LIVRE IX

dehors; et, après avoir prononcé que « la réforme seroit introduite clans Sainte-iilossindo, » on avait décidé qu'«il y seroit établi une communauté nouvelle, soumise, de tous points, à l'observance réformée de la règle tle SaintrBenoll; » c'est-à-direà la clôture, à la régularité, à la vie commune, aux. prescriptions, et, en un mot, à tous les vœux de l'Ordre ; que, de plusieurs monastères t l'observance rc formée, seraient appelées, à cet effet, des religieuses édifiantes, dont sedevrait composer, à l'avenir, la communauté nouvelle, et entre lesquelles seules pourraient être choisies, au scrutin , la prieure et les autres ofOcières. À1 cette prieure allait appartenir toute juridiction, au spirituel, sans que Louise de Foix pût être eu droit de l'y troubler jamais; le titre d'abbesse demeurant néanmoins à cette dernière, avec son rang, avec son lieu, avec ses prérogatives d'honneur; et les mêmes déférences extérieures, en un mot, lui étant dues qu'avant la sentence. Le temporel ne pouvait être laissé davantage à la merci d'une femme qui s'était montrée si follement prodigue; aussi l'administration en allait-elle appartenir, dorénavant, a la communauté entière, réunie en chapitre; sans que l'abbesse pût seule s'y ingérer jamais, de quoi qu'il se dût agir. Pour les quatre anciennes religieuses, si opiniâtres à repousser la réforme, du moins devraient-elles, désormais, aux termes de la sentence, vivre régulièrement , avec permission toutefois de se tenir à part dans l'abbaye, sous la direction de la plus âgée d'entre elles ; une pension, d'ailleurs, leur ayant été assurée.

Pour Sainte-Glossinde allait donc, aussitôt qu'y seraient arrivées les religieuses réformées, attendues «lu dehors, commencer une ère nouvelle, bien différente «W ce qu'on y avait vu si longtemps. Tout en ajournant U*

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prescriptions Je détail jusqu'après la venue de oes religieuses réformées, les points fondamentaux, dès à présent, étaient résolus en termes exprès; c'est à savoir : la vie régulière , en commun, avec le jeûne et l'abstinence, aux. temps ordonnés , quoi qu'en eût dit l'étrange dis- ^ <lu pense de Burchard Stoêr } avec la clôture aussi , « la JJ* b sainte clôture que Bossuet appelle la protectrice de l'humilité et de l 'innocence \ » et que, par la sentence, il remit en honneur à Sainte -Glossinde; en telle sorte qu'aucun homme n'y pourrait plus entrer désormais qu'aux seuls cas portés par la règle; qu'un parloir serait disposé pour les visites ; et qu'à toutes les religieuses défense expresse était intimée de manger jamais au dehors.

Quant à la haute noblesse , à l'antiquité de race, abusivement exigées des postulantes, depuis deux siècles, la règle de Saint-Benoît n'en parlant pas , et Louise de Foix n'ayant pu produire aucun titre solide qui justifiât cet usage, les portes de Sainte-Glossinde , désormais, se devraient ouvrir (disait la sentence) « pour toutes personnes ayant bonne vocation, et les autres qualités requises. » Les vêtures , au reste et les professions s'y foraient, ù l'avenir, avec les cérémonies prescrites, aOnque les postulantes sussent exactement u quoi elles s'engageaient : lecture de la règle, actes de prise de voile élue professions, dressés par écrit; promesse formelle, signée par chacune, de se conduire conformément à V observance et manière de vivre régulière introduite dans l'abbaye» ou, pour mieux dire, rétablie dans ce monastère q»>> sous ces règles antiques, avait fleuri si longtemps.

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