LIVRE I*.— CHAPITRE IV. H

sur des affûts à roues, appelés tarras-buchse (*), dont on a reproduit les dessins, planche 9, fibres 1, 3 et 4.

Les figures 3 et 4 font voir ces bouches à feu en batterie , avec les Bouches i feu et aorats de manteaux élevés pour couvrir les canonniers, tandis que la figure 1 re- ^' présente une pièce en marche. Les canons, solidement liés sur leur fût, pouvaient recevoir une assez forte charge; mais elle était limitée, dans la bombarde de la figure 3, par l'immobilité donnée à l'affdt dont la crosse était arrêtée par un Heurtoir ; la disposition du manteau, qui ne faisait pas corps avec l'affût, nécessitait cette précaution. Ces bouches à feu ne pouvaient guère varier d'inclinaison, leurs affûts ne donnant aucun moyen de pointage dans le plan vertical. Il est à présumer ou plutôt on peut conclure de là que, pour ne pas imprimer une trop forte secousse de recul à l'affût, la charge de poudre employée dans ces bouches à feu était de combustion très-lente, et que, par une conséquence forcée, elle donnait peu de vitesse au projectile.

Cen tarras^uchse furent mis en usage dès 1443, et quoiqu'ils eussent peu de puissance comparativement aux bouches à feu de noire matériel, ils n'en constituaient pas moins un progrès fort remarquable, car déjà ces canons mobiles sur deux roues et d'un emploi facile égalaient par leurs effets, s'ils ne les surpassaient pas, les anciennes machines de jet plus compliquées, d'un transport beaucoup plus embarrassant ou d'un service moins commode et moins sûr.

Les avantages de la nouvelle artillerie devenaient manifestes, et la première moitié du xv* siècle fut pour elle une période d'activité extraordinaire et de progrès notables ; partout les bouches à feu excitent l'intérêt général» et partout on s'efforce d'augmenter leur puissance ou leur efficacité ; déjà on les emploie en très-grand nombre dans les sièges. En France , les bombardes , construites généralement en fer p.^rs»^ de rarUUerie ea forgé, lancent ordinairement des boulets de pierre de 100 à 300

0) Ces dessins» empruntés à on manuscrit de Schillings ont clé publiés par M. Massé dans son Aperçu hUtorique sur rintroducHon de VartUlerie en Smtse.

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