LIVRE II

vôché, où Ton s'était rendu d'abord, devaient au préalable être soutenues , dans la grande salle , des thèses , auxquelles présida le futur docteur, assis entre le chancelier de l'université et le grand maître Nicolas Cornet, partis avec lui du collège de Navarre, et qui le devaient assister dans toute cette action. Après qu'ensuite il eut à genoux prêté un premier serment, écoulé avec respect l'allocution du chancelier, qui enfin lui posa le bonnet sur la tête, se relevant aussitôt pour lui répondre, a Allons Monsieur, lui dit le nouveau doc- ,teur, me voilà prêt à vous suivre, à vous suivre plein de joie; allons au pied de ces saints autels qui, depuis tant de siècles, ont vu tous les docteurs venir tour à tour faire devant eux profession solennelle de leur foi. Je les veux, ainsi que mes devanciers, prendro à témoins de mes solennels engagements. Là, vouant au glaive, si Dieu le demandait jamais, cette tête que vous venez de décorer des insignes du doctorat^ je vais, par serment, me déclarer prêt à mourir pour Jésus- Christ, me consacrer à la vérité. 0 serment redoutal^Ie et saint! Paroles non plus seulement de docteur, mais de martyr; ou, pour m'exprimer mieux, langage d'autant plus propre au docteur qu'il appartient davan-

comme le jotir où Bossuet prit le bonnet de docteur. — Après l'admission au doctorat, il fallait, pour être reçu Maître en la Faculté de théo- J^^ y avoir préalablement prêté , dans une assemblée générale de la «acuité, un second serment ; et le nouveau docteur, à genoux, tête nue , prêtait ce serment, la main droite posée sur l'évangile. Histoire du ^torat, Mercure Galant, 1709, septembre. — Le i®''juin i652, dans. ' assemblée générale du prima mensLs , Gaston Chamillart , Jacques- Be^ nigne Bossuet et Nicolas de La Haie y reçus docteurs depuis peu, prêté- ''^nt ce nouveau serment, et furent ensuite admis à prendre séance eu w rang parmi les Maîtres de la Faculté. « Pra?stiterunt juramenta quir ^novisdoctoribuspnestari soient. » (Reg. Facult. Theolog. Paris., i*^*'juin ifiSa.)^ — Raucé, nous l'avons dit, ne se Ht recevoir que le 10 février if)5'|.

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lage au martyr! Le docteur, en effet, qu*est-ce autre choge qu'un témoin voué à la vérité, et prêt en toute rencontre à la confesser? Donc, ô vérité suprême, conçue dans le sein de Dieu , puis descendue sur la terre, pour vous donner à nous dans les saints livres ! nous nous enchaînons à vous pour jamais, vous consacrant tout notre être. Et pourrions-nous, pour vous, épargner nos sueurs, tenus que nous sommes d'être pour vous prodigues de notre sang * ? »

Tous cependant , touchés profondément de ce qu'ils venaient d'entendre, s'acheminant en ordre vers la métropole, on se trouva bientôt en face de ces saints autels où depuis plusieurs siècles s'étaient venus pn»terner tant de docteurs, que devait éclipser bientôt celui qu'aujourd'hui on vit s'y agenouiller à. son tour pour y faire les serments qu'il avait promis. En vaio chercherait-on aujourd'hui dans Notre-Dame son majestueux jubé, l'antique chapelle érigée là tout près en l'honneur de saint Denis, et enfin l'autel dit des martyrs ^ ; monuments anéantis et dignes à jamais de nos regrets ! Là, de tout temps, s'était achevée la cérémonie de la réception des docteurs \ Là, eu présence de& images révérées des saints évêques , des saints confesseurs, glorieuses victimes de leur croyance, Bossuet, le 9 avril 1652, prêta, entre les mains du chancelier, le serment sacré que tout à Theure nous l'entendions promettre d'une voix si ferme, si émue tout ensemble.

* Traduit d'après le texte latin , écrit de la main de Le Dieu , dictée de Bossuet. ( Ms. de ma collection. )

' Cet autel était appelé des Martyrs, parce que l'on y conservait les de saint Justin , de saint Séverin et de plusieurs autres confesseurs , aux premiers siècles , scellèrent leur foi de leur sang.

^ Description historique de la ville de Paris, par Piganiol de La Fi rdition de 176$, t. I, 355.