TOME III

d'humecter avec cette préparation le vêtement qui est en gros drap, avant d'y coudre les clochettes (garnies de naphte) ; on humecte aussi la matelassure qui est appliquée sur le drap ; cette matelassure n'estpas autre chose que le feutre qui a reçu la préparation protectrice. Voilà ce qui épouvante rennemi de Dieu, surtout durant la nuit, car les cavaliers ainsi préparés inspirent une extrême frayeur. Ils doivent se serrer les uns contre les autres et former une seule masse : règle importante de ce genre de tactique. Mais d'abord, il faut accoutumer les chevaux à porter cet équipement étrange, autrement ils refuseraient d'avancer et renverseraient leurs cavaliers. Voici le moyen qu'on emploie : on bouche les oreilles du cheval avec du coton ; on tient prêtes

les fusées avec les clochettes, les massues et les lances; on fait

détoner un petit madfaa sur le cheval; on fait fuser les fusées.. «•; ensuite on débouche les oreilles du cheval Tune après l'autre. On dresse ainsi peu à peu les chevaux dans un lieu isolé pour n'être vu de personne. Lorsqu'on veut réaliser ce qui a été indiqué, il faut encore garnir les chevaux dans un lieu écarté oii personne ne puisse les voir. Lorsque les chevaux ont été dressés et que les cavaliers veulent attaquer l'ennemi, les chevaux connaissent cet exercice et marchent à l'attaque ; poussés contre une troupe, quelle qu'elle soit, ils la rompent. Mais il faut que devant chaque cavalier marche un homme à pied muni de la massue incendiaire. Ce fut le moyen le plus efficace qu'on employa pour repousser Houlagou. Les rois doivent entretenir dans leurs arsenaux ce qui est nécessaire pour en assurer l'effet, surtout contre les ennemis de la religion; si quelques-uns ont négligé ce moyen, c'est qu'ils n'en ont pas connu la puissance. Lorsqu'on attaque l'ennemi, que les cavaliers marchent en avant et soient suivis du reste de l'armée. Ils ne doivent pas reculer, car s'ils se rejetaient sur ceux qui viennent derrière, les chevaux de ceux-ci s'effaroucheraient, ce qui entraînerait la déroute de l'armée. Ceux qui sont ainsi armés ne doivent pas rebrousser chemin avant d'avoir rompu les ennemis. Qu'ils ne craignent personne, car personne n'osera les attaquer avec le sabre ou

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