CHAPITRE IV

IttBiirreclîuu de la «raiide KJibylie*

(lSôO-â854)

En 4880, od vit un jour s'établir sur Timportant

marché du dimaoche des Oulad-Dris, à Âumale^ un Arabe jeune encore» et vétu des guenilles classiques des Derkaoui (1); une écritoire était passée dans sa ceinture et un chapelet à gros grains entourait sou oou ; il planta une misérable tentOt s'accroupit sur un lapis eu loques eu psalmodiant la proiession de foi musulmane.

La béatitude profonde de ce saint homme ne tarda pas à attirer autour de lui quelques badauds, quelques bandils heureux d'expier leurs crimes par Tachât de mystérieuses anmiclteS) taiisiuaiis eiUcaces

(1) Corporation di fanatiques qui, pour indiquer leur rcnonceiiieut aux biens torrestrcs, ne portent que des vêlements en lambeaux. Derkaoui vient du nom de la ville de Deika en Marok.

BISTOIAB 111

pour obtenir Je pardon de leurs méfaits. Sa réputatioo s'accrut de dimaochô en dimaoche» et le sexj faible toujours avide de superstitions, ne tarda pas à lui composer une cUenlèle nombreuse. Ce digne personnage joignait à une foule de remèdes contre les maux de cette vie la spécialité de rendre fécondes les épouses stériles^ talent fort reoberchè dans une société où la femme sans enfants est méprisée do tous. Sa tente fut bientôt assaillie par les bédouines des tribus voisines.

Il arriva qu'un certain dimanche, un mari trop jaloux eut la malencontreuse idée de regarder sous la toile. Que vit*ii On ne le sait, le fait est que l'époux indiscret se releva furieux,voulaat massacrer le dérouicbe et courut se plaindre à l'autorité française, qui fit arrêter ceteffréné propagateur de l'espèce humaine (i).

D'où venait cet inconnu? on l'ignorait. G*était qn de ces vagabonds comme il en pullule en pays Arabe, il demeura quelque temps en prison à Aumale. Puis on lo relâclia, et il recommença à courir sus à la bourse des vrais croyants.

Selon les uns cet bomme aurai! été renvoyé d'un escadron de Spahis; selon les autres il venait de passer quelques années à Toulon ou aux ites Sainte- Ci) Anecdote empruntée au capitaine Devaux, ei<clief du bureau, arabe des Beni HansoOr.

Digitizod

HargQcrtle, après avoir été cooipromis dans an guel*

jpeiis dècwiié du uoin pompeux d'affaire politique.

Ce personnage deïait jouer un grand rôle dans les affaires de l'Algérie : rôlequi fuf, eu ù^jwd au pays et à répoque, beaucoup plus important que celui du Boo-Maza dans TOuest.

t( Les teuips ai^rqués iréiaieot pas eucare ve% nus. »

Le futur envoyé de Dieu se contenta d'errer de douar en douar, de tribu en tribu, annonçant partout la révélation et la venue prochaine du Moule-

Saà (1).

A cette terrible confidence, quel est le musulman qui ne redoute pas pour son âme, et ne s'empresse pas dti rcconforler le nouvelliste par un bon repas et quelques aumônes.... r homme de bien» celui qui toute sa vie a maîché dans le sentier de la vévilé et de la justice, tremble à la veqpe du Houla-Saà, ce sanguinaire régénérateur de l'Islamisme; que ne doivent doue pas çraindre beaucoup de gei\s en je* jant un regard scrutaieur sur le passé ?

Nul, à ce moment ne pouvait prévoit' que ce mir

(1) Moule Saâ — le maître do l'i.eurc — sorte d'Ante-Christ imisnlQiMi qui doit un jour régénérer le monde : cette régénératioa iniracaleiiae sera précédée des plus sanglantes catastrophes. Cette croyance «s( très-populaire diM tes Arab««, surtout diM ceux de

MIBItltRB US

sêrable mendiant allait être le chérif dont il se faisait le précurseur!

Après avoir traversé la plaine fertile des Aribs et les tribus du versant méridional du Djerdjera, après avoir habilement semé le trouble dans les consciences et préparé les esprits à de grands événements» notre individu gagna la riche et toute puissante confédération des AUh'Abbès.

Le bureau arabe d'Aumale ayant été averti des sourdes menées tramées par quelques étrangers sans aveu» le commandant supérieur donna l'ordre d'arrêter les agitateurs.

La Djéma des Aïth'Abbès refusa de violer cette hospitalité, que la loi démocratique des sociétés kabyles accorde indislincliveraent à tous les proscrits et les déshérités. Mais cette tribu, qui envoie des commerçants dans loules les villes, craignit un blocus ruineux pour ses intérêts, et engagea le fanatique à se retirer. Celui-ci, voyant qu'il n^avait rien à faire dans un canton où les habitants, exclusivement préoccupés d'agriculture et de négoce, ne tenaient guère i se ruiner pour de stériles agiUliuns, [):issa FOucd- Sah'el et vint se fixer chez les M'iikeùcb; ces anciens possesseurs d'Alger sont aussi pauvres que sauvages. Un proverbe kab) le explique suflisammcnt leur moralité : t un M'Iikcbi tue son ami pour un douro, son lïeie pour deux.... son père pour trois.... »

Ui LES KâBTUtS

Les M'iikeùch, réfugiés dans les rochers inaccessi bles du Djerdjera occidental, offraient, outre on asile nssuréj^des acolytes déterminés ii tout eiUreprendre pour réparer les injusUces du sort à leur égard. Le chérir ne pouvait choisir un théâtre plus convenable pour ses débuts, car il trouvai(|uatureliemeDtde précieux auxiliaires chez des gueux qui, n'ayant rien à perdre, avaient tout à gagner : aussi restèrent-ils jusqu'à la lia iideies à celui qui les enrichissait par ses razzias.

Dès sou arrivée chez ses hôtes, le réfugié affecta les dehors d'un saint : retiré chez une vieille femme il ne fréquentait personne, recherchait l'obscurité, priait et jeûnait de telles laçons que les crédules kar byles ne tardèrent pas à venir en foule trouver l'horame austère, dont les prières devaient infailli** blement attirer les bénédictions célestes. Nul ne pouvait décemment se retirer sans laisser quelque cadeau à ce pieux anachorète (1).

A cette époque (I8tt0), El Hadj-Abd-el-Kader • tait prisonnier. Depuis deux ans la paix avait succédé aux tourmentes belliqueuses des insurrections religieuses et politiques : les Arabes étaient tran>

(i) SI Ton en croit certains calomniateura, le Cherif occupait ses loisirs à une active fabrication de fausse monnaie : plnsieurs de SCS émîsf^aîres furent saisis sur les marchés de la subdivision d'An- *nale n^pandant les prodaîto de son industrie.

BBTOIIB 445

quilles, vingt années déjà s'étaient écoulées depuis rarrivée des Français, et les Kabyles eommençaiont à redouter la conquête de leur pays, de lous côlés fermé parles tribus soumises. Tant que la latte avait duré entre les chrétiens et les Arabes, les montagnards s'en étaient peu préoccupés, et seuiemeut lorsque Tespoir du pillage les engageait à descendre dans les plaines*

Un pressentiment de la chute de l'Indépendance kabyle planait dans l'esprit public, alarmé par les sorties hardies et souvent répétées du maréchal Bugeaud et de ses lieutenants. Partout on s'entretenait d'une expédition formidable destinée à soumettre la Kabylle ; campagne dont le projet violemment discuté par les chambres, ne pouvait rester ignoré des indigènes» relativement mieux instruits des choses de la politique européenne qu'on ne le suppose généralement

L'aventurier que nous avons entrevu sur le marché d'Âumale résolut de réveiller le sentiment national des Kabyles, en y associant Tesprit religieux, toujours redoutable chez les peuples primitifs, même chez ceux qui croient peu.

