LIVRE
plus de douceur! Car ces poutifes, ces docteurs, ces maîtres en Tart de bieu dire, ne pouvant, à leur tour, en cette nouvelle conjoncture, maîtriser leur étonnement et leur joie , avaient , tout attendris , embrassé avec effusion l'heureux jeune homme ; et pour lui , en un mot, ce second sermon devait être un nouveau triomphe.
Cospéan, ayant hâte cpiela reine*mère connût, elle ^•f»''^^'^ aussi, un tel phénomène, Bossuet, surTheure, avait ^{^^ été averti de se tenir prêt à prononcer bientôt en eSîJîéJhé, présence de la régente c^ même sermon qui venait de pÇêcher il leur causer tant de plaisir à tous *. Mais ce dessein ^&a^w devait n'avoir point de suites ; Mazarin^ en peine chaque jour de plus en plus du crédit de Tévêque de Lisieux, ayant obtenu, à la fin (septembre 1643), qu'il fût éloigné et retournât dans son diocèse ^. Le prélat, à moins de trois années de là , y devait mourir ^ révéré comme un saint * , profondément regretté de ce jeune
' Mémoires mss. de Le Diçu,
' La disgrâce des Vendôme entraîna celle de Philippe Cospéan, leurami U-ès-intime et leur commensal. Le duc de Vendôme ayant été exilé, et le duc de Beaufort arrêté le i septembre 164 3, tous leurs adhérents, iiirent éloignés; les.évêques que n'aimait point Mazarin reçurent ordre de se rendre dans leurs diocèses ; ainsi furent congédiés Augustin Potier 4e Gesvres, évêque de Beauvais ; Philippe Cospéan, évêque de Lisieux. C'est ce dernier surtout que Mazarin avait eu à cœur d'éloigner. ( Mémoires de Mn™e de Motteville, 2° série, t. XXXVIl, 53, 54 et suiv. Talmant des Réaux, historiette CXIIL® {M, de Lisieux), Gui Patin, lettres des 11 septembre 1 64 3 , et 14 mars 1644.)
^ Philippe Co^/?e(r//i mourut le 8 mai 1646, dans le château des Loges (près de Lisieux ), appartenant aux évêques de ce diocèse. ( Gallia christiana, XI, 807.)
^ Miroir de la bonne mort, ou Méthode pour bien mourir, tirée et fidèlement recueillie des dernières paroles de M^*" l'évesque et comte de l^isieux, messire Philippe de Cospéan, dressée eu forme d'oraison fu«. U.èbre, par le R. P. David De La F igné, de l'ordre des Frères-Mincuiti,.
10^ VI K Di: BOSSUET.
homme qui avait trouvé en lui une bonté si effective, si encourageante , et dans ses entretiens tant de sagesse et de lumières '. Le premier jour de septembre 1643 étant l'époque, bien marquée dans l'histoire, de la disgrâce de Philippe Cospéan , de l'évêque de Beauvais ("Augustin Potier deGesvres), des Vendôme, en un mot, et de tous leurs amis *, ainsi demeurera fixé, avec une certitude indubitable , le temps précis où Bossuet, chez la marquise de Rambouillet, puis, peu après, chez l'évêque de Lisieux , improvisa ces deux sermons dont le retentissement fut si grand dans Paris; à peine avait-il accompli, alors, sa seizième année.
^mTm^dS' Bossuet , dans un âge si tendre , goûtant ce grave iJ^11et"avw; commcrcc avec de doctes et saints vieillards , l'avait su
viiuent de préférer aux plus brillantes soirées des hôtels deSénecey, de Feuquières , de Ne vers et de Rambouillet, où l'eussent accueilli ces redoutables applaudissements qui, enivrant le cœur, énervent les génies naissants. Traité^ au même temps, avec une bonté extrême par Vincent de Paul, qui lui aussi l'avait su deviner tout d'abord ; recueillant avidement ses paroles, admirant sa vie , témoin des prodigieux efforts de sa charité et de ses incroyables succès, il sentait, en l'écoutant, se glisser dans son cœur^ fi^vec
c|ui assista à sa mort; Paris, i6/|6, \n-.\^. Gailia christiana, ï, col. iitiH;
XI, <!ol. 806, 807. Bibliotheca Belgica, auctorc J. F. Fopj}cns ; Bruxelles,
1789, in-4**, t. II, ioîi9.
* Mémoires mss. de Z^ Dieu.
=* Le 2 septembre 16/4 3, le duc de*Beaui*ort fut arrêté et emprlsoiiué au diàteau de Vincemies. Le duc de Vendôme, la duchesse sa remiiic, le «lue (le Mercoîur, leui*fils, eurent l'ordre de se retirer ; M. de Châteauiieul l'ut relégué en Berry. (Dépêche du comte de Bric/i/ic, secrétaire d''K-, tat , du 4 septemlM'e i643. Mémoires du cardinal de Retz , édition de >IM.ChampollioiirFigcaret Aimé Champollion. Collection M irhaud et Poik joulat, p. 4o, note 5.) Histoire du cardinal Mazarin , par J/tùnj; lyoi^ in-i'/, t. 1, 3i8.
