LIVRE III. 344r

fui qui, de braves hommes de guerre, tit souvent des héros.

Bossuel De pouvant refuser de se venir asseoir quelque- soniKNi . fois à la table du maréchal gouverneur, combien pour jJ^*'JJ'jJj;j*,*J tous il était doux de le voir au milieu d'eux ! Combien plaisaient eu lui « cette candeur qui carattérise toujours les grandes âmes et les esprits du premier ordre * ; » œtte ce modestie qui, supérieure à tous ses autres dons^>- » en doublait le prix! « Quels agréments dans son commerce (s*écrie Tua de ceux qui Pavaient vu le plus fréquemment et de plus près)! Quelle égalité dans son humeur! Quels charmes dans sa conversation! Nous y apprenions toujours en nous réjouissant sans cesse ^. M La piété dans le cœur des Schonberg et de leurs plus intimes amis étant vive au point qu'on a vu, le fait qui va suivre ne saurait beaucoup surprendre. A la fin de l'un de ces repas à la citadelle, un dimanchE^^. dans l'octave des Rois, Marie de Hautefort, au nom die' .-^ tous les convives, priant Bossue t de vouloir bien dire quelques paroles ayant trait à la fête de l'Epiphanie , l'éloquent archidiacre aurait-il pu ne condescendre pas avec empressement à ce pieux désir, un sujet opportun s'étant d'ailleurs offert à lui , aussitôt ! Toujours^ sous ce miraculeux changement de l'eau en vin ^ il avait su apercevoir un autre changement plus merveilleux encore que celui dont Gana fut témoin ; et sous ces ombres , sous ces figures, voir la loi ancienne s'effaçaut devant la loi

• MfissÙ/on , parlant de Bossuet. (Oraison fun. du Dauphin , 171 1. ) » Bossuet , Sevmon sur l'unité de l'Église, 9 novembre 1681 , dit-:

■ Admirons... quelque chose de plus vénérable dans la modestie que dans tous les autres dons. »

* Kiofçe de M, révosque de Meaux , par Tabbé tic CJwisy ; 170/1, in-/|", ïo pa};es.

nouvelle; une seconde alliance substituée à 4â pi^emièf'e ; démêler enfin les caractères de V ancienne ^ ceux de la nouvelle; et ces pensées, présentes si fréquemment à son esprit , ii allait, pour la première fois , les produire aujourd'hui, une occasion si favorable lui en étant donnée. Habile à expliquer non moins qu'à pénétrer le mystère, lorsque dans cette eau, devenue vin à Cana, il montra a Jésus-Christ changeant la loi en TEvangile, la figure en yérité, la lettre en esprit', la terreur en amour, o la surprise, l'émotion des auditeurs, ayant aussitôt réagi sur l'orateur, ému lui-même, de plus en plus, tous étaient là sous le charme de sa parole, émerveillés qu'un si lumineux et si sublime enseignement leur eût ainsi inopinément été offert là où ils n'avaient pu s'attendre qu'à un édifiant entretien *.

Bossiiet,|.iu8 Dans une communauté de Metz où, à pareil jour, il *i?mênie* ^^^ couvié plus tard de prêcher, se souvenant de ce Jmo^w'^ni ^"^ ^^^^ Schonberg il avait dit autrefois sur ce sujet, conservé. ®^ '^^ mêmcs. pensées, de nouveau le venant inspirer, ii devait, en chaire, celte fois, prêcher son seimon sur les caractères des deux alliances ^, venu jusqu'à nous^ non point à la vérité tel qu'il fut donné aux Messins de l'entendre, mais en ébauche seulement, comme tous ceux, presque, qui nous restent de lui. Car (et déjà peut- La plupart être nous l'aurions dû dire), juger des prédications de

tU^ sermons n i •

de Bossiiet, Bossuct; dc cc Quc futy OU chaire, ce grand orateur ; de

iiiipriniés, j -1 7 7 fj 1

^^Ï^TbaT ''ascendant vainqueur, de l'irrésistible efûjcace de sa qu«-un"fi"- P^ï'^'fi; en juger uniquement par ce qui nous a élé con- ^è^avoir serve de ses sennons, ce serait s'en faire une très-inexacte idée. Loin, loin de nous, en présence de ces esquisses

' IMéinoircs niss. de Fabbé Le Dieu.

=* Bassiîet , Sei'inou sur les caractères des deiw AUwnces , |H>ur le '2*" cliinanchc après rKpiphanle. Edition de VersaUles, t. XI, ^77.

dit.