COMPOSITION POUR CRIME CHEZ DIVERS PEUPLES
droit privé des populations ariennes et qu'il a été connu hors de ce groupe, par exemple chez les Hébreux, chez les Arabes, chez les Hongrois. La loi de Moïse défend de recevoir le prix du sang ; elle décide que le meurtrier sera puni de mort (1). C'est une innovation. Moïse est un réformateur; mais sa législation offre encore de l'ancien droit quelques traces que M. Dareste a recueillies (2). Le droit arabe, qui est devenu le droit de toutes les nations musulmanes, donne à l'héritier d'un homme tué volontairement le choix entre le payement de la composition et la mort du meurtrier (3). Du système indo-européen de la composition, un exemple curieux est conservé par un passage de la loi des Douze Tables, qui fixe à trois cents as la composition due pour la rupture d'un membre, quand la victime est un homme libre, et qui réduit ce chiffre à moitié quand le membre fracturé est celui d'un esclave.
Manu fustive, si os fregit libero, ccc; si servo, cl poenam subito (4).
Une loi attribuée à Numa avait supprimé la com-
(1) « Non accipietis prctium ab eo qui reus est sanguinis, sed statim et ipse morietur » {Nombr^es, c. XXXV, v. 31. Cf. Dareste, Etudes d'histoire du Droit, p. 21).
(2) Dareste, Etudes d'histoire du Droit, p. 21-22.
(3) Dareste, Eludes d'histoire du Droit, p. 64.
(4) Table VIII suivant Bruns, Fontes juris Romam antiquif 4» édit., p. 27. Table VII suivant M. Voigt, Die XII Tafeln, t. I, p. 722.
position pour l'assassinat d'un homme libre et dé^ cidé que ce crime serait puni de mort (1). Mais la composition facultative restait admise probablement pour le meurtre non prémédité et certainement pour les crimes moins graves, tels que la fracture d'un membre. Un texte formel de la loi des Douze Tables l'affirme. En ce cas, l'offensé ou sa famille avait le choix entre la vengeance et la composition.
Si merabrum rupit, ni cum eo pacit, talio esto (2).
Athènes, au quatrième siècle, punissait de mort le meurtre prémédité ; quand le meurtre n'avait pas été prémédité, les parents du mort pouvaient exiger à leur choix ou le payement de la composition, ou l'exil du meurtrier. Au même siècle les Athéniens se faisaient gloire d'avoir, les premiers en Grèce, prétendaient-ils, substitué dans les affaires criminelles l'intervention des tribunaux à l'exercice du droit de guerre et de vengeance (3). M. R. Dareste, dans ses Etudes d'histoire du droite nous mon-
(1) « Si quis hominem liberum dolo [malo] sciens morti duit^ paricidas esto. » Bruns, ibid,, p. 10. M. Voigt, Leges regiae, p. 55. Le sens du mot paricidas est donné par un passage de Plutarque, Romulus, c. 22, g 6,' édit. Didot, Vi^ae, t. I, p. 37, 1. 36, 37, oîi le texte latin est rendu ainsi : Hôcaav àvôpoçovtav TiaTpoxTOvîav 7rpo(jet7ceiv, et où cette loi est attribuée à Romulus.
(2) Table VIII suivant Bruns, Fontes, 4« éd., p. 27. Table VII suivant M. Voigt, Die XII Tafeln, t. I, p. 722.
(3) Isocrate, Panégyrique, § 40; édit. Didot, p. 29, 1. 38-41. Cf. Dareste, Les plaidoyers politiques de Démosthènes, t. I, Intro* duction, p. VI et suiv.
