LIVRE f'.-CHAPlTRE VIU

Il y avait, en outre des pièces mentionnées dans ce tableau, de petits canons qui tiraient des boulets en fonte de fer d'une livre ou d'une demi«*Iivre, et qui pesaient 300, 400 ou 500 livres; mais leur construction n'avait pas de règles. En résumé, cet auteur indique les dimensions de quarante bouches à feu de calibres différents, qui liraient des boulets en fonte de fer de cent livres à deux livres. Le poids de ces bouches à feu variait de 120 à 300 fois le poids du boulet. L'alliage était de 9 de cuivre et de 1 d'étain. Les dimensions des affûts changeaient avec les calibres, et il y avait autant de modèles pour les affûts que pour les canons. L'auteur n'avait pas conçu l'idée de la simplification et n'en avait pas aperçu les avantages qui, de son temps, n^étaient vraisemblablement pas connus, dans son pays.

Les canons étaient habituellement transportés sur des chariots, et il en était de même des affûts ; mais pour des trajets courts, un fort anneau fixé à l'arrière de la crosse servait à attacher les traits du cheval de derrière : la pièce montée sur son affût était ainsi traînée, la bouche en arrière et la crosse frottant à terre. La planche 42 représente des canons et des coulevrines pris sur les dessins de Senfftenberg« Les pièces des figures 1 à 5, qui sont du genre canm , se distinguent à première vue des figures 6 à il , qui sont du genre coulevrine. Celles* ci sont beaucoup plus longues relativement à leur calibre« Toutes ces bouches à feu sont munies de tourillons et d'anses ; un anneau en fer, placé à la culasse des canons (figures 1 à 5) sert de point d'attache aux cordages employés à les soulever et remplace l'anneau en forme d'anse, fondu avec la pièce, qui distingue la culasse des coulevrines , figures 6 et 0, et des &uconneaux, figures 8 et 10. Ces dernières bouches à feu avaient seules conservé cette disposition adoptée antérieurement pour les modèles de Charles-K}uint que l'on a vus, planche 38.

Il est à remarquer que dans les bouches à feu représentées planche 42, il n'y en a pas deux qui soient tout à fait semblables, quant à la proportionnalité des dimensions avec les calibres.

Les trois corps d'affût que l'on voit sur la planche 43, figures 1 , 2 et Affâu aiiemaids

31» PHOGRÈS DE I/ARTILLERIF.

3, sont imités des dessins du même manuscrit. Ils sont garnis de nombreuses ferrures ; Tencastrement des tourillons est muni non-seulement de sus-bandes, mais aussi de sous-bandes qui n'existaient pas dans les affûts français. Des bandes d'applicagc recouvrent entièrement le dessous ainsi que le dessus de chaque flasque; de nombreux boulons traversent le flasque dans sa hauteur pour fixer ces bandes, et chaque côté du flasque porte, près de la tête, un crochet qui sert à traîner la pièce, avec des cordes, la bouche en avant, tandis qu'un anneau fixé à la crosse, et qui n'est pas visible sur ces figures, sert à atteler un cheval précédé, s'il est nécessaire, de plusieurs couples de chevaux pour traîner l'afl'ût dans Tautre sens.

Le canon sur son affût pouvait former ainsi une voiture à deux roues, mais, la crosse frottant à terre augmentait tellement le tirage que ce moyen de transport n'était employé que pour des trajets très courts; habituellement, sur les routes, la pièce était transportée sur un chariot et l'affût sur un autre.

Les roues destiffûts qui portaient des canons de gros calibres avaient douze rais et aussi douze liens pour attacher les bandes de fer sur les jantes, comme on le voit figure 8, mais ces liens n'étaient pas tous de même forme et les liens doubles alternaient, de deux en deux rais, avec les liens simples. Le lien double était sans doute employé à couvrir les joints de deux bandes voisines, tandis que le lien simple serrait la bande en son milieu .

Les figures 4 et 5 de la planche 43 représentent deux essieux en bois garnis de leurs ferrures.

Les figures 6 et 7 montrent des chaînes en fer dont l'emploi n'est pas expliqué , mais au sujet desquelles nous hasarderons une conjecture.

On peut voir planche 44, figures 14 et 15, la même chaîne, fixée d'une part au petit bout de l'essieu, qui paraît avoir son autre extrémité attachée au flasque près de la crosse. Deux chaînes ainsi placées svmélriquement des deux coïés de l'affût devaient avoir pour effet de

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