LIVRE I«.-rCHAPITRE IV. IH

La figure 13 de la planche 5 représente une bombarde portée sur un affût à roulettes qui permet de la tirer sous un angle voisin de la vertioale. La figure 3 de la planohe 6 fait voir une bombarde disposée de môme sur un affût à roulettes qui permet de la tirer sous un angle voisin de l'horizontale. Ces deux bouches à feu changeaient d*em« placement ou de direction sans quitter leurs affûts.

Dans la figure 5, planche 6, le canon est encastré dans un fût qu'on Les «ffAu ne permettent pas peut varier d'inclinaison en élevant ou abaissant soit la volée, soit feu dAos toutes les direela culasse, ce qui donne un assez grand champ de tir dans le plan vertical. Le massif de bois qui forme le corps de Taffût sert à fixer les montants de volée et de culasse. Ce canon ne peut que difficile*ment changer de direction, et son affût peut être assimilé au travail dont il a été question, à plusieurs reprises, dans le chapitre précédent, notamment page 105. Il en est autrement du canon de la figure 4, planche 6; l'affût poité sur deux roulettes peut être changé de direc^ tjon en soulevant la partie antérieure , et les deux crochets en fer qui pénètrent dans la terre servent à empêcher ou à limiter le recul. La pièce semble pouvoir ainsi varier d'inclinaison en soulevant ou abaissant la culasse au moyen d'une cheville prenant appui sur les deux arcs de pointage qui sont placés sur la partie antérieure de l'affût, à l'inverse de ce qu'on voit dans la figure 5.

Les divers canons dessinés par Valturius semblent tous d'un seul bloc, et rien ne prouve qu'aucun d'eux ait une chambre mobile. 11 ne faudrait pas néanmoins se hâter de conclure qu'il n'y en ait eu aucun de cette sorte, car la figure 6 de la planche 6, empruntée à un manuscrit de Y Histoire des croisades datant du môme temps, représente un canon à chambre mobile fixé sur son fût, qui aurait lo même aspect que le canon de la figure 2 de la même planche, copié de Valturius , si la chambre mobile se trouvait mise en place. La chambre mobile , dessinée séparément , figure 7 , lorsqu'elle était ajustée au canon , était maintenue en place par le coin de la figure 8, qui s'appuyait au heurtoir. Ce heurtoir était relié au fût par l'assem-

il2 PROGRÈS DE L'ARTILLERIE.

blage des pièces de bois et par deux ferrures en équerre. Si ce mode de fermeture pouvait suffire, c'est que la poudre était faible.

La plupart des canons de Valturius ont, comme ceux qui sont représentés planche 5 , figures 6 et 7 , la surface extérieure décorée d'ornements faits avec art, ce qui indique, à n'en pas douter, qu'ils provenaient de la coulée d'un métal fondu. Armes poriaiivc^i. . Les figuros 8, 9, 10 et 11 de la planche 5 reproduisent les diverses

armes portatives dessinées parValturius ; trois d'entre elles étaient sans fût, et le canonnier les tirait sur un appui. Mais dans l'arme de la figure 10, le canon était encastré dans un fût que le soldat appuyait sur son épaule droite pour mettre en joue , comme on le voit dans la planche 6, d'après les figures 10 et 11, empruntées à d'autres documents du même temps. Quelquefois le feu était mis à l'amorce par un second soldat, pendant que le premier maintenait son arihe dans la position représentée par la figure 10 de la planche 6.

La figure 1 de la planche 7, tirée de Valturius, fait voir une bombarde qui est placée, au moyen d'une chèvre, sur le chariot qui doit la transporter. A en juger par le nombre des brins de la chèvre employée à monter la pièce, elle devait avoir un poids et un calibre considérables.

Le Traité de machines de Marianus Jacobus, surnommé Taconole, écrit en 1449 W, fournit des dessins assez nombreux de l'artillerie de ce temps; ces dessins, joints à ceux qui ont été empruntés à Valturius, achèveront de faire connaître l'artillerie italienne de la première moitié du xv* siècle.

Bouche à feu formée de deux La fiffure 2 de la planche 7 représente une bombarde faisant l'office

tubes assembles a angle fj i: t^

^™'^' de mortier pour lancer, sous de grands angles, des projectiles incendiai-

res qui méritent d'être remarqués. Un piton en fer est fixé à la pierre, de forme sphérique ou cubique, et reçoit une corde d'étoupes enduites d'huile et de résine. Ces deux substances étaient contenues

(*) De machinis libri decem. Manuscrit appartenant à la bibliothèque Saint-Marc à Venise. L'auteur a Tait des emprunts aux dessins de Valturius, et les siens ont été reproduits par Paulus Santînus, dont le beau manuscrit est par conséqueut postérieur à 1449.

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