LIVRE III

tciil-ce pas tomber dans une conlrailiction trop manifeste? Cette église, d'ailleurs^ visible^ perpétuelle ^ vraie, en un mot, en 1543, en 1546 encore; de l'aveu de Ferri, pourquoi, dès i521, les religionnaires s'en étaient-ils séparés soudain avec tant de scandale et de bruit, sonnant la trompette, et criant au monde que c'était une Église corrompue, remplie d'erreurs, unie Babylone impie, d'où il se fallait hâter de sortir au plus tôt? Quitter ainsi avec horreur une Église perpétuelle j visible ^ véritable donc, et en sortir en un temps où vous confesser , qu'on s'y pouvait sauver, qu'était-ce autre chose qu'un schisme, et le schisme le plus manifesta, le plus inexcusable qu'on eût vu jamais; inexcusable pour vous même, commo pour nous (disait Bossuet à Ferri), puisqu'il se fit en un temps où vous avouez que pas un dogme n'y avait été altéré, pas un des articles essentiels de la foi mis en oubli ; dans un temps où le fondement était entier; où, en un mot(vous l'avouez), l'on se pouvait sauver parmi nous. Par ce schisme, cependant, qu'étaiemt devenue» la perpétuité^ la visibilité, ces deux caractères auxquels, seuls, de votre aveu, se reconnaîtra toujours la véritable Église? La Réforme n'avait-elle pas ellemême, déclaré dans l'Acte de sa confession de foi, que « nul nese doit ingérer^ de son autorité propre ^ pour gouverner l'Église % » stigmatisant ainsi et flétrissant, comme fausse Église, celle où ne se trouverait point la succession légitime dans le ministère des pasteurs? En quoi elle avait dit vrai, sans demte, mais prononcé aussi sa propre sentence; et à ceux qui le lui opposèrent qu'avait-elle à répondre?

* Confession générale de l'Eglise réformée, article 3i®, citée par Bossuet, Réfutation du catéchisme du sieur Ferri. Seconde section, seconde vérité, chapitre 2.^ (Œuvres de Bossuet , t. XXlll, 177, 178^.)

(c II a faliu^ (Jil-elle, quelquefois^ et surtout de notre temps, auquel Vétat de l- Église était interrompu^ que Dieu ait suscité gen$j d'^ne façon extraordinaire ^ pour dresser, de nouveau j l Église, qui étoit en ruine et désolation \ » — Quoi, Vétat de V Église, êiaii interrompu ! cette Église, était tombée en ruine, en désolation ! Où donc (demandera ici Bossuet au ministre), où est cette vraie Église, dont la perpétuité,ncm8 disiez-vous, est le premier caractère? « 11 a fallu, continue la confession calviniste, que Dieu ait suscité gens,, d'une fa^on extraordinaire , pour dresser, de nouveau, V Église, ainsi ruinée et désolée »; mais des gens étant ainsi suscités, d'une façon extraordinaire, que devient (Bossuet, derechef , le demande à Ferri), que devient \dLmsibilité, deuxième caractère (avezvous dit) de la vraie Eglise? Que devient la succession légitime dans le ministère ecclésiastique des pasteurs? De ces gens, suscités d'une façon extraordinaire, que dire, dans vos propres principes, sinon qu'ils étaient des intrus ? Ces gens (dit-on) eurent charge de dresser, de nou-veau, r Église /Ainsi, au lieu qu'il ne.s'était agi, d'abord, que de réforme, de ce commencement on en est venu , bientôt, à tout détruire, à tout refaire ? Dans le protestantisme donc, tout désormais sera nouveau ; tout; les ministres, en premier lieu, puisqu'aux anciens prêtres et à leurs successeurs légitimes sont venus s'en substituer d'autres, suscités d'une façon extraordinaire, s'il les en faut croire. Mais l'Eglise, elle aussi, sera nouvelle, dressée qu'elle aura été à la place de l'ancienne^ désolée et en ruinel Tout, confessez-le, sera nouveau; maistout^ aussi, sera faux, par les principes de Ferri lui-même. Car (a-t-ildit) la vraie Église aune durée perpétuelle; elle a, de

' Idem, ibid.

•^•■•j.-ir

. LtVKfi III. XVI

plus y une forme toujours visible, tttins là succession^ non interrompue-, de ses ministixs. La seulement est le salut^ il Fa confessé; de son propre aveu^ donc^ on ne le saurait trouver ni. dans l'Église réformée^ qui est nouvelle^ ni avec ses ministres^ devenus tels sans mission, et qui n'ont succédé à personne. Pour^ en un mot^ établir^ confire Ferri , qu't7 n't/ a de salut que dans l'Église cathoU-^ que, el qu'on ne se saurait sauver dans la Réforme, il a sufQ à Bossuet de laisser parler Ferri lui-même^.

