LIVRE III

Saint-Germain ), où le maréchal, cette fois, avait pris son logement, pour avoir près de lui la duchesse de Liancourt, sa sœur, dont les exquises vertus, la capacité rare ont été honorées par les histoires * ; les hommages empressés de l'élite des hommes de guerre , du clergé , des lettrés , auxquels toujours Marie de Hautefort et Scbon* berg avaient été chers ; les attentions marquées dont il fut l'objet, à Saint^Denis, où il avait voulu, malgré ses douleurs, assister au service anniversaire pour Louis Xlil, son bienfaiteur^; c'étaient là pour le maréchal les derniers adieux du monde'. La pierre, bientôt, s'était de nouveau fait sentir, et avec tant de violence, cette fois, qu'on vit bien que l'illustre patient ne pourrait plus résister longtemps *.

Les consolations de la religion lui étant nécessaires *, mauStelL en un état si désespéré, plus que tous les secours de **bS^* r^rt , la vue de Bossuet , son ami , arrivant de Metz , ^ÎSÏiéf ÏÏ' d'où , comme il semble , il était accouru tout exprès , dut ™°

' Vîë de Jeanne de Schonberg , duchesse de Liancourt ,- au tome !•' des f^ies intéressantes et édifiantes des religieuses de Port-Royal [ par Vahhé Le Clerc]; Cologne, i75o, in-i2.| — Biographie universelle, article: Liancourt (Jeanne de Schonberg, duchesse de). Elle avait laissé en manuscrit, et l'on imprima , après sa mort , l'écrit : Règlement donné par une dame de haute qualité à M*^*® * * [ de La Roche-Guyon], sa petite fille, pour sa conduite et pour celle de sa maison ; Paris, 1698, in-ia. L'éditeur ( l'abbé Boileau , chanoine de Saint-Honoré ) a placé, en tête, un Avertissement de cent pages, rempli d'intéressantes notions sur la duchesse de Liancourt ^ qu'il avait tj'ès-particulièremeut connue.

^ Gazette de France , 20 mai i()56.

^ Jean Loret , Muze historique, lettres des 29 avril et i3 mai

4 Jean Loret , lettre du 3 juin i656. — Gui Patin , lettre du 1" août i656. — Registres des Trois Ordres de Metz, 8 juin i656.

5 Claude Joly, curé de Saint-Nicolas des Champs, indiqué dans la Fie de Marie de Hautefort ^ duchesse de Schonberg , in-/i", an VITl , comme ayant assisté, à la mort, le maréchal, le confessa apparemment.

369 VIË W. BOSSUET.

pénétrer d'une ineffable douceur le cœur du héros chrétien gisant sur son IH de douleur. La présence de l'archidiacre de Sarreboui^ à Paris , dans cet instant précisément j est un fait qu'établissent de sûrs mémoires * ; et j outre que Tétroite liaison du pieux guerrier et du saint prêtre ne saurait permettre aucun doute sur Tempre,ssement de celui-ci à venir en aide à son ami en une extrémité si pressante, n'avons-nous pas, outre cela, de la main de Bossuet lui-même , le récit des derniers instantsde la vie du maréchal, et comme une relation de sa mort , conçue en do tels termes que, manifestement, un témoin ocu^aire a pu seul, en parler de cette sorte ; l'admiration, ici, le disputant à la douleur? « Pourrionsnous ( écrivait-il) oublier jamais la manière dont Dieu Va été de ce monde , et ce jugement si net^ si tranquille qu'il lui a laissé jusqu'à la mort j afin qu'il n'y eût pas un moment qu'il ne pAt faire profiter pour Télemité! Il a crié à Dieu dans l'affliction et dans la douleur: loi^sque sa main s'est appesantie sur lui ; il lui a fait le sacrifice des douleurs qu'il lui envoyait *. » Schonberg, du reste (et Bossuet , on le sent, est heureux de le dire), « s'était préparé à la mort avant le commencement de la maladie ; bien loin d'attendre la condamnation, il a prévenu la menace; et sa confession générale a été non

» Bossuet partit de Metz au milieu d'avril i656. — Registres des Trois Ordres. Lettre du maître échevin de Metz, au maréchal de Schonberg; Metz, i3 mai i656. — Bihliothèr|ue de Metz , Carton 36*. — A partir du i4 avril i656 , ne figure plus, cette année, dans l'assemblée des Trois Ordres f Bossuet, qui y avait siégé depuis janvier exactement. ( Registres des Tmis Ordres, i656.) — Plusieurs ibis, en i656, il siégea en Sorbonne, le i^"^ septembre notamment. — l^e dimanche 7 mai 1 656, Bossuet prêcha à Dijon, dans la sainte cha|)ellc; nous l'établirons bientôt.

' Bossuet, Lettre à une dame de considération (déjà citée), t. XXXV 11 ,. '-^3 et suiv.