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valent rte finir pas de sitôt. Il sera juste de s'en pren*^ dre y avant tout , au chapitre de l'église cathédrale, qui , lorsque l'évêché , en 1607 , vint à vaquer, par la mort de Charles de Lorraine , abusant déplorablement dn droit, qui lui était demeuré, d'élire ses évoques, 13e laissa aller à faire un choix que , dans la suite , il devait regretter à loisir. Que dire, à la vérité, de «es trente-huit chanoines qui , leur évéque Charles de Lotraîne venant de fermer les yeux (novembre 1607), assemblés «n hâte pour donner un nouveau chef à leur église , n'ont pas honte d'élire , tout d'une voix , un enfant de six ans , Henri de Bourbon , fils naturel de Henri IV, roi régnant, et de Catherine Henriette dé Balsac, marquise de YerneuiP; qui, le scrutin fini, en font leur cour à ce monarque ( prompt , de son côté, à les louer de cette action , à leur rendre grâces de ce service signalé) ^^ et s'oublient, dans leurs lettres, jusqu'à se féliciter eux-mêmes d'un « tel choix , comme ho^

* \Henri dcr Bourbon (appelé d*aboi*d Gaston), fils naturel de Henri IV et de Henriette de Balsac d'Entragues , marquise de Verneuil , naquit en octobre ï6oi, et fut légitimé en janvier i6o3. — Charles de Lorraine , évéque de Metz,'étant mort le a4 novembre 1607, le chapitre, assemblé aussitôt, postula^ur évéque Henri de Bourbon ( dfféde six ans ). (fiallia Christiana^ t. XIII, col. 801 etseq. ; et Preuves, co\. 44^ — Histoire généalogique de la maison de France, par le P. Anselme , in-fol. 1. 1, i5o.) — Le grave et pieux Martin Meurisse , évéque de Madaure , in partibus infidelium , dans son Histoire des evéques de Metz , dédiée à Henri de B&urbon, marquis de Verneuil, évéque de Metz, dont il était lesuffragant, s'^efibrçant <le justifier une élection si étrange , fait valoir cinq raisons^ donilà cinquième est que Metz dégà avait eu pour évêques des prince» de la maison de Lorraine, qui n'estoient -âgés que de cinq ans , ou un peu plus y comme Jean de Lorraine; Nicolas de Vaudemont; Charles de Lorraine. » L'église de Metz s'en était, apparemment , bien trouvée. (Histoire des évêques de Metz, par Martin Meurisse; Metz, i634, in-fol., p, 655.)

norable à l'église de Metz, et utile a tout le peuple mesfiin * ».

Le pape Paul Y , il est vrai ^ ; qu'émut uu scandale si criant , teoant bon à exiger que l'église de Metz eût proprement un évéque , le chapitre, alors assemblé de nouveau , avait cette fois postulé un sexagénaire , le cardinal d'Ëscars de Givry , qui obtint aussitôt l'insti- ^tution canonique. Le souverain Pontife, en même temps, ►pour ne point chagriner Henri IV , avait, par des bulbes en forme, assuré à Henri de Bourbon la succès sion de l'évêché de Metz^ pour la première fois où il vien^' drait à vaquer dans la suite; or, à quatre années de Ik^ de cas se devait offrir, le cardinal de Givry étant mort •en avril 1612 ; en sorte que Henri de Bourbon , âgé de 'dix ans et six mois , devint à celte fois évéque de Metz; les bulles d'aocession à lui accordées naguère portant qu'il succéderait de droit au cardinal de Givry, sans qu'il fût besoin d'une élection nouvelle. Elles avaient, il est vrai , décidé aussi que Henri de Bourbon ne pourrait «qu'à l'âge de vingt ans seulement régir lui-même son égh'se; aussi des vicaires généraux, élus par le chapitre, «urent-ils charge de l'administrer en attendant. Mais ce prince, ayant, en 1621, atteint sa:vingtième année , avait pris en main aussitôt le gouvernement d'un si grand diocèse % lui si jeune, lui qui, simple tonsuré,

' Gallia Chris tiana, t. XIII, tx)l. Soi et seq.

