, où presque aussitôt

sonna sa dernière heure. - BossHct pro- Bossuet, d'aillcurs, avait trouvé, à Sainte-Marie de

raison lu- Mctz , unc abbcssc , très-âeée , dont le mérite rare , la Madame de piété émincntc, l'habileté dans le gouvernement lui

Monterby, * ' *^

alibcsse du

vaux chces \>nr les Bénédict'ms, anieuv?, de mistoirc générale fie Metz; ïjyS ,

(dtc.t(,S6\ ij,/jO^ t. II, 278. — Gallia Christiana, t. XIII, col. 835. — Histoire des

évèques de Metz, par Martin Meurissc ; ifi3/(, in-fol. pages 898-99 —

Essai de l'histoire de l'ordre de Citeaux , par Dom Pierre Le Nain ; Paris,

1696, in- 12, t. IV, 214.

' Mémoires niss. de l'abhé Le Dieu , et Journal niss, du même.

" Adrien Baillet , Vies des saints, 20 août. Vie de saint Bernard, n" XXXIX. — Histoire générale de Metz, par les religieux Bénédictins ; Metz, 1775, in-4°, t. II, 278. — Ce monastère existait encore en 17^0, époque ou lui furent donnés par le roi les biens de l'abbaye (supprimée) de Pontiflro\ . <i Les religieuses de Clairvaux, s'étant mises sur le pied île channiitrsses, ne recevoient depuis longtemps que des filles nobles, et ne gardoient plus de clôture. Leur maison lut supprimée en 1759, et leurs biens réunis à riiôj)ital de Saint-Nicolas. » Recueil des édits enregistrés au parlement rie Metz [par Einmery ], tome V (impi-imé en 1788 , in-4" ), p. 222, en noie. Dès le temps où Bossuet prononça Yoraison funèbre d'Yolande de Monterby, les Bernardines du petit Clairvaux étaient, sans contestation , considérées comme chaïuiinrsscs ; ciw, dans ce derniei' discours, Bossuet ])ailant d'elles, dit toujours : ces dames ,ct, s'adi-cssiiiil ii elles, leurdil : inrS' daines.

i.iVHi: 111. ^07

inspirèrent une vénération singulière. Le noble nom de Monterby , illustre dans la Lorraine et dans les trois évécliés, ne sera mentionné ici qu'à cause de trois abbesses qui le portèrent, appelées successivement à régir le monastère des Bernardines de Sainte-Marie de Clairvaux de Metz : Huguettey la première , décédée en 1629; sa nièce Christine, morte en 1097 '; nous n'aurons point, ici, a nous préoccuper d'elles, mais seulement iC Yolande , sœur de la première, tante de la seconde. Abbesse quelque temps d'un autre monastère -, après qu'en mars 1629 Huguetle de Monterby, qui, en dernier lieu, avait régi le petit Clairvaux, eut fermé les yeux, Yolande, sa sœur, lui succéda dans le gouvernement de cette abbaye, qu'elle devait, vingt-sept ans durant, diriger avec édification, bonté, habileté tout ensemble. Encore qu'elle fut âgée de quatre-vingt-dix ans, le 14 décembre 1656 , jour de sa mort, Christine, sa nièce, coac/yw</'/ce longtemps avec future succession (1642) ^ , ne lui avait pu succéder, à proprement parler, que vers la fin de l'année précédente (1653); la vieille abbesse, à cette époque seu-

^ Manuscrit de la Bibliothèque de Metz. — Recueil in-lol. des épitajjhes tleMetz, p. i8i. — Doni Dieu-Donné, auteur de ce recueil, a fait ici une méprise, que notre récit corrige. — Le Gallla Chris tiana, t. XllI, col. 835, est plein sur cela d'inexactitudes. Nous rectifions, d'après les pièces authentiques, qui sont sous nos yeux.

