TITRE IV, CHAP. XIV, ART. 49, ÉTYMOLOGIES

d'expliquer cette ressemblance par une origine commune; et les idées irlandaises , dont la procédure du jeûne a été le résultat, n'ont aucun rapport avec celles qui ont produit dans l'Inde ce qu'on appelle, dans un dialecte moderne, dharna.

Le jeûne, en Irlande, est une forme polie du commandement, et il n'a jamais exposé la vie du créancier, tandis que par le jeûne, celui-ci, dans l'Inde, menaçait le débiteur d'un châtiment terrible qui aurait puni la mort du créancier si la faim l'avait causée (1). La procédure du jeûne, dans l'Inde, ne remontait pas à une haute antiquité : c'était le brahmane moderne qui la pratiquait lorsqu'il se prétendait créancier; elle devait sa gravité au caractère sacré de ce personnage, et, par conséquent, à l'exceptionnelle importance de sa mort. Le respect exagéré dû au débiteur noble en Irlande, même quand cet homme illustre négligeait de payer ses dettes, a produit, dans le droit civil irlandais, la procédure du jeûne ; imitée du jeûne des moines, elle est de date récente comme la procédure indoue similaire.

Ainsi, chacune de ces procédures, toutes deux relativement peu anciennes, doit son origine à un ensemble de croyances et d'institutions tout différent de celui qui a produit l'autre. On ne peut les

(1) Cf. Sumner Maine, Leclures on Ihe early history of Institutionsj p. 297 et suiv.; voyez la traduction, par M. Durieu de Leyritz, publiée sous ce titre : Eludes sur l'histoire des inslitutions primitives, librairie Thorin, p. 368 et suiv.

faire remonter historiquement toutes deux à une origine commune, et les expliquer par l'hypothèse d'un droit primitif indo-européen dont la procédure du jeûne aurait été un des éléments antiques.

TABLES ALPHABETIQUES