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jplaces ayaDl alors été indignement livrées à TEspagne, à TEmpire^ à Condé rebelle , l'horreur des Messins^ à la nouvelle de ces marchés infâmes^ ne se saurait exprimer. Quel soulèvement causa , par exemple , à la un de 1653^ ta défection du comte dé Harcourt! Ce comte, qui s'était saisi des Villes deBrisachôt de Philisbourg ^, les allant, de concert avec Charni , livrer à l'Empereur; le traité déjà étant rédigé par écrit, et n'y^ manquant plus que la signature, le zèle empressé d'un sujet àdèle put sauver Philisbourg ; mais pour ravoir Brisach , force avait été de faire marcher des armées contre le comte déloyal ; et à la fin de négocier avec lui ^. Longtemps il ne se devdil parler d'autre chose dans le royaume; mais combien surtout s'en préoccupa la ville de Metz, si voisine de ces lieux , et si bien in^ruite du détail de cette odieuse défection, dont l'Alsace, province coptiguë, avait été le théâtre! Vint, sur ces entrefaites^ le 1*' janvier 1654, jour où la fête de la Circoncision chaque année était célébrée à Metz, dans la cathédrale, avec plus de solen-

» Jean Loret , Muze historique , lettres des 29 novembre , 1 3 décembre *H53; 3 , 10, 17 janvier; ai février ï654.

• Mémoires de Montglat, collection Petitot , a® série , t. XLVIII , 54 ;

t. L, 394, 395, 435. — Mémoires de Conrart , t. XLVÏII, 54- — Plu»-

ï^îeurs lettres de Gui Patin, de décembre ï653; 3o janvier, 10 mars i654.

jCo«/, Muze historique f Lettres des 6 décembre i653 ; 3 , 10, 17 janvier

1 ^54. — U nesepeutagir ici (comme Ta conjecturé M. r^Ai/lant, Études

^ tir les sermons de Bossuet, in*8®, i85i, p. 48 ) de la trahison du maré^

'^Had d'Hocquincourt , gouverneur de Péronne ; ni de la sui^rise de Hes*

^' ■ « , pour Contlè et les Espagnols , par La Fargue et t)e Rivière ; ces faits

^y^nt été la suite immédiate de la mort de M. de Bellebrune, gouverneur

^•^ Hesdin, pour le roi, amvée le 16 février 1 658 ; et la cour, dès le lende^

•^'^î^în des fêtes de Pâques, s^étant mise en marche pour sommer La Fargue

^t t3e Rivière de rendre Hesdin ; cequ'ils refusèrent à Louis XÏV, venulàen

V^f^nne. ( Mémoires de M™® de Môttenlle, collection Petitot, 2® série,

^* XXXIX, f^iàS. — Mémoires de Montglat, collection Petitot, gt** série ,

* ^. 47. — Gui Patin , Lettres des 11 mars, 9, et 16 avril if>58. — ^

"^*«toire ilu cardinal Mazarin , par Jubeiy, édition de I75i, m-ij. , t. IVv

Î60 VIE DE BOSSDET.

nité qu'en aucun autre lieu de France ^ à cause d'une relique insigne , conservée dans le trésor de cette église. Le bruit s'étant d'ailleurs répandu que l'archidiacre de Sarrebourg y devait prêcher, toute la ville , accourue pour l'entendre, remplissait la basilique. Parlant, ce jourlà, de Jésus-Christ, si peu aimé des hommes, lui si digne de leur amour, Bossuet jamais n'avait été plus touchant; tous écoutaient attentifs et charmés. Mais cette émotion universelle s'allait accroître encore, excitée par le rapprochement 4e plus inopiné, le plus saisissant pour tant de loyaux et fidèles Français qui se pressaient en foule dans cette église. « Eh, mes frères (s'était écrié l'orateur), dites-moi , je vous prie , que nous a fait Jésus , le meilleur des princes, qu'avec une telle bonté il ne peut amollir la dureté de nos cœurs? Certes , peuple de Metz, je vous donnerai cet éloge, que vous êtes fidèle à nos rois. On ne vous a jamais vu entrer, non pas même d'affection , dans les divers partis qui se sont formés contre leur service. Votre obéissance n'est pas douteuse , ni votre fidélité chancelante * . Quand oiiparloit ^ ces jours passés y de ces lâches qui avaient vendu aux ennemis de l'État les places que le roi leur avoit confiées j on vous a vu frémir d'une juste indignation. Vous les nommiez traîtres, indignes de voir le jour, pour avoir ainsi lâchement trompa la confiance du prince , et manqué de foi à leur roi. » Cette indignation , Bossuet , du haut de la chaire , lar voyant qui, à sa voix, s'est rallumée dans tous les cœurs et brille menaçante dans tous les yeux , « mes frères (dit-il alors à tous ces chrétiens si émus) ^ mes frères, fidèles aux rois de la terre, pourquoi n^

* Sur l'inébranlable fidélité des Messins dans les temps les plus difUcile^s lire ce qu'en écrivit, en 1774, le docte jurisconsulte £/?tmm', Recueil dc^ édits enregistrés au parlement de Metz, t. 1 , p. 3, note.