11 annonça à tous qu'il était Si-Moh^ammed bon Abd-AUah en personne (i). Une mule qui accom-

(1) « Un liomme viendra après moi : sou nom sera semblable à « celui de mon père, et le nom de sa mère semblable à celui de la

(46 LIS XABYUS

plissait force pro iiges lui valut le surnom populaire de Bou-fiar'la [ L'huiume à la mule» le père de la

mule.)

Le koran, ei couséquemmeni la religion dont ce livre est la loi par excellence, joue un rôle trës-secuMdaae clicz ks BerMrs, que i'iiisioire aousrepfe*» sente comme ayant embrassé successivement les re« ligions, les liogines et les scliismes les plus divers. Les intérêts matériels dominent tout. I^'éiaient les Marabouts — et encore avons-nous dit que leur origine était arabe, — on trouverait dans la Kabylie peu d'hommes suivant les prescriptions religieusest Si quelques Kabyles, ayâct la lettre plutôt que Tesprit, accomplissent le pieux pèlerinage de la Mecque^ c'est aiiii de gagiiui la cunsiilération attachée au titre

» mittiine* U me rwBeinUera par le earactèret mais non pu par

» les traits du visage; il remplira la terre de Justice et d'éqaitc,., »

Sii» BL BouKRABi. — Commentaires du Coran.

En vertu {]e rpttf' pr^Mcadue prédiction, tons les cl)(5nfs ou soi- {lis'Mit tels se sont appelés Moh'ammed ben Abd-Allah. C'est pourri uoi Bou-Maza était un Moh'ammed ben Abd-AlUih. Le Sah'ra Oriental fut aussi soulevé pur un agitateur qui adopta ce noui et bien connu sous celui de chérif d'OuaiTgla,et <|iii n':i (^técapturé que i-éceniment dans rexii èmeSud par »«y goums i nd t y t nés. On se perd dans la fo(;le de ces u^itateur^ successivement ou sinmltanémcnt apparus de rOccideiit à l'Orient.

Les prédictions ajoutent ( fialeaieiit que le libérateur de l'Islamisme viendra de l Oucst, ainsi s'explique le crédit religieux dont jouissent en Algérie et à '1 unis les I^Iarukuiiis, émisfiaires des- confréries religieuses de l e/ et de Marok.

msTOiRE i 47

de 8id Ei H'adj (i) et Tuliliser poar leurs petits intérêts.

Une digression rétrospective démontrera peutêtre mienx encore cette différence immense des deux peuples Arabe et Kabyle*

Au temps de sa puissance, El-Hadj Abd*el*Kader convoita le pays des Zouaoua : il y voyait une pépinière de fusils, des soldats aussi robustes que belliqueux, un sol riche en produits divers, et surtout une race laborieuse qui, sachant se suillre, pouvait très-longtemps alimenter la guerre» La proximité d'Alger faisait de ce imys un admirable foyer d'entreprise contre nos centres de colon italion, tant pour la rapidité de ^offensive que pour la sécurité de la retraite. L'Ëniir sentait que d'une position semblable^ il pourrait chaque jour et sans risques frapper au cœur de son ennemi.

Abd-el<Kader vint deux fois en Kabylie.

La première fois, en 1839, émir puissant, escorté d une suite imposante, il ne put traverser ia confédération des Zouaona qu'en simpit^ pèlerin et cela grâce à l'Anaya de (pieiques liummes influents. Ses prédications religieuses, ses excitations à la guerre sainte pour la défense de Tislamlsme attaqué par les chrétiens, ne lecuciliirent d autre réponse que cellerci :

(1) Seigneur Péleriii.

4i8 LB8 KABTLBS

« Vous VOUS êtes annoncé chez nous en qua*

lité de pèlerin, et nous vous avons offert la dfffa. Cessez ce langage donl vous pourriez mal vous trouver; sachez qui si vous nous étiez venu comme Makhezen, an lieu de couscoussou blanc nous vous aurions rassasié de couscoussou noir I... (i) «

Sept ans plus tard, Abd El Kader épuisé par ses marclies dans le sudi dépouillé de sa smala^ battu aux Iflissen (2), se réfugia chezles Maatka,où il tenta des efforts suprêmes pour déterminer un mouvement par les Aït-Iraten et ceux de leur ligue... tout ce qu'il put obtenir liu un aveu aussi formel que décourageant de la politique expectante, caractère indélébile des affaires kabyles.

Aux protestations de FÉmir, les Amînes répondirent :

« ... Nous ne croyons plus maintenant qu'à des faits positifs. Va combattre les chrétiens et si tu rentres victorieux, nous marcherons sous ton drapeau... (3) »

Il ne faut pas oublier d'ailleurs qu'Abd-El-Kader

(1) • On »*expliqaen cette attitude par rextrème âpreté dwKa- • byles eu fait â*iiiiéiéts matériels, par leur médiocre élan ma U '» guerre sainte, pmr leur aversion presqu'égate contre les Chrétiens t et les Arabea» »

Le général D^omab, la Gramie Kabylity p. 193.

(2) A Cherak et 1 boùi.

(3) Le général Daumas, la Grande Kabyiiet p. 360.

UMTOlBfi 1 49

représente Farisloeratie arabe, el qu'il était par conséqueiit et iialuieilement antipathique à Tesprit démocratique des Berbers.

Le uiouvcmeiit que nous allons voir se produire en Kabylie est donc esseatiellemeut différent des causes qui, à diverses reprises, déterminèrent les insurrec* UoDsdes pays arabes, causes qui ont été parfaitement expliquées par le commandant Ch. Richard dans sa très-remarquable Étude mr CinsurrecUoH du Dhara,

Bou-Bar la s'adressa au sentiment national, à Tesprit d'indépendance^ tout en parlant au nom de la religion, qui n'était que le prétexte : il Aatta ainsi Torguell des masses. La maxime célèbre : diviser pour régner, est vraie partout. Le chérif ne manqua pas de faire appel à ces vieux levains de discorde qui fermentent dans toutes les tètes kabyles, à ces haines de soff, à ces rivalités multipliées de villages» de fractions, de tribus, conséquence des excès mènie de la forme démocratique.

Il était certain de réussir en faisant vibrer ces cordes, car il avait d'ailleurs pour lui de répondre à un besoin du moment.

Mais ce peu de foi religieuse qui fait que la crainte du Houle-Saâ et des châtiments terribles, cortège promis de cet antéclirist, n'agit pas sur l(^s Kabyles

comme sur les Ârabes,, rendait plus difficiles les

lêO LEâ iîARYLES

GommeDcemeDUi da ehérif. L'etprii positif des Ber *

bersseUaduisit en objeclions,duui les plus sérieuses élaient le manque d'argent pour assurer les débuts de la guerre, acheter de la poudre^ etc.

« Comment, geus de peu de lui ! s'écria Bou- Bar'la» croyez«vous que Dieu refuse quelque chose à ses élus, à ceux qui coinbalLciiL pour la religion? N'est-ce que de Targent?... je n'ai qu'à frapper le sol pour 8D faire jaillir... «

A ces mots, le cliérif frappa du pied, et soulevant la natte sur laquelle il se tenait, tl montra aux Ka<byies, émerveillés de ce miracle, un Irou rempli de douros, dont la plupart n'avaient que l apparence de Targent. De tous les prodiges, aucun ne pouvait frapper davantage i'espnt cupide des muuiaguards : la Toe de ce trésor enflamma les plus irréao* lus.

1^ paradis pour Tavenir, et dans ce monde la jouissance des richesses, c'est plus que n'en pou*

vaient espérer les M'iikeûch. La dernière perspective chatouillait surtout agréablement leur imagination. Déjà ils voyaient affluer dans leurs pauvres maisons toutes les richesses de la plaine.

Naturellement les banditSt les coupeurs de route, les malaudrias de louttî espèce accoururent les premiers à la curée, heureux de piller et de voler au nom de Dim, d assud^uur eu faisaut œuvre pie^ el

de remplir leurs poclies avec rabsoUiUua du passé et le paradis en perspeclive.