2 Registres des ?xrè\.s civils , sur rapports, du parlement de Metz., arrêt du 3o juillet 1^43, p. 178 \°, et 179.

^ Dès i63(S , tout était sur cela consommé en France, les religieuses ûa petit Clairvaux ayant /Jo.y/H/e Christine de Monterby pour coadjutrice de leur abbesse; le général de l'ordre de Citeaux ayant par un brevet confirmé cette élection en coudjutorerie ; et le parlement de Metz ayant, par un arrêt du 27 juillet i63fi, entériné ce brevet. Toutefois en ifi4'^ > seulement , le 10 des calendes d'octobre, le pape Urbain VIII accorda à Chrétienne (ou Christine) de Monterby des bulles de coadjuforerie , avec future succession. ( Archives judiciaires de Metz. Deuvicine registre des Miiviléges ecclésiastiques , fol. i54etsuiv. )

lement, s'étant pu décider à lui i émettre enfin sa crosse, qu'elle avait voulu conserver, et qu'elle sut tenir jusque-là d'une main ferme toujours ' ; aimée comme une mère par toutes ces dames de Clairvaux , obéie d'elles , au premier mot; c'était enfin un insigne modèle de capacité, de piété, de bonté intelligente, de résolution tout ensemble. Aux religieuses de l'abbaye du petit Clairvaux, ^ lorsqu'y eurent lieu, bientôt , les obsèques de l'abbesse nonagénaire, Bossuet aurait-il pu refuser d'être l'interprète et de leur douleur et de celle qu'il ressentait lui-même! C'était une consolation pour lui, et tous ses auditeurs le comprirent , d'avoir été appelé à bénir « cette vieillesse vraiment vénérable, cette longue vie , si saintement , si utilement remplie ; » à honorer la noble femme, « humble dans ses actions , humble dans ses paroles, qui s'était toujours plus glorifiée d'être fille de saint Bernard que de tant de braves aïeux célébrés dans les histoires. » Si donc il la glorifie avec une effusion

' Yolande deMonteiby, à Tarrivée des bulles de coadjutorerie (pour sa nièce), du iodes calendes d'octobre 164*^ > avait donné une première démission de son abbaye, le 2 novembre idlfi; et, par un arrêt du 18 novembre même année, le parlement de Metz permit à Christine, nièce d'Yolande, de prendre possession . {Deuxième registre des privilèges des Ecclésiastiques du ressort du parlement de Metz, folio i54 et suiv. — Archives de la cour de Metz. ) Mais ceci, selon toute apparence, n'étant que de forme , et CAm/iw^ n'ayant point pris possession alors, pour laisser a } olande, sa tante, la pleine autorité dans le monastère, celle-ci, en i655, âgée de quatre-vingt-neuf ans , voulut résigner définitivement sa dignité ; et par arrêt du 16 novembre i655 le parlement de Metz autorisa Christine a prendre réellement possession de l'abbaye. Christine , à l'audience du 18 novembre i655, prêta devant le parlement serment de fidélité. (Registres secrets du parlement de Metz, 16 et 19 novembre i655. }

' De quel monastère î'o/r/Ht/e de Montcrby avait-elle été abbcsse? Tous les éditeurs des OEuvres de Bossuet, jusqu'ici, ont reconnu l'inutilité de leurs efforts pour le découvrir (Dom Déforis, t. VIII, de son édition, in- 4" des OEuvres de Bossuet ( 1778), p. 9,99.. — I.cs éditeurs de Versailles, t. XVII, p. 59}, note.) — Désormais le jiroblèmc est ro.solu.

vfture.

