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voir si clairement la vérité, lui devait donner toujours, en temps opportun , « des expressions poin- la mettre dans son jour * » .

Ainsi Claude Lingendes avait-il ébauché, en latine ctaudode tant de discours que, du haut de la tribune sacréô^, il eMoiMit. prononça, dans notre tangue, avec ua si grand succès; «en"»», admfré néanmoins en son temps , au point que dm duditeors affectionnés , empresi^s à le suivre en tous lieux, s'étant appliqués à recueillir religieusement , à fixer par écrit ce qu'il leur avait été si doux d'entendre, grâce à eux, à eux seuls, devaient être imprimés, en . français, et sont venus jusqu'à nous, ces sermons si notables , esquissés en latin par Lingendes , imprimés en latin après sa mort-, et qu'en chaire, uni(}uement, l'illustre orateur avait écrits dans notre langue*. Bossuet, dans àes préparations pour la tribune évangélique^ usa. Ton n^en saurait douter, d'un ptocédé semblable, avec cette seufë différence heureuse , pour nous et d'an* prix inestimable, que, dans sa méditation écrite^ il s'était, toujours presque, servi de notre langue; dans sa méditation écrite ^ disons-le une fois encore; beaucoup de sermons qui nous restent de lui, n'étant, au vrai,

' Bossitei, Relatîoii de sa Conférence avec le ministre Claude, % II.

> En i65i, in-4'*. — Bayle,. Dictionnaire critique» article : Lin^cnfies (Claude de ).

5 Jouhml des Savants, in-/|®, 4 avril i6f>7, p. 79. — Le P. La Rue, Préface de son Aueht, 171 9, in-8**. — 'De. Quinqueran de JSeaujen (mort évéque de Castres, en 1736 ), prédicateur éminent , ne traça jamais qu^en latin \ei plans de ses ^€7'///o//.v, ne, voulant point s'assujettir aux termes. ( Éloge de M. de Qtiinqueran de BeaujcUy Mémoires de l'Académie des Inscriptions, in-4®, t. XII, 34o. ) — Da f^icsseau écrisml à l'avance ses plaidoyers; mais, dans l'action, demeurant maître , et s'animant dans le conflit, il changeait, et disait autre chose. (Pardessus, Discours préli'^ minairc sur les œuvres de Daguesseau ; 1819, in-8*', t. I, pages XXIX, XXX. )

35S VIK DE BaSSUET.

ville 9 clans \6 pdys^ au loin , toutes les inrortunes^ à leur veniren aide par d'incessants et considérables se* cours*? Chez Schonberg^ humain , bienfaisant, prêt, tant qu'il eut vie^ à donner toujours , la foi> la religion ayant imprimé à des sentiments si généreux: une activité nouvelle et un caractère vraiment céleste / sa charité , inépuisable en largesses, dilatant son cœur, lui avait , dans ses iatimes entretiens, inspiré souvent de touchantes et sublimes paroles , empreintes de la bonté lu plus exquise, de la piété^la plus viv«. «^ Je ne puis (disait, après sa mort, Bossuet,'Son confident si longtemps), je ne puis me- ressouvenir des belles choses qu'il m'a dites sur^ce siyet-là sans en avoir le cœur attendri, d

Prêt toujours à venir en aide à ce charitable seigneur, dans combien de rencontres l'archidiacre de Sarreboui^ avait agi de concert avec lui ! Combien de calvinistes ^ de luthériens, d'Israélites^ arrachés au prêche, à ta synagogue , leurs efforts réunis avaient donnéS'à l'Église''! Grâce, seulement, à leur protection déclarée, à leurs encouragements affectueux , -à leur puissant recours , la pauvre et humble Alix Glerginet avait pu accomplir

» IWéraoîres manuscrits de Lefebvre y curé de Saint-Lîvier de Metz, cités dans P Histoire de Metz, par les Bénédictins, in-4^, t. Ili, 387 et a88.

^ La Vie de Marie de Hautefort , duchesse de Schoqlierg , etc.. iiar une tle ses amies; an VIll ( 1799), in-4", 77 pages. — Jean Loret, dans sa Mnze bii torique, lettre du 19 ^)teinlH*e i f)54 > dit que le mar^Miâl et la duchesse :

Cultivent avec grand bonheur La vigne de notre Seigneur^ Tant ledit Uontieur que Madame Ont dtgà ramené mainte &me Par leurs soins et leur charité An sentier de la vérité, Les dégageant du Judaïsme, Du Lulhérisoie et Calvinisme.