C'était le noyau obligé des forces da nouveau ché* rif (i).

Une trentaine de cavaliers, tous gens de sac et de

corde, pour la plupart Arabes réfugiés en Kabylie, débutèrent sous les ordres ou ilmpulsion du cbérif par razzier les tribus alliées ou soumises à Tautorité française dans la vallée de FOued-Sah'el. Les Aldel, Beni-Mansoùr, Chorfa» forent les premières victimes de ces incursions.

Les cavaliers de Bâ-Mob'ammed*ben-Abd*AUah, embusqués derrière les collines qui bordent le lit siuueuj^ de TOued-Sab'ei, faisaient main basse sur les troupeaux etdètroossaient les voyageurs. Bientôt même, malgré la recoaimandation iraditiouiieile et respectée du marabout Sîd-el-Moufok, ils n'épar*

gnèrent plus les Aith-Abbès, (lui voiil en grand nombre commercer sur les marcbés.

Bou-Barla devait trouver des auxiliaires dévoués parmi lesTbolbade Ben-Dris (2). Ces moines fainéants démentent singulièrement Tidée que Ton se fait des Tholba, gens pieux, cbaritables et instruits.

(1 ) Firmns à sen débuts • s'adJofgnSt les brigands et les hérétiques auxquels U promU le pillage de la province...» Attmieii Marcellin, xm, ebap. V.

(S) Dont Is Zaottia esl ntnéo efaei les UloalaM Malou, fraetton des Ottlad AU ou Moh'ainined.

Aussi les désigDftii*oQ sous le : nom dérisoire de

TholOa du bâton. Leur zaouïa, repaire de mallaitears de toute espèce, chassés de leurs tribus, était dovenue un refuge de voleurs et de receleurs. Les guerres iulestioes avaient permis celte monstrueuse association, née sous Tégide religieuse ; puis ils s'é» taieut maintenus par la lerreur, qui les faisait cou- Sidérer comme les héritiers directs de Satan le lapidé.

Les Thoiba do fien-Dris parcouraient la Kabylié

orientale, extorquant des aumônes, vendant des talismans aux jeunes ûlies amoureuses, et commettant souYent de grands désordres. Mus par une rivalité

d'industrie avec les Oulàd-Ujebabra de TOued- Sah*eU ils vinrent offrir leurs secours au Chérif, qui

n'eut garde de refuser un si précieux concours (i).

Toute la région de rOued-Sab'el fut mise à feu et à sang, et le commandant supérieur de Bougie dut faire prendre les armes au goum des Uuiad-Mokràn pour la police de ce malheureux pays.

Les Thoiba de Ben-Drîs parcoururent les bourgades des Zouaoua, prêchèrent la guerre sainte» fi* rent appel ou plutôt forcèrent la générosité publi-

{1) Les TfaolbA é» Ben Dits firent leur soumission au général de Saint-Arnaud, en iSM. « Ce sont, ditpildans une de ses Lettres^ des marabouts trÊa*inilttents et dont la soumiasiou peut enirainer celle des Zooaoua et de presque toute la Kat^Ue... n T. II, p. 338.

Digiii^uG by

USTOM 153

que, et, tout en s'earichissaDl, augmenlèreot la for* tone du chérif, auquel ils amenaient comme contin* gent le rebut de chaque village.

Ce fut alors que Bou-Bar1a résolut de frapper un grand coup; il s'était ménagé des relations chez les Uidjeurs, tribu importante des Zouaoua, une des plus influentes dans le parti de la résistance, bien que, comme toutes les autres confédérations berbères^ elle fût partagée en deui partis distincts : Ton déjà favorable à la France et à la paix, l'autre exclusivement dévoué aux idées de résistance. Ce der^ nier parti, beaucoup plus puissant, appela Moh'ammed-ben-Abd-Ailali. Grâce à ses razzias de FOued- Sah'el, celui- ci put s'annoncer avec quelque appareil de force et en imposer aux populations.

De ce jour, data la pui^ance réelle du Chérif, car Tobscur chef de partisans avait enfin un parli et devenait uu homme politique.

Ce fut en grande pompe qu^il se présenta sur le TIétaou marché du mardi des llidjeur. 11 arriva vers midi^ au moment où la foule était réunie, accompagné de ses grands drapeaux, au bruit excitant des tambours et des flûtes kabyles, escorté par soixante cavaliers bien équipés et un bataillon de fantassins zouaoua etm'likeucli.

Qu'on juge du tumulte causé dans cette foule réunie* La vuedes chevaux^ si rares dans ces âpres

Oigitized

45é LI4 RAtVLiS

montagnes et véritable symbole rie coaiauindemeùlj, le son eoivraot de la muaique, produisirent un effet inexprimable.

Les kabyles se ruèrent au-devant du cliérif... Le Bou-Bar'la s'avance i il prononce le FeMa^ prière solennelle des MusuUuiinb, Ua siieuce impusaul rè* gne dans rassemblée.

Au milieu de ces rochers à peine recouverts par la sombre verdure des oliviers, c'était certes un ta* bleau saisissant que cette réunion des montagnards kabyles : ces liommes, tèie liue, les piuUs couverts de peaux de bètes, discutant tumultueusement, agitant leurs armes, eialtés pour la défense de leur soi, offraient un spectacle qui n'était pas sans grandeur poétique...

Au premier rang, les Amînes, les hommes influentSt écoutent avec avidité les paroles du ctiérift Derrière eux, le peuple, à flots pressés écoute et attoiiij la décision de ce$ vieillards qui, de même que les sénateurs romains^ portent dans les plis de leurs bournous la paix ou la guerre.

Bientôt on reconnut ces Berbers f ingmiiQ moti/i, novarum remm avidum » dont parle Tacite : les cris, rentiiousiasuie atteignent leur comble.

Alors se passe une scène impossible à décrire : un nègre, aux u ails hideux, rom[)l le cercle, se pré* cipite sur le chérit en criant à la foule : c Non^ cet

■umn 155

bumme n'e&i paâ l'envoyé de Dieu 1 il vous en impose... » e% iira&l uq énorme irombion, il le décliarge sur la poitrine du Bou-BarJa qui, impassible, ne bouge paa. Le nègre se jette alors à ses pieds, se tordant dar» d'affreusee oon torsions (4).

« Incrédule 1 s'écrie le chérif, doutais-tu de ma » poissanoef Je le pardonne, mats apprends que i«3

suis iûvuiuérable : les baiies s'amortissent sur I mon corps» car je suis renvoyé de Diea 1 Quant à

• vous, Kabyles, témoins de ma clémence, suivez-

* moi» et si vous m'obéissez aveuglément, je vous » rendrai victorieux I ... »

Des laits aussi décisifs déterminèrent immédiatement les Aminés à rendre hommage à 8i-Moh'Amned-Ben-Abd-ÂlIah. Ce fut à qui se précipiterait pour baiser les pans de son boumous.

Un Thàm bomérique fut préparé (2). Les truupes ayant été réparties dans les diverses bourgades des Hidjeurs, le chérif se rendit avec ses cavaliers au village de Sab'el.

c La nouvelle de l'apparition du vrai chérif impressionna tellement Tesprit poétique des Kabyles, qu'elle sillonna comme Téclatr tout le massif mon-

(1 ) Le compère du churif exerce aujourd hui la très-prosaïque profession de boucher à Thaourîr't-n'aîth-Menj^uelIat.

(3j TJ(aiN : nouj-fiture de couscouwou, et par exteusioa réuDiou où l'on niauge.

156 LES KABÏLES

tdgneux do Djerdjera, et fut accueillie a?ecenlhoQ-

siasme. Chacun brodait à sa manière sur ces miracles faotastiques, et chacon s'empressait aussi de lui

envoyer rOwada ou uffrandc religieuse. ..-(l). •

Tous les Igaouaouen subirent bientôt l'ascendant do cbérif.

