CHAPITRE II

Si les montagnards du Djerdjera ne sont pas restés aussi complètement indépendants des diverses dynasties du Mogreb qu'on la souvent écrit, il est certain que leur liberté ne fut jamais troublée que par des invasions éphémères^ qui n'altérèrent chez ces peu* pies ni leurs lois ni leurs mœurs. Dans les rares occasions où leurs montagnes lurent envahies, où Timpôt fut payé par eux, jamais ni les vainqueurs ni les vaincus ne crurent ù. la perpétuité de ces actes de domination.

Cantonnés dans leurs villages fortiSés les Igaoua* ouen, nom générique alors des peuplades Berbères aujourd'hui nommées Kabyles (i), assistaient sans y

(1) Igaouaouen, les Zouaoua des Arabes, groupe de tribus du Djerdjera, les Azuagues des auteurs espagnols. Ce nom vient de ag aoua, fils d'>4oua, qui par une formation illogique du pluriel, commune dans l'idiome berber» devient If/aûuaouen, Les Arabes appliquent indistinctement ce nom, iJojiL ils ont fait Gaouaoua^ à toutes les tribus kabyles du Djerdjera, et àcelles môme qui avoi sinent la confédératiou de ce nom.

Kabyle, Kball^ du mot arabe k'bila^ confédération, association. Cette désigoitioa a|HP«att dans rhistoire au xm« siècle, après la deuiième invaston arabe.

biyilizûu by GoOglc

BISTOIM 97

prendre part aux guerres qui s élevaient entre les diverses dynasties africaines. Celles-ci d'ailleurs, ne semblent pas avoir essayé d'imposer à ces peuplades une domination durable. Satisfaites faute de mieux d'une soumission nouiiiuile, elles avaient soin de ménager l'orgueil des Kabyles de peur d'attirer sur les régions environnantes les déprédations de ces irritables montagnards.

Aussi, rhistoire nous montre-t-elle peu d'entreprises faites dans dos buts d'avenir par des princes voisins. En 460 de rbégire» THammadite Ën*Nacer fonda Bougie (Begaïa, Bedjaïa) pour s'y mettre à l'abri des Arabes quiiniestaienties environs de Kal a sa capitale. Quelques années plus tard son fils Ëi-Mançour, inquiet du voisinage trop proche des Gaoïiaoua et autres peuples ketamienSi les refoula à plusieurs lieues de distance dans toutes les directions ; il établit ensuite, en plaine sur le territoire des vaincus, les tribus Sanh'adjiennes des Talcata» des Ouriagal et des Bedjaïa.

Les Talcatâ, dont le principal camp était à Tiklat dans rOued-Sah'el jouèrent un grand rôle lors des diverses révolutions dont cette ville fut le théâtre. Longtemps ils formèrent la milice des sultans de Bougie, même après la ruine de la dynastie de leur race et lorsque Bougie était devenue Tapanage d'une branche cadette des H'afsides.

98 LB8 RAmf S

Les Sanh'adjiens existent encore près de» lieux qu'ils babilaient jadis.

Un élabîisseineiit du même genre lut tenté dans Touest par le Hafeid El-Mostancer, Ce prince fil ve<* . Dîr du désert les arabes Béni-Yeztd et les cantonna dans les riches plaines du Hamza au même titre que nous y verrons, au chapitre suivant» les œakbzofi des Turks. Cette tribu devait prêter ses services à l'étati quand il s'agissait de faire rentrer Timpôt des tribus zouayiennes et sanb'adjieDnes d^alentour. t Chaque fois que le gouvernement de Bougie se trouvait trop faible pour entreprendre le reoQU« » vremeouks impôts dans ce pays, les Béni-YezM 1 se chargeaient de cette opération et s'en acquit » talent très-bien. Cette conduite leur mérita de » nouvelles marques d iiuuneur et la cession d'une » grande partie du territoire où ils se trouvaient (!)# Plus tard deux princes Zyanites élevèrent à Ta-^ grert, k Zeuiioun, puis à TikHat, enfin, à Yakouta sur la route d'Alger à Bougie, plusieurs places fortes ou caimps retranchés, mais ces postes, bien qu'ils aient dû peser sur l'indépendance des tribus, étaieut spécialement destinés à bloquer Bougie et furent U ailleurs ruinés après vingt-deux années d'existence, par une armée H'afside.