LIVUK lil. 2GÎ)

dont on est louclié, ce sera surtout parce que, « dès ses années les plus tendres , la crainte de Dieu fut son guide , la prière son occupation, la pénitence son exercice, la charité sa pratique la plus ordinaire, le Ciel tout son amour et son espérance. » Il regrettait (on le put comprendre) ces pieux entretiens où tant de fois il lui avait été donné d'entendre la vénérable abbesse « parler de Dieu avec une affection si sincère , qu'il était aisé de connaître que son àme versait sur ses lèvres ses sentiments les plus purs et les plus profonds '. »

La voix de Bossuet se devait , plusieurs fois , faire Bo^suct pro-

nnnce.au

entendre au petit Clairvaux , dans des professions p^''^ ciair-

*■ ^ ' vaux, plu-

et des vêtures. Les sermons prononcés par lui à Sainte- '^jî;"''* j^" 3Iarie, en ces rencontres, regardent des filles qui, nées au milieu des splendeurs , les plaisirs du monde s'offrant à elles avec toutes leurs séductions, leur avaient résolument préféré le cloître. La première est d'une famille noble, opulente, alliée à tout ce que le pays Messin a de de plus illustre, et où la probité luit de toutes parts; ses aïeux se signalèrent dans les postes les plus élevés du royaume. Mais l'esprit solide de la jeune vierge « ne s'est point laissé éblouir au faux brillant que jette aux yeux la grandeur humaine. » Bossuet l'en félicite; et, désireux de l'affermir encore : « Songez que les soins, les inquiétudes, le dépit, le chagrin ne laissent pas souvent de nous dévorer sous l'or et sous les pierreries; et que le monde est plein de grands et illustres malheureux, que tous les hommes plaindraient si V ignorance

» Bossuet, Oraison funèbre de M™^ Yolande de Monterhy, XVII, 393 et suiv. Nous avons établi i" que Yolande de Monterby était abbesse de 'Sainte-Marie (le /><?/tV Ciairvuux) à Metz; 2° que cette abbesse mounit, en i656, le quatorze décembre; deux points que n'avaient éclairci jusqu'à ce jour ni les éditeurs de Bossuet ni ses Ijiographes.

270 Vu: DE BOSSUET.

et Vavewjlcmenl ne les faisaient juger dignes (V envie. Le monde vous offrait des fleurs ; mais le moindre vent les aurait séchées ' ! »

S)v"aî ^^ Sainte-Marie de Glairvaux, une autre fois, se p'^é- '" vanx!" ' senlera , demandant le voile, la fille du premier prési- ^^''"""^'■■■' dent d'un des plus grands parlements du royaume. La pourpre , clans cette famille, brille de toutes parts; même les sceaux de France naguère y resplendirent avec un vif éclat ; plusieurs furent honorés des premières dignités de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Que serait-ce encore ! Une mère très-tendre et très-chérie n'épargna aucun effort pour empêcher sa fille bien-aimée de se séparer d'elle. La voilà toutefois qui va dire un éternel adieu au monde ; et la vocation si notoire , si manifeste d'une telle postulante étant propre, plus que tous les discours, à affermir tant de pieuses recluses qui l'ont devancée dans la carrière, c'est à elles surtout que Bossuet aujourd'hui adressera la parole, leur montrant tout ce qu'a eu à vaincre cette nouvelle compagne pour se venir cacher avec elles dans le cloître. Il étalera, d'abord, avec une sorte de complaisance , ces éblouissants insignes de la chevalerie et du palais , auxquels la postulante préféra une vie ignorée; et qui, mieux que lui, jamais, avait su peindre les grandeurs du monde ? Mais attendez ; il n'en a fait tant de montre que pour dire , à la fin, avec plus d'autorité , plus d'empire, que « tout cela ne sert de rien ; que quitter ces splendeurs pour le cloître , c'est s'élevei', bien loin de descendre ; et celle jeune fille l'ayant su sentir, la tendresse d'une bonne mère n'a pas été capable de la rappeler aux douceurs de ses embrassements ; elle a

' Bossuet, i*"'' sermon pour la vèturc d'inir postulante Ijernardinc , XV] l, /,(i et siiiv.

i.ivui: m. 271

surmonté les obstacles que lu nature lâchait d opposer à sa généreuse résolution ; et l'alliance spirituelle qu'elle a contractée avec vous, mes sœurs, par le Saint-Esprit, a été plus forte que celle du sang. Elle préfère la blancheur (le saint Bernard '^ à l'éclat de la pourpre dans la-^ quelle jious pouvons dire quelle a pris naissance; et la pauvreté de Jésus-Christ lui plaît davantage que les richesses dont le siècle l'aurait vue parée. Ni vos grilles ni votre clôture ne l'étonnent pas. ^ » Parlant de la fausse liberté du siècle qu'il compare à la liberté véritable dont jouissent les enfants de Dieu, une pensée l'est venue vivement préoccuper.