Les tribus kabyles pures, celles qui n'avaient jamais payé d'autre impôt que celui de la poudre/ s'empressèrent d expédier des hommes et de l'argent à celui qui, envoyé par Dieu même pour chasser |es infidèles, renouyelait» à quinze siècles de distance» le rôle de Firmus*

L'importante confédération des Set'ka, qui se partage la Kabylre occidentale et compte six mille fusils, les ithsouràr, les Ulilteo, ayant à leur tète les tanatiques de Soummeur, les Illoulen, les tribus du Massif nord de TAssif-El-Hammani (2), se rallièrent sous des influences diverses à la cause de Tagitateur.

Les marabouts^ hostiles aux étrangers par leurs principes religieux, et qui redoutaient d'autant plus riiiilueoce française, qu'elle anéantissait naturellement la leur» déterminèrent presque partout le mou-

fl) H. rinterprète militaire Fbbavo « Btuia wwBimgU, (2) éâtifBl Hammam : la rivière des eaux chaudes, ainsi nomm«!6 des eaux timnales d'Engued. Cotte coafêdûraUou, qui prend le nom de la rivière, occupe la partie Est du littoral entre Oellys et Bougie.

HISTOIBB 151

ment eo excitant Tamour^propre excessif des montagaards et lear passion ardente pour la guerre.

Parmi ces marabouts, étaient des Khouâns ou Irères (afiliés) de Tordre de Si-Mob'ammed-ben* Abd-er-Rhaman, la seule société secrète qui compte des adeptes sérieux eu Kabylie (1). Ses membres sont d'autant plus dangereux que, prétendant ne se mêler en rien aux choses mondaines, ils abuseiU de leiu: ascendant religieux pour entretenir des

(1) Elle n'en compte guère que parmi les marabouts et très-peu dans le haut paj^s, mais ses r anifications sout si nombreuses et si influente^ dans ia partie occidentale de la Kabylfe, qur. Sid El H'udj Abd El Kadcr sollicita le Oucurd ('} d'initiation utin de pouvoir agir politiquement sur les personnages religieux de la Kabylie. Ce fut le Murokuin Sid El Hadj Bechir, résidant à la zaouia des A!ih Sinall de la confédération des Gueehtoula qui aiBlia le clief arabe et consentit dès lors à utiliser att profit de ce dernier sa haute influence de Hek'addem ( *') des KliouAns. Les résultats négatifs obtenus par TEmir prouvont le peu de consistance de ces ordres en Kabylie oû — bien qu'ils doivent être constanioient surveillés — ils sont loin de présenter les mêmes dangers pour notre domination que dans les pays arabes. Nous renvoyons le lecteur curieux de détails sur ces associations aux très^intéressants travaux de MM. io colonel de Neveu et Ch. Brosselard.

* Le Oùcurd : la rose oo Tordre, terme mystique qui désigne riniUstiou an flodéfés secrètes masolmanes. Recevoir la rose ou Tordre, e^est faire parlie des Khouâns. Je crois avec H. Gorgoos que ce mot est au enipruRt fait as vocubulairc rcitgieax dfl Soufisme où pres(|uc toutes les ei|iressiotts sont dé^ tournées de lenr sens propre pour es prendre on allégorique connu des seuls initiés-

** Mek'addem celui qui av;Mii ('. I.c chef spirituet de toute une circonscription (le l'ordre; lui seul a pouvoir de coulérer le Oueurd, c'e>l-à-dire d'initier à h règle et aux pratiques ceux qui sollicitent rarfilialion.

Digitizod by G<.jv.' .ic

4fti LBI KABIU8

8ourde8 iiaîneft et fomenter des conspirations. Leurs sanctuaires sont souvent des foyers d'insarrectioDS et d'intrigues d'une iullucMce toujours redoutable.

La Kabylie était donc travailléa en tous sens par les divers éléments désorgaDi8aleur$ dont nous fe« nous d'avoir successivemeat occasion de parler.

Les (ribui soumises du cercla de Bougie furent bieulôt attaquées par le chérif : les Aiih-Auieur reçurent les premiers coups ^ le village de Tbi2i*£l* Korn fut pillé et brûlé.

L'biver étant venu couvrir la haute Kabyiie de son manteau de neige, les opérations de guerre se prouvèrent suspendues de part et d'autre.

Dans une pittoresque vallée, formée par l'alpestre Djerdjera e| les verts rocbers des Uiilten, se trouve le village de Suuinmeur, dont on aperçoit les tuiles rouges et la blanche mosquée au milieu des vergers qui dominent le torrent de rOued-Djéma. Ce viU lage, où se presse une foule nombreuse accourue des tribus louaviennes, est la résidence de la célèbre maraboute Lella-Falhîma-Ben't-ech-Cheikh. De tous les points de la Kabylie, on vient consulter cette femme, dont la renommée dévêtit encore grandir;

son talent divinatoire, ses abondantes charités n'ùtaieût pas saii& influence sur la politique locale. Bou-BarMa ayant résolu de s'assurer le coDcoursdsd marabouts de Thlûlcout, qui subisûaiaut l'ascend^at de la Druidessâ Berbère, ils le reufoyèreut à 8oum^ mt'ur; et la, dit -on, le chénf noua des relations intimes avec Fatbiuia « dout il devint Tamaot lorsqu'elle lui eut reconnu le signe de prèdeslinaliou divine (4).

D'après ce que nous savons de cette femme» re*

inarquable à beaucoup d't gards (2), il est permis do supposer qu'elle exerça uue grande influence ^ur \sk politique du hardi aventurier. En eflél, eelui-d employa habilement les mois d hiver : il inonda les pa^s

(1) Bou Bar'la était un bomme gros, de taille moyenne, tr^s-brun, presque mulâtre, les lèvres proémineiHcs, Il avait un omhem (tatouage) consistant en une étoile au milieu du Iront. Mais quoi qu'en voulût bien croire Fatliima, en n'fHait pas le véritable signe inhérent à la peau — Mara — annonce jiar les livres comme caractère du cliérif qui viendra du Magreb j^l-Akba pour délivrer ris)amisme du joup; d<?s ClirtHiens.

(2) En juillet 1857, la division comaiandi^e par M. le général Yusuf s'empara tiu village de Souniuieur, refuge de mécontents et de g»ns sans avon. Lella Falhînia fut faite prisounièrc avec sa famille et une suite nombreuse. J'eus occasion de la voir à ce moment : elle avait beaucoup d'embompoint, maÎH on reconnaissait qu'ello avait dû être Tort belle. Elle mootra beaucoup de dignité dans ton malheur ; aucun des tiens ne Toulait Tabandonner. Elle est d(>puis ce temps exilée dans le bordj du Bicb Agha des Beni-Seliman, près d'Aumale. Un poète Kabyle a composé une ballade mélancoliqua répandue ch«'z les Zouaoua, qui retrace la biographie — très-ornée — de eetfte Velleda Berbère.

arabes d émissaires porteurs de lettres ; il adressa des proclamalions à tous les kaïds investis par l*atttorité française (1). Les pupulaliuus en masse furent convoquées à la guerre sainte.

Dans les premiers joors^ de mars 1894, le cbérif

(1) Voici un écjiantiilon de ces ^damationB :

, « Glaire à Dieu uoiquel

» A la totalité des gens des Oulad A!an salutations... Je pré- » viens les fils de Dieu et les Berviieui*s du propliètc que je sois en- » voyé pour les déti?rer du joug des Chrétiens.

• Le grand sultan de Turkie est venu, à travers le Sah*ra, à la » recherche des infidèles; il en a massacré nu grand nombre dans » un combat et a pris tous leurs bagages ; saches également que le n sultan du R'eurb (Harok) â*est emparé de ttoîs villes de l'Orient ■ occupées par les Français , il marche en ce moment sur Alger Il d*où il m'informera de ses succès et de ses opérations ultérieures.

