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d'une foi!», le devait reconnaître; et avec combien deffusion célèbrcra-t-il, un jour, dans Saint-Denis, « ces saintes cérémonies, ces prières apostoliques qui (je l'ai vu souvetit , dit-il ) font oublier la mort a qui les écoute avec foi *; » se ressouvenant, lorsqu'il tint ce langago, de tant de mourants que sa voix sut consoler et charmer; mais do nul autre davantage que de ce pieux duc de Randan, mort si prématurément, si saintemont, sous ses yeux, et qui avait été si cher à son cœur !

Celto mort , connue aussitôt, était un événement, in .i„c

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non point seulement pour les premières familles de J^'ijVi1",, France, alliées aux maisons de La Rochefoucauld, de Foix, isS*^ d'Albert, mais pour le roi lui-môme. L'empressement du monarque à aller visiter, aussitôt, la marquise do Sénccey ; celui de Monsieur, de la famille royale tout entière, du grand Condé, du duc do Bourbon, des princes, des seigneurs, témoigneront assez combien cotte mort si prématurée avait été sentie, et quollc part tous prenaient à un tel malheur. Gaston-Jean-Baptisto do Foix avait rendu le dernier soupir dans la nuit du samedi douze décembre " au dimanche treize (le troisième do l'avont). Dans la chapelle du Louvre, ce dimanche là, Louis XIV l'ayant £ «Knwnoh.ordonné, comme on a vu, n'eut point lieu la prédication 'J,;, accoutumée. Maisd'uno telle mort, qui ne le sent, sor- Jï,™™' taient en foule de plus saisissantes instructions que n'en eût pu offrir aucun discours. Jeunesse, naissance, dignités, richesses, mérite, avenir, bonheur, une nuit, et dans cette nuit un seul instant, avait suf6 pour en

■ Bossue/ , Oraison funèbre de Madame, ai août 1670.

1 « Le dur de Foix mourut, âge de vingt-sept ans, ayant laissé un «leuil im-n née val>le dans toute sa famille, et même en cette cour, pour se* Mies qualités. - (Gazette de France, 19 décembre iG<>5. ) Voir aussi la Gazette t\u xG déecinhre.

faire connaître lo peu do prix. Les fails, ici, parlant haut, avec éloquence, avec autorité, ne laissaient plus rien à dire ; et, de tant de journées où, par les merveilles de sa parole, Bossuet se couvrit de gloire, en est-il aucune que Ton pût comparer à celle du treize décembre MUkî, où, dans le plais de nos rois, dans la chapelle royale, trop étroite chaque fois pour une cour avide de plus en plus, heureuse toujours de J entendre, demeura vide et muette cette chaire qu'il y aurait dû occuper; les motifs de son absence, connus, appréciés de tous, révélant à Tond i homme lui-même à ceux qui avaient admiré, jusqu'ici, r orateur seulement; et montrant dans le cœur aimant, dévoué, reconnaissant .d'un si digne ministre de Dieu le secret de son fécond et inépuisable génie. i»erni.re Av«c Louis XIV, Marie-Thérèso, le frère du roi, MadjAnj^n. dame, si empressés, en IGGo, durant toute la station do MMitiiuc'nu; l'a vent, à assister aux prédications de Bossuet \ n'avait

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uitHoKuet. point paru, une seule fois, Anno d'Autriche, qui ne le devait plus entendre jamais. Depuis sa trompeuse guérison, du mois d'août iG63, accueillie par tant do transports de joie dans Ja capilaJe, et signalée par une prédication de Bossuel , au Val-dc-Gràcc , en la présenco de celte reine, que, bien à tort, alors, on crut sauvée, avaient paru dans sa santé les symptômes décisifs d'une fin prochaine, que devaient précéder de cruelles et intolérables douleurs '. L'idée seule de mourir d'un mal si horrible ( un cancer) la mettant naguère hors d'elle-même; et ceux de sa cour ne l'en ayant entendue parler jamais qu'avec épou vante quand toutefois, bien instruite, à

1 Gazette de France, if>(î5, nw* 1^4 et suiv.

» Gui Patin, lettres des Jtl novembre, n décembre ifio4; ./janvier, 28 février; i, 3o mars; a8 avril i<i(i5.

i Oraisons funèbres d'Anne d'Autriche; — iu nar François Faune .

