LIVRE VI

pieuses qui , l'ayant entendu avec une satisfaction inexprimable , avaient voulu en conserver le souvenir (tans un journal, allégué par nous déjà et que, plusieurs fois encore, nous aurons à signaler dans la suite \ Saoleul était là ; son Stupete génies en fait foi ; et dans la belle strophe : Arâ sub unâ , il se souvint du pk»n d'un sermon qui l'avait charmé*.

On avait pu, dès ce premier jour, remarquer, aux MM.de i>on-

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<<armelites, un concours empressé, une vive sympathie , lej^ridicaqui, durant toute cette station, se devaient accroître, ^J},™* l'orateur chaque fois se surpassant lui-même. Port-Royal mii ile Paris) étant tout près de là, les doctes et pieux solitaires , tant prêtres que laïques , affectionnés à ce monastère, et qui , la plupart , avaient leur demeure dans le voisinage , auraient-ils pu négliger une occasion si favorable d'entendre l'archidiacre de Metz? Antoine Arnauld, Robert Arnauld d'Andilly , Lancelot, Nicole, Thomas du Fossé, Le Maistre de Sacy, le duc de Luyncs, sans parler des autres, appréciateurs si éclairés, en matière de prédication, d'éloquence, auraient-ils pu ne s'empresser pas aux sermons d'un orateur en qui l'onction égalait le savoir, et si habile toujours à émouvoir non moins qu'à instruire, à échauffer les cœurs, qu'à «r/airer les esprits? « Cantonnés (c'est l'abbé Le Dieu qui, en ces termes, le remarque), cantonnés à tous les roinsde la nef, » leur admiration , mal dissimulée, se

' Journal des Carmélites du faubourg Saint-Jacques , cité par Dom Dttoris; Préface des Sermons de Bossuct, t. Vil (in-4"); 1778, préface f |i 1 xxxviii. — Mémoires mss. de Le Dieu,

Arâ tub uni *c vovet bostia Triples. Honorera virgineum immolât Virao sacerdos, parva mollis

Membra puer, •enîorque vilain f J.-B. Sttnttdius, in Iimihio pro die Piinfu alioni>. )

devait, plus d'une fois, trahir à leur insu par les regards passionnés , par les signes d'étonneruent qu'on les avait surpris échangeant fréquemment, aux endroits les plus frappants de ces discours. Puis, l'office fini, dispersés par groupes, aux abords de l'église, dans les cours du monastère, on eût pu , alors, les entendre se redire, à l'envi , avec chaleur, les beautés qui les avaient le plus saisis, et dans le sermon qu'ils venaient d'entendre , et dans ceux qui l'avaient précédé1. Une morale exacte , éloignée également de la mollesse et d'une rigueur poussée à l'excès ; l'Écriture alléguée avec une inépuisable abondance, avec un à-propos merveilleux; la traduction des textes sacrés, propre toujours à l'orateur 2 , frappant les auditeurs intelligents , par je ne sais quoi d'ingénu , do vrai, de saisissant, qui jamais n'appartint qu'à lui soûl; les saints Pères , ceux de l'orient, de l'occident, appelés opportunément en témoignage ; un prodigieux savoir s'alliant (chose inouïe ) à l'onction qui pénètre, à la véhémence qui entraîne; de telles choses auraieutelles pu ne frapper pas desjuges si habiles, prompts à tout sentir, à tout élever, à tout signaler à l'envi! Deux, surtout, d'entro eux, Noël do La Lanne, Jeari Launoi, plus vifs encore , en leur grand âge , plus émus quo tous les autres, dans ces attroupements dout ils étaient l'àme , et où on les écoutait avec déférence et plaisir, se prenant , sur cela , à redire los travaux du jeuno Bossuet à Navarre, sa tentative, ses thèses, sa sorbonique , ses succès inouïs, dont ils avaient été les heureux témoins , se vantaient d'avoir su prévoir dès lors, d'avoir an-

» Mémoires mss. de !s Du h.

1 Avertissement des éditeur* en tète du t. XXXVI des OEuvns île linssuct , |>. ix , édition de Versailles