LIVRE Ifl

pense en ce monde. H a crié à Dieu , dans Tarniction et dans la douleur ; lorsque sa main s'est appesantie sur lui , il lui a fait un sacrifice des douleurs qu'il lui envoyait. »

Dans cet illustre guerrier, célèbre par tant de vVctoires ; dans ce gouverneur^ bon^ désintéressé^ bienfaisant; dans ce grand seigneur^ en butte à tant de peines d^ esprit et de corps; dans ce chrétien si pieux, si rudement éprouvé , si charitable , qui n'u pas reçu sa récompense dans le monde ^ pourrait-on ne reconnaître pas tout ensemble le héros de Leucate , de Tortose , de Perpignan , d'Estagd , et l'incomparable gouverneur des Trois Évéchés , où ses bontés de père lui avaient gagné tous les cœurs * ? Bien traité , au comâteucement , par la cour ; en butte , après cela , à de dures méconnaissances , à de criantes injustices ; s'en affligeant moins encore pour lui-nême que pour une compagne si digne de lui^ et qui, elle aussi , éprouva des dégoûts amers ; assailli par la goutte, qui souvent le visite; par la pierre, qui le tor-ture , qui le tuera avant Tâge ^ ; patient cependant el

< « Seront rendus, en cette ville de Metz , à fea M. le mareschal de Sefaonbcrg tons les honneurs deus à la mémoire d'an si grand homme, par devoir cA recognoissance de V amour paternelle qu'il nous a témoignée si souvent et en tant d'occasions , en général et en particulier , que personne ne peut ignorer. Pouvant dire qu'il n'y en a point qui nctyt senty les effets de sa bonté,,* -» Registre des Trois Ordres de Metz, 12 juin i656. Histoire de Metz , par les Bénédictins, m-l^^, t. III , 276 et suiv.

* « Il mourut d'une pierre engagée dans V urètre. » Gazette de France , 10 juin i656. — Gui Patin mandait, le i" août i656, à un ami : « M. Soliniac, médecin de Montpellier, a vu M. de Schonberg, et a assisté à l'ouverture de sou corjps, ou il a \û la pierre, quem perfractè negaverat. ■ Lettres de G. Patin; 1846, t. II, a/18. — Loret, si familier, dit :

c Une seule petite pierre

A mi«-ee grand bomme par terre. »

( Lettre du 10 juin i656. )

368 VIE DE BOSSCET.

ferme en de telles angoisses ; fidèle à Dieu, qui le fi^ppe, comme il le fut à ses rois oublieux de ses services, injustes envers lui. Et, après tant de traits, si propres à caractériser Schonberg , pourrait-il être besoin de rappeler ces significatives initiales : M. le M... (Monsieur le Maréchal), que Bossuet, dans sa lettre, emploie toujours en parlant de l'illustre défunt, dont il console la veuve pieuse et désolée; désignation qui, si l'on veut , sera la moindre de toutes, mais qu'il convenait néanmoins de ne passer point sous silence * .

Écrite (en pourrait-on douter, désormais), écrite à l'affligée et inquiète veuve de Charles de Schonberg, cette lettre avait dû suivre d'assez loin la mort du maréchal , comme le fera voir ce qu'il nous reste à en rapporter encore. Après qu'à l'illustre chrétienne, en peine des jugements de Dieu sur un époux si cher, il a. offert les solides raisons de ne douter pas du salut de celaL qu'elle pleure , Bossuet lui témoigne « combien il serait^ heureux, s'il pouvait contribuer quelque chose à soulager^ les inquiétudes qui la travaillent^ depuis si Jongtemps^^ en ce qui regarde l'état de son époux. » Touché profondément de ce que , « après tant da temps écoulé , la douleur de cette dame demeure si vive, qu'elle ait encore besoin d'être consolée, .... on voit ( lui dit-il ) peu d'exemples pareils. »

Dans cette lettre , témoignage si assuré du culte qu'avait voué la vertueuse Marie de Hautefort à la mémoire d'un époux si digne d'elle, s'est révélée l'âme reconnaissante et tendre de celui qui , appliqué à tranquilliser, à consoler l'inquiète veuve, aurait tant besoin , on le sent,

< Aussi les éditeurs de Versailles ont-ils dit qu'il s'agissait ici d'un marquis , ou d'un maréchal y t. XXXVII , a3.