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sommes^nous traîtres qu'au roi des rois ? Pourquoi est-ce qu'il n'y a qu'envers lui que le nom de perfides ne nous déplaît pas, qui serait le plus sensible reproche que l'on nous pût faire en toute autre rencontre * ? »

A plusieurs autres sermons de Bossuet, antérieurs ^'^Sc/'* manifestement à la paix des Pyrénées , demeurera assi- ^S^mw^ gnée ainsi une date indubitable par les cris de détresse ^'deTv^x'^ et de douleur qu'arrache à l'orateur le déchirant spec- ^^^^ ^^' tacte de toutes ces guerres , tant au dedans qu'au dehors , et des inimaginables misères venues à la suite de nos divisions intestines ^. Là toujours est chargée de malédictions la discorde, si funeste au pays; est ap« pelée à grands cris la paix , qui , en de telles extrémités, ne saurait venir avec trop de hâte. En chaire, un jour, comme il a peint Jérusalem, qu'assiège Titus, et dont , chaque jour, les habitants insensés , aussitôt qu'dnt pris fin leurs sanglantes mêlées avec les Romains , se livrent entre eux d'horribles combats , s'interrompant tout à coup , c( vous voyez ( dit-il ) quelles machines Dieu fait jouer quand il veut faire sentir la pesanteur de son bras aux grandes villes , aux nations tout entières ; et Dieu veuille que nous n'en voyions pas quelque funeste, exemple en nos jours ! Ne remarquez-vous pas que Dieu €1 laissé tomber les mêmes fléaux sur nos têtes? La France,, liélas, notre commune patrie, agitée depuis si longtemps par une guerre étrangère , achevé de se désoler par ses divisions intestines. Encore, parmi les juifs, tous les cieux partis conspiraient à repousser l'ennemi commun ; l^ien loin de se vouloir fortifier par son secours ou y en^

« Bossuet f i®' sermon pour la fête de la Circoncision , />r«fcfe' à Metz,

» Voir, entre autres , le a® sermon de Bossuet pour la fête de la Compassion de la Sainte Vierge, t. XIII, 202, surtout à la page 225.

t retenir quelque intelligence ^ le moindre soupçon en était puni de mort, sans rémission. Et nous ^ au contraire.. Ah, fidèles, n'achevons pas, épargnons un peu notre honte * . » Gondé, malgré ces réticences de Torateur, n'estil pas ici venu s'offrir à la pensée de tous ; Condé , premier prince du sang de France, et aujourd'hui généralissime des armées de l'Espagne, de l'Espagne en guerre avec la France depuis tant d'années ; Gondé ^ qui voudra un jour effacer dans son histoire les actions que Bossuet , confus , consterné , passe aujourd'hui sous silence dans son^-discours -^ ? « La charité nous manque ( s'écriera-t-il une autre fois ) ; de là vient que nous nous voyons, de tous côtés, déchirés de tant de factions différentes. Dieu , par une juste vengeance , nous fait ressentir les malheurs de mille divisions intestines \ » « Que des peuples ( dira-t-il encore ) , que des peuples qui se sont associés ensemble sous les mêmes lois et sous le même gouvernement, afin de se prêter un secours mutuel; que ces peuples se détruisent eux-mêmes par de9 gue?i(e&

' Bofsuft, Sermon pour le neuvième dimanche après la Pentecôte, pré' ché à M^tz, , ^ur la bonté et la rigueur de Dieu à l'égard des pécheurs, Édition de Versailles, t. XIV, 3o5. — Voir aussi le 3^ sermon de Bossuet, pour la Compassion de la Sainte Vierge, XIII, 202. — Voir la page 225.

> Condé reçut, \^ %S novembre i652, des mains du comte de Fuensatdagne, le titre de généralissime des armées du roi d'Elspagne. ( Histoire du prince de Condé , par Pierre Coste, ) Archives curieuses de l'Histoire de France, 2" série, t. VIII. Une déclaration du roi, qui le dénonçait criminel de lèse-majesté, rendue le 12 novembre i652^ fi^ véri;^iée le 17 mai i653 au parlement de Metz. Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [par Emmery], t. II, 43 1. — Les 27 et 28 mars i654 fut rendu et prononcé au parlement de Paris , le roi y séant en son lit de justice , un arrêt qui condamnait ce prince à la peine de mort. ( Recueil des. édits et ordonnances, publié par Isa^bert, t. XVII, 3i3.)

