LIVRE V

dément dans les Pays-Bas*, voulant entreprendre, en 1658, d'accroître ces taxes, onéreuses déjà à l'excès, danjs Metz, aussitôt, et au loin dans tout le pays, avaient retenti des cris de détresse. Une commission^ dans l'assemblée des trois ordres, s'étant formée, le jour même, composée de trois membres , investis de pouvoirs sans limites, Bossueten allait être l'âme; et avec les autres députés, dès le point du jour, pendant quelque temps, on le vit à l'œuvre. De pressantes lettres, échangées activement avec Philippe d'Aremberg, prince de Chimay, gouverneur du Luxembourg ^, devaient obtenir à la fin le résultat désiré ; c'est à savoir : une sauvegarde de don Juan, telle, précisément que l'avaient demandéeles trois commissaires , et sans aggravation aucune des contributions antérieures; don Juan d'Autriche ayant dii céder aux vives instances du prince de Chimay, que les actifs délégués des trois ordres avaient su intéresser au sort de la cité et décidèrent à la servir avec zèle^.

Bossuet devait avoir aussi une grande part à l'anéan- ^'^f/,^,^ tissement d'un abus inique, non moins que scandaleux. **®*'- Dans Melz, ville surchargée de taxes, où de pénibles services avaient, depuis trente années, pesé sans relâche sur tous les malheureux habitants , voudra-t-on croire que des bourgeois égoïstes, en nombre considérable, inscrits mensongèremenl sur les rôles de la garnison, en qualité rf'arowes ^ avaient su, sous ce titre menteur, et

' Ikiyle , Dictionnaire critique , article : Autriche ( Don Juan d' ), remarque 1.

* Philippe, prince d'Aremberg, de Chimay et du Saint-Empire, duc de (j'oy, né en 1619, gouverneur et capitaine général du duché de Luxembourg, mort en janvier 1675.

^ Registres de l'assemblée des trois ordres de Metz, année 1 658, avril, mai , juiii et juillet.

♦ .-éinmes, Cétnient des liourgeois (jui s'étant, |»ar adreb!»e, lait nicor-

comme si, en effet, ils eussent appartenu à la garnison, se maintenir exempts et quittes de toutes charges, et s'affranchir de la part qu'ils auraient dû prendre dans l'incessant service sous lequel succombaient leurjs concitoyens? La ville de Metz, cependant, accablée sous le faix, nourrissant dans son sein une multitude de* ces insaisissables citoyens, qui n'étaient ni bourgeois , ni soldats, hommes inutiles , ou , pour mieux dire, onéreux à la cité, de sérieux pourparlers entre Bossuet et le lieutenant de roi, sur une injustice si criante, devaient amener, à la fin, l'anéantissement de cet abus, contre lequel, der puis longtemps , réclamait en vain la conscience du pays; et ious^ bientôt, commejlétalt si juste, avaient supporté également les chaînes publiques \ Bossuet, Le soin que prit Bossuet, .en 1658 encore, de diriger diriger la los travaux do reconstruction de la digue de Wadrineau,

recoiistruc* , ^ '

d^ue di^ ne saurait être, ici^ passé sous silence. Rien d'important >vadrineau. pQ^j. ^çXz comme cctto diguc , qui partage la .Moselle en deux canaux , dont l'un , baignant les murs de la ville j est pour elle, de ce côté, un rempart déplus; tandis que L'autre, pénétrant dans la cité , y fait mouvoir des moulins, et enfin y est utile,' comme on le pourra imaginer aisément^. Une très-large brèche y était survenue, en 1656,^ dont Metz eut beaucoup à souffrir : le bassin où devait couler la Moselle s'étant, par là, trouvé à sec, au point qu'on y vit passer les charrettes ; et pas une goutte du fleuve n'entrait maintenant dans Metz, tandis

|)orer fictivement parmi les troupes en garnison à IVIetz , devenaient, par là , francs et quittes de toutes les charges de la ville , encore qu'ils ue fissent aucun service ni militaire ni civil.

' Registres des trois ordres de IVIetz, i658, i*' •vril, 16 juin, 5 juillet.

=• Histoire générale de la ville de Metz , par des reli^ux bénédictins^» iti-/i" , t. 11 , rv2'2. — Almanach de Metz, 1760 et années suiv.