LIVRE M'.-CHAPITRE VIII

<i La poudre est composée de salpêtre, soufre et charbon et faut que ledit salpêtre soit de trois cuites, et que sur sept livres d'iceluy, il y soit mis une livre de soufre et cinq quarterons de charbon pour le titre du Roy. » Ce ne sont plus les dosages fixés sous François I*% en 1543, mais bien ceux qui sont indiqués par Vasselieu dont le manuscrit est de la même époque, à quelques années près.

V Instruction du duc de Sully pose et résout ainsi qu'il suit cette Auribuiion» du gnna mai-

" *^ * tre de rartiUeric.

question :

a En quoi consiste la charge du grand maistre de Tartillerie?

« Le grand maistre de Tartillerie est la seconde personne de l'armée, et personne ne luy peut commander que le lieutenant général. C'est lui qui a toutes les provisions de l'artillerie, toutes sortes d'armes, mousquets, harquebuses, poudres, balles, outils à pionniers, chariots, chevaux, conducteurs et autres choses semblables, faict faire les retranchements, ponts et mines. Son prévost met le taux et police à tous les vivres qui sont au quartier de l'artillerie : et d'iceluy despend toute la prospérité d'une armée. »

U Instruction du duc de Sully ne mentionnant pas les mortiers, il est certain que notre artillerie faisait peu ou point usage de cette bouche à feu quand un étranger vint nous montrer le parti qu'on en pouvait tirer.

La pratique des bombes tirées dans les mortiers fut introduite en M«ithu$ introduit en Fr«nre

^ l'usage de* morlips et

France par Halthus, originaire d'Angleterre ; elles furent employées des bomUs. pour la première fois dans notre armée en 1634, au siège de Lamotte, ville de Lorraine. Malthus en avait pris connaissance dans les Provinces-Unies des Pays-Bas; il en croyait l'invention venue d'Allemagne. Dans un ouvrage intitulé : Pratique de la guerre ^^\ qui fut imprimé en 1646, il a décrit les mortiers, les bombes et tout ce qui concernait leur

t*) PftATtQUi DE LÀ GUIRRI, contenant l'usage de tartiUerie^ bombes et mortiers, feux ar» ii/kielê et pétetrée, eappes et tnines, ponts et pontons, tranchées et travaux, atec tordre des assauts amx brèekes, et à la fin des feux de joie, par le sieur Maltkus, gentilhomme anglais^ commissaire général des feux et artifices de rartiUeric de France, capitaine général des ioppes et mènes ^ieette et ingénieur es arméeê du Xoy .

Le mortier.

La bombe

Fusée de bombe.

336 PROGRÈS DE LARTILLERIE.

tir, avec des détails qui ne laissent rien à désirer pour la connaissance du nouvel art.

Au moment de cette publication, les calibres des mortiers n'avaient pas encore été fixés ; les mortiers qui avaient été confectionnés jusquelà, en France, avaient pour calibre dix, douze ou quatorze pouces. Malthus donnait la préférence au mortier de douze pouces dont nous avons reproduit le dessin (planche 57, figure 6). Cette bouche à feu avait dix-huit pouces ou un calibre et demi de longueur d'âme, en y comprenant l'arrondissement hémisphérique qui la terminait. La chambre avait trois pouces de diamètre et neuf pouces de profondeur y compris son arrondissement, également hémisphérique, dont la lumière arrasaii le fond. ,

Les épaisseurs du métal étaient de 2 pouces à la volée, de 2 pouces 1/2 au renfort, de 3 pouces autour de la chambre. Les tourillons avaient 6 pouces de diamètre et 7 pouces de longueur. La forme des anses et des ornements variait à la volonté du fondeur qui employait le même métal que pour les canons.

La bombe, de forme sphérique, avait 11 pouces 1/2 de diamètre et une épaisseur uniforme de 1 pouce 3 lignes; elle était munie de deux anses un peu fortes; on en voit le dessin, planche 57, figure 8. L'œil de ce projectile ou, comme on disait alors, sa lumière, avait 1 pouce 2 lignes de diamètre. Malthus recommandait de veiller soigneusement à la régularité de la forme et des dimensions du projectile comme à la qualité de son métal ; il conseillait de renforcer la partie opposée à I*œil pour faire tomber les bombes la lumière en haut, à cette fin qu'elle ne sestouffe pas si facilement.

Les fusées étaient quelquefois en métal fondu mais plus souvent en bois, de forme légèrement conique, comme on le voit à celle qui est représentée figure 9. La fusée avait quatorze lignes de diamètre à un pouce près du gros bout et sa longueur devait être de six à sept pouces quand on voulait tirer un peu loin. Son canal avait un quart de pouce de diamètre. La composition battue au maillet dans le canal de la fusée

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