« Tenei-voiTs sur vos gardes, préparax-vous à combattre dans la » voie de Dieu ; le Sultan viendra sous peu de notre côté \ je me H rendrai alors vers vous avec mon armée et Je vous montrerai corn- I» bien grande est notre force. Oh! combien de fois, par la permisr • sion do Dieu, une armée nombrcvsc fut vaincue par une petite » treupe !

m A écrit ces caractères, Si Moh'ammed ben Abd AUah * »

Suit un cachet de proportions inuritées.

Comme toutes les picces de ce genre, c':*st un cliof-d'œuvro d'impudence et d'cxtravapante ignorance qui ne peut Ctic surpassé que | ;ir la tuiiiiajiic ( rcduliiL' des pauvres diables qui bc font héroïqueluent tuer sur l'autoritc de paieils documents.

Ou saisit de ces niissives just|ue chez les Aitafs dos environs de Meliana, fort loin au sud de Mcdéu. Enfin, à Blida même, on&uii^it un Marokain qui prûchait la guerre sailtto : ce dcruier fut pris par ses coreligionnaires.

') Tribu de la .^ubdivisisn é'Aumale.

ItSTOlBB 461

aj^ani réuDi à ses bandes les coulingeots zouaoua du versant nord du Djerdjera , conduits par Sid-EI- Djuudi (ij, il descendit vers TOuesl, où il vint incendier Je petit viiiage dinl-Hammad, chez les Mechedalla; puis, revenant rapidement sur ses pas, le

mai, il attaqua Ichellaten et les fermes de Si Moha'mmed-Saïd ben Aii cherif.

IchellateD, ou, comme on dit plus communément, Ctieilata, est une zaouîa importante, dont les ba« bitants, bien que nombreux, sont tous attachés à cet établissement. Aussi, en raison de leur caractère re • ligieux, sont-ils très peu belliqueux. Ils n'oppo* sèrent donc d"abui d aucune résistance sérieuse. Alicbérif , chef de cet état théocratique , homme d'une haute intelligence etentièrement dévoué à la France, dut prendre la fuite et se réfugier chez les Aïlh- Abbés, qui reconnaissaient sa suprématie spiri- .tuelle.

Une razzia de trois cents bœufs et de quelques milliers de moutons fut le résultat matériel de ce hardi coup de main, qui faillit cependant, à la lin, mal tourner pour le chérif ; car la fie des habitants

avait été sauvegardée, grâce à un anàya conclu par

(1) Sid El Djoudi, chef rfligieux do la confédération des AMi Betroun (zouaoua de rOiie^t). Lu famille (îe ce personnage originaire des Aîth Iraten, résidait à Ir'il bon Aniarnui, où se trouv«î la laouîa du cheikh Kr.Mansour, chef de la faiiiiile. et |ietii-fils d'un des gcucraux burraziiia qui prirent part aux guerres d'Espagne.

IttI LES KAVTLB8

rentremisB des villages voisius. Cette trêve fut violée. Les Iholba sortirent enfin de leur léthargique paresse et firenf, dans la partie sud du village, une Irès-vive résistdnce.

On a prêté à Bou*Bar1a le projet ambitieux de substituer son autorité au pouvoir séculaire de Ben- Ali chérir. C'est un fait inadmissible ; car il est évi^ (Jent que ce pouvoir lui eût été contesté par les pcy[)ulations elles-mêmes. D'ailleurs » le chérif était rhomme du populaire : il eût perdu tout crédit en s'installant au milieu desTholba, qu'il eût scanda* Usés par sa crasse ignorance. H l'avait si bien compris, que, pendant l'attaque deChellata, il fit un effort désespéré pour surprendre et enlever le jeune fils de Ben<Ali chérif, aRn de s^en faire un bouclier moral ou un appât vis-à-vis des tribus indécises.

Le ccnnmandant de la subdivision d'Aumale faisait, à cette époque, construire un bordj ou maison • de commandement cbez les Beni Mansoùr, au confluent de l'Ooed M ah*rir et de Toued SabeU non loin des rochers des M'iikeuch. Moh ammed ben Âbd- Aliah profila des appréhensions suscitées par l'érec* tioii de ce poste pour déterminer une atlaque contre le camp chargé d'appuyer les travailleurs. Les 5 et 8 avril, le chérif vint lui même ouvrir le feu. Le 10, M. le colonel d'Aurelle de Paladine arriva à la tête de la colonne mobile d'Aumale» et, après de grandes

dilQQcultés, parvint, par une offensive hardie, à s'em-* parer de Selloum^ village presqu'inaccessible des M'Iikeud). Malbeureusemeot, cette brillante affaire resta sans résultats, car elle demeura isolée.

L'esprit des populations était vif ement excité par la marche du général de Saint-Arnaud, qui opérait dans la Basse-Kabylle , aux environs de Collo (I). En vue de celte expédition, refléclif des troopes avtit été réduit du côté de Bougie, L'audace des pertur^ . baleurg s'accrut lorsqu'ils virent lea Français porter la guerre à vingt lieues de leur pays, ^ans tirer ven<> geance des agressions du cbérif*

Plusieurs de nos cbef$ investis forant asaaseinés, les autres abaiiduiinés ou pillés. Tout ce qui, à un titre quelconque i avait servi ou servait la Franea« subit Teffet de cette terrible réaction (â). Les tribus des deux rives de ia âuummam reconnurent l'auto-

(1) Le général de Sait)t-Arnaud expéditionnaitdanB le triaDgl« compris entre Philippoville, Miiaf et Djidjellyt pays insoumis où roQ trouva une résistance inattendue qui, écrivait le général^ « (w|

un reflet de la révolte du Djerdjera et de l'Oued Sah'el. »

(2) u Les chrétiens sont impuissants, vous en avez ta preuve dans ■ la fuite de ceux qu'ils ont revêtus désigne do l'opprobre (burnou* » d'investiture). Ils les défendraient s'ils le pouvaient, et si Dieu ne » s'tHait point déclart^ pour notre cause. Ils n'osent sortir de leurs » murs, derrière lesquels ils sont letrancliés comme nos Icuiuiei, )) Je vais vous conduire ;\ Pougie ; les portes s'ouvriront d'ellea » mômes. Les chrétiens tireront sur vous, mais par la permisaîon » do Dieu, liurs projectiles fondroai comme la neige I... •

rité du chéi iC et lui fournirent Timpôt. Beaucoup, disons-le pour être justes^ étaient mues por une crainte très-légitime; cnr, isolées avec leurs [)ropres ressources, elles ne pouvaient attendre de nous aucun secours immédiat. ])aos tous les villages» il n'était question que des fantastiques miracles de Tenvoyé de Dieu : partout des difa étaient préparées sur 80D passage. Les anciennes dissensions étaient rallumées, aidées par ranarcbie, avec une vivacité que l'unité religieuse ne pouvait calmer, comme le gouvernement et le prestige d'Abd-El-Kader était parvenu à le faire dans les pays arabes.

Les communications entre Bougie et Sétif furent interrompues, et le prestige du phei if fort augmenté par quelques avantages — considérablement grossis par la rumimr publi(]ue.

Le 13 mai, Bou Barla-remonta TOued Soummam, et se présenta devant Bougie à la tète de six mille hommes. Ses partisans étaient aveuglés à un tel point, que la part de pillage de chacun était déterminée d'avance : le cliérif s'était liaturellement ré-

servé la maison du commandant du cercle.