Pour cette action avait été choisi le 28 août , jour ''«0^^/'' consacré à saint Augustin, dont la fête, chaque année , SrAu^ se célébrait, dans ces temps-là, avec solennité. En ^"'''"'" ce jour où , par tout le monde chrétien , le nom révéré de l'évêque d'Hippone retentit glorieusement dans toutes les églises, n'en rien dire serait un trop pénible effort pour le cœur du pieux archidiacre de Metz, si affectionné à ce docteur. Mais dans ce parallèle de la vraie liberté et de la fausse^ objet principal de son discours , le moyen de ne parler pas d'Augustin , indécis longtemps et perplexe entre ces deux libertés! L'orateur, donc, après qu'il aura adjuré les personnes du monde de lui dire ce qu'elles pensent de leur liberté, au prix de celle dont on jouit dans le cloître , invoquant un pontife, dont l'exemple, dont le témoignage lui ont

' « Les dames de l'abbaye de Sainte-Marie de Clairvauv de Metz portent un habit de fine serf;e blanche , fait conime celui des dames séculières; et, au chœur, un long manteau , doublé d'hermine. » Ms. histoire abrégée de Metz , Biblioth. de Metz, petit in-fol., n° 49 <les manuscrits.

» Bossuet, Sermon j)our la vèture d'une postulante Bernardine, t. XVII, /((> et suiv.

paru si propres à autoriser son discours, « au reste ( s'écriera-t-il ), pourquoi interroger les enfants du siècle, puisque nous avons devant nous un homme qui , ayant passé par les deux épreuves de la liberté des pécheurs et de la liberté des enfants de Dieu, peut nous en instruire par son propre exemple? C'est vous que f entends j, ô grand Augustin; car peut-on se taire de vous, aujourd'hui que toute rÉglise ne retentit que de vos louanges j et quêtons les prédicateurs de l'Évangile, <lont vous êtes le père et le maître , tâchent de vous témoigner leur reconnaissance? Que j'aide douleur, ^ô très-saint évêque, ô docteur de tous les docteurs, de ne pouvoir m'acquitter d'un si juste hommage! Mais un autre sujet me tient attaché... »

Les juifs Souvent, dans ses sermons, on verra Bossuet en

nientiomiés

^"Bossuer"^ peine des juifs, qui, proscrits en tous les autres lieux de prédications. ^''^'^^^ ' avaicnt SU, à Mctz seulement (où, au commencement, on ne les voulait pas souffrir), se rendre nécessaires, peu à peu, par des prêts, et, à ce moyen, tolérés d'abord , être , avec le temps, autorisés tout à fait '. Les juifs , au nombre de trois ou quatre seulement, dans Metz, en 1567 ^, par la raison sans doute que peu auparavant on les en avait chassés , devaient, en revanche, s'y trouver bien nombreux dans la suite % encore que quatir. ménages Israélites, quatre unique-

■ Strasbourg, seule autre ville où les juifs fussent tolérés, n'était pas encore réunie à la France , et ne le fut qu'en septenilire i()8t.

■' Recueil des édits enregistrés au parlement tle Met/ , puiilié par Emniery, t. I, 198.

^ En 1739 , on comptait, à Metz, cinq cent trente ménages juifs ( faisant 2,21 3 personnes. En 1762, ils étaient trois wille, — En 1775, ils étaient cinq ou six niille , tant dans Metz que dans la campagne. (Histoire générale de Metz, par des religieux bénédictins; Metz, 1776, in-/|", t. III, 100. — Journal de Metz , i7(v>, , in-r.>.. )