LIVRE PREMIER

coadjutoreries ^ les chanoines de celte église , par un statut capitulaire, rendu tout exprès et signé de la plupart^ les avaient osé établir *. Rome ayant laissé faire , nombre de chanoines entrèrent dans le chapitre de Metz * par cette voie (sinon honteuse, très*suspecte du moins); non pas tous, quoi qu'il en soit, plusieurs chaqoines opposés au statut du 19 mai 1611 s*étant refusés à y souscrire et promis de n'y point avoir égard. Des chanoines tournaires ayant en effet en dépit d'un statut si étrange, conféré quelquefois des prébendes vacantes en leurs jours , ces collations régulières prévalaient , pour l'ordinaire, devant les juges, sur les bulles de coadjutorerie ; devant les juges, encore une fois; car, de ces compétitions entre les sujets pourvus par coadjutorerie et ceux qu'avaient nommés les chanoines tournaires y pouvait-il ne naîlre pas de fréquents et scandaleux procès, tristes et inévitables fruits d'un si intolérable désordre? Une ordonnance royale, rendue le 1 S janvier 1629 , ayant défendu expressément « d'obtenir aucunes coadjutoreries pour prébendes, ou autres dignités aux églises cathédrales ou collégiales, ni même aux cures % » avait eu en vue, surtout, Metz, Toul, Verdun, et aussi Besançon peujt^ôtre. Quand ,^ après cela, en 1633, un parlement eut été érigé à Metz, qui put ne comprendre pas que, dans les troia évêchés, les coadjutoreries allaient courir fortune?

' Reg. capituli eccles. Metensis, 19 maii 161 h,

' Jean Royer lui-même ( celui qui, en qualité de tourmtire, conféra à^ fioBsuet un canonicat) avait été reçu chaLUoioe par voie de coadjutorerie, ^ 1 5 juillet 161 5. ( Genuit de l'église cathédrale die Mielz, p. 3o. Archivea^ ^« U préfecture de Metz.) Gallia christ iana, t XIII, col. 8ï4.

^ Ordonnance de Louis XIII, du i5 janvier 1629, donnée sur les Peintes faites pai: les députés des états du royaume , asseinl>iés en. l'au-^ nw: i6i.'i.

''TmcTz*"^ a deux années de là, en effet, un notable arrêt , qui ptaîSra y fut rendu le i 5 janvier 1635, avait paru être, pour

se déclare , par arrêts,

contre les elles, le coup de la mort; cette cour y ayant décidé toajutore- ^^^^ ^^^^ pourvu dc prébcude, en quelque manière que

ce fût, dans les trois évêchés, n'en pourrait prendre possession sans l'agrément du parlement, que toujours il faudrait demander par requête \ Bientôt, le neveu d'un chanoine de Verdun , que ce dernier s'était donné pour coadjutcurj venant, ses bulles de coadjutorerie en main, demander que le parlement le laissât prendre possession du canonicat vacant par le décès de son oncle j avait été repoussé par un arrêt; et le parlement, dans la môme affaire, statuant, par voie de règlement, avait décidé (29 février 1636) que « pour faire cesser les abus et successiovs en matières bénéficiales il u'aùroit aucun égard aux bulles qui, postérieurement à son établissement à Metz (1633), auroient été expédiées pour prébendes et canonicats, par la voie de coadjxjh torerie; et que, nonobstant toutes bulles de coadjutorerie, les canonicats ainsi résignés seraient censés vacants par mort, et impétrables par devers ceux auxquels la collation en appartenoit de droit ^ ». Mort du Les bulles de coadiutorerie antérieures à Véiablisse-

cbaiioine **

uertoii, qui fji^fii (ju parlement de Metz ( 1633) devaient-elles Irou-

avait un 1 ^ -^

^^'méb^nde ^^^ ^aus ccttc cour uu acouçil plus favorable? Des

parieîoTir- ^îts OU le jcunc Bossuct sc trouva intéressé nous le

bSsùcl feront voir tout à l'heure. Le 12 octobre 1640, un

Procès. Novembre 1640.

* Recueil des édi^s enregistrés au parlement de Metz [par Emmery\, t. V^^, 248 etsuiv.

* Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [publié par Em^ w^r)-], t. I, 3io. On appela cette décision Farrêt Parfait ^ du nom ô^ Antoine Parfait j chanoine, qui avait résigné , et de Nicolas Parfait^ soi^ neveu, qui, en qualité de coadjutcur, réclama sans succès cette prél^endc»

' IIVRE PREMIER. 5T

chanoine de Metz, Jean Berton, vint à mourir *. Entré dans le chapitre par voie de coadjutoreriey au mois d'août 1613 - (deux années après le statut capitulaire rendu pour établir cet abusj, s'élonnera-t-on que Jean Berton, assez mal d^ailleurs dans ses affaires, goûtât fort ce statut, au moyen duquel il se ix)uvait promettre de retrouver l'argent que naguère sa prébende lui avait coûté? En 1628 (décembre), avancé déjà en âge , accablé de dettes , au point que plusieurs fois ses meubles furent saisis '* , Berton s'était donné , par coadjutorerie y un successeur désigné (Erric de Saintignon *), devenu tel moyennant finance. Après quoi, outre la bulle qui l'agréait pour coadjut^ur de Berlon , en fut accordée une seconde tout exprès pour la pension que ce dernier s'était fait assurer par Saintignon, un parent du vieux chanoine lui servant en cela de préte-nom, et à ce parent seulement (si l'on s'attache aux termes de l'acte ) cette pension semblant devoir profiter. La simonie , en un mot, paraissait ici manifeste, pour peu qu'on y voulût regarder de près.

Tous ces marchés, quoi qu'il en soit, à Metz, en chapitre, devaient passer, à, charge de revanche ^ . Saintignon,

' Registres du chapitre de Metz, du 12. octobre 1640. ' Genuit du chapitre de la cathédrale de Metz. On y voit (|ue Jean Berton avait été reçu cluinoine à Metz, le 17 août 161 3, en vertu de bulles de coftdjuforcrie,

^ Registres du chapitre de Metz, de 1639 et 16^0.

•* Erric de Saintignon, d'une noble et ancienne famille du comté de

A^erdun, fils de Bernard de Saintignon et de Marie de liavardin. IV

«'poiisa, le 3 juin i6()2, Henriette du Buchet. (Généalogie de la maison

<lc> Saintignon [ |)ar Lioouois] ; Nancy, 1778, in-Zi**, pages 94 et suiv.)

■•Les bulles, données le 8 des calendes de décembi-e iCîaS, fuhninées

î^ Metz par FodRcial, le i^*" juillet ifi'Jty, lurèiil, le !\ du. même mois, noti-

cependant y après la mort de Berton, dans la requête obligée au parlement séant à Toul, se prévalant d'un brevet royal de nomination \ et surtout de la date de ses bulles (décembre 1628), antérieures de cinq ans à rétablissement d'un parlement à Metz (1633), ce parlement , par un premier arrêt , rendu sur simple requête , déférant à ce brevet royal subreptice , et à la prise de possession qui, dès 1628, s'en était suivie, se laissa aller à trouver bon que Saintignon devint titulaire de la prébende vacante par le décès de Berton ^ . Déjà même il avait pris place au chœur, comme titulaire , les chanoines y consentant; car au statut de 1611 restait assurée encore , dans le chapitre de Metz, la majorité des suffrages *.

Mais ce canonicat, acheté par Saintignon, le jeune Bossuet le devait avoir, lui âgé de treize ans, écolier en troisième ou seconde au collège de Dijon, et qui, assurément, ne songeant guère à cette prébende, demeura bien étranger aux combats par lesquels il la fallut conquérir. On saura donc qu'avant la mort du chanoine Berton, jugée imminente dès longtemps,

fiées au chapitre de Metz, qui en donna acte à Erric de Saintignon, venu les présenter en personne. (Reg. capîtuH ecclesîse Metensîs, 4 juHi 1629.)

' Brevet royal du i3 mai 1629, par lequel Louis XUI enjoint au gouverneur et à ses olticiers de Metz , de mettre Erric de Saintignon en possession de la coadjutorerie du canonicat de Jean Berton^ visé dans uu arrêt du parlement de Metz du 6 novembre 1640, transcrit au registre du chapitre de Metz, du mercredi i4 novembre i64o. (Archives de la pi-éfecture de Metz. )

' Arrêt sur requête , rendu par le parlement de Metz le 6 novembre 1640. (Registres des arrêts sur requêtes ^ Archives de la cour de Metz.) De plus, et durant l'instance en parlement entre Jacques-Bénigne Bossuet et Errtc de Saintignon, ce dernier fut admis à prêter, le 2 mai 1641» le serment auquel étaient obligés les pourvus de canonicats. ( Registres f*ecrets du parlement de Metz, 2 mai 164 1» )

^ Regisli-e» du chapitre de Met/., 14 novembre i6/|0.