LIVRE Ul

seulement devant * le danger, mais encore devant le mal ^ Le 6 juin 1656 devait être le dernier jour d'une vie Monde

Schonberff

si glorieuse et si belle *. A NanteuiMe-Haudouin . dans * Parisieè

^ y -^ Juin 1656.

les caveaux du prieuré % auprès des maréchaux 6as-> pard et Henri de Schonberg, vint reposer *, à son tour, Charles de Schonberg , fils , petit-fils de ces deux grands capitaines , dernier et bien digne rejeton d'ua si illustre . lignage *; aucun enfant n'étant né de sa première femme, Anne d'Hallwin, morte en novembre 1641, non plus que de Marie de Hautefort, la seconde ^^ qui longtemps devait survivre. Parents , amis, serviteurs, compagnons d'armes étant tous là en proie à une profonde douleur, Bossuet , sans nul doute , s'y était rendu des premiers, lui plus affectionné au défunt que nul autre. La consternation , à Metz, fut grande, lorsqu'y eut été portée la triste nouvelle. De tous les cœurs, alors, étaient sortis des cris de détresse, des lamentations, de la mort d'un si grand homme ; et le nom de père lui fut décerné tout d'une voix*. Le roi , en

' Devant, ^ur avant; locution très-usitée alors. ^ Bbssuety Lettre à une dame de considération,

^ Gazette de France , lo juin i656. — Loret, Muze historique , lettre du lo juin i656.

4 Histoire de Féglise de Meaux , par Dom Toussaints du Plessis, in-4", t. 1 , 718. — Loret , Muze historique, lettre du a4 juin i656.

5 Le !io juin i656. ( Loret, Muze historique, lettre du 24 juin i656.)

^ La fin de ce fameux lignage

E«t un très-important dommage.

( liOretf Muze historiciue, lettre du 24 juin i656. ) [ 7 Gazette de France , 10 juin i()5f). — Loret , Muze historique , leltic

du 10 juin i656. ^

** Registres des Trois Ordres de Metz, 8, 12 juin i656. — Loret,

lettre du 17 juin i65f>.

36i VIE DE BOSSUET.

peine de l'émotion de la cité, y avait voulu compatir; et , dans une lettre empressée , promettait aux habitants « un gouverneur qui essuyerait les larmes qu'ils donnaient à celui qu'ils venaient de perdre ; » et dont il témoignait que la mort l'avait vivement affligé luimême *.

^uet^ à Mais que dire du désespoir de la maréchale , veuve ^can^idéL^ vraiment veuve ^, dont la douleur, dont les regrets ne 'fut-elle*" devaient cesser qu'avec sa vie? Prompte, après la mort

adressée ? i ' ■.

de Schonberg ^ à se démettre d'une charge de dame d'a^ toqrs , qui l'eût enchaînée à la cour et aq monde ^, cette irréparable perte était présente, chaque jour, à son esprit, à son cœur; et, le voudra-t-K)n croire, tout ce qu'elle avait admiré de vertus, de foi, de piété dans le maréchal, pendant une union de dix années, ne la pouvant empêcher d'être en crainte des jugeuîents de Dieu sur un époux si cher, longtemps encore après qu'elle lui eut fermé les yeux , elle devait, sur cela, écrire à Bossuet , confident de ses pieuses inquiétudes; et il fallait que son cœur, sur ce point, se fût montré en proie à des perplexités bien pénibles, si l'on en juge par la réponse admirable du pieux archidiacre; réponse qui, en la consolant sensiblen^ent, dut aussi rassurer beaucoup sa foi , sa tendresse , sa sollicitude. C'est cette lettre ^ écrite par Bossuet a une dame de considération^ dont le nom jamais ne fut indiqué, et que rien ne désigne^ ont dit tous les éditeurs jusqu'à

» Lettre de 'Louis XIV aux écheviiis de Metz, 17 juin i656. (Recueil de la Bibliothèque de Metz.)

* « Viduas honora, quae verè viduœ sont. » Timoth., V, 3, 5.

3 Elle la résigna à madame de Noailles, qui, le 3o avril ifiSy, ^rèim serment. Gazée fe de France, 5 mai 1657. — Lorei, leUre.du méms jour.