3 Bossuet y 2® sermon sur la Compassion de la Sainte Vierge, t. XIU,,

LiVKE 111. 263

sanglantes , cela passe à la dernière extrémité de la fureur \ »

A Metz encore , dans le Panégyrique de saint Fran- ^^ût^uT cois d'Assise : « Vous dirai-je ici , chrétiens, combien est d'ASïe;*'pa

u / / Bossuet,

effroyable en une pauvre maison une garnison de ^!S{*?"f^ • soldats? Plût à Dieu que vous fussiez en état de l'ap- ^bw le», prendre seulement de ma bouche ! Mais , hélas , nos campagnes désertes et nos bourgs misérablement désolés nous disent assez que c'est cette seule terreur qui a dissipé deçà et delà tous leurs habitants. » Tristes fruits de la guerre ; « de la guerre , l'horreur du genre humain ; le monstre le plus cruel que l'enfer ait jamais vomi pour la ruine des hommes ^. » En 1655, croyons-nous, Metz entendit ce Panégyrique^ le 4 octobre , jour consacré à saint François d'Assise. Prononcé, sans nul doute, au plus fort de nos troubles civils , antérieurement à i 657 , où le pays Messin , sans goûter encore les douceurs de la paix , n'était plus , du moins , dans Tétat de désolation que Bossuet , témoin oculaire , a si bien su peindre, on y remarquera, d'ailleurs, cette indication qui paraît décisive : « Voyez ( s'écrie le panégyriste ) , voyez avec quelle abondance Dieu a élargi ses mains sur nous parla fertilité de cette année! » Or, ces paroles, qui pour- '"aîent, il est vrai, convenir également et à 1655 et à *656 (années d'abondance), devront, tout considéré^ demeurer, comme il semble , à la première ^ ; des actes

bossuet , Pensées chrétiennes et morales , § XXXVI. De ta guerre. V v;es pensées sont des fragments de sermons,) T. XV, 624.

^fissuet , Fanégyrique de saint François d'Assise , XVI , /i3o.

^ l-«'année i656 , année d'abondance pour la France (Gui Patin, lettres

<»aoùt i656). Le pays Messin fut favorisé, entre les autres. & En cette

**^ïiée 1656, on eut f dans ce pays ] une grande abondance de blé et de vin. »

vv^hronique mss. de David Âncillon , ministre de l'Église calviniste de

viielt,) ( Bibliothcrpic do la ville de Metz. ) Dans le dictionnaire du com-

264 VIE BE BOSSVET.

sans nombre attestant la présence de Bossuet à Metz dans tout le cours de cette année * ; au lieu qu'au mois d'octobre de celle qui survit nous le retrouverons dans la capitale y où, arrivé, dès la fui d'avril , il devait se voir retenu longtemps ^.

^^d?ïï£t"^ Dans Metz encore, la mémo année, croyons^nous, protJStoJr Bossuet avait, le 20 août, rendu à saint Bernard un pa- '^doïSèml" ï*eil hommage. Son panégyrique de ce saint fut '*^^^* prononcé, quoi qu'il en soit, au plus fort de nos divisions y de nos troubles , de nos malheurs ; et en un jour consacré à la gloire de Bernard , son panégyriste pourrai t-it oublier que Metz, au douzième siècle, à la veille d'être envahie et saccagée, dut son salut à ce grand homme, haUle a ménager, comme par miracle, une paix sans laquelle c'en était fait de tout le pays ' ? L'orateur, les regards fixés tristement aujourd'hui sur cette ville ; affligé en son cœur de l'état critique où, depuis plusieurs années , elle se trouve encore, touché du périi non moindre pour elle à cette heure que lorsque, cinq siècles auparavant , le saint abbé, pour là sauver, accourut de Clakvaux tout exprès : « Paissante ville de Metz (s'éerie-t-il avec une émotion que trahit sa voix)! ô belle

merce et des marchandises; Paris, GuiUauinin , 184^» grand! in-S^, 1. 11^ p. io63, on voit que le blé^ qui avait été vendu, en i65o, 33 fr. 10 sou», rhcctolitre; en i65i, 3i fr. 3 sous; en i653, 16 fr. 19 sous; en 1654» 16 fr., ne coûta, en i655 , que i3 fr. 18* sous , et en 16S6 i3 fr. 3 sons.

I Bossuet , en i655 , siégea à l'assemblée des trois ordres les 16 et 27 septembre. ( Registres des trois ordres de Metz. )

* Registres de la Faculté de Théologie de Paris , octobre , novcmbrt i656.

^ De Vitâ sancti Bernardi, Abbatis , auctore Gau/rido, monacho Clarae- Vallensi, lib. V, cap. I. (Au 2^ tome des OEuvres de saint Bernard, édition du P. Mahillon ; 1 690, in-fol. col. 1 1 49 1 1 5o.) — Adrien Baillet, viesdes Saints, 10 août. Saint Bernard, n® XXXIX. — Histoire de Metz, jwr des. religieux bénédictins; 1776 , in-4% t. II, '275.