LIVRE PUKMIER

nier, était en droit de pourvoir qui bon lui semblerait de tout canonicat venant à vaquer en ses jours \ Que *>an»jH"dans plusieurs diocèses on eût pu déroger à cette loi ^^^Jf avec le temps , et que les chanoines de ces églises eus- î?^SJî2Snî sent entrepris de se donner des coadjuteurs j auxquels, coadjUun. après eux , reviendrait leur prébende , à peine aujourd'hui le voudra-t-on croire. Au pasteur ayant charge d'âmes , à l'évêque devenu par ses infirmités , par un âge très-avancé incapable de tout exercice de son ministère^ donner un auxiliaire valide, apte a remplir pour lui tous les devoirs sacrés auxquels désormais il ne saurait plus suffire, c'est pourvoir aux besoins du troupeau en même temps qu'au soulagement du pasteur ; et cette ressource sera légitime toujours autant que nécessaire. Mais des chanomeSy exempts de toute charge d'âmes , tenus seulement ( et encore en tant qu'ils le peuvent) à l'assistance au chœur, où même ils sont suppléés aisément , en quoi pourraient-ils avoir besoin de seconds; et les coadjutoreries ne semblaientelles point ici une dérision, pour ne pas dire davantage? A Metz, toutefois, à Verdun, à Toul, à Besançon *% un tel abus s'était glissé depuis longtemps, et mémç avec des circonstances qui le rendaient criant. A Metz, notamment, le Coadjuieur pourvu par bulle, une fois que son Coadjuvé ' l'avait fait agréer au chapitre , dis7

* Rome uominait aux canonicats qui venaient à va(|uer pendant les six autres mois, qui s'appelaient les mois apostoliques. C'étaient janvier, "ïars , mai , juillet , septembre , novembre. Au chapitre appartenaient lévrier, avril , juin , août , octobre , décembre. ( Registres et Genuii du «chapitre de Metz. Archives préfect. de Metz. ) En octobre i64o, vaqua '* prébende conférée à Bossuet par le tourmtire.

* Plaidoyer de M® Claude RuUand y avocat, pour les haut-doyeu, cha-. "f>inesct chapitre de l'église métropolitaine de Besançon, in-P* de Sa pages.

^ Coadjave, le titulaire qui s'était assuré un coadjutcur.

Ôï VIE DK BOSSLET.

paraissait aussitôt, pour ne se montrer plus qu'apr le décès du titulaire avec qui il avait fait son iDarch et dont alors il prenait la place. Son marché, avons-no dit ; car est-il besoin d'ajouter que la cupidité étant • jeu dans la plupart de ces résignations prématurées, lescoadjutoreries, toujours presque, résultant depactk) secrètes entre des titulaires avares ou nécessiteux et jeunes clercs ambitieux ou pressés à l'excès, la simoi trop souvent fut le fond de ces honteux accords? Don malgré les énergiques prohibitions du droit canoniqu malgré les décrets des souverains Pontifes * ; malg les défmitions des Conciles, de celui de Trente en pi ticulier , qui y est si exprès ^ quoi qu'eût pu dir aussi le Concardat germanique ^ auquel les trois en chés alors étaient soumis encore ^ ; au mépris enfin d ordonnances du royaume, à peu tenait que toutes les pi bendes, dans ces trois diocèses, ne fussent héréditain car qu'était la coadjutorerie ^ sinon le droit d' hérédité ^ bénéfice ^?

Lecîiapitre Pour ne parler ici que du chapitre de Metz, il fa pa^un^8t5tut savoir qu'en i6H, cinquante années au plus après ^étobîiuêî^' prohibition du concile de Trente, si expresse contre !

coadjnioret ries,

1 Pic lY) par uiie bulle donnée sur la demande de Charles IX , r interdit les coadjutoreries des caponicats, spécialement r/^/tf lechepitn Metz. Plaidoyer de M^ Claude finlland, avocat, pour le chapitre de cathédrale de !Pesan^*on, in-ffol. de 52 pages.

' Concilium Tridcutin,, sess. XXY, de Reformatione, cap. 7.

3 Concordai gernianiffue, en date du i^'^ avril i447» article VI, (Rec des édits eiiregistrés au parlcfiient de Metz [par Emmeryl, en 5 " iu-«4^, t. I, 5o3 et suiv.)

^ Plaidoyer de l'avocat général Frémyn, dans le procès (à Toul) a J.^B, Bossue t et ferrie de Saint -Jgnon. -— > Décisions sur plusieurs nota] questions traitées en Faudience du parlement de Metz séant à Toul « messire Louis Fremyn , seigneur de Walle. A Toul , \m S. Belgranc J. Laurent, imprimeurs du roy et delà cour, i(i(S/i, in-4", p. H, iS