(1) Bbn KBALDomi, Hisioin dis BerbersSnâwsdon de M. i»b Suiic, p. 8S, t IL

ËimiAft te

L'effet le plus remarquable de cetie tentative fut rou?erture des routés dd Sebaou et de TOued- Sah'el, fermées depuis répoque romaine; car pendant les vingt-deux années de cette guerre, ces deia yallées furent parcourues par des escortes, des convois de ravitaillements, des colonnes de secours : Elles restèrent OQvertes jusqu'aux premiei^ temps des Turks.

Plus tard, un sultan de Bougie plaça près des 8anh'adjd, une fraction des Mar'aoua, chassés par la guerre des bords du Chelif : cet établissement fut de courte durée, la mort de son chef dispersa eette colonie,et quelques-uns de ses émigrés, restés à Bougie comme milice du sultan, finirent par s'éteindre sans postérité.

En somme les Kabyles demeurèrent indépendants jusqu'à l'arrivée des Turks. Cependant, s*ils s'obstinaient à refuser le tribut, d'autre pari ils commettaient peu d'agressions.

c Depuis la fondation de Bougie, dit Ebn-KhaU 9 doun, les ^^ouaoua sont toujours restés dans To- » béissance, excepté quand on leur réclame le paie* j ment de l'impôt, alors seulemoiit, ils se laissunt » aller à la révolte, étant bien assurés que dans leurs • montagnes ils n^ont rien à craindre...... >

« Du haut de leurs cîmes, dit ailleurs le

1 même historien en parlant des Âïth Fraougen et

Digilizixi by Coogle

100 LBS KABYLES

» des Iraten, ces tribus défient les forces do sultan

> et D6 lui paient l'impôt qu'autant que cela leur » convient, bien que cependant ils en reconnaissent

» Tautorité, et que leur nom soU inscrit sur les re-

> gistres de Tadministration de Bougie comme sou^ • mis au Kharadj (c^pitation) (1) »

Pauvres et belliqueux les Zouaoua d'alors, comme ceux d'aujourd'hui, gens pratiques avant tout, rendaient volontiers toutes sortes (rbommages au souverain, pourvu que ces hommages n'allassent pas jusqu'à payer tribut.

Lorsque le vaste empire Almoliade s'écroula sous son propre poids, les M'iikeuch, tribu Sanh'adjieniic (2) originaire des rives de l'Oued-Sah'el , s'emparèrent de la Mètidja, la disputèrent avec des chances diverses aux Arabes Thalebieos, imposèrent quelquefois leurs chefs à la ville d'Alger et ne furent rejetés dans leurs anciennes limites que deux siècles après, au moment de l'arrivée des Turks.

(1) Ebn Khaldoun, ouv. cité, 1. 1, p. 256-257.

(2) Nous avons déjà fait observer {Bulletin soc. asiatique, t. xiv, p. 28û). qu'il ressort du tcxto dTbn Khaldomi que tous les Knî ylf^s de Djerdjpra ne sont pas d'origine ketamienne, cenx du versant nord appartiennent a cette race, ceux du sud à la race sanli' advienne. Ainsi les Igaouaouen sont ketamiens, issus de Madris, tandis que leurs frères du sud, les M likench sout, comme les TouaregS du désert, de la race de Bernis, tils de Ber'.

De là sans doute l'antagonisme qui divisa ces populatiOQs jusqu'à notjoun.

HISTOIBB lOl

Ce ne fat pas la première iavasioa arabe qui imposa aux tribns zouaviennes les doctrines islamiques. Cette invasion passa au sud de la Kabylie sans Tenlamer; les expéditions d'Okfa-beo-Nafeh et de Mouça-ben-Noceïr se firent par les slej)pes du petit désert comme l'exigeait la nature des arméesarabes, toutes composées de cavaliers. Les premières garnisons qu'établirent plus tard les envahisseurs, pour garder leur conquête s'échelonnaient principalement vers la zune Salfrienne, à Bisk'ra, Tobna, Tehert, Tlemcen. Le seul poste arabe qui se rapprochât du Djerdjera futSétif. Si donc les Kabyles embrassèrent la religion musulmane, ce fut, ainsi que nous l'avons dit, en opposition au christianisme, professé par leurs anciens dominateurs.

D'ailleurs, à une époque où le catholicisme n'avait pas encore dominé complètement les diverses hérésies chrétiennes, les doctrines de Muli aaimed pouvaientbien paraître à ces peuples grossiers une forme liouvelle du christianisme.

Les Kabyles du reste ne furent jamais de fervents musulmans (i), et si par fois, ils prirent les armes pour les questions religieuses, c'est que sous ces questions se cachaient des motifs d'indépendance.