LIVUK it. 105
une filiale tendresse pour ce prêtre si bon, si bienfaisant et si saint, la piété fervente, le vif et tendre amour pour Dieu, que cet honame merveilleux excella toujours à inspirer à tous, parce qu'il en était profondément imbu et pénétré lui-même * . — A Nicolas Cornet, qui témoigna, de jour en jour, l'affectionner davantage , Bossuet, reconnaissant, déférait comme un fils ; heureux ( il s'en exprima lui-même ainsi dans la suite), heureux d'avoir rencontré dans ce docteur « un trésor inépuisable de sages conseils, d'amitié constante et inviolable, une bonté de père '" ; » et pour tant d'essais par lesquels dès lors il préludait à ses chefs-d'œuvre un censeur plein d'indulgence, un arbitre éclairé non moins qu'équitable.
Sa première thèse de théologie % dite la tentative^ tiusc dite soutenue en janvier 1648, allait faire plus de bruit en- ccqû« "«^-^ core que tout ce que nous avons déjà vu de lui. Combien, dans le cours'des études de ce temps-là, la tentative * était une épreuve redoutable, pourrait-il être, ici, besoin de
' « Testainui\.. Vincentiuin à Paulo, ab ipsd adolescentidy nobis fuisse iiotum ; ejusque piis serinonibus atque consiliis veros et ingenuos cbristianse pietatis et ecclesiasticae disciplinse sensus nobis esse instillatQS... (|uorum recordalione , in bac quoque aetate , mirificè deleclamur. » {Bossuet y ad Clementem XI, Epistola t. augusti 1702, t. XXXVIII, 335.)
^ Bossuet, Oraison funèbre de Nicolas Cornet, t. XVll.
• Bossuet avait, le 6 août i644, étcM-eru maitro ès-nrts, ( Registres de la Faculté de théologie (Bibliothèque iini>ériale), manuscrits,)
*♦ Après le cours de théologie, qui durait trois années, et un examen du sujet, par quatre docteurs qui l'avaient déclaré capable, avait lieu la tentative, dernière épreuve à subir pour être admis au baccalauréat. (Tétait une thèse sur les attributs de Dieu. Elle durait quatre hetwes et demie, et était présidée pai' dix censeurs ; l'unanimité de <«s dix juges était indispensable pour l'admission du sujet au baccalauréat. Le sujet, reçu bachelier, prétait en Sorbomie, au prima mensis qui suivait, serment en présence de la Fciculté assemblée. Deux années d'études nou-^ velles devaient s'écoi^ler entre Taduiission an baccalauréat et l'admission il la licem'c. {Mercure feulant, août cl scpicmbrc 1709.)
106 VIE DE fiOSSUET.
le dire ? Outre les trois années de fortes études en théologie exigées avant d'y être admis, deux examens très-rigoureux, chacun de quatre heures, le premier sur la philosophie, le second sur la théologie, précédaient cet acte; et l'agrément de la Faculté assemblée y étant requis, au préalable, le sujet se devait, avant tout, présenter devant elle, au prima mensis \ pour qu'elle désignât huit des siens, dont quatre le devraient interroger sur la philosophie, quatre autres sur la théologie. Ces huit examinateurs , à un mois de là, venant dire ce qu'il leur avait semblé de l'aptitude des. candidats, ceuxlà seuls dont les huit docteurs auraient tout d'une voix attesté la capacité et le savoir pouvaient être admis à soutenir la tentative^. La Faculté de théologie, en 1647, le 1^*^ août, étant réunie en Sorbonne, Bossuet, désireux de soutenir dans peu cette première thèse, vint demander qu'on l'admît aux deux examens, préliminaires indispensables de cet acte public ^ .
Bossuet se Agé de viugt ans presque ; et sans parler des actions
prépare si
fiwitenir^sa d éclat qu'ou a vues, ses progrès, chaque jour, a Navarre, n'ayant cessé d'étonner les maîtres et les disciples, toute cette assemblée de docteurs, attentive à sa supplique, avait dû avec complaisance arrêter ses regards sur un sujet de ce mérite. Des hommes insignes dans la Faculté, Coquerel, Guyard, de Flesselles, Gauquelain, lui avaient été donnés pour examinateurs; et lorsque, après l'avoir interrogé en toute rigueur, de
* Prima mensis. On appelait ainsi une assemblée générale qui se tenait en Sorbonne le i®' de chaque mois, et dans laquelle les docteurs de la l'acuité conféraient des affaires où elle avait intérêt. ( Qtngius, Glossariuitt. ,id scriptores médian et infimae latinitatis, v® prima mensis, )
» Histoire du doctorat. {Mercure galant, 1709, août et seplembrc, ).'
^ Pcgrst. Farull. theolog., i augusti 1647*