L'habilcdocteur, examinant alors^ l'un après l'autre^' les vains prétextes allégués par le- ministre , les réduira aisément en poussière. Sur ÏEucharistie^ il justifie, en l'exposant, la doctrine catholique^ doctrine sans venin, v'^Ti de l'aveu des oracles même du protestantisme, et d'aii-^ leurs, presque identique à celle des luthériens^ des lu>» th^rienSy objet, néanmoins, de la part des calvinistes, et de Paul Ferri luirméme, de mille avances demeurées jusque-là sans succès * . Sur la Justification, sur l7»t^ocalion des saints, le Purgatoire; la Prièw pour les ntortsy nul prétexte de séparation, depuis 1543, non plusqu'au-^ paravant ; m la croyance , ni la pratique, depuis lors, n'ayant varié sur aucun de ces porots si divers. Et quand aux passages de saint Bernard de Gerson ^. de Pierre d'Ailly, de saint Thomas, dont Ferri, si gratuite^ ment, a fait mine de se prévaloir^ prétendant que ces personnages révérés demandèrent à grands cris la réfor-

* Bayle (artide Ferri, Remarque E), parle d'un écrit , qu'après ses secrets entretiens avec Dnrrats Paul Ferri avait du adresser à ceux tlo Téglise de Strasbourg. Mais nous en apprenons davantage par un côefi^ cille de Ferri (du 12 juin i6()f)), où il recommanda l'impression « d'un assez gros vokiinc ms. in-/|", que j'ai composé (dît-il), des moytns rie nostre réunion avec les luthériens ; écrit qui ( ajoute-t-il ) est prest/ue achevé et mis au net, » Ferri avait intitulé cet ouvrage : Traité jxiur la réunion avec les luthériens,

338 VIK l>E BOSSUKT.

mation de l'Église, Bossuet, en (iemearani d'accord, mais uniquement pour ce qui regarde les mœurs et la dis-ctp/ine,. démon trait invinciblement que ni ces docteurs ni aucuns autres jamais n'auraient voulu souffrir qu'on touchât aux dogmes^ si peu que ce pût être. La croyance de rÉglise catholique, en 1643, approuvée par Ferri^ étant donc, de tous points, conforme à la doctrine que professe cette Église, aujourd'hui encore, l'archidiacre adjurait le ministre de n'exclure plus du salut les catholiques, ses contemporains, après que, de son propre aveu, leurs ancêtres, avec )a même foi, s'étaient sauvés. ^aro»y»r Sommé aiusi , ou d'accorder même traitement aux iélS^ion ^^^ qu'aux autres, ou de rétracter ce qu'if avait dit de aavrtge. Tirrépréhensibilité de la croyance de 4543, qui dira la perplexité duministre de Metz? Il sentait combien il avait donné prise; et le chagrin, les soupçons même de son parti, en une telle rencontre, ne pourront beaucoup nous surprendre \ De ce débat, cependant, de vives lumières ayant jailli, propres à éclairer les religionnaires les plus prévenus, a sous quel prétexte ( leur disait Bossuet ) votre ministre nous exclurait-il^ après qu'il a excusé nos pères? Notre doctrine, sur tous les points, est conforme à cellexju'ils ont professée; flous sommes en^ tièrement dans la même cause. Votre ministre, eu justifiant nos anciens, nous a justifiés nous-mêmes, vousin-

' Les détracteurs de Ferri , après qu'eut paru son Qttécliisme génèrnl ( i654 ), renouvelèrent le bruit calomnieux (déjà répandu autrefois contre lui ) qu'il était l'un des ministres gagnés pour l'accord des religions. M Us prétendirent que , dans ce Catéchisme, il dotmoit prise, à son adversaille , l'abbé Bossuet , qui écrivit contre lui« » B^iyle , Dictionnaire critique, article : Ferri, Remarque D. Bayle , ayant rédigé son article: Ferri, d'après des Mémoires à lui envoyés de Met2, par le docte Jacoh /> DH' chat , est digne ici d'une grande confiance.