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ces miracles de zèle, de dévouement, dont nous avons dit déjà quelque chose et dont bientôt nous aurons à parler encore. Qu'auraient pu craindre d'entreprendre ces deux cœurs généreux, émules en charité, qui, tout d'abord, s'étant si bien su comprendre, trouvèrent toujours une joie ineffable à faire le bien de concert ? Ici les faits AfrecUon s'offriraient en aboadance, s'il n'était temps déparier du schoni^g dévouement des Schonberg pour ce prêtre si éloquent, ^^osmet. si docte, si pieux, qu'ils avaient appris , de jour en jour, à mieux connaître. N'ayant su découvrir tout ce que purent faire pourBossuet ces nobles appréciateurs en qui le zèle égala les lumières, du moins avons-nous appris de Bossuet lui-môme combien ils s'étaient monr très remplis pour lui de bonté, et à quel point son cœur en était reconnaissant. Bossuet, en 4655, dans un écrit donné au public, a p^nc^tre (déclare-t-il) de tant d'honneurs qu'il a reçus de Son Excellence^ quoique les ayant (à l'en croire) si peu mérités; de tant. d'obligations effectives^ de tant de bienfaits si connus; de grâces^ aussi, qu'il ne peut expliquer^ » se plaint que « la grandeur des bienfaits ne lui laisse pas même des paroles qui puissent exprimer sa reconnaissance. » Marie de Hautefort ayant rivalisé, avec le maréchal, d'attachement pour Bossuet, de zèle à le servir, pour elle comme pour Schonberg Bossuet professa toujours une gratitude qui devait ne finir qu'avec sa vie. — Dans cette leitrCj mentionnée déjà, et dont nous parlerons bientôt plus au long, répondant à ce que, de Paris, lui mandait la duchesse (veuve alors), d'un entretien qu'elle avait eu, depuis peu, avec la reine-mère, « Je ne vous ferai pas de remercîments (lui dit-il) delà part que vous m'y avez donnée; ce sont, madame, des effets ordinaires de vos bontés ; et fy suis accoutumé depuis si longtemps^ qu'il n'y a plus rien de sur-

35i VIE DE BOS^ET,

prenant pour moi [Ums toutes les grâces que vous me faites \. »

Dans Schonberg, ce dévoué Mécène, si cher à son cœor, Bossuet s'estimait heureux de trouver un homme i«o( ions sur grand véritablement^ et digne d'admiration non moins âesehoff- qae d'amour. Les brillantes campagnes do renommé capitaine , ses faits d'armes liéroïques^ dont nous avons vu s'étonner Richelieu lui-mèn^^; les premiers honneurs de Idf guerre ofTerts^ à ce pveux humble et désintéressé qui ne les demandait pas; sa fid^itéà tieB rois, dans les troubles, malgré de dures injustices et des dégoûts amers; tel déjà Schonberg nous apparaîtrait , à ne considérer en lui que le grand . capitaine. Mais dans le gouvernement d» pays messin, combien plus devra-t-on Tadmirer encore, veillant la nuit, le jour, au bien-être des peuples ^kmt lui furent confiées les destinées; appliqué sans cesse à venir en aide aux opprimés; en usant avec tous en père, bien plus qu'en gouverneur • ; de telle sorte qu'à la nouvelle de sa mort, les Messins exaltèrent à l'envi « cette amour paternelle , dont il n'y a personne dans le pays (disaient-ils) qui n'ait ressenti les effets *. »

L'occasion étant offerte à l'archidiacre de Sarrebourg de donner à ces deux personnes d'élite im éclatant témoignage de dévouement et de respect, avec quel

/ Bossuet, LeUre à une dame de considération, sur la mort de son mari, t . XXXVII , 23 et suiv,

* Mémoires du cardinri de Richelien , eolleeticn Petitot , a« série, t. XXX, 166.

^ Registres des Trois Ordre» de Metz, de juûlet i644 à juillet i656, presque à toutes les pages

4 Registres de rAsscMiblée des Trois Oitlres de JVIetz, ï2, 17 juin