LIVRE IV

Nous enseigne la sainteté, Qu*on ne saurait en vérité Tenir bon contre sa morale.

Et certes sa doctrine exquise Est digne de servir FËglise.

Sur ce sermon , nous ne pourrions ici , bien à regret , ajouter autre chose , encore que Bossuet l'eût jeté par écrit, à sa manière; plus tard, en effet, il y devait renvoyer lui-même, dans son Panégyrique de saint Benaît, ou plutôt dans les fragments qui sont demeurés de cet autre discours *, dont il ne jeta sur le papier qu'une informe ébauche.

Les relations de Bossuet avec Vincent de Paul , an- BoBsnet wt

.^ • . admis dans

ciennes déjà, allaient, pendant utf séjour si prolongé dans **jj{^'5^^ la capitale, devenir plus étroites, plus intimes encore. ^^IfJ'* A ce temps devra même être rapportée, avec certitude, ^*î!|Sî! "*** l'admission de l'archidiacre de Metz dans la société dite des mardis y composée (comme on l'a vu précédemment) de tout ce qui , dans le clergé de France , se distinguait le plus par la piété, par les lumières, et « dont il n'y avait pas, dans Paris, un ecclésiastique de mérite qui ne voulût être*. » L'époque précise d'une si honorable admission dans cette société, où son cœur trouva tant de douceur et son esprit tant de lumières, Bossuet lui-même nous la fera connaître , lorsque , plus tard , nous l'entendrons

' « Bossuet , à la fin du i®*" point de ce (Minégyrique de saint Benoît, nous rei^oie ( dit Deforis ) au 3*^ point d'an Panégyrique de saint Thomas (VAquin^ que nous n avons encore pu découvrir. » Dom Déforis, note sur le Panégyrique de saint Benoit. — Bossuet, édition de VersaîHes,

XVI, i54.

» Vie de saint Vincent de Paul, par Collet, édition de 1818, 4 vol. in-8", t. I, 337. — Mémoires de Lancelot , touchant la vie de M. Tabbé de Saint-Cyran, — Vie de M. Olier [par M. l'abbé Faillon ]; Paris iS/ji, III-8", deux volumes, t. I, 67.

s'applaudir « d'avoir eu lo bien, dans les six dernïëres années de la vie de M. Vincent^ d'être admis dans la cornimgnie de MM. les ecclésiastiques qui s'assemblaient pour la co7iférence spirituelle des mardis^; » et la fin de septembre 1660 étant l'époque douloureuse de la mort du vénérable supérieur de Saint-Lazare , ainsi demeurera bien fixé le temps de l'admission de Bossuet dans une sociétéj élite de tout le clergé du royaume. iiéRyrique Mais écoutous ce quo Loret nous va dire d'un Pané- Sl?i>h*!pro- gyrique de saint Joseph ^ prêché par Bossuet, le lundi ►«métaux 19 mars 1657, aux feuillants de la rue Saint-Honoré , mar8i657. ou le curieux gazctier s était empressé de 1 aller entendre encore. «J'en peux (dit-il)

J'en peux, avèques consciCDce, Parl^, de certaine science ; Car les pères qui dans ce lieu Ont consacré leur vie à Dieu M'y donnèrent fort bonne place ^ »>

Il ne se va point agir, ici, de ce discours demeuré si fameux sous le nom de Depositum custodiy et appelé ainsi à cause des paroles de son texte, empruntées à la première épître de saint Paul à Timothée'. Le Depositum custodi (pour conserver à ce Panégyrique un nom sous lequel il fit alors tant de bruitj, antérieur, ce semble, à celui dont nous allons parler, avait apparemment été prononcé à Metz , par Bossuet , qui s'en va souvenir à Paris, dans celui de 1657, et qui , une deuxième fois, d'ailleurs, le fera, plus tard, entendre dans les chaires (le la capitale. Ces paroles : « Quœsivit sibi Deus virum

' Témoignage, iVie-V/iV, rendu par Bossuet à Vincent de Paul , à l'é- IKKpie où Ton s'occupait à Rome ( 1702) de la béatification du saint prêtre.

' Jean Loret , Muzc liislori(|uc, lollrc du !>,/| mars ifiSy.

^ ITimolli, VT,9.o.