Ils avaient compté sans le commandant supérieur,

M. le colonel de Wengy, qui opéra une sortie avec les quelques compagnies delà garnison, dont le courage nuiltiplic ne larda pas — malgré un faible effectif — à faire éprouver aux Kahyles une défaite

aiSTOlBB 165

de nalure à refroidir leur zèle, si l'eDtélement et Torgueîl d'nno longue indépendance n'avaient été chez eux poussés aux dernières limites. Le narrateur ue peut passer sons le silence Tappui fourni à la garnison par les M'znïa, {jui. malgré la défection de leurs voisins» non-seulement demeurèrent fidèles, mais Tinrent encore, au moment le plus critique, prêter le loyal appui du leurs fusils à la cause française. Ces honnêtes montagnards étaient commandés par Si Saddok ou Azgar et Si MulramiLed ou Ali. La Journée finie, le colonel de Wengy remercia les

braves conlingenis : • Vous, M'zaîa, leur dit-il,

rentrez dans votre pays, il vous sera facile de le défendre. Je n'oublierai point que votre fidélité ne m'a pas failli 1 La FhxVnck saura yuus en tenir compte

ET vous PH0TÉGIi;RA » (i).

Vers les comiuLiu i ments d^^. juin, rétoilo du cliérif pâlissait sensiblement : les colonnes des généraux Bosquet et Camou ayant fait jonction , battirent l'agitateur sur les hauteurs d'Aïth-Anou, position importante entre Bougie et Setif. C'était le point de I l union de Buu-Barla el do sua lieutenant El H"adj- Mostapba, ancien khalifatd'Abd-Ël-Kader, qui cher-

(I) Nûfes sur Bougie, par M. Tinterprète Feracd; travail aussi intéressant qu'exact dont l'auteur joua un rôle actif dans ces trop otecan épleodeaile la conque Algérienne. {Revue Africaine t. p. 459).

chait à soulever les populalions du Guergour : ces relations ëtalenl désormais impossibles.

Le chérif fut successivement poursuivi chez les AUh-Hîmmei, dont les récoltes et les villages de* vinrent la proie des flammes, succès clièremenl payé par iâ mort du brillant général, de Barrai*

Le M et le 98 Juin, Toeiivre de soumission étah couronnée par l'incendie du village des Our zella* pien, cfaés lesquels Boo^Bar'ia s'était réfugié^ en re» prochant impudemment aux Kabyles leur peu de fui dans sa mission divine, cause unique, ajoutait*il| de leur défaite.

L'aveugle confiance des Our zeilaguen dans les mensonges du chérif était telle, que, se croyant certains d'arrêler les iMaiigais, ils avaient, cunlre les habitudes de leurs guerres, conservé avec eus leurs ftMBmes et lears enfants » leurs troupeaux et leurs richesses.

Us furent» hélas I cruellement désabusés.

Legêiiéial Camou réunit les Djauia Kabyles, et, enlevant aux montagnards leurs dernières illusions sur le compte du chérif, il reconstitua Tautorité sous rinlluence un moment ébranlée de Ben-Ali chérif, chef de la zaouïa de Cbellata.

Après la défaite des Ourzellaguen, à laquelle il avait assisté de loin, le chérif s'enfuit par les montagnes des Hidjer pour chercher un refuge cbeA ses

OMTOIM m

fidèles M likeuch; son lieuleûantËlU'adj-Mostaphay obligé d'abandoDDer les enTîroos de Bordj-fiou-

Arreridj vtiiaii, quelques muis plus lard, faire sa soumissioû au Badi Agba de la Fraoce , daus le Haat-Sebaott.

Après ces échecs» Bou-Bar'ia abandonna la région de lEsi pour venir relover sa fortune dans la Kaby* lie occidenlaîe, oii, à l aide de nouvelles et non inuius audacieuses supercheries (i), il releva son prestige ébranlé : il fixa sa résidence au village de Mecherik» chez les Hali-Ok'dal (2); il y aciieia une maison, prit deux femmes, et ne tarda pas à fomenter dans celte région des troubles qui devaient dégénérer en une levée de boucliers, dont iazaouïa de Sid Abd* Er'Rhaman , chez les Aïtb^Smail , fut le principal foyer.

Exposons ces faits le plus succinctement possible.

(1) Le Chéri f se piéicndait invulnérable : un jour poursuivi par le gonni, il eut son burnous traversé par une balle» tiraot alors un peiii lingot recouvert d'or, il le montra à des cavaliers, s'écriani t • Voyez les infidèles nie savent inlvulnérable par le fer et le plomb^ » ils étaient à me tuer avec des telles 4*or}.., •

(2] Les Uallok*dal (gens des prairies) petite tribu située au suéest des Ouadla et qui sut? ait U poUtique des Setka, Zouaoua de Test.

<68 LES KARYLES

Bou- BarMa occu pa l'été à nouer des relations avec

les tribus dîJ massif ouest de la Kab>Ue, et entraîna, l'une après l'autre, les fractions commandées par le Bach-Agha du Haut Sebaou , Belkacera ou Kacy, dont riiiUuence s'amoindrissait en raison de sasoumission à la France.

Les Guechtoula et les Maatka , se détachant les premiers, fournirent des contingents au chérif. Celui-ci, profilant de l'exaltation qui s'empare toujours des Kabyles après une abondante récolte, commença à harceler les villages favorables i nos intérêts, et à repousser les goums, commandés par les officiers des bureaux arabes, ou les sorties opérées par les Iruupes campées à Beri-Aroùn.

Il devenait urgent d'opposer une barrière à ce mouvement, qui pouvait exercer une trés-fftcbeuse influence sur les tribus arabes voisines; car la confédération des Iflissen ou Meliil, qui sépare les Arabes du haut pays Kabyle, venait d'entrer en pleine révolte, après des luttes et des combats intérieurs où le parti de la paix vaincu avait été contraint d'embrasser la cause de Bou -Bar*la.

La mosquée de Timezrit, célèbre dans le pays, fut

le IhéâUc d'une réunion coi sidéiable où, sous la pression du chérif, on décida d'attaquer la colonne du général Cuny, occupée à réparer le vieux fort turk de ïizi Ouzou pour y loger noire Bach Agha.

Digitizec Ly <jOOgIe

SttTOIRG 169

La démonstralion lui iioiubrcuse el mourlrière, mais sans aucuns résultats*

Le 30 octobre 1851 , M. le général Pelissier, alors gouverneur par iniérim, arriva sur les hauteurs du Dra-El-Mizàne(i). Par une suite de combats brillants > suivis de grands avanlages matériels^ celle colODDe amena rapidement, malgré la saison avancée et des obstacles multipliés, la soumission des Flissa, Guechtoula» Maatka. Vingt- neuf villages furent attaqués, pris et brûlés. Plusieurs fois le cbérif avait chargé à la téte de ses cavaliers, et, le 29 novembre, il était venu, avec les fantassins Guecbtoula et Oaadia, attaquer le camp de Tizi-Mab'moud, où se trouvait le général gouverneur.

L'expédition se termina par la destruction, chez les Ailb Mendes, des propriétés de la famille d'une des femmes de Bou-Bar'Ia.

Le général Pelissier organisa le pays, récompensa les cheb qui, au début des hostilités, n'avaient pas craiat de soutenir la politique française, même après la réunion décisive de Timezrit.

Le mobile de cette insurrection fut surtout une réaction de Tesprit démocratique des kabyles contre

(1) DrarBl-Mitane, ^ le bm et la crAte de la balaoce. — Non loin de ce point important a été conetroitle poste ftwiçala qui porte ce nom et joue lo môme rOle que Taneien boidj tnrk de Bour'nl, bàtl loi-mâuie sur les ruines du poste romain d'lwtfA«*

4tO LS8 KAmBS

les tendances féodnles de quelques grandes fnmilles, comme les Onlad ou Kacy» les fién-Zamoun qui» en servant nos intérêts, cherchaient è reprendre un ascendant que la politique turke avait autrefois brisé ou contenu.

