LIVRE IX

réussissent beaucoup mieux en loulcs choses. Nous en avons des exemples en notre Ordre, où les plus illustres saints et les plus grands hommes ont esté de la plus haute qualité. Et si dans la congrégation de ce bon Père onny voit pas maintenant de grands saints, c'est peut-être parce qu'ils n'observent pas ce quia esté pratiqué, au commencement de l'Ordre, dans les maisons duquel n'en- Iroient que des personnes de tris-grande condition. — Je vous demande pardon, Monsieur, si je vous ennuie d'une si longue lettre; mais fat ce point tellement à cœur que je n'en saurois assez dire. J'espère que vous no le trouverez pas mauvais; et qu'ayant la naissance et l'âme si noble comme vous Pavez, vous aurez la bonté de n'avoir pointd'esgard à ce qu'on vous demande contre ce droit, acquis à ma maison dès son commencement; vousasscurantque, pour tout le reste qu'il vous plaira d'ordonner, vous me trouverez fort soubmise ; c'est une protestation qui part du cœur*. »

Considérant l'aveuglement, croyable à peine, de cette femme, uniquement, ardemment préoccupée d'une chose si petite, après quo venaient d'être avérés tant de faits si honteux pour elle, Bossuet , affligé non moins que surpris, put connaître à quel point était funeste à nombre de monastères l'indépendance où ils s'étaient mis de la juridiction des évêques. A Jouarrc, dans la suite , retrouvant des désordres moindres , sans doute, intolérables néanmoins , et produits par la même cause % il y devait énergiquement apporter remède. L'exemption de Sainte-Glossinde n'ayant, du reste, été jamais

' Lcltrc de Louise de Faix à Bossuet ; Met/, ai juillet (Arrli i vos tic la préfecture de Met/. )

' Bossuet, pièces concernant l\iblw>e île Jouai re, CH'.uvrc* , èilU^o .v Vci>ailk^, t. MI, «Sj

contestée, il ne se pouvait agir d'y loucher, mais seulement d'y établir «l'ordre qui (comme loditBossuet lui-même) est Vâme et l unique fondement des congre- Ijations chrétiennes 1 ».

i^thm En une matière de cette gravité , et s'agissant d'une r;*TOHiem abbaye si célèbre, Bossuet, avec tant do lumières, cl

iPlir MM- J 7 7 »

imufetïi ? oncoro nu' y mieux que lui , no connût l'affaire , !î"ÏTj" ayant néanmoins voulu prendre conseil, sa sentence, *>ôti<*i.) noug avoag vuo 6icrt<e (ott^ en^re ^ Srt ^1»,

signée du grand doyen Royer et de lui , avait élé concertée avec les plus doctes, les plus éclairés, les plus sages du clergé, tant séculier que régulier, du diocèse do Mclz , docteurs en tliéologie et en sacrés décrets , dans plusieurs assemblées et conférences, qu'il y dit lui-même avoir eues avec eux 3. Elle fut lue à Sainte-Glossinde, el notifiée, avec solennité, en chapitre, à l'abbesse, aux. religieuses; Bossuet et Royer s'y étant rendus tout exprès (le 2 août #1664), avec le promoteur et leur secrétaire , accompagnés du curé de Saint-Gengoulf et d'un chanoine , lémoins appelés par eux tout exprès.

La sentence tranchait dans le vif-, et ni l'abbesse n ayant voulu entendre à une sérieuse réforme, ni les religieuses se résoudro à une autre manièrede vivre que celle dont le diocèse, depuis longtemps, murmurait tout haut, cet ameudemont, si urgent, qui désormais no pou- \ ail plus être attendu des personnes du dodans, il avait bien fallu en venir à ne l'attendre plus que des geus du

' Kossuct, Préface de son Maternent du séminaire des filles de I» Propagation de la Foi, établies en la ville de MeU, I. XXV , 68.

> Ms. Sentence rendue, le 1er août inh7«,|Kir MM. Bossuet et Runr, < omm»>suiTs apo>tolM|ueN , pour la retormatiou de l'ahlavr- de SainJe- <;|oN>iiide, t'ente île la main dt lh>>tuet, ( Anime* de la pidetUiic d< Met/. )