LIVRE xi

Ce sont les paroles, ce fui le vomi do Jean ï.orel, écho, on cette rencontre, ot de la cour et «le la ville. « Maison, la plus heureuse du monde (lo duc de Saint-Simon le devait remarquer dans la suite), mais en qui (ajoulot-il) le bonheur ne se fixa pas*. » Car, ô vanilé des joies humaines , à moins de dix-huit mois de là , comme une fille venait de naître do cette union2, la nouvelle, survenue presque au môme instant (3 août 1665), de la mort do la mère , de la mère âgée alors do dix-sept ans et quelques mois, eut bientôt changé en lamentations tous ces transports. Première calamité pour cette famille, et qui , hélas, devait n'être pas la dernière3!

Atterré d'un coup si inattendu, si terrible ; plongé dans pjf/1^,^. un désespoir qu'il ne faut point essayer de peindre, lo J'Xa"^. duc do Foix-Randan parut, dès l'heure mémo, ne devoir ^«TT1 pas longtemps survivre a la jeune épouse, objet de ses ten- acnuinV,w" dics ot indicibles regrets; sa frôle santé ayant, du mémo coup, été, atteinte mortellement (il lesentit bien), Dieu, Dieu, lui seul, désormais, étant son refuge, à son aïeulo, à sa mère éplorées il no parlait plus que do leur ami commun, le pieux, l'éloquent doyen de Metz; se montrant impatient de le voir, et le demandant à grands cris 4. A Bossuet, appelé en hâte à son aide, et que toucha profondément la ferme résolution où il voyait le malheureux époux de mettre en Dieu tout son amour, le jeune duc se confessa aussitôt; demandant, avec ins-

' Mémoires du duc de Saint-Simon ; 18:19, in-8°, t. XI, ia5. • En 1714, mourut le duc de Foix , frère de Gaston-Jcan-Baptistc. Il était le dernier do sa maison. Avec lui son duché-pairie fut éteint. » Saint-Simon , ibidem.

' Robinet, Lettres en vers à Madame, lettre du 1" août if»r>5. * Gazette de France, 8 août , ni\ septembre iT»iiS. — Robinet, lettres en ver* à Madame, lettre du u août i(Uir». 4 Mémoires mss. de le Dieu.

lance, des instructions, que le digne prêtre no lui «li'-nia pas. Four l'Ame navrée du malheureux jeunu Immmo couvrait ainsi une ère nouvelle, pleine pour lui, dans sa détresse, do consolation, de douceur; lorsque, dans son état, si critique déjà, un déplorable, un fatal incident survint, qui ne laissait non plus d'espérance aux autres qu'à lui-mémo. La petite vérole, inopinément, venant d'apparaître, dans toute la malignité meurtrière qu'elle avait alors, et avec les plus désespérants symptômes, le corps amaigri du malade s'était couvert d'innombrables pustules qui, bientôt, se portant à son visage, à ses yeux, dont, à la fin, il n'eut plus l'usage, unirent douloureusement ses paupières, qui, hélas ! ne so devaient rouvrir jamais. Les affres de la digno aïeule, de la tendre mère, qui les pourra dire ; de la mère demeurée veuve à vingt-six ans, avec trois enfants en bas âge, dont l'aîné lui allait être ravi; de l'aïeule, échappée à la mort, depuis peu, par miracle, dans la soixante-dix -septième année de son Age ', et qui, voyant mourir ainsi' son petiU-fils, comme à peine il avait vingt-sept ans, so désespérait que Dieu, en l'épargnant dans sa décrépitude, l'eut réservée à de si inimaginables douleurs!

Ceci so passait au milieu de décembre, au milieu de celle station de l'aven l commencée à la cour par legrand doyen do Metz; et Bossuct, ange consolateur, providence visible d une famille malheureuse, ne se devait-il pas , néanmoins, sur toutes chosos, au ministère auguste que son roi lui avait donné charge d'exercer dans la chairedu Louvre? Promptes d'elles-mêmes à le comprendre, l'aïeule, la mèro du malade, exigeant de lui, on un besoin si

Jraii hnct, Muz< r /iiofitntjuc, li tin- du j.i nn\i\ K><<.|

IhtSMM'l Mil M'IllllIK'Ul

tr»n-v»f.