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tique j c'est-à-dire de Vuniv&i^sel (disait-il encore ), est de préférer à ses, sentiments le sentiment commun de toute l'Église \ » « J'ai fait mon trésor de 1» parole de Dieu, san& rien donner ( autant que j'ai pu ) à mon propre esprit, et attaché- aux saints Pères et aux principes de la théologi6 ^. »

Dan& une telle liberté, effective, entière, professée sans détour, si à Bossuet devaient être déniés et ta £aveur des « partis qui toujours wulenLqu'ofi entre dans leur chaleur ^f » et leurs engouements, dont sa grande âme jamais ne sentit le besoin, du moins avait-il su se concilier le respect , la confiance de tous et une admira-^ tion universelle, tribut que nul n'aurait pu dénier à son génie, à sa sagesse, à sa sincérité, à sa vertu. Combien, et dans Portrroyal, et dans la Compagnie de Jésus, tous, à Tenvi, se devaient montrer prompts toujours à l'aller, entendre dans ses prédications ; à lui. prodiguer les mar nifestes témoignagesde leur estime, la suite le fera paraître. Dans Navarre même, ces docteurs, qu'il honorait véritablement, mais sans^ déférer à leurs préventions, aux- (imelles même son opposition toujours^ fut si notoire , le voyant vrai, sincère, humble, plein de bon vouloir pour tous, en garde non point contre leurs insinuation&,seulement, mais contre toutes autres, de quelque part que ce ptoêtre, s'étaient sentis pénétrés pour lui de respect. Les vieillards étonnés admirèrent ce lévite qui, prompt dès ^ jeune âge à comprendre combien l'homme peut tromper l'homme et se tromper lui même,^ avait su trouver

' Bossuei, préface de l'Histoire des Variations, n^ XXIX.

' Bossuet, Remarques sur la réponse de Fénelon à la Relation du quié- «isme, article Vn, n^e, t. XXX, 89, 90.

^ Bossuet, lettre au maréchal de Bellefondst aa janvier 1079, ^XXXVn,i98.

dans la tradition un guide plus sûr que ie seos propre, et dans \a soumission de plus solides garanties que dans une confiance démesurée en lui-même * .

Jean Launoi, encore que Bossuet toujours se fût tenu ainsi avec lui sur la réserve, n'avait garde, dans cette docte Histoire du collège de Navane , qu'il mit plus tard en lumière, d'oublier un disciple à qui cette maisoa à jamais devra plus de gloire qu'à taut de rois et d'instituteurs de rois qui s'y vinrent initier aux lettres humaines; et les termes dans lesquels il se complut à parler de Bossuet témoignent assez de sa haute estime, de son adr miration pour ce bachelier qui avait su l'honorer sans le suivre et mettre à profit ses conseils sans déférer à ses opinions en aveugle ^.

Cornet Mais , mieux que nul autre , le grand maitre Cornet titaer Bos- avait SU Connaître, avait apprécié les sentiments &, libres, JSii?S?dS si purs de l'élève de son choix ; et sa prédilection pour îiavarre. luî^ gon affectîon de père, si elles honorèrent le disciple^ recommanderont toujours aussi ce docteur à no& respect». « Vous serez (disait-il à Bossuet, le voyant si exact, sî impartial, si sage,, si éclairé tout ensemble ),. i;ous &&-

' « Super omnes docentes me întenexi ; qaia testimonra tua medkatî mea est. Super senes intellcxi; quîa mandata tua quœsivi; » Psalrr CXVIII, 99 , loo.

' Jean Launoi, dans la dédicace de cet ouvrage au Dauphin, fib Louis XrV, dit au jeune prince : « Informatur juveniiis et florens setas 5 abeo pnecepiore quem Navarrsea Regia Schola ad easdem literas et uàn tia» altiores, philosophiam et theologiam. informavit quam plenisnmè in bonarum artium studiis illustrem reddidit. Jacobum Benignum ]

suetum intelligo Atque hinc certa spes Gallis omnibus non p

non injici , fore ut Serenitas tua , princeps augustissime , sub prv tore tanto dîscTpulae fortunam sortîta , in virtutis , et convenientîssiiii' artium magistram evaderet. Regem, eumque parentem sapientissimu non fefeliit expectatio, quâ de Serenitate tuâ et de iUius prxcepUjre f erat.... » JoAimis Latinoii.,,. Regii Navarrsei Gymnasii Parisiensis Hif Paris, 1677, in-4** (dans Vepttre dédicatoire au Dauphin ).