IJVR£ llf. 330

vitaot, par lày sdns y peoser, à prendre ia'voie la plus ' assurée; à relQUroer à l'Église en laquelle nos pères ont fait leur salut. Que reste-t^il donc, N. G; F., sinon que vous retourniez à l'Eglise en laquelle on vous a prêché que nos ancêtres faisaient leur isalut jusqu'au milieu du siècle passé, et a laquelle on ne peut montrer qu'elle ait,^ depuis ce temps-là, changé; sa doctrine?... Yotra nouveauté s'égafera4-elle à cette antiquité véàérablé^ à cette constance de tant de âlècles et à cette majei^é dé l'Église 1 quiètes vous, et d'où venez-vous? A qui^ avez-vous succédé; ël où était l'Église de Dieu -lorsque vous êtes tout d'un coup parus dans le monde ? Voug vous plaignez de nos abus et da nos désordres? Êtes- vous' si -^mî-h,^ étrangement aveuglés que vous croyiez qu'il n'y en ait *>^{;; : point parmi vous? S'il y a des abus dans l'Église, sachez que nous^ lefs déplorons tous les jours; mais nous détô^ tons les mauvais desseins de ceuxqui les ont voulu réfor^l mer par le schisme; et nous vous conjuroms de faire péni* tence de cette pernicieuse «entreprise de tmus réformer m nous divimnt^ et d'avoir ajouté le malheur du lâcbismë à tous les autres maux de l'Église ^ )» Uûns A'Amr'* tissement du livre, « je conjure nos adversaires (avaitil dit) de lire cet ouvrage en esprit de paix. La lecture leur fera connaître que je parle contre leur doctrine sans aucune aigreur contre leurs personnes;. et qu'outre la. nature qui nous est commune je sais encore honorer en eux le baptême de Jésus-Christ, t|ue leurs erreurs n'ont pas effacé *. »

Ferri, malgré tant d'éloquence, de logique, d'onction, (|^^Td«

Ferri à Toiivrage de Bosëiiet.

» Bossuee ,,Cooc\\mon de la Réfutation du Oitéchîsme de Paul Ferri. * Bassuet , avertissement , en tête de la Réfntatioh du Catéchisme du sieur Paul Ferri,

de lumière, devait sur ce Caléehdsme, ne céder jamais *. Une réponse à la réfutation de M. Vahbé Bossuet^ réponse entreprise dèsf 1656, parce ministre^ interrompîJte de^ puis (dii-ii) par qudques raisons, et, à dix. ans de là , inachevée encore, s'ofFrant, en juin 1666, à ses regards, parmi des papiers qu'il a voulu revoir, leminlstre se rïtontre alors bien résolu « de la continuer et achever bientôt, Dieu aidant; ayant ( ajoûte-t-*il ) tous mes matériaux préparés et joints à ma minute ^ ; » dessein qui témoignait bien de $a persistance, mais que; du reste, il n'exécuta pas. Infructueux à l'égard de Ferri, les gétiéreux efforts de, l'archidiacre de Sarreboùrg devaient en Mteiiifii- revanche profiter à d'atiires. Honorant ce livre de l'apccpronujr probatton la plus solennelle , «j'ose espérer (avait dit iki«wHît. le snlfragant de Metz ) que les ennemis des vérités qui yisont enseignées seront éclairés d'une si bellelumière^. » Pcévision judicieuse , que l'événement allait justifier de tous points ; et lorsque Le Dieu , parlant de la jR<?/*u/a- (ton^ avança que ce tout le parti huguenot en avait éié ébranlé*, » il n'exi^rait pas. A Metz, où chacun aussitôt leiroulut lire,' devaient se succéder les abjurations

' Ferri. y en màtièrfe si grave jouait sur les mots cPune manière bien peu digne de luj. Al^usant de ce que, daus le langage de ce temps-là, chaque communauté monastique étaitappielée une religion, « Il s'introduit (disait- *!),• presque d'an en an , quelque nouvelle religion dans FÉglise romaine; » ce qui, daAs' le texte, doviiail uniquement à entendre tfes changcinenli ffe f/<3y^i!^i(..Bossuet, après qu'il a fait justice de ces paroles, gémit de ce cpi'on ne craint jpas de faire ainsi illuâioiiA«e pauvre peuple déçu. (Bossuet, Réfutation, Entrée en discours , U XXIII, 18, ig.)

* Ferri f dans son.prëmier CodiciffeX i ft jui n 1 666) ; confie à la garde de sa

•fille, M™® Coûcl du Vivier, plusieurs de ses ouvrages restés manuscrits;

•0, entre autres, « un volume in-fol., qui est la Réponse à M. de Bassuet

(dit-il), escripte de ma main. » (Manuscrits de la JBibKolhèque de Metz.)

^ Approbation dé monseigneur i'évéque ^'Auguste, Met^c, 1 5 avril i655.

^ Mémoires inss. de Le Dieu.