Au mois de janvier, Bou-Bar ia> battu mais non découragé, passa TOoed Ameraoua, se rendit dans cette partie moniagneuse du litloral kabyle comprise entre TAssif-El-Hammam et Bougie. Un de ses lieutenants. Si Kouider et Titteraoui. y avait préparé un mouvement (i). Les habitants du village de Thizi-el-Korn , chez les Aîth-Ameor, excités par Une haine de vieille date et se voyant sur le point d*être écrasés par le soff opposé de leur tribu, Invoquèrent l'appui du cliérif par lequel ils avaient été battus et dépouillés deux ans avant. Celui-ci quitta précipitamment les Zouaoua et arriva chez les marabouts très-influenls de Tifril-N'aïtli ou Maleuk. Il ne larda pas à y recruter les gens des Hidjeurs, et» le 14, il s'empara d'Aguemoun chez les Ameur. A cette nouvelle les Cborfa^ Iksilen, Aïtb Ahmed Garet et plu-

(1) Ce Si-Kottite ét«U «n bomme aiaeB ranarqnaUe ûriginaiM

des Ghorra'M'fatha des environs de Bor*ar. Un instant il avait porlé ombrage à Abd-El-Kader lui-même, puis il s'était posé en eompétitenr du diérif, auquel il était, je cro'a, supérieur^ enfin 11 était derenu son lieutenant. Le llta de ^-Kouidert un certain E14Hoktar« qui Voulait égaleaMUit devenir un personnage politique, a été tué eei dernières annéM bn combat de Bonbb'lr, dans le Haol4ebaoo.

sieurs autres firent prompte soumission au chérif, car étaieat trop faibles pour ré&istâr. Heureuiement le général Bosquet arriva à temps pour seoou^ rir DOS alliés el relever le moral indécis des tribus récemment aoumises. Les Aïtb^Our'lis réaiatèrent'à Bou-Bar'la. Encouragés par la présence des troupes Craqçaises , ^ atlaquèreot et ^nl^véreat n^éme la village dea ii^^ansoûfi où m trouvait Fagitatear, qui, abandonnantj^ comme toujours^ Içs viptioies tar<>

(ïiYemaiit jéaitwttées de aaa prMiMtiooa» ae retira

Cbea les Zouaoua (1).

Ce au)uveiaeQt iosurrectiowel présentait un tout autre caractère que celui de la Kabylie orientale. Kq résumé, c était plutôt une protestatiou delà politique locale qu'une guerre d indépandaiice nationale

dans Tacception vraie do ce mot.

fortune cessait d^ sourira au çbérif ; les inté* réta mis en jeu, leaflbroa quUl fait mouvoir se réduisent aux minces proportions de rivalités de villages ou de jalousies de Djéma, à des questions 49 cloQber comme on dirait en Europe.

Dans la région du Djerdjerai la soumission inattendue de Sid-el-Djoudi aobeva de porter on coup

(f ) Pendant cette expédition, 11 survint une de ces tempêtes de neiges si terribles en Algérie; nombre de soldats s'égarèrent ou tombèrent de faim et de froid, ils fitrant i«9ipeillia« soignés et ranepés par les Kabyles, qui rapportèr^Qt m^e des oli^eta de campemeul» des vlriesvdes armes, perdus ou égarés pendant la tpiinBente*

fatal aux projets de Bou-Bar'la, car si elle n'enlraînait pas la soumission des Zouaoua» au moios elle entravait ou pouvait neutraliser leurs tentatives de révolte. Ce chef, alarmé des succès du général Pélissier, accepta le titre tout nominal de Bach-Aga du Djerdjera ; bien qu'à dater de ce jour, son influence sur les populations fut presque annihilée, le cbérif ne pouvait plus trop cependant compter sur un concours actif.

Son rôle diminua de jour en jour : retiré chez les

M'ii-keuch, il était réduiljà faire le coup de feu dans de rapides razzias exécutées sur les tribus soumises. Parfois il tenta de hardis coups de maiii, et déploya une intelligence consommée, qui eût fait honneur à un générai de partisans : c'est ainsi qu'une nuit, malgré une Deige épaisse, il se fraya un passage par le col des Irguen pour surprendre les Aïm Meddour. Cétaît un prodige qui terrifia les Kabyles tout habitués qu'ils sont aux gorges et aux rochers de leur dilBcile pays (1).

Il parvint aussi à se rendre maître de Selloum où, au commencement de ce récit» nous avons vu opérer le colonel d'Aurelle. Mais ce n'était plus le même enthousiasme de la part des populations : s'il y

(1) 81 on en croit un paasace d'Âniniieii (zxn, $$ fto, kh)f le rebelle Flrmus avait aocompH un ooap de main fiemblaUe s « Per

HI&TOIRB 173

avait encore beaucoup d'aveugles, il y avaii plus de désillusionnés encore : if fallait, pour lui rendre quelque moment de crédit, les luttes intestines de la confédération des Setlca.

Partout a cette époque (l852-i853), la France comptait des adhérents» et on vit alors se renouveler ce qui s'était passé dans beaucoup de tribus Ber* bères: le soff national appela le cbèrif comme une protestation éclatante aux démarches de soumission tentées par les chefs du parti opposé.

Les rdies changent alors : Bou-Bar'ia n'est plus que rinstrument des passions et des haines qu'il exploitait et soulevait jadis. Ses revers récents» et surtout une blessure qui jette un grand doute sur sa mission providentielle, ont semé le découragement même parmi ses plus fidèles partisans. C'est ainsi que chez les Selka un de ses cavaliers eutPaudace de porter la main sur lui : il le fit tuer immédiatement. Les autres furent épouvantés. Dix-sept tentèrent de gagner le camp français. On voit que le chérif n'avait plus cette force morale qui» deux ans auparavant, entraînait Jcs populations enthousiastes.

Au commencement de 1834^ unegrande nouvellese répandit en Kabylie : les chrétiens, disait *on de toute part» abandonnaient TAlgérie... Queiqu'étrange que puisse paraître cette assertion, elle avait été» comme toute chose, sa raison d'être. Les nombreux Kabyles,

Iravaillaiit dans les vilkb du Tell, assistaient au départ des troupes pour TOrleot. Partout l'effecUt' des garnisons élait considérablement réduit : rinfanterte, la cavalerie» rartillerie, le matériel étaient activement embarqués.

Dans la région du Scbaou, le Bach-Âi^lia lîei-Ka^ cem ou Kacy« bomme remarquable et Iraocbemeut rallié à la France, qu'il avait longtemps oombaltoe, s«)rvait activement nos inléi éls et cboqualt, par cela même, l'esprit indépendant des habitants du haut

pays, dont beaucoup avaioiU soi vi sous son ennemi juré» Ben-Salem, ancien kbalifat de Tiâmir L\^ctioD politique du bureau arabe de Dellys^ s'étendait chaque jour davantage, et des germes de

(1) Bel-Kacera ou Kacjr, un dea plus intrépides Meutenants de rémir, derenu notre alUé fldèle et courageus dan» lea momeuis dUAcaet députe IS4f • neurut à la Sa de retpëditiOD de 1854, miné par les maladies et le chagrin* U At à ses fils les ieoomaia«idationt suivantes : Fondes des éublissementsd^instrttction et de charité (sftûufs)» soyes JustM enfers les malliettreax, éUêoms^wiii à la €0mti én FrâHÇi^it dmtiti'Um Ibsi mtivn mt-delà 4etmm..^ î • rôles très-répandues dans le pays et i|oi attestent quel allié notre cause allait pevdre.

M. le généra] Daumas a expliqué aYeo beaucoiip de talent les rl« ralités des OulAd ou Kacy et des Bon-Salem en Kabylie. {La Grtmdê Ka^tie, chap. vu, p. 241 et chap. vni, p. 28t.)

Les Ben-Salem demeurèrent fidèles à Abd-El-Kader, et le ftls do kbalirat, élevé dans un de nos ctiUéges, niai'cliait valUamment aui côtés do l*émir lors du massacre de Danvis, perpétuant ainsi en Syrie le dérotteœent dont son père avait donné tant d<4 preuves & 'émir en AisArie.

mècoûiôateoieat m tardèrent pas à naître dans le pays. Partout on se plaignait de BeI Kacem on Kacy* qui se rattachait aux Français préci&éiuent au moment où leur domination allait finir.

Bou-Bar')a apparut alors chez les Hidjeur : comme toujours» il chercha à rauiiaei^ ie zète câligieux, au« noncant que Tbaure de la délivrance allait sonner; les efforts» disait-11, étaient d'autant moins grands à faire, que les chrétiens, obéiaaaut à la volonté de Dieu, évacuaient peu à peu l'Afrique.

Les Beni-Ujennad, lee iflissen-ei-Bah'r» tribus du littoral, voisines de Dellys, brisèrent les Anaya, reprirt^ul lesMezrag (i)^, et coururent aux armes. Ils attaquèrent Tancien makbesendes Turks» la belle colonie militaire des Ameraoua, directement soumise à l'inHuence de Bel-Kacem qui résidait à Xamda. L'autorité privilégiée (voir au chapitre préeédenl) et les préteiiiions duminatriçes de cette tnbu, loi avaient depuis longtemps suscité 1^ haines de ses voisins. Les Kabyles, qui gardaient le souvenir de leurs luttes avec le^ Ameraoua, les accusaient d'être les serviteurs des Français comme ils avaient été autrefois ceux des TurlvS. Les Aïlli K'ou •

(1 ) Très-ancienne et intéressante coiiimuc en usapeduns quelques tribus bcrU rcs : lorsque les tribus sont en paix elles écliansont, connuu î»ymbokî d iiiiiuii un fusil, mais ce pagt* s'appelle le uu.i uy, la lance, mot qui nous uioutrc rahticjuiic (Jt^ cet usa^r. Lorsque l'on veut rccom'uencei' la guerre, chaque put u i epiiiiid buu gage.

176 tes KAtTLU

bri, les Azazga» tribus du baut Sebaou se joignirent aux révoltés.

Le cbef du bureau arabe se porta à la tèle du goum sur Mekia daos le haut de la vallée. Le 9 avril « il attaqua les Âzazga. Dans cette affaire, qui fil le plus grand honneur au capitaine Wolff (1)» lechérif fut grièvement blessé à la téte ; il ne dut la vie qu'à la rapidité (Je son cheval, tué quelques instants après au col d'Aïth-Boukena . Bou-Bar'Ia eut à peine le temps de se jeter dans un ravin boisé coiii luisant à la Zaouïa de Tazerout» chez Si*Ël-Arbi-Gbérif.

Le 3 mai, l'insurrection se terminait par un nouvel engagement à TAssif-B^oudles (2), dans lequel le capitaine Wolff châtiait les Azazga et une partie des Adjeonad.

De ce jour, Moh'ammed-Ben-Abd-Allah disparaissait de la scène politique de la Kabylie.

Peu de temps après» au mois de juin, M. le général de division Bandon» gouverneur-général, à la

tète d'une faible coloane expéditionnaire, brûlait les grandsviliagesdeBeni-Djennad, et après avoir attire sur ce point les coniingentsdu haut pays, s'élançait par une pointe hardie au Sebl des Aïth-Yah'ia, point culminant d'où le futur maréchal de France

(1) Moui(eu) de l'Algérie du 10 mai 185jSi. M. VV oJtl t&taujourd iiui colonel du de ligne.

(2) La rivière des joncs.

Di gî^ii ed bv Coôgle il

HIBTOm 117

dominait la contrée, que trois ans plus tard, il devait soumettre et conquérir.

Réduit à l'impuissance, Bou Bar'la se retira à Thaoorir't Ëi H'adjadj chez les Aïth Yenni, tribu considérable, très industrieuse, mais peu guerroyante à laquelle son séjour ne tarda pas à inspirer des craint/es sérieuses. L'hospitalité Kabyle ne permettant pas de le renvoyer^ ou chercha à lui faire comprendre qu'il était m homme dangereux pour de paisibles traQquanls. Renonçant définitivement au rôle de chérit, il revint chez les M'iikeuch ses plus dévoués serviteurs. De là, il commença à faire parvenir auK divers commandants des cercles avoi- ^ sinaDts, des propositions de soumission.

Les chefs des bureaux arabes de Dra El Mizane, d'Aumale, de Bordj bou Arreridj, doutant de la sincérité de ces tentatives, y aUachèrent d'autant moins d'attention qu'ils amoindrissaient par cela mémo Pimportance du personnage.

On savait son influence complètement annulée; les dernières guerres faisaient faire de sérieuses réflexions aux Kabyles dont les oliviers brûlés, les villages saccagés, les moissons coupées avaient for** tement endommagé la fortune, en compromettant Tavenir. Dès qu'ils virent leur pays accessible aux armées européennes, ils durent modifier leur politique, car, liés au soi, ils ne pouvaient chercher

à se déplacer comme les Arabes des plaines.

Bou Bar'la comprit ces chaDgemenis de Topiolon qui lai enlevaient tout espoir de poarsniTre son rôle. 11 résolut de faire croire à un reste d'influence qu'il n'avait même plus. Le 26 décembre, il rassemble ses derniers serviteurs, puis descendant le Djerdjera, il vint à Thala Thamellalti enlever les troupeaux de Lakhdar El Mokràni^kaïd des Aïtb'Abbes auquel il avait voué depuis longtemps une haine implacable. Déjà, il avait réussi dans la razzia et les troupeauz enlevés atteignaient les premières déclivités de la moutagne^ lorsqu'il fut rcyolnt par le kaïd qui avait précipitamment réuni ses cavaliers. Le cbérif serré de près et voyant sa inoiiture épuisée, voulut mettre pied à terre pour s'écbapper plus faffiilement. Mais à peine touchait-il le sol, qu'après quelques intanta de lutte, le kaïd lui trancha lui-même la tète.

Le soir le k^ Lakbdar SI Mokrtoi, suivi d'uue buliaiite fantazia de cavaliers, apportait à Uordj bou

Arreridj. l%^t^ lèverai et len ttriAiiadu cbérif.

Ces trophées furent promenés sur tous les marchés du pays, aQn de convaincre les populations de la mort du cbérif. dont beaucoup malgré ces lugubres .

témoignages ne doutèrent pas moins, si elles i^a doutent encore de la véracité de cette nouvelle.

Ainsi Unit riionune évidemment remanjuabloqui peudanl quatre ans avait tenu en éveil toute la Ka«*

Digi ^^■•^r-.^Jr

bylie, surexcité les lutines et les passions de quatre cent mille âmes et aiiiré sur ce beau pays les fléaux (le la guerre.

Dîïns tous les temps et chez tous les peuples, il s'est trouvé de c&à hommes qui « veulent boule'- ?er$er tout et pour pamnir à leurs fins, soulèvent rignorânte mulllLude, la multitude qui se nourrit de sédiiiop, sans souci de ce qui doit arriven.» (Ij •

Ne soyons donc pas étonné de voir sur une terre à demi-barbare, se reproduire les stériles agitations auxquelles les peuples les plus civilisés^ ne sont que trop souvent sujets.

Bien que les annales historiques de la Kabyiie soient parfois obscures, on peut affirmer que depuis » les grandes révoltes de Firmus et de Gildon, jamais ce pays n'avait été si profondément remué. Nous avons essayé d'indiquer les causes si habilement exploitées par Bou Bar'la.

Ajoutons pour terminer cette longue étude, que les insurrections ne présentent pas en Kabyiie les carac* tères politiques et religieux, qui leur soot propres en pays Arabes. Car^ nous le répétons, l'esprit de

(1) Salluste : CaUiina.

niitionalUé lel qu'on In conçoit en Europe y est peu développé, il y est divisé, morcelé à i luiiQl. Chaque village^ chaque fraction même, est un peuple qui agit en dehors de ses voisins, sous l'inspiration de passions particulières.

Les Berbers sont plus jaloux de leur indépendance municipale que de leur religion même.

Plus matériels que les Arabes, il nous appartiennent aujourd'hui parles liens du commerce et du travail, autrement puissants que la domination^par la foroe.

Là, est la garantie de l'avenir.