^ En 1689 , Charles V, duc de Lorraine , sollicitant on bref d'éligilnlitéy pour Tévéché de Trente , en faveur de François , Tun de ses fils , dgé de neuf ans , se prévalait de pareille grâce , accordée autrefois ( disait-il ) à M, de Verneuilf qui avoit été pourvu avant même quatre baptisé. Mab le pape Innocent XI « le lui refusa tout à plat. » ( Lettre du marquis de Lavardin, ambassadeurs Rome, du i®' mars 1689. Archives du ministère des affaires étrangères. )

3 Gallia Christiana , t. XIII, col. 801 el seq. — Histoire des évéques

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en demeura là toujours ; lui que jamais ne vit cette ville de Metz ^ dont il se qualifiait l'évéque ; et qui , à Paris, à Vemeuil , tout à sa passion pour les tableaux , pour la chasse, pour la bonne chère *, devait, à Tâge de soixante ans , étonner le monde par son étrange mariage avec une fille du chancelier Séguier, veuve du duc de Sully ^ ! Mais , avant cela , évêque nominal de Metz ; exerçant toutes les prérogatives attribuées à ce siège; celle, entre autres, de battre monnaie (dont aucun de ses successeurs ne devait plus jouir après lui), des pièces d'or, d'argent, de bronze, frappées à Vie, par «on ordre , à son coin , et venues jusqu'à nous , lui donnent le titre d'évêque de Metz^ et offrent, avec son nom, son effigie et ses armes, tous les insignes de la dignité ^pisoopaie *.

A l'Église de Metz ce fantôme d'évêque envoyait, de ^n^S^' Paris , des instructions , datées de son manoir de Saint- u^^ée <iemmin.d€s Prés , abbaye royale qu'on lui avait donnée, ***'^**^' «vec d'autres bénéfices , tous d'un revenu considérahle. A la vérité, des évêques in partibus , suffragants ^t vicaires généraux de l'évéque laïque absent, résidant, pour lui, à Metz, y faisaient les fonctions épiscopales; mais avec une autorité précaire, qui ne le sent, et aussi trop, souvent contestée. Sous Nicolas

de Metz , par le R. P. Martin Mettrisse , évêque de Madaare , sufiragant de l'église de Metz; Metz, i634> in-fol., p. 655.

' Le Qu'as^ttt rm de la Cour, ou les Contre-vérités; 1649, ii>4° de sept pages. ( Choix de Mazarinades , publié par M. Moreau. )

* Ce mariage eut lieu le 29 octobre if>68. ( Histoire généalogique delà maison de France , par le P. Anselme, in-folio , t. I, i5o. )

5 Dom Valmet, histoire de Lorraine, dissertations sur les monnaies de la Lorraine. M. de Saulcy, Recherches sur les monnaies des évéques de Metz ; Metz, i833 , în-8°i p ^7.. — Supplément k ces recherches, par le tnéme, en 99 pages.

CoefTeteau , sous Etienne Puget , successivement suffra* gants de Metz ; sous Martin Meurisse , suffragant après eux % les choses lièrent assez en paix; sous ce dernier surtout, édifiant et docte religieux, à qui sa science, notoire au loin , et qu'attestent ses ouvrages ^, avait concilié, non moins que sa piété, le respect de tous. Mais sa mort (août 1644 ^) fut le signal de longues dissensions , de scènes de résistance , d'insoumission ; et elles devaient ne prendre fin qu'^à vingt-cinq années de là , seulement , par la promotion de George d'Aubusson de La Feuillade.

iJîun Meu- Martin Meurisse, mort le 22 août 1644 , n'ayant eu ri«e^aoû( j^ guc^esseur qu'à la fin d'août 1649 % dans l'église de coursan, Mctz, pcudaut cc long intérim , s'était introduit un es* prit d'insubordination et d'indiscipline, contre lequel le nouveau suffragant^ Pierre Bédacier *, religieux autrefois de l'ordre de Cluny , et grand prieur de Marmou-

' La lettre de Henri de Bourbon au chapitre de Metz , pour lui annoncer la nomination de Martin Meurisse au poste de suffragant de celle église, est du 1 8 février 1629. (Archives de la préfect. de Metz.)

* 1® Histoire des évéques de Metz ; i634 » in-folio. — 2" L'Histoire de la naissance, du progrès, de la décadence de l'hérésie, dans la ville de Metz et dans le pays messin ; Metz , 1642 , in-4°. — On a, de lui , d'autres ouvrages encore. (Voir la Biographie du parlement de Metz, par E, Michel; Metz, i853, in-8», p. 364.')

^ Martin Meurisse mourut le 22 août i644* — ^o>r l'épitaphe de ce prélat , dans un manuscrit in-fol. intitulé : Épitaphe^ trouvées dans les égiiseslde MetZy folio 86 (Bibliothèque de Metz), — Lettre de Henri de Bourbon, marquis de Verneuil, évêque de Metz, au chapitre de cette ville, 14 septembre i644* (Archives de la préfecture de Metz. )

4 Et non pas i64â, comme l'ont dit les bénédictins, auteurs de PHistolre générale de Metz, in-40, 1775-88, t. IH, 278.

^ Pierre Bédacier, grand prieur de Marmoutier, au moment ( 1 63 3-i 634) où la réforme fut introduite dans la congrégation de Cluny , l'était encore en i64o, le 14 août , jour où , en ladite qualité, il présida le chapitre général de l'ordre. Il se démit avant la fin de cette année. ( Arrêt du grand conseil, du 3 février 1665.) ( Archives dePempire, Section judiciaire.)

