LIVRE VIII. Î

Gazette de France: « Lo quinze de co mois, au Val de Grâce, devant la reine mère et la reine de France, assistées d'un grand nombre de dames, l'abbé Bossuet, après les vêpres, prononça un beau sermon*. » C'est celui dont on vient do voir quelques extraits. En de si graves conjonctures, dont toute l'Europe se préoccupa, Bossuet, dans cotte magnifique et resplendissante église du Val do Grâce; sous co dome, merveille des arts, disant do telles choses à deux reines de France, en présence d'un auditoire, l'élite du royaume, c'est là encore, dans le grand siècle, une de ces journées dont le souvenir demeurera cher à ceux qui aiment la religion, les lettres et les arts !

De nouveaux devoirs, se succédant, chaque jour, dans shcison <u la vie laborieuse de Bossuet, l'avaient empêché d'aller Eroii de a Metz, qui ne le devait point revoir en 4063, clou il

* * 7 I éveclié de

ne reparut, en 1664, qu'au milieu de l'été. La postula- ^^^y lion faite, le 20 décembre 1663, par les chanoines de Metz, de Guillaume Ëgon de Furstomberg pour leur évéque2, en remplacement de son frère François, promu au siège de Strasbourg3, était une affaire de trop grande importance pour que Bossuet, qui n'alla pas à Metz y prendre part, n'eût point été retenu dans la capitale par les plus sérieux empêchements; le prince Guillaume

1 Gazette de France, 18 août i6t>3. — Jean Loret parla ainsi de ce MTiiioti :

« Et monsieur l'abbé Bossuet,

Qoi tant île rares choses scait ,

Kt dont l'Ane est candide et belle ,

Y prêcha ( dll«on ) devant «Ile [ la reine mère ],

Aver grande érudition ,

IjC saint jour de l'Assomption. »

(Loret, M uze historique, lettre du iH août Hit»3 ). ' Rege>t. < apituli etvles. Melciisis, 20 decenilu'. Milii. ' Cft/ltu fkt/., t. V, roi 820.

étant, d'ailleurs très-affectionné de Louis XIV, qui, servi par lui en toutes rencontres avec une habileté inûnie et un dévouement sans bornes, avait, sans nul doute, ménagé son élection au siège de Metz, et lui devait procurer celui de Strasbourg dans la suite \ Eatn-tien», A Saint-Nicolas du Chardonnet, où Bossuet fit, en 1 663 ,

«Saint- ... . .

NteuiaiMju durant plusieurs semaines, des entretiens pour la bourse PiM^mil cléricale du séminaire érigé en 1642 dans cette panaire, 1663. roisse 2> ^ armons charité, pathétiques, pressants ,

tels enfin qtie pour ces conjonctures il les sut faire, avaient chaque fois, touché vivement ses auditeurs; et il serait bien intéressant pour nous de les connaître. A la prière du curé de Saint-Nicolas, Hippolyte Ferret, que Vincent de Paul estima tant3, Bossuet avait consenti à venir en aide à un établissement si important, dès lors, si précieux, pour Paris, pour la France tout entière , et dont les besoins étaient extrêmes ; y ayant eu nécessité, en 1657, de reconstruire la maison, qui menaçait ruine. La paroisse d'ailleurs étant pauvre, une somme fort considérable, donnée pour cela par la reine mère4, n'eût pu suffire à tous les besoins, sans des assemblées de charité, qui, en 1663, duraient encore, et où Bossuet, plusieurs semaines de suite, se devait faire entendre ; avec combien de fruit, on le pourra con-

jecturer aisément. Ces prédications, dignes de lui, c'est tout dire, eurent un grand éclat, et un succès dont ren-

' Histoire de Louis XIV, par PeUisson; I74y, in-ia, t. III, ao8.

1 Mémoires mss. tle Zr Dieu. — Dom Dé fons, avertissement ou |»'*'faee, en tète du tome 1er, in-.'i0, des Sermons de Bossitrt ; 177a, t. I, |>. v- — Gallia christiana , t. Vil, col. ioi3. — Vie d'Adrien tlourtfoise [ par Philibert Dcscourtvaux , sur les mémoires de Court in} ; Paris, Fournier, 1714, in-4°, p. 369, 370, 371.

* Vie de M. Ofier [par M. Fmlbn], édition, î853, t. II. .'♦'•«)

* Ctfirrftr ilr Fmrnr , l i janvur 1 #ï .» — .