(t) A peine connaissent-ils les prières uî^iielles, l s Diarabonts seuls et encore sont-ils d'origine aralje, possè4eat tjuei(^ues bribes d'instruction religieuse.

i02 LES KABYLES

Cest ftins) que les Zouaoua prirent part à la ré*

volte du kharedjiste, Aboa-Yezid, et se ruèreot avec les autres peuplades kétamiennes à la conquête de Kaïrouan.

Cette tentative fut étouffée dans le sang par Yousef-el-Mançour, néanmoins peu découragées par cet échec, les mêmes populations embrassèreiit plus tard le parti du chiite Obeïd Allah, chassèrent eu son tiom les Emirs de la famille d'Arlab, et plus tard, aidèrent les Fatimites, leurs successeurs» à la conquête de TEgypte. C*est ainsi que, sous des formes religieuses, l'esprit d mdépeadance berbère protestait contre l'invasion arabe.

Ce fut El-Moez qui conduisit les Kétamiens à la conquête de l'Egypte : ceux-ci quittèrent le Mogreb» organisés en tribu comme ils Tétaient (i), et établirent leurs demeures dans le pays conquis : ils devinrent la milice des sultans Fatimites , et furent le

principal appui d'El-ilakem-bi-Amr'Allah. Quand ce despote essaya de créer une religion nouvelle, en protestation des principes orthodoxes dePislamisme. Cette teiilalive amena la mort du kalifellakem, etla dispersion de ses sectateurs : ceux-ci se retirèrent dans les plaines de la Syrie orientale, puis dans le Liban, où ils sont connus sous le nom de Drouzes;

(1) £bn Kbaldoun, Uistoin des Beràers^ U i, p. 2; 3.

BUTOIBB 403^

de nos jours, on retrouve parmi eux des familles zouaviennes d'origine (1).

Nous avons vainement cherché, dans l'histoire, des traces du système démocratique formant aujourd'hui la base do droit kabyle. Ebn-Khaldoun» qui nous fait connaître avec tant de détails les annales des Djema (conseils) des K'sours-Sati'rïens et des villes duTell, se tait complètemeni sur les gouverne* ments de la Kabyiie. On pourrait même croire, d'après ses récits, que les tribus Zouaoua étaient encore soumisLS aux formes monarchiques : il est fort douteux* malgré son silence, que l'esprit démocra* tique, inhérent aux mœurs des montagnards, n'ait pas souvent inliué sur la conduite des chefs de tribus.

La nature du pays habité par les Kabyles n'est guei e propre à favoriser le développement des sciences et des arts : les montagnards sont restés ce qu'étaient leurs pères, d'intelligents mais grossiers paysans.

Néanmoins, ce pays a produit nombre de savants

qui montrent à quel point la race à laquelle ils appartiennent est susceptible de civilisation.

La galerie des littérateurs de Bougie, traduite et publiée par le savant arabisant M. Cherljonueau, cite entre autres lettrés Zouaoua : Ali ou Moh'amned des

(2) Voir notre Èluàe tmr Us itruzes de SuHe^ 1862, p. 13»

Ilhsourar, Aliet-Allah-ben-el-Mançour des Iraten , Yabia*beû-Abou-Âli,des Aïssa^ le Jurisconsulte Omar* ben-el-Mobsin , des Our'djan, et enfio le célèbre légiste el kadhi Ahmed-el-U uubrini.

D'ailleurs leurs coDgénèresBerbèrsdes villes et des plaines ont montré plus encore ce que les sciences et les arts pouvaient attendre de leur race : les superbes monuments élevés à TIemcen, à Fez, à Marok, suDt des preuves matérielles de leur goût architectural; ajoutoDS-y les élégantes mosquées^ les gracieux palais de Séville et de Cordoue élevés par les Maures d'Espagne» descendants directs des Berbers d'Afrique, et nous aurons une idée des aptitudes de cette race (i).

(1) On rapporte commuTn'mcnt aux Arabes l'invasion de l'Esjxigne» il serait plus vrai de dire que c'est l'enthousiasme musulman, sans acception de race, qui fit cette conqui^te ; car, en réalité, les Arabes ne furent en œttp occasion, que les chefs des envahisseurs on la partie militante de l'invasion dont los Berbers formaient la mnsso général»^. Après !a conquête, les Berbers s'établirent dans les cités ou dans les plaines, tandis que les Arabes, fidèles au génie de leur race, continuaient à former la milice des émirs et se dispepaérent bientôt dam les guerres contre les Espagnols.