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lier * y homme docte et pieux , mais doux , timide , trop faible peut-être , devait lutter sans succès ; il eut souvent y il eut cruellement à en soufTrir ; et de là même devaient naître de scandaleuses scènes , dont il faudra bien parler dans la suite , causées surtout par Claude Bruillart de Coursan , princier de l'église de Metz , dont l'esprit inquiet à Texcès, l'humeur tracassière, l'ambition démesurée , l'oi^eil délirant devaient , pendant vingt ans , sans relâche, agiter et diviser cette église \ Les Coursan, qualifiés premiers barons de Champa^ gne^ avaient dans la noblesse de cette province figuré toujours aux premiers rangs. L'un d'eux se signala aux états généraux de 1614 , où l'avaient député ceux de son ordre ; on les voit sous Louis XIV en honneuu dans les armées du monarque et dans sa cour '.

Mais j pour ne parler ici que du princier de Metz ^ Claude Bruillart de Coursan , après avoir fait profession^ dans l'ordre de Cluny , aspirant bientôt à de plus grau*» des choses, se fit relever de ses vœux *. Agent secretr de Richelieu , son esprit porté à l'intrigue l'avait fait.

^ Pierre Bédacier fiit préconisé à Rome, en consistoire , pour le siège d*Âugiiste et la suffragance de Metz, le i®^ mars 1649* (Lettre de ce prélat au chapitre de Metz , le a8 avril suivant. ) Il fut sacré le 1 5 juillet 1649 * ^^ Pàbbaye de Saint-Germain des Prés, par Victor Le Bouthillier, archevêque de Tours, assisté de G. Boutaule, évêque d'Évreux, et de Claude Auvrj, évéque dé Coutances, ( Actes , tant du prélat consécra" teur que de Pévêque consacre y qui attestent le fait de ) . Archives de l'empire, carton 951.

* Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz , publié par Emmery, îii-4®, t. IV, 307.

3 Procès-verbaux des états généraux de 1614. —Jean Laret , Muze historique, lettres des 7 septembre et 17 octobre i658.

4 Gallia Christiana , t. XUI , col. 865. — Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz, publié par M. Emmery, in-4®, t. IV, 307.!

choisir par ce cardinal pour de délicates missions * ^ en 1635 notamment , où, à Dôle, il travailla sourdement, mais en vain , à gagner les Francs-Comtois, et à acquérir à la France , sans coup férir, cette place et tout le pays ^. De tels services devaient être reconnus; rintrigue, la violence même marquèrent les premiers pas de Coursan dans Metz , où l'abbaye de Saint-Symphorien ( ordre de Saint-Benoît ) , étant venue à vaquer, des lettres de cachet contraignirent les religieux de Télire pour leur abbé. Les Bulles pour cette abbaye lui devaient toutefois être six ans durant déniées par le saint-si^e, bien informé de toutes choses ; et après qu.'Urbain VIII ^ de guerre lasse , les eut enfin accordées , des actes de protestation , dressés par les religieux, signalèrent la prise de possession de Coursan, nommé (disaient^ls) contra jus et fas^. Devenu, en octobre 1648, princier de l'église de Metz, en vertu de bulles données sur la résignation de Charles d'Ânglure % des provisions de vicaire général^ seul^ perpétuel^ irrévocable y que, de

' Biographie universcUe du parlement de Metz, par £. Michel ; 1853, îii-8«, p. 63.

' Le siège de la ville de Dôle» en 1636, par Jean Boyvim; Anver», i638, iu-4°> p. 3i , 3t2 , 56 et suiv.

^ Gallia Christiana, t. Xm, col. 865.

4 Acte de (ulmiuatiQn ( 4 octobre i648 ) des bulles du i4 des calendes de juillet précédent , qui confèrent à Pabbé Claude de nruiUai*t de Coursan,-docteur, prêtre du diocèse de Sens, la fuincerie de Téglise cathédrale de Metz , vacante par la démission de Charles d'Anglure. ( Archives de la préfecture de Metz. ) A tort , ou les date de i646, dans le Gmllim Ckris^ tiamt , t. XUi, col. 865. — Arrêt du parlement de Metz ( 3 décembre 1648}, qui permet à Cbudede BruiUart lie Coursan, abbé de Saiol-Sym* phorien de Metz , de prendre possession de la princerie de Féglise cathediide de Metz, dout il a été pourvu par bulles du 14 juiUel precetient. (^ He^i^tres secrets ilu |Nirleuiciit île Metz , et anr'if sur re^ qnttes. '\

