LIVRE PREMIES

Claude Bretagne, deuxième du nom) furent choisis dans

sa famille • lui assurant , avec une situation digne de Jacques-Bc-

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ses services, ua crédit qui lui pourrait permettre d'être ^^^^^^^ ' utile à tous les siens, aurait-il pu hésiter à se résoudre? ^**ï^*"e*** Combien, cependant, la nécessité oi* il allait être, en ^'^p fjj^***^ quittant Dijon , d'y laisser deux de ses fils fui pénible ^^ ^*^'^"* pour son cœur, on le pourrait, par ce que déjà nous savons de lui, conjecturer aisément. Mais Jacques-Bénigne^ âgé alors de onze ans accomplis, et son atné Antoine, qui en avait quinze, élevés, dès Tenfance, par les Pères Jésuites de Dijon *, ayant, comme nous le verrons, rencontré, dans ce collège, des maîtres affectionnés non moins qu'habiles, et là, pour Tinstructien des deux frères, s'offrani d'inestimables ressources, que 1» ville de Toul (ou , depuis 1637, était relégué le parlement) ne leur eût pu procurer, le père, la mère se durent résigner. Deux fils d'une si grande espérance allaient donc de^ meurer à la garde de leur oncle Claude Bossuet d'Aiserey , homme lettré , magistrat très-capable , efr, d'aiK leurs, rempli pour eux de dévouement et de bonté.

Ce que souffraient, en cette séparation-, Marguerite jj^g^j**^ Mochety une mère si tendre. Bénigne Bossuet, un si "^'' bon père, essayerons-nous de le dire ! Lorsque Bossuet, IS-SéSS^ dans la suite> \x>ulut peindre l'amour d/un père , celui

' Mémoires manuscrits de Dijon. Le 28 mars 16^2, une ^attestation flti éstudes de M^ Jacques^ Bénigne Bossuet, clerc du diocèse de Langres^ ^n P Université de Dijon, fut présentée au chapitre de Metz par l'archi- <'iacre Jean Rover, qui demanda et obtint acte de cette présentation. (Hegisires dû chapitre d)R Metz, du 28 mars 164^ •) Marguerite Mochet, '"ère de Bossuet, possédait à Gouternon, dans, le ressort du bailliage de ">Jon, une maison où Bossuet» avec ses frères et sœure, passa les vacances jusqu'en i638, époque oii son père et sa mère allèrent s'établir à "et/.. (ï)escriplion du duché de Bourgogne, par Bpgiàllef et Courtépée^ ^- ^, 36i:62. )

d'uDô mère pour leurs enfants, « la nature (disait-il) donne, ordinairement, aunipères une affection plus forte^ et imprimp dans le cœur f[e la mère je ne sais quelle inclination plus sensible * ; » au bon fils, sans nul doute revenaient alors en mémoire ses excellents parents et leurs touchants adieux à lui, à son frère, au jour de leur départ de Dijon. Naguère nous entendions Bénigne Boi^i^uet novis dire « qu'il aimoit d'être ^ans sa petite famille ; » et combien, à la vérité , parmi ces dix enfants que Dieu lui donn^ , toujours il avait été tendre , facile , aimable et doux, l'un deux, JacquesrBénignej lui encore, pous le fera bien connaître. Parlant die « r incroyable changement que la nature fait dans les hommes lorsqu'elle leur donne des enfants; de la nouvelle tendresse que conçoivent alors \q^ hommes les plus aigres auparavant et les plus indifférents ; des inclinations extraor« dinaires qu'ils éprouvent, avec des empressements qui> jusqu'alors leqr étoiept inconnus; voyez (dit-il) cette mère, et cette i^ourriçe ; ou ce père même^ si vous le voulez,.,, comme il se rapetisse avec cet enfant , si je puis parler de 1^ sorte. H vient du palais , où il ^ prononcé des arrêta, où il a fait retentir tout le barreau du bruit de son éloquence ; retourné dans son domestique, parmi ses enfants, il vou^ paroit un autre homme : œ ton de yoix magnifique a dégénéré et s'est changé en un bégayemeiit ; e>e visage, naguère si grave, ^ pris tout à coup un fi^ir enfantin ; une troupe d'enfants l'environne, auxquels il est rav^ de céder ; qt ils ont tant de pouvoir sur ses volontés qu'il ne peut leur rien refuser que ee qui leur nuit^. » C'est ici (pourrions-nous en douter)

* Bossuety 'x^ sermon pour le vendredi de la semaine de la Passion ;

\. XIU, 210.

2 Bossiirt, PanégMifjnc do sain! Fraiirnis de Sales, t. XVI, /|5 et sttiv.