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fez un jour le censeur et le juge de ces controverses '. » Sa tendresse pour lui chaque jour devenant plus vive, il devait en toutes rencontres lui en donner les preuves les plus manifestes. Ce qu'il fit pour le décider à accepter la grande maîtrise de Navarre , dont il se serait dé^ mis en sa faveur, témoignera à jamais et de son profond dévouement pour cette maison , et de sa confiance sans bornes en celui à qui il avait tant à cœur d'en confier les destinées. Nous Tavons autrefois montré en peine, avec Péreyret, son ami, de l'orgueilleuse suprématie de la Sorbonne, de son faste, de ses dédains pour Navarre et pour les autres établissements de l'université. Ce traitement, à la vérité, était dur pour les deux docteurs ; peu s'en étant fallu autrefois que cette prééminence dont la Sorbonne s'enorgueillissait tant ne devint le partage du collège de Navarre, si rabaissé, si humilié aujourd'hui.

Richelieu en effet, avant de faire pour la Sorbonne les Grands desgrandes choses que l'on sait, s'était quelque temps préoc- 2Siî?diêucu cupé de Navarre, oit il se souvenait d'avoir fait avec deNavaSe. éclat ses études ^. Donner tout d'abord pour grand proviseur à cette maison le cardinal Alphonse-Louis, son frère, archevêque de Lyon, n'était de sa part qu'un premier gage de bon vouloir, qu'en devaient bientôt suivre de plus manifestes encore. Venir puissamment en aide à cet établissement (de fondation royale) ; Taccroitre beaucoup, par l'union des collèges contigus ( et alors en déca* dence ) de Boncourt et de Tournai , dont les bâtiments, l'emplacement, les revenus appartiendraient désormais à Navarre; dans cette antique maison relevée, amplifiée ainsi, ériger une communauté de docteurs en théologie^ à

' Mémoires mss. de Le Dieu.

* Joamys Launoii, regii Navarra» Gymnasii ParL^iensis historia; Luleli^e, '«77, m-4S 1. 1,39.

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Vimitalion de celle deSorbonne^ ces premiers bienfaits du tout-puissant ministre, qui avec empressement fit rendre les lettres patentes, les arrêts nécessaires \ n'étaient dans sa pensée que les préludes de grâces plus marquées encore qu'il était résolu de lui faire. Avait alors été fondée par lui et dotée sur ses épargnes cette chaire de controverse que nous avons vu Jacques Péreyret venir occuper à sa prière et qu'il devait remplir avec éclat si longtemps *. Qu'était-ce encore? A Navarre bientôt , ce cardinal ayant pour cela donné des ordres très-exprès, avaient été commencées activement de grandes constructions ; déjà s'y élevaient de vastes et somptueux édifices, où vingt-quatre docteurs, quinze bacheliers, tous les boursiers, des pen- , sionnaires sans nombre devaient commodément trouver place, ainsi que huit aumôniers pour desservir la chapelle. Le plus ancien collège de l'université en allait, pour tout dire, devenir le plus favorisé, le plus magnifique , lorsque soudain l'entêtement de Richelieu ( un si grand homme) pour son blason (une chose si petite) était venu arrêter d'abord, puis aussitôt empêcher tout ;. ce cardinal ayant, pour si peu, renoncé brusquement et pour jamais à ses premiers desseins. Car comme ce fut toujours sa faiblesse de faire ou peindre, ou sculpter, ou graver ses armoiries en tous lieux * ; que dans les constructions entreprises à Navarre figuraient déjà à profusion les trois chevrons de gueule de son écu , devant lesquels tout à l'heure , sous le pinceau , sous le ciseau , al-

< Joannis Launoii regîi Navarrae Gyninasii Parisiensis historia; Lutetix,, 1677, in-4», t. II, 1067.

* Joannis Launoii, etc., t. I, 391-92, gS.

3 Fenelon le remarque dans son LXXIV® dialogue des morts , dont noas rapporterons les propres termes tout à l'heure , voir la note ^ de U page suivante.