LIVRE VI

nand& ' , » Vincent devait, cette fois , être exaucé avec une v«c«»i <u-

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libéralité manifeste. Assidu ù tous les oxercices de la re- w««i traite, le saint prêtre avait, pendant les onze jours qu'elle ,rJ^Vion dura, écouté, attentif et ému, toutes les paroles de Bos- dclJî,5Jift" suet aux ordinands ; et il devait, par une démarche, qui en dit plus elle seule que toutes les louanges, témoigner l'impression qu'avaient produite , sur lui et sur tous , ces conférences de l'archidiacre de Metz. Comme Bossuet, sa mission remplie, vint saluer le supérieur de Saint- Lazare et lui faire ses adieux, l'homme de Dieu, le pressant dans ses bras, voulut qu'il lui promit de venir, on 1G60, faire, pour l'ordination de la Pentecôte, ce que tout à l'heure il avait fait si bien pour celle do Pâques7. Bossuet, pénétré, confus, s'y engagea sur l'heure; et combien était doux pour lui ce témoignage de la vive satisfaction du supérieur do Saint-Lazare ! A quarante-trois années de là, co souvenir étant vif encore en son cœur, deux actes de lui nous ont été conservés f hommage qu'il s'est senti pressé de rendre à Vincent de Paul , que naguère il lui fut donné de connaître si bien. Il y parle des retraites pour lesquelles le saint prêtre avait eu recours à son zèle autrefois; il se rappelle avec émotion, avec humilité tout ensemble, « ce travail, que nous osâmes ( dit-il ) entreprendre, aidé des avis de cet homme de Dieu, et soutenu par ses prières3. »

Bossuet dut, en d'autres rencontres, prêcher à Saint- fâ^^

' Vie de saint rincent de Paul, par Collet, livre II , édition de 1818, I I,

* Mémoire» mss. de Le Dieu.

J Bossuet , Témoignage [ inédit ] sur la vie et le* vertus de rincent rte Paul, dans la procédure commencée pour la béatification de ce saint prêtre. — Bossuet , lettre à Clément XI, a août 170a, t. XXX VIII,

laraisarit Lazare; et on a de lui quelques discours prononcés,

avoir été . »..'..

l"roS3!S?-* * cr°y°ns-nous> dans maison, qui toujours lui fui La/an». Cftero : son troisième sermon pour la féto de VAnnoncialion, 25 mars1; un autre pour ia Visitation (2 juillet ). « Exerçons (y dit-il), exerçons nos entendements dans le champ des écritures sacrées; c'est là notre véritable exercice. » La loi ancienne , la loi nouvelle allant à la rencontre Tune de l'autro , « c'est le sujet de cette méditation, en laquelle nous trouverons des instructions salutaires, pur comprendre la dignité et tous les devoirs de notre ordre; si bien qu'il paraîtra manifestement que , de toutes les solennités par lesquelles nous honorons la très-sainte Vierge, celle-ci était une des plus dignes d'être choisie singulièrement par la congrégation

sennonpom des prêtres2. » Surtout, son deuxième sermon pour \afêle de tous les Saints, adressé visiblement à des ecclésiastiques pénétrés du dogme et familiers avec l'Écriture sainte, appartient à un ordre d'idées élevé, auquel n'aurait pu atteindre ce monde mêlé dont se composo pour l'ordinaire un auditoire. C'est ici le langage d'un docteur, d'un théologien, qui, s'adressant à ses pareils, a du et su excellemment s'exprimer en théologien et on docteur3. Parlant des joies du ciel, du bonheur ineffable réservé aux élus, l'orateur voit Dieu; il nous le montre qui , « dans sa passion de les rendre heureux , y déployant toute sa force, y surpassant sa propre puissance, va cherclier dans le fond de leur âme V endroit par où elle est plus capable de félicité; la joie, alors, y entrant avec une telle abondance que, comme elle ne pourrait entrer

' Bossue/ , édition de Versailles , XV, aa3 , a4*« ' fiossuet , %e sermon* |>our la fête de la Visitation de la sainte Vierge, ( a juillet ), XV, 3oi et suiv.

* /iossuet , a* sermon pour la frit de tous les Saints, XI , 17. lit.