LIVRE V

Empire, abbé de Saint-Araould de Metz * ; et Tâtcepta* tion de l'élu fut déclarée, le jour même, par son fondé de pouvoirs, La Rochette, chanoine d'une collégiale du diocèse de Liège, envoyé là tout exprès, le choix du chapitre ayant, évidemment, été prévu à l'avance. Bossuet ayant pris part à cette postulation^ qui fut unanime^ son nom figure à la fin de Tacte qui en fut dressé , ce jour même, par des notaires apostoliques, conformément à l'usage^. Tous, encore une fois, ne se préoccupant, en cette conjoncture , que des scandales dont l'église de Metz , depuis un demi-siècle , avait tant souffert , et qui ne pouvaient trop tôt prendre fin , les plus sages même d'entre les chanoines avaient cédé, visiblement, à cette conviction : qu'à tant de maux il n'y avait d'autre remède que la prompte nomination d'unévêque\ Le mar- oémiMion quis de Verneuil, cependant, prenant enfin son parti, £j,"rïi)n^^ leur en allait donner les moyens. Car, encore qu'il eût, g^^^^ non sans droit, protesté contre l'irrégulière postulation ^"^^J* du H décembre 1658, à Metz, en chapitre, au mois de l^mauÉ; mai 1659, arriva sa démission, définitive cette fois, et sans condition^ d'un titre qu'il avait retenu trop longtemps*.

> l\ est qualifié ainsi dans un arrêt du conseil, du 16 octobre 1662. — (Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz , publié par Emmery-f t. II , p. 34o. )

>. Acte original, du 16 décembre i658 , par lequel le chapitre de Metz ( ou siège Bossuet ) postule pour évêque le comte François Egon de Furstemberg; il e^l signé : « Jacobus Benignus Bossuet , archidiaconus major, doctor Sorbonicus, • ( Archives de la préfect. de Metz. )

3 Les chanoines le disent, dans l'acte même : « Ne ecclesia Metensis diutius pastoris solatio , vel auxUio , destituta remaneat. » ( Actus [ primae] postulationis, 11 déccmbr. 1658.)

4 GeUe démission fut signée le 3 mai iBSp. Bossuet, que bous verrons, en février ifiSg,. partir de Metz , pour faire quelque séjour à Paris , influa pent-iêtre sur cette résolution de Henri de Bourbon, avec qui ses 1^ lations durent être étroites, et qui, l'eslimatU beaucoup, avait en lui une grande confiance.

Les chanoines qui, de leur c6té, n'avaient pas lardé à reconnaître l'invalidité da leur élection du It décembre 1658, la devaient réitérer (le 19 mars 1659), en postulant, de nouveau, mais régulièrement, cette fois, l'insigne grand doyen de l'église de Cologne * .

scrjriccs Bossuet, parmi tant de soins, assidu toujours aux Bossuet ren- séancesdc l'assemblée des trois ordres de Metz, et prenant

dit au [Miys ' ^

messin, pgpj activement aux travaux de ce conseil permanent du pays , comme si nul autre devoir ne l'eût réclame ailleurs , s'y devait montrer, tant qu'il habita ces contrées, prêt sans cesse à servir la cité, avec non moins de zèle qu'il servait l'Église. Déjà nous l'avons vu, en 1653, négocier, au nom de la ville de Metz, avec le grand Condé et Caillet de Chaulai, agent dece prince. Sa transcendante capacité n'étant pas moins notoire pour ses collègues des trois ordres que son infatigable bon vouloir, toujours ils le chargèrent, par préférence, des affaires où le pays avait le plus d'intérêt, Il suffira d'indiquer, ici, quelques faits, * appartenant, chose notable , à l'année 1658, celle de

cette longue et laborieuse mission, à laquelle on a vu le grand archidiacre prendre tant de part.

Exigences Tous Ics villagcs du pavs messin ayant été contraints jt)on Juan par le malheur des temps a payer de fortes contribu- Bpssuetré- tions au conseil souverain de Bruxelles, ces contrées

cianie avec

succùs. épuisées avaient subi en gémissant une nécessité si dure. Mais don Juan d'Autriche, fils naturel^ légitimé, du roi d'Espagne Philippe IV, qui lui avait donné un comman-

( Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz, publie par Emmevy-y III , fiSg. — Acte d'itérative postulation [par le chapitre de Metz], pit favcm* de François Egon de Furslemberg , -]K)ur le siège épiscopal cir Metz, U) juin 1609. (Archives delà préfecl. de Metz. ) -=- Histoire gônéralo de Metz , par des religieux liénédiclins, in-4", t, lll , '291.