LIVRE II

des pièces où il ne se trouvait rien, dont se pût offenser la morale * . Mais, outre qu'il aimait moins sur cela déférer à l'exemple qu'obéir aux prohibitions expresses de l'Église y Bossuet, si pénétrant, avait su voir dans ces vives et saisissantes peintures de toutes les passions, de toutes les faiblesses du cœur de l'homme, une dangereuse excitation à les partager, bien plus qu'un efficace avertissement de les craindre; de très-graves inconvénients, enfin, l'ayant frappé dans les jeux de la scène, il les sut, plus tard, admirablement signaler dans un très-notable écrit composé tout exprès ^ ; et , quoi qu'il en soit, on ne devait plus jamais le revoir au théâtre ^

De Langres, il était revenu au collège de Navarre, où tiSïS de par deux années d'étude encore , deux thèses, et l'acte BSLScT?éhi solennel appelé sorboniquey il se devait préparer à rece- Se^"œmvoir le degré de licencié ^ puis le bonnet de docteur, dea^bachequelque temps après \ C'est le moment où commencé- Navarre, rent les troubles de la Fronde. Insultée , outragée , en danger bientôt dans Paris, la cour s'était vue con-

* Gazette de France, année i65o, p. a46.

^ Bossue t , Lettre au P. Caffaro, théatin, 9 mai 1694. — Bossnet ,

Maximes et réflexions sur la Comédie, t. XXXVII, 5o8 et suiv. — Bossuety

dans son Sermon sur la parole de Dieu, prononcé en i663 ou i665, eu

présence de la reine-mère, parlant de la comédie, avait dit : « Ces re))ré-

seotations animées qu'on donne sur les théâtres sont dangereuses en ce.

point qu'elles ne plaisent point si elles n'émeuvent, si elles n'intéressent le

spectateur, si elles ne lui font jouer aussi son personnage sans être de

Vaction et sans monter sur le théâtre. C'est en quoi ces spectacles sont à

craindre , parce que le cœur y apprend insensiblement à se remuer de

bonne foi.... » Bossuet, 2® sermon pour le 2® dimanche de Cai-ême, XU,

^ Le Dieu dit : « M. de Meaux nous a assuré cent fois qu'il s'éloigna entièrement du ^ctacle dès qu'il eut été fait sous-diacre. » Mémoires ms. (le Le Dieu.

^Mercure Galant ^ août 1709.

126 VIE DE BOSSVET.

irainte cnfm d'en sortir*. Vint le siège tte cette capitale, tombée au pouvoir des factieux. La Taniine, à peu de jours de là, s'en devait suivre ^ le blé> en tous lieux, manquant ou étant hors de prix ^. La vigilance de Boftsuet, sa résolution, sa prévoyance, étant dès longtemps chose très-notoire pour tous ses condisciples les bacheliers de Navarre, la communauté, en ces temps dif&cites, Tavdit par acclamation élu son procureur. Toutes choses dans la maison étant par là en sa garde, même les provisions; et force lui étant de pourvoir à la nourriture de tant de jeunes hooimes que n'eût point accommodés la diète, quatre sacs de farine, que non sans peine il avait su se procurer, placés aussitôt en grand secret dans la ruelle de son lit, devaient y avoir été bien cachés, puisque d'activés perquisitions, faites alors à Navarre comme en tous lieux ^ ne les purent faire découvrir. Ses condisciples, pour tout dire, ne s'étaient point, grâce à lui, ressentis de la famine, dont tant d'autrôs eurent à souffrir alors dans Paris. L'évêque de Meaux, dans la suite, racontait gaiement ces particularités de sa jeunesse à Navarre ^ .

Cornet, de bonne heure, s'était empressé de l'admettre dans la Confrérie du Rosaire ^ érigée à Navarre en l'honneur de Marie. La tendre et filiale dévotion dé

' Le 6 janvier 1649.

* En 1649, le setier de h\é valat jusqu'à 36 liv., au lieu de la, 18, 19 «M> livres au plus, prix ordinaires aux années qui avaient précédé et dans -celles qui suivirent 1649. ( ^"^^rifitions arrivées dans le prix de diverses choses, etc., à la suite de V Essai sur les monnaies, par Dnpré th Saiitt- Maur; 1746, in-4®, p. 128, 129.) — Loi*s de la famine de 1661-62, te prix du setier de blé n'atteignit point 36 livres.

3 Registres de l'hôtel de ville, pendant la Fronde, publiés par M. Leroux de LincyQi DoUetd'Ârcq ; Paris, i8/|(), in-8*», 1. 1, pages 120, i23, i56, 162, etc:

'i Ménioii^es niss. de ]j' Dira.