LIVRE IV

avaient sollicité de Bossuet, et obtinrent de lui le Panégyrique de cet insigne docteur, l'un des patrons révérés de leur ordre. C'est, de tant de sermons prononcés par lui dans Paris, le premier dont nous ait été conservée la mémoire. A tort l'année 1659 avait-elle été indiquée, jusqu'à ce jour, comme celle des débuts du grand orateur dans Tk capitale* ; l'y voici deux années entières auparavant ; car le moyen d'en démentir le gazetier Jean Jean Lorot

r . , , , . . fut, ce j<>UI'-

Loret, qui, dans cette notable conjoncture, mentionnant u^, ronde* et louant Bossuet, dont jamais il n'avait rien dit encore, Boswwt. parle, le iOmars 1657, de ce sermon^ qu'il lui fut donné d'entendre le 7, assure que tous en ont été charmés, et déclare qu'il en fut ravi lui-même^?

Ce serait l'occasion, Jean Loret étant, ici, pour la première fois, appelé en témoignage, de dire de lui quelque chose. Mais qui ne connaît sa Muse historique, gazette rimée, série dç Lettres, publiées, alors, le samedi do chAque semaine, où, avec plus de .naïveté que de poésie, non sans originalité quelquefois, avec honnêteté toujours, sont racontés les faits les plus saillants, arrivés à

lution de 1789. L'autre, dans Paris , était près de la rue Saint-Houoro , là où est aujourd'hui le marché dit (fc Saint- Honoré. ( Adrien Baillet , Vîes des saints , 4 août , saint Dominique , n" XIII. — Description historique de la ville de Paris , par Piganiolde La Force , édition de ijfiS, in- 12 , t. V, p. 4^5 , et II , 43i. — Vie de Saint Dominique , par le R. P, HenrirDominique Lacordaire , de l'ordre des frères prêcheurs , chapitre XI0y quatrième édition, iSSa , in-8°, p. 365 et suiv. )

' Hitf(oire de Bossuet, parle cardinal de Bausset , liv. II, n"* i et 2. — L'abbé Victor Vaillant ( dans ses Etudes sur les sermons de Bossuet y diaprés les manuscrits ; Paris , i85i , in-8®, p. 62) dit que, « vers la fin de i658 , Bossuet vint à Paris , et y prêcha, etc. » Nous établissons, dans notre texte , qu'il y vint en avril i656; qu'il y prêcha, uu plus tard , le sept mars de Vannée suivante; et que le 7 mai i656 il avait prêché à Dijon, Nous établirons, bientôt , que Bossuet , retenu à Metz , pendant toute Vannée i658 , ne vint à Paris (|uc dans les premiers mois de ifiSy.

* Jean Loretf Muzc historique y lettre du 10 mars i^iSy.

l'étranger, en France, et surtout dans la capitale? Jean Loret, le protégé des Schonberg ' , logé par eux dans leur hôtel'^, accueilli en leur château de Nanteuil-le- Haudouin; \e\xv pensionnaire^ avait-il pu ne rencontrer pas, chez ses illustres patrons, l'archidiacre de Metz, si cher aux illustres époux * ? Bossuet ^ cette merveille de Navarre, reparaissant après une absence de cinq années, et se montrant dans les chaires de la capitale, heureuse de le voir, ravie de l'entendre , quel texte pour Jean Loret, nouvelliste, gazetier par goût non moins que par état, et en relation^ d'ailleurs, avec tous les amis de Tarchidiacre de Metz! Aussi l'avait-on vu, le meixredi 7 mars , arriver, des premiers , au rendez-vous ; el sa

* Car, icy, tout franc ]« rapporte

Qae ce sont eux dont la tenté M'a tiré de l'obscurité.

[Loret, lettre du aa avril i656.) 2 Jean Loret, lettres des u juin , lo septembre i65i ; 3 mai-s , 3o juin

^ Jean Loret, parlant du maréchal de Schonberg , dit :

Or, ayant de lui pension , Je serois sans affection | Si, etc.

( Zo/v/yMuze historique, lettre du 6 août i65o. )

Après que Schonberg eut épousé (en i646), Marie de Hautefort,

Car ce sont gens que j'aime bien , Non-seulement comme chrétien , Mais comme étant pensionnaire De ce couple irès-dAonnaire.

( Loret , lettre du 28 juillet i652. )

4 Jean Loret, parlant de Farchidiaci^e de Metz, dit :

Monsieur l'abbé de Bossûet ,

Qui, sans mentir, n'est pas muet,

Mais que d*ov,ïr on est bien aise.

Soit hors la ehaize, ou dans la chaize ,

Puisque enfin c'est son élément

l)c discourir divinement.

{ lA)ret y lettre du 10 mars 1657).

nvRK IV. 395

lettre, du samedi qui suivit la fête, devait témoigner assez qu'il n'en avait point de regret. Avec joie Loi et a revu :

Bossiiet , ce jeune docteur, Admirable prédicatevr.

Et qui, dès son adolescence , Prêchait avec tant d'éloquence Qu'il s^ acquit partout grand renom.

Dans l'auditoire, le curieux gazetier a remarqué ^*^^'^^j f^ (sans parler du clergé, accouru là en nombre, et de six éJêJ^TU ou sept évêques * ) une multitude de lettrés , avides de "*Sêïgé.''' revoir, eux aussi, et d'entendre ce brillant lauréat, dont naguère, à Navarre, en Sorbonne, ils saluèrent avec enthousiasme les triomphes. La maréchale de Schonberg, la marquise de Sénecey, la comtesse de Fleix sont là aussi, n'en doutons pas. Mais Louis XIV, la reinemère, Philippe, duc d'Anjou, viendront le soir seulement, pour le salut, avec les princesses de Conti et de Boissons ^ . Ce sont là, à Paris, les premiers pas de Bossuet dans la carrière évangélique ; et pour l'entendre les têtes couronnées ne s'empresseront que plus tard^ Les augustes personnages y devaient perdre un notable discours. Vivement affectionné à l'A/igrc de r École, Bossuet aurait-il pu ne louer pas excellemment l'incomparable docteur ? Ce Panégyrique j le premier qu'il ail, ce semble, prononcé ce /'«/«•y///dans Paris, n'est point parvenu jusqu'à nous ; et combien ^^^^]^l'^

' « ....... . Son auditoire

Contenant plozieurs gens lettrée , Et , du moins, six ou sept mttréz. n

(Jean Lorety leUre du lo'mars i654- )

' GazcUe de France, 24 mars 1657.

^ En i665, Bossuet ayant, de nouveau, été invité par les religieux (luuiinicains de la rue Saint-Honoré à prêcher dans leur église le panégyrique de saint Thomas d^Aquin , la reine Marie-Thérèse , vint , ce jour-là, entendre Torateur. Mémoires mss. de Ia' Dieu.

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