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plus, il se ût donner ', encore qu'elles lui attribuassent, dans le diocèse de Metz , une- autorité prédominante , n'étant point chose dont un amour-propre si désordonné se pût contenter, ce qu'il fit, apcèa la mort de Martin Meurisse y pour devenir suffragant de Metz , ne se saurait croire. Et comme Henri de Bourbon , qui , apparemment j le connaissait bien et n'on voulait pas , avait fait des instances- près du roi, son neveu naturel^ ainsi qu'en, «our de Rome , pour (jiie la suffragance échût à Pierre Qédacier, dont il était sûr, Coursan , outré , prenant à partie et le sujet préféré , et Henri de Bourbon luimême, avait notoirement intrigué en cour de Rome , eontre Bédacier, qui, toutefois, dans le consistoire du i*' mars 1649 , fut préconisé pour la suffragance de Metz; <après quoi, à Paris , Coursan, s'opiniàtrant , ne craignit '^^ d'appeler y comme (Pabus, au parlement, des bulles ^tenues par Bédacier ; injuriant, dans ses virulents /oc- '^Jgjf"*^ M^urnSy le suffragant nommé ; invectivant Henri de Bout- ^^^qS? l3on lui-même ^, et ne ménageant rien pour en venir à ©t «îî^nt ses fins ; avec aussi peu de succès , néanmoins , au pa- ^ ^^^ lais de justice à Paris que dans Rome au Vatican. En sorte que le 15 juillet 1649, le sacre de Béda- <3ier ayant eu lieu dans l'église abbatiale de Saint- Germain des Prés ^, le prélat, aussitôt, partant pour

' Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [publié par Emf^ry etRcederer]; Mete, 1787, in-4», t. IV, 807.

' Coursan préteodit que le siège de Metz était vacani ; et que y durant cette vacmnce,. il était-cAe/* de l'Église, de tout le clergé et diocèse de Metz, Il traitait» dans ses écrits, Henri de Bourbon de « simple clerc tonsuré , et de petit goFfom. * (Lettre de Bédacier wï chapitre de Metz, 28 avril 1649. Archives de la préfecture de Metz. )

' JTai sous les yeux Pacte qui le constate , signé de Victor Le Bouthillier, archevêque de Tours ; de Gilles Boutault, évéque d'Évreux ; et de Claude Ayvrjy évéque de Coutances, prélats assistants. 11 est du i5 juillet 1649. { Archives de Feinpirc , carton 96 1. )

Metz \ alla administrer une église qui n'avait point va de suffragants depuis cinq années ^.

s'éiiSiï'uw. ^^^ Tenvieux princier, désespéré de voir Bédacier to"e"^r assis cu Cette chaire que vainement il avait tenté d'occud'Aaguflte. per, se devait désormais appliquer à le désoler, sans lui laisser un instant de relâche , semant la division panni les chanoines, dont plusieurs adhérèrent à ses menées; en sorte que le pieux sufTragant, ayant ardemment à cœur de faire le bien , allait se voir contraint de lutter, onze années durant, contre des obstacles créés par ce clergé même dont , par toutes sortes de raisons , il avait cm pouvoir espérer le concours ; que sur son autorité , sur ses droits, sur sa place au chœur, sur son costume , que dis-je, sur son caractère d'évéque , lui furent suscitées chaque jour des difficultés nouvelles; qu'enfin (fautril le dire ) aux jours solennels, où l'on avait daigné souffrir que le prélat officiât in pontificalibus , la bénédiction épiscopale devait n'être que;>our le peuple uniquement; nombre de chanoines, qui, par des actes en forme, avaient déclaré n'y vouloir point avoir de part , affectant en conséquence de se tenir debout en leurs stalles, la tête haute , tandis que le prélat bénissait ^ !

Au reste, ces chanoines turbulents, en majorité dans le chapitre, dociles longtemps aux inspirations de Coup-

' Lettre de Henri de Bourbon , évéque de Metz ( aS août 1649 ) ^"^ chapitre de Metz, pour lui annoncer la prochaine venue de P. Bédacier, sufiragant de l'église de Metz. ( Archives de la préfecture de Metz. )

^ A Pierre Bédacier y en sa qualité de su(&agant de Péglise de Metz. , était allouée annuellement une somme de 9,000 francs barrois, sur les ^e^'enus de l'évêché. — ( Registres des arrêts sur requêtes rendus par le parlement de Metz , 2 mai i65i. )

^ Registres du chapitre de l'église de Metz, mai i658. Acte signé par Pierre Bédacier, évéque d'Auguste , le 4 mai i658. (Archives de la pçéfectui'e de Metz. )