LIVRE VIII

ment il les saura peindre ! « Grands esprits , mais ardents, chauds, excessifs, insatiables, appliqués sans cesse à rechercher trop subtilement la saine doctrine , à l'éplucher de trop près; ne sachant pas discerner assez d'avec les endroits oh il est permis de s'étendre ceux oh il convient de s'arrêter tout court : entêtés à vouloir réduire les choses à la dernière évidence ; ce qui est la plus prochaine disposition à V erreur ; en proie à une mobilité inquiète, à une intempérance, à une maladie do savoir; esprits extrêmes, insatiables, ne se lassant jamais de chercher, ni de discourir, ni de disputer, ni d'écrire. Grands hommes, sans doute , éloquents, hardis, décisifs, esprits forts et lumineux , mais plus capables de pousser les choses à l'extrémité que de tenir le raisonnement sur Je penchant; plus propres à commettre ensemble les vérités chrétiennes qu'à les réduire à leur unité naturelle,- tels enûn , pour tout dire en un mot, qu'ils donnent beaucoup à Dieu , et que c'est pour eux une grande grâce de céder entièrement à s'abaisser sous l'autorité suprême de TÉçlise et du saiut-siégo \ »

Portraits saisissants, miroirs fidèles, où les chefs de L' vyjté

' ' »e peut dire

parti eux-mêmes, tous venus là des premiers2, n'ont ^{fS^i'

• C'est, apparemment, dans cet endroit, que Tabaraud a cru voir «/«•.« invectives inspirées /tar l'esprit de parti; invectives qui ( dit-il ), ne con triant nullement au caractère de Bossuet, le déterminèrent à tenir pour fort suspecte l'authenticité de cette oraison funèbre ; et à penser qu'elle a, an moins, été interpolée en divers endroits? (Supplément aux histoires de Bossuet et de Fénelon, etc., par M. Tabaraud ; Paris, Delestre-Boulage , 18-22, in>8°, p. 48. ) Les lecteurs jugeront.

* Etaient venus là ■ les docteurs des Facultés de Paris ; les uns voulant rendre ce dernier devoir à l'amilié qu'ils avoieut portée au feu grand maître ; les autres désireux d'écouter ce qui se /touroif dire dit tombât qu'il a eu arec les Jansénistes. • Èhtfe de Micolas Cornet, par Charles Ira neois tornrt du Cou pet, son neveu.

Mm4ie» pu ne se point reconnaître; sans néanmoins que

condition». 11 7 ^*

contre aucun (Feux ait été dirigé un trait qui les pût blesser. « Je crois (disait Bossuet), je crois que la vérité se peut dire hautement partout, pourvu que la discrétion tempère le discours , et que la charité l anime \ » Chez les auditeurs, touchés de tant de franchise, de tant de bon vouloir, tout ensemble, l'émotion va s'accroître encore. Bossuet, s'applaudissant de ce que les novateurs ont été contraints de céder; de ce qu' « on ne fait plus aucune sortie ; de ce qu'on ne parle plus que de paix, oh! (s'écriera-t-il), oh! que cette paix soit véritable! oh! qu'elle soit effective ! oh! qu'elle soit éternelle; » dernières paroles de l'orateur, et qui renferment tout l'esprit de son discours.

wnUMdcs ^e 'a chapel'e> le service étant achevé , prélats, doce»Thmin«ir teurs » assistance se rendirent dans cette grande salle ïïuîÎBSi. 'les actes, où Bossuet, autrefois, avait étonné Condé, et, par tant de brillantes épreuves, préludé à ces merveilles de sa parole, que la France admirait aujourd'hui. Là, en présence d'un auditoire si docte, si lettré, devaient être lus, par les plus habiles rhétoriciens du collège, des vers latins , où , avec le regretté grand maître , était célébré son digne panégyriste, si cher, lui aussi, à cette royale maison de Navarre. Dire à l'orateur, comme tous ces jeunes poètes, l'un après l'autre, le firent, à Fenvi, « qu'au feu grand maître de Navarre son éloquence venai1 d 'assurer l immortalité 2 , » c'était justice à Fégard d'un discours qui jamais ne saurait périr, non plus que le nom

' Bossuet, lellrc à l'abbé Ditvùs ( à Rome), 10 novembre Utfi . XXXVII, x'4o.

2 - Viro clarisoimo ac celebri omnium tamà coiDineiuiatit^imti , <l<" mino I). />mw<rV, (ioctori tbeolopiio , irrlx Ih-i /miioni rxunw , »•««'