LIVRE I«.— CHAPITRE !!. SI

et 25 livres de soufre vif, ce qui devait produire moins de 72 livres de poudre, c'est-à-dire moins de 3 livres de poudre pour l'approvisionnement de chaque canon ; ces armes étaient donc encore de très-faible calibre.

En 1346, les Anglais employaient à la bataille de Crécy trois canons qui lançaient des balles de fer; et comme Jean Villani donne à ces canons le nom de bombardes, tout en signalant la petitesse de leurs projectiles, on ne peut pas admettre que ce mot ait désigné dès cette époque des pièces de gros calibre (*).

C'est au mois de septembre 1346 que les consuls de la ville de Toumay faisaient essayer le canon de Pierre de Bruges, qui lançait un Un canon essayé à Toar^y,

en 4346, Uuce un projcc-

carreau dont le fer était remplacé par une pièce de plomb pesant en- uie qui pcse emiron dci x

livres»

viron deux livres. L'âme de ce canon n'était pas cylindrique, elle formait un prisme à base carrée (^; le projectile alla beaucoup plus loin que Pierre de Bruges ne Tavait prévu et atteignit à la t«He un homme qui fut tué. Cette épreuve, en apparence si grossière, conduisait à un accroissement de puissance pour les armes à feu que nous n'avons pas encore vues lancer des projectiles aussi lourds.

Hugues, seigneur de Cardailhac et de Bioule, qui, en 1339, avait fait confectionner dix canons pour la défense de Cambrai, a rédigé, en 1 346, une instruction pour la défense de Montauban, et, en 1347, un règlement détaillé pour la défense du château de Bioule ; ces deux documents,

vingt dix arbalètes et denx mille six cents flèches qu'on appelle eayrelt. On fit aussi celle année une machine de ^erre nommée Vespingola; à ce que je puis comprendre, c'était une machine à tirer plusieurs flèches, où il y avait plusieurs vis et tours de vis; ce qui prouvt» qu'il y avait arsenal à Cahors (*>. »

<*) «Eordino ilre dlnghilterra i suoi arcieri, che n*harea gran quantilà su per le carsa, o « tali di sotto^ e con bombarde, che saeltavano pollottolc di ferro con fuoco per impanrire e « disertare i cavalli deTrancesci... sanza i coipi délie hombardo rhe facienosi grande irctt muoto e roniore cheparea cheiddio tonasse,con grande uccisione di gente e sfondamciiio « di cavalli. » (UUtoria di Giovanni Villani, dans Muratori, rnwm italicarum scriptoi cSf fom. xtii, col. 947 948).

(*) Etudes sur le passé et l'avenir de rariillerie, tome f, p. 387.

(*) .16 livre* 1/2 s^ilp-tri'. i5 livre. M>ufrf mÎ,