LiVRii: 111. 341

de plusieurs aûnistresy tant de ces contrées que des pays adjacenta; un écrit si solide et si.siùcèfe leur ayant dessillé les yeux. Au pathétique âppeL de Bossuei, nombre de dissidents avaient répondu en* quittant le prêche pour TÉglise '. Les détails, ipème minutieux^ sur ce premier essai d'un si grand homme ne pouvant être iadifferenis tout à feit, disons que la Réfutation fut im^ primée à Metz, par Jean Anthoyne?, typographe en renom dans ce pays, et qui avait publié autrefois les ouvrages du suffragant Martin Môurisse, évéque de Madaure^. L'archidiacre de Sarrebourg, qui Testimaît, voulut bien , en 165S, tenir un de ses enfants sur les fonts du baptême \ L^édition avait été épuisée bientôt; nous en avons va un curieux exemplaire offert, en 1655, au dpete Pierre Mandat, par Bossue t, qui, sur les gardes du livre, écrivit et signa l'hommage qu'il en faisait à ce savant magistrat, son parent \ .«.

* Mémoires de Nicéron, t, II, îi5o-a5i. — Éloge de M. Pévêqtle de Meaux , |iar Joseph Saurin, Journal des Savants du 8 septembre 1704*

' Essai philologique sur les commencements de la typographie à Metz, par G. F. Teissier, in-S» ; iSaS-iSag.

^ Refa. secr. du parlement de Metz , ^i juillet 1660.

^ « Le i5 septembre i£58 , en l'église par. de Saint-Victor de Metz, fut baptisée GabnellUf fille de Jean AnthoynCy imprimeur du ipi etde monseigoeur l'évéque. Zc parrain -vénérable messire Jacques Bénin ( Bé» nigne] de Bossuet , chanoine et grand archidiacre de Metz. La marraine, demoiselle Marie, femme du sieur de Borne, receveur de la^ille, quioqt signé : J. B. Bossuet. Gabrielle Borne. »

^ Cet exemplaire çst à la Bibliothèque impéi*iale , et inscrit ainsi au

catalogue : in-4® -^pr — On lit sur les gardes du livre ces mots que

Bossuet y écrivit de sa main : « Pour monsieur de Maridat , conseiller du roy CQ son grand conseil; par son très-obéissant serviteur et cousin ^ J. B. Bossuet. » Sur les Maridat , voir,. à ce nom, le Dictionnaira de la noblesse , pai* La Chcsnaie des Bois ; et la Biographie du jmrlement de Metz, par E. Michel; i853, in-8". -

342 VIE DE BOSSCET.

Au maréchal 46 Schonberg devait^étre dédié cet ou* \rage; ses bontés^ plus déclarées chaque jour, ayant pénétré .Bossuet d'une tendre gratitude^ dont son eœnr le preisâa de lui donner ce public témoignage. Toujours, depuis le sermon du 8 ■■: septembre 1652 , prononcé à Metz en leur présence^, le duc. et la maréchale s'étaient montrés assidus ôux prédications de Télotjuent àrcbipani'gyrique diacré ; et qu -ainsi l'un de ses deux pan^vriques de François de saint François de Pau le, discours prononcé a Metz *

Paille, pron. 7 . i

^M^e^en' {l'^î^ût^ur le dit lur-méme), l'ait été en présence des il- «cî^nbfig.^ lujstres époux , l'allocution qu'on va lire en sera la preuve indubitable. « Monseigneur (avait dit l'orateur en commençant \ la gloire du monde vous doit être devenue , en quelque façon, méprisable, par votre propre abon* dance. Notre histoire ne se taira pas de vos fameuses expéditions ; et la postérité la plus éloignée né pourra lire sans étonnement les merveilles, de votre vie. Les peuples que vous conservez ne perdront jamais la mémoire) d'une si heureuse protection : ils diront à leurs

* Cest celai qaî a été indiqué par tous les éditcui^s, comme le deuxièitte; mais il est, en réalité , \e- premier en-date, ayant été prononcé à Metz , eu (H^sence du maréchal de Schonberg , et avant le 6 juin l656 , date de sa iBoit; au lieu que l'autre, indiqué comme le premier^ fut certainement l^rononcé à Paris , en i'é{;lise des- minimes , en 1660, ainsi que nous l'établirons, plus tard , sans rôpiique. Celui de Metz , ayant pour texte : t)harUas Dei urget nos" (II Corintb. V, ~\l\ ), a certainement été^prononcé im 2 avril, jour de la/èVc du saint; car Bossuet s'y exprime ainsi ; «X«'Églisc i\\X,fiujound'hui, dans hi-e<iUecte de saint François : Deus humilîum celsitudo. » — De plus , il n'a pu être prononcé en présence du maréchal de Schouberg et delà duchesse qu'eu i653, en i()54) ou en i655; car, en i652 , ils n'arrivèrent à Metz que le 12 août , jour où la maréchale fit sa première entrée ; et, en i656 , leâ deux époux quittèrent Metz , au conh mencement de mars , un mois avant la fête de saint François de Paulc. — IjC Pane'^)Ti*/ft*^ l^i'ononcé k Metz se tixmveau t. XVI de Tédilion de Versailles , p. i()(î, 23'2. Crs deux discours ne se ressemblent en rien.