LIVRE IX

rhacun des forts allégués , qui établissaient en détail ce que, dans Vexposc 9 il n'avait pu dire que d'une manière très-sommaire; ce religieux requérant que l'abbesse fût interrogée, et demandant, déplus, une enquête, Louise de Foix , confondue , avait déclaré enfin consen- i*^* tir l'exécution du bref. Elle aurait voulu, néanmoins, Jjgjjrfj faire ses conditions; disant que, si, dans Sainto-Glossinde, on avait abusivement cessé d'observer tous jeûnes et abstinences , c'était par corruption ; une seule , à la vérité, mais une, enfin, se devant abstenir, et étant obligée de jeûner pour toutes les autres; moyennant quoi tout irait bien. En ce qui regarde la clôture, ello laissait espérer un poujplus de retenue; et après cola, suivant elle, il n'y aurait plus rien à dire. Quant à la règlo de Saint- Benoit, il y fallait, à l'en croire, apporter desmt^otions, dont le détail, qu'elle fit connaître, était tel qu'on eut pu penser qu'elle avait voulu rire. Mais la noblesse, en revanche , et une noblesse très-ancienne , dans les postulantes, lui avait toujours 'tenu fort au cœur; et sur ce point jamais elle no se devait rendre, malgré tout ce qu'on lui put dire du silence de la règle de Saint-Benoit en ce qui regarde la naissance ' . »

Les réclamations des quatre religieuses , qu'on entendit à leur tour, se devaient réduire, on somme, à la protestation qu'elles firent do « ne pouvoir être forcées à une autre manière de vivre que celle pratiquée , d'ancienneté, dans la maison; » et au refus absolu, nonsouicinent de ne se jamais soumettre à la réforme , mais «l'en entendre seulement prononcer le nom.

' Le* titres de tauise de hou sont visés dans Fade elrox-, le 18 juin iMi.'i, par .F.-B. Ilmsurl et Jean R»yn; delà si^infi. atiou laite, |*i eux, Mit jour, dans l'alihavr de Sainle-Glo^siride , à l'aUn-sse et aux relipîruso.

330 VIE DE BOSSUhT.

ISeà !me L'interrogatoire de l'abbcsso avait suivi de près cetto enquête prcmiere visite; puis commença l'enquête; et six semaines entières se devaient ainsi passer on procédures incessantes, où Bossuet fit, lui seul, toutes choses. Elles établirent sans réplique tous les faits allégués par les supérieurs de Saint-Vanno ; et même ces religieux, n'ayant pu tout savoir, n'avaient pu, à boaucoup près, tout dire. 11 y fallut bien des écritures, tant do la part du procureur général de la congrégation de Saint- Vanne que do celle de Louise de Foix, qui, conseillée et dirigée par dos praticiens, ne tarissait pas ; surtout au chef regardant la noblesse des postulantes; point , de beaucoup, plus important à ses yeux que tous les autres. Une lettre qu'ello écrivit à Bossuet, sur cela, mérite do n'être point lettre de omise : « Jo vous suppliorai. Monsieur ( lui disait-elle), do tkmuJi uo ^°ucncr P°int au privilège do la maison pour la re- 'iwl"" ©option dos tilles qui y ontrorontà l'avenir. Elles doiwnl tottlcs Pire île naissance, et faire preuves de noblesse. Pour ce point, je ne saurois consentir de voir faire une loi si contraire au privilège, que fai juré si solennellement à' maintenir, qui est si honorable à ma maison et si uûk aux jwrsonncs île qualité qui sentent le roi et ÏÈlat; privilège qui, depuis plus de onze cents ans, n'a pas clé violé. Ce me seroit une grando honto d'avoir donné les mains pour anéantir un si beau privilège, que je vous supplie do vouloir bien conserver; et do no ulo donner point l'aflliction d'avoir, dans ce sujet, un sentiment contraire au vôtre. Lo P. Milet, qui veut que toutes filles, indifféremment, soient reçues en profession a Sainte-Glossindo, ne considère point que c'est la seule vertu qui a établi la différence dos nobles aux rotvrt?rs: ci, par ainsi, les personnes qui ont celte qualité sont plus propres à la religion et on roit , par expérience, 7'*