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la Hn, de son étal, en proie à d'inimaginables douleurs, qui no devaient prendre (m qu'avec elle, on vil que, (possédant son ame en patience, remerciant Dieu de l'avoir ainsi avertie do loin, elle regardait, sans s'émouvoir, les approehesde la mort, qui, lentement, s'avançait vers elle, atroce, implacable, cl sous cette forme affreuse dont toujours elle s'était fait tant de*peur; tous comprirent en quels trésors de foi, d'espérance et d'amour elle avait puisé cette fermeté surhumaine ; et Le monde, la y mit vue « ramasser, peur ce combat, toutes les forces qu'un long exercice de la piété lui avoil acquises ', » comment n'en aurait-il pas admiré un si saint usage ? Comme on vit aussi « se multiplier ses aumônes, si abondantes do tout temps; redoubler ses dévolions, déjà si assidues; sa conscience, si rigoureuse toujours, se montrer plus inexorable encore dans l'examen- quelle faisoii d'elle- même a, » pouvait-on se demander où cllo trouvait de tels secours? Et le* moyen pour elle, autrement, do ne se désespérer pas, dans un état horrible, intolérable au delà de ce qui se peut imaginer? « Devenue (e?est elle-même qui va parler), devenue la proie de la corruption avant que de l'être de la mort; » laissant voir aux siens sa poitrine déchirée, en sang, plaie affreuse, lamentable objet pour elle, comme pour tous, de dégoût et d'horreur ; en cotte dure

évéque d'Ajnieas; — ?" par Hyacinthe Sentmi, archevêque d'Alh» , Ut 1 3 mars 1666 ; — 3° par le P: Scnault, le.... i66ï>. — Bassuet , dans PO raison funèbre de la reine Marie- Tne'rèsr d'Autriche (1" septemh. i683), (tarlant de la mort de la reine mère , dit : ■ Anne vit avancer la mort *nus la figure qui lui a mit toujours paru la plus aff trust. »

• Bassuet, Oraison fuo. de la reine Marir*Therèspt prononerc le irr septembre ififJ3. C'est t\'.4nnt d'Autriche- qu'il y parle ainsi.

' Bossuet, même oraison funèbre ; c'e*t toujours de la reine mère qu'i? v parle ainsi.

fc70 VIF. DE BOSSUET.

extrémité, bénissant Dieu, avertissant ceux qui se pressaient autour de son Ut de douleur, quoi plus persuasif ci plus saisissant enseignement leur aurait pu ôtro donné jamais ! La pieuse veuve du maréchal de Sclionberg, Mario de Uautefort, l'avait bien su mottro à profit ; et so faut-il étonner du souhait qu'elle forma, en présence du lit de mort de son ancienne maîtresse, d'avoir désormais, jusqu'à son dernier soupir, présent toujours à sa pensée le tristo spectacle do cette grande reine, en un si lamentable état; rongée sans relâche, ^amoindrissant à vue d'œil; si résignée, néanmoins, si patiente, tout à Dieu avec effusion et de toutes les facultés do son âme 1 ! iwiSïi'iir Bossuet, on a lieu de le croire, Bossuet, lui aussi, était .hïiïSfn !à, fortifiant par ses regards, par ses prières, par ses touchantes exhortations une reine si bonno toujours Autnchc. ^. et ^ favoraj)lo pjus larcj^ en présence du cercueil de Marie-Thérèse, se ressouvenant des derniers moments d'Anne d'Autriche ( tant l'impression, après dix-sept années, lui en était demeurée vivo encore), « avec quel renouvellement do foi et d'ardeur lui vîmes-nous ( s'écrie-t-il ) recevoir le saint viatique2! » Paroles inestimables qui, parmi tant de témoins, empressés au lit do douleur do la reine mourante, nous signalent le grand Bossuet, qu'ont amené ici un dévouomont profond, un coeur en qui toujours la reconnaissance tint une s^ grande place, comme tant d'actions déjà nous l'ont n«nu><k fait voir! 11 avait, à la vérité, reçu de l'illustro moui£rcp«mr rante do grands témoignages do bonté. Anne d'Aucoiiiw.n'cc triche, en 1657, à Metz, où, pour la promière fois ,

' Oraison iunèhrc d'Anne cP Autriche, par Pobl>é de Fiomentiins , '•mars i(>66; Pari»», Cramoibv, i <><>(», in-/|°, ^8 pa|;ev

* Bossurt , Oraisou funèbre de la reine Main ] héicbc , i" ;>o|>km lue K)8J