CONSEILS AUX COMÉDIENS QUI JOUENT LE ROLE, ETC

expliquer comment nous comprenons le personnage, d'après les indications mêmes de Molière.

Qu'est-ce à première vue que Tartuffe? Un cuistre,

Un gueux, qui, quaud il vint, n'avait pas de souliers, Et dont l'habit entier valait bien six deniers.

Entré chez Orgon , il se décrasse et s'engraisse. Il mange si bien, sous l'œil caressant du maître, qu'en peu de temps,

Il a l'oreille rouge et le teint bien fleuri.

Mais il a beau faire, le cuistre est toujours là-dessous. Plus gros, plus vermeil, plus rebondi, il est le même. L'appétit satisfait et tout épanoui dans l'obésité, n'est qu'un aiguillon de plus pour sa grossière concupiscence. Ne croyez pas qu'il en soit plus noble, ni plus digne ; c'est un cuistre engraissé, voilà tout. D'autres appétits lui viennent, le premier étant repu.

La vanité de race , si prompte à s'éveiller en ce temps-là, se montre en lui la première. Gomme on n'est bien venu que si l'on se dit homme de bonne maison, il se proclame gentilliumme.

Il est noble chez lui

dit Orgon, qui croit à tout, même à cette noblesse; mais l'air du drôle prouve à chacun que ce n'est qu'un mensonge, comme le reste, une hypocrisie de plus, il n'est qu'un « larron d'honneur, n un voleur de gcntilhommerie. Si sa grimace dénonce sa fausse dévotion, son allure doit dénoncer de